Городок Тысячи Гор только что пережил ливень. На дорогах лишь изредка попадались спешащие прохожие, зато в чайной было особенно оживленно: те, кто прятался от дождя, и любители поболтать за чашкой чая заполнили всё помещение, ведя оживленные беседы.
— Слыхали? Достопочтенный Меча, Мечников Юйсюй из Дворца Тайчу, наконец завершил уединение!
— Да ладно? Он ведь пробыл в затворе целых два года!
— Его уровень культивации годами пребывал на пороге Стадии Махаяны (Великое Совершенство). Небось, ушел в затвор, чтобы прорваться на Стадию Скорби и вознестись, став божеством?
Культиваторы, усевшись поудобнее, обсуждали лишь то, что в последнее время происходило во Вратах Бессмертных. Среди них сидели и обычные люди, которые с огромным интересом слушали эти разговоры, с улыбками гадая, удастся ли им в этой жизни хоть одним глазком увидеть вознесение Мечникова Юйсюя.
— Остался всего один шаг. Неужели за десятки лет он так и не смог продвинуться ни на йоту?
Проходивший мимо официант, подносивший культиваторам чай, с улыбкой вставил слово, но, стоило ему выйти за порог чайной, как лицо его исказилось от злобы. Он с ненавистью уставился на юношу, сжавшегося в углу у входа.
— Эй ты! Откуда взялся этот нищий? Не сиди здесь! Гости боятся заходить! — Официант, свирепо рыча, подошел к юноше и с силой пнул его.
— Я… я просто прятался от дождя… — От удара по бедру юноша болезненно вскрикнул. Подняв голову, он явил миру лицо, чью ослепительную красоту не могли скрыть даже грязь и пыль, а в прекрасных персиковых глазах застыло выражение, которое невозможно было игнорировать — невыносимая жалость.
На мгновение официант замер, опешив, но быстро пришел в себя. Чтобы не поддаться чарам этого красавца, он, ожесточив сердце, отвесил еще два пинка.
— Дождь уже кончился, живо проваливай! Сам видишь, мешаешь нам торговать! — рявкнул официант, бросил эту фразу и, развернувшись, вошел внутрь обслуживать клиентов.
— Сейчас, сейчас уйду… — Юноша, опираясь на стену, поднялся на ноги, сделал два нетвердых шага, чтобы удержать равновесие, и, опустив голову, поспешно зашагал по улице.
Юношу звали Чи Цинхэн, и он был одним из многих сирот в Городке Тысячи Гор.
Сегодня он собирался подработать в винном доме — помыть посуду за пару медных монет, чтобы хоть как-то утолить голод. Кто же знал, что на полпути начнется ливень? У него не было выбора, кроме как забиться в угол у чайной и ждать, пока дождь стихнет.
У Чи Цинхэна не было денег. Чаще всего он перебивался с хлеба на воду, не говоря уже о такой роскоши, как визит к лекарю. Он не мог позволить себе заболеть, боялся этого, а потому не решался идти под дождем. Тех нескольких медяков, что он мог заработать, всё равно бы не хватило на лечение простуды.
Чи Цинхэн знал, что время вышло, и, не смея медлить, ускорил шаг, направляясь к винному дому.
Опоздав настолько, он понимал: стоит ему встретиться с хозяином заведения, как тот обрушит на него град ругательств.
Но в этот самый момент бегущий Чи Цинхэн вдруг почувствовал неладное.
Все вокруг замерло. Даже мячик в руках уличного жонглера застыл, паря в воздухе.
Чи Цинхэн остановился, в панике озираясь по сторонам. Ему хотелось сбежать отсюда как можно скорее, но ноги словно налились свинцом — он не мог пошевелиться.
Что здесь происходит? Может, он всё еще спит и на самом деле сидит у входа в чайную?
Дрожа от страха, Чи Цинхэн сделал осторожное движение, пытаясь развернуться и побежать обратно, как вдруг услышал раскаты грома вдалеке.
Начался дождь?
Чи Цинхэн питал к дождю противоречивые чувства: ему нравилось ощущение влаги на коже, но он боялся простудиться и принимать горькие лекарства.
В страхе подняв взгляд, он увидел, как прямо по молниям к нему спускается небожитель в белых одеждах.
Белоснежные волосы и одежды небожителя развевались на ветру, а по его телу пробегали фиолетовые искры разрядов. Сложив руки за спиной, он проложил себе путь сквозь преграды и, шаг за шагом приближаясь к Чи Цинхэну, опустился перед ним на землю.
Лишь тогда Чи Цинхэн разглядел лицо небожителя: его пронзительные глаза — фениксы оказались редчайшего цвета, разные!
Неужели… неужели он пришел за ним, за Чи Цинхэном?
Чи Цинхэн замер, ошеломленный благородной красотой этого белоснежного небожителя, а осознав причину его появления, в ужасе отпрянул на два шага назад.
http://bllate.org/book/37592/4693879
Готово:
