Чи Цинхֵн от порыва ветра невольно зажмурился и съежился.
Как холодно. Во Дворце Тайчу круглый год лежит снег, и он не знал, когда же наконец перестанет бояться холода.
— Ученики с низким уровнем культивации все такие мерзляки. Не принимай близко к сердцу, в другой день я велю привратным слугам сшить для тебя несколько теплых одежд. — Сян Цзюмин поднял руку, воздвигая защитный барьер от ветра и снега, и зашагал вперед.
— Спасибо, старший сородич. — Чи Цинхֵн с благодарностью взглянул на Сян Цзюмина и поспешно ускорил шаг, догоняя его.
Сян Цзюмин привел Чи Цинхֵна на пустую площадку позади главного зала и остановился перед хрустальным шаром высотой чуть ниже пояса.
— Просто положи на него руки. — Сян Цзюмин отступил на два шага в сторону, уступая место Чи Цинхֵну.
— Обеими руками? — неуверенно спросил Чи Цинхֵн.
— Верно. Не бойся, это нужно лишь для того, чтобы проверить твой Духовный корень, иначе как подобрать тебе подходящую Технику культивации? — заметив его испуг, успокаивающе произнес Сян Цзюмин.
Чи Цинхֵн кивнул, осторожно протянул обе руки и прижал ладони к хрустальному шару.
В тот же миг хрустальный шар засиял бледно-голубым светом, и из него непрерывным потоком хлынула вода, зависшая в воздухе и окружившая Чи Цинхֵна со всех сторон.
Этот источник бледно-голубой воды источал крошечные искорки света, кольцо за кольцом опутывая Чи Цинхֵна и придавая еще больше красок его и без того прекрасному лицу.
— Как… как красиво. — Чи Цинхֵн во все глаза смотрел на открывшееся зрелище, и в его персиковых глазах читалась радость.
— Это Духовный корень воды. — В глазах Сян Цзюмина промелькнуло удивление, но он все же с улыбкой похвалил: — У тебя великолепные способности, это чистокровный небесный Духовный корень.
Чистокровный небесный Духовный корень?
Звучит вроде бы… очень внушительно?
К тому же Сян Цзюмин сказал, что у него отличные способности, значит ли это, что… однажды он сможет стать столь же сильным, как Сяо Яньшу и Сян Цзюмин?
Находясь в Городке Тысячи Гор, Чи Цинхֵн часто слышал, как проходящие мимо заклинатели толкуют о великих людях мира бессмертных, и среди них упоминался Сян Цзюмин.
Раз уж он столь могущественная персона, то его слова о том, что у Чи Цинхֵна хорошие способности, несомненно, правдивы.
Подумав об этом, Чи Цинхֵн повеселел еще сильнее, и во всем его облике прибавилось жизненной силы.
Сян Цзюмин не стал говорить ничего лишнего и просто повел Чи Цинхֵна осматриваться в окрестностях.
Сделав большой круг, они вдвоем добрались до Обитель Блиднущего Сердца, где ученики секты посещают утренние занятия.
— Утро отведено под занятия, а в остальное время можно либо тренироваться самостоятельно, либо обмениваться опытом с соучениками. Если же Наставник или временно замещающий его старейшина отдадут какое-то поручение, следует отправиться к нему на обучение. — Идя по дороге к Обители Блиднущего Сердца, Сян Цзюмин вкратце ввел Чи Цинхֵна в курс дела.
— Угу, я понял, спасибо, старший сородич. — Чи Цинхֵн с благодарностью посмотрел на Сян Цзюмина, проникшись еще большей симпатией к этому доброму с виду старшему.
Остановившись перед входом в Обитель Блиднущего Сердца, Сян Цзюмин жестом подозвал ученика, дежурившего по обители, и отдал ему пару распоряжений.
Дождавшись, пока тот уйдет, он привел Чи Цинхֵна за порог Обители Блиднущего Сердца, кивнул на пустующее место в последнем ряду и сказал ему:
— Малыш Чи, это твое место.
Чи Цинхֵн взглянул на указанное место и как раз вовремя заметил, как какой-то старший ученик подошел туда и повесил на спинку стула нечто похожее на табличку.
— Места закреплены за каждым, нужно повесить твое имя и Духовный корень, чтобы проще было различать учеников обители. — пояснил Сян Цзюмин.
— Вот оно как. — Почувствовав устремленные на него взгляды, Чи Цинхֵн почувствовал себя крайне неуютно.
Сян Цзюмин уже собирался что-то добавить, но его окликнул снаружи другой ученик. Уходя, он немного беспокоился и попросил Чи Цинхֵна подождать его на заднем ряду в Обители Блиднущего Сердца, после чего поспешил удалиться.
Чи Цинхֵн не хотел доставлять Сян Цзюмину хлопот, поэтому послушно кивнул, занял место на задней скамье и, выпрямившись, стал ждать возвращения Сян Цзюмина.
— Эй-эй! У него же Духовный корень воды!
— Ого! Впервые вижу Духовный корень воды, но во Дворце Тайчу ведь не жалуют подобное, верно?
— Кто знает, мало ли какой старейшина захочет, да и Патриарх-наставник с главой секты, думается мне, сильно препятствовать не станут?
— Не факт, не факт. Я слышал, что Патриарх-наставник к такой… грязи испытывает сильнейшее отвращение.
Вокруг Чи Цинхֵна доносились невнятные обрывки разговоров, и лишь по колючим, словно иглы, взглядам можно было догадаться, что говорят именно о нем, а остальное разобрать не получалось.
О чем это они? Почему у всех такие недоброжелательные, даже насмешливые взгляды?
Неужели он… сделал что-то не так? Или дело в том, что его манеры выдают простое происхождение, и люди презирают его?
От напряжения у Чи Цинхֵна вспотела спина, а в голове роились самые разные мысли.
По мере того как насмешливых взглядов вокруг становилось все больше, его сбивчивые мысли унеслись совсем не в ту сторону.
Вскоре Сян Цзюмин вовремя вернулся, услышал пересуды учеников внутри Обители Блиднущего Сердца, помрачнел, отчитал их за это, а затем увел Чи Цинхֵна прочь.
Чи Цинхֵн совершенно не разбирался в заклинательских делах, и все, что он знал, ему рассказали Сяо Яньшу и остальные. Разумеется, обсуждения учеников оставили его в полном недоумении.
Заметив его погрустневшее выражение лица, Сян Цзюмин догадался, что тот услышал те разговоры и теперь тяжело переживает.
— Малыш Чи, не бери в голову. Они мастера распускать слухи, только и умеют, что языками трепать, не обращай на них внимания. — Сян Цзюмин остановился, взглянул на поникшего Чи Цинхֵна и попытался утешить его.
— Спасибо, старший сородич, я… я в порядке. — Чи Цинхֵн дернул уголками рта, изображая вымученную улыбку.
Посмотрев на него, Сян Цзюмин понял, что тот ни капли не проникся его словами, и хотел было сказать еще пару слов утешения.
Однако опустивший голову Чи Цинхֵн вдруг поднял взгляд, улыбнулся Сян Цзюмину, и казалось, будто ему действительно стало лучше.
Тем не менее Сян Цзюмин чувствовал, что этому младшему сородичу попросту не хотелось заставлять окружающих излишне беспокоиться о нем.
Казалось, будто его собственные мысли и переживания вовсе не имеют значения.
Сян Цзюмин слегка нахмурился, ощутив внутреннее несогласие с таким положением дел, но в нынешнем состоянии Чи Цинхֵн вряд ли стал бы слушать чьи-то уговоры.
http://bllate.org/book/37592/4693883
Готово:
