Готовый перевод What If I Accidentally Marked My Best Bro / Случайная метка: Как не потерять лучшего друга: Глава 6

В вашем мире разве нет второго пола? — Ван Лэй с недоумением посмотрел на руки Лянь Хэнъюаня и Цинь Исюаня, которые те непринужденно переплели, но, замявшись, предпочел промолчать, а вместо этого принялся отвечать на вопрос Цинь Исюаня.

Каждый при рождении может узнать, мальчик он или девочка — это первый пол. Второй же пол дифференцируется в период полового созревания и делится на три типа: альфа, бета и омега. Тех, у кого за весь пубертатный период не проявилось никаких явных признаков дифференциации, записывают в беты — подавляющее большинство людей принадлежат именно к ним. У альф и омег же в период полового созревания появляются ярко выраженные отличительные особенности: например, способность чувствовать феромоны означает, что железы полностью созрели; наступление течки говорит о созревании репродуктивного тракта омеги, а наступление периода гона — о том, что альфа способен образовывать сцепку.

Помимо феромонов, альфы и омеги способны воспринимать гораздо более богатый спектр внешних деталей, то есть обладают духовной силой — это необходимое условие для пилотирования мехов, — добавил Чжан Жуншэн, после чего вздохнул: — На Цансине я единственный альфа, омег здесь нет, поэтому пилотировать мехи могу только я.

Да уж, Сяо Чжан столько лет пахал, просто нет слов. Самый поздний зафиксированный случай дифференциации в истории империи — это пробуждение в двадцать два года, так что вас двоих в свои двадцать пять лет я сразу записал в беты. Кто бы мог подумать, что в вашем родном мире вообще нет понятия второго пола… Впрочем, ничего страшного, беты практически ничем не отличаются от обладателей первого пола.

Рассуждая об этом, Ван Лэй снял с тыльной стороны ладони миниатюрный компрессионный доспех и слегка качнул им перед Лянь Хэнъюанем и Цинь Исюанем:

Управлять крупными мехами слишком сложно, ручное управление обладает крайне низкой гибкостью, и в реальном бою от него только лишние проблемы, поэтому управлять ими необходимо силой мысли. Альф и омег мало, а раса жуков размножается с безумной скоростью — даже если человечество отправит на поле боя всех альф и омег до единого, этого не хватит. Поэтому бойцы-беты сражаются с помощью подобных механических доспехов. Пусть по габаритам они и не могут тягаться с расой жуков, но зато превосходят их в подвижности, а в сочетании с воздушным транспортом бьют точно по уязвимым точкам жуков.

Лянь Хэнъюань и Цинь Исюань переглянулись, молчаливо подтвердив друг другу, что поняли далеко не всё. Все эти разговоры про феромоны, железы, сцепки и прочее звучали совсем не так, как те знания по биологии, к которым они привыкли на Земле, и оба мысленно порадовались, что они — самые обыкновенные земляне. Зато механические доспехи бет и их боевые приемы вызвали у обоих неподдельный интерес.

У таких механических доспехов, наверное, есть не только защита для рук? — Лянь Хэнъюань взял у Ван Лэя металлическую пластинку и взвесил ее на ладони, с трудом представляя, как столь легкий кусочек металла может превратиться в огромный механический доспех. Это было поистине… потрясающе!

Ван Лэй самодовольно усмехнулся:

Конечно. То, что у тебя в руке — стандартный доспех. Стандартные доспехи состоят из шести частей: четырех конечностей, торса и головы. Их можно использовать по отдельности или одновременно объединять в полный комплект. Если какой-то элемент поврежден, его в любой момент можно заменить другой стандартной деталью — они взаимозаменяемы, это очень удобно. Некоторые беты заказывают комплекты доспехов по индивидуальным меркам — у меня как раз такой. Заказной доспех лучше приспособлен под конкретного владельца: учитывает его личные привычки управления и позволяет разблокировать дополнительные функции, правда, ремонтировать его после поломок гораздо хлопотнее.

Похоже, штука невероятно разорительная. — Лянь Хэнъюань мысленно покачал головой: в каком бы мире ни находился человек, вещи на заказ неизменно обходятся дороже всего.

Ван Лэю оказалось мало просто похвастаться на словах: он тут же вызвал Оптомозг и извлек из светового экрана кристалл. Прямо у него в ладони кристалл стремительно трансформировался в доспех и плотно обхватил его руку.

Лянь Хэнъюань в шоке приоткрыл рот. Что он сейчас увидел? Ван Лэй достал материальный предмет прямо из светового экрана Оптомозга?! На секунду он усомнился: куда его занесло — в межзвездное будущее или в какую-то фантастическую сянься-кибернетику? Разве это вообще научно?

…В общем, мои доспехи могут частично декомпрессироваться. Эй, вы двое вообще слушать собираетесь? Что это за лица? — Ван Лэй до боли в горле расписывал свои успехи, но, подняв голову, заметил, что Лянь Хэнъюань и Цинь Исюань продолжают пялиться на его световой экран, и почувствовал себя уязвленным.

Прости, но… — Лянь Хэнъюань неопределенно взмахнул рукой, внезапно сообразив, что не в силах описать потрясение, вызванное только что увиденной картиной. Это было все равно что наблюдать, как с экрана компьютерного монитора действительно протягивается рука, чтобы погладить кота, прикорнувшего на клавиатуре… Интересно, а на Цансине вообще водятся коты?

Шитоу, то, как ты только что извлек доспех из Оптомозга, и последующая распаковка доспеха — эти два шага основаны на схожих технологических принципах? — Цинь Исюань почесал в затылке, явно пытаясь выстроить логическую цепочку в собственной голове.

Да откуда мне знать, этим же все пользуются! — Ван Лэй от такого вопроса даже растерялся, словно его спросили, как пить воду через соломинку. Он смог бы объяснить только первый шаг — опустить нижний конец соломинки ниже уровня воды, и второй — прижаться ртом к верхнему концу и втянуть жидкость, но если бы у него стали выспрашивать про разницу давлений как физическую основу процесса, он бы не ответил ни слова.

Раз этим все пользуются, получается, у каждого Оптомозга есть такая функция хранения? — Лянь Хэнъюань наконец-то вытащил свое сознание из декораций культивации обратно в эпоху межзвездных технологий, шустро вызвал собственный световой экран, шалотливо пошарил по карманам и, помедлив секунду между ключом от склада и смартфоном, решительно выбрал ключ.

Смартфон всё-таки был электронным устройством с Земли, и кто знает, сможет ли он функционировать в тандеме с межзвездными технологиями — если положить его внутрь, а потом вытащить и обнаружить, что он окончательно сдох, будет уже поздно. Проявив осторожность, Лянь Хэнъюань сперва сделал на память четкий снимок ключа, а убедившись, что всё готово, осведомился у Ван Лэя, как именно поместить материальный предмет в память Оптомозга.

Ван Лэй молча возвел очи к небесам, но всё же продемонстрировал Лянь Хэнъюаню весь процесс в три действия: открыть хранилище, положить внутрь ключ и закрыть хранилище.

Голова Цинь Исюаня тоже заглянула в световой экран Лянь Хэнъюаня, и они вдвоем принялись разглядывать превратившийся в двумерное изображение ключ, одновременно восхищаясь чудесами межзвездной науки.

Похоже, технологии в вашем родном мире безнадежно отстают от имперских. — Чжан Жуншэн, до этого молча наблюдавший за их беседой, высказался лаконично, но емко: — И тем не менее, у вас есть оружие, способное эффективно уничтожать расу жуков. Поразительно.

Шутка ли… эта штука на самом деле вовсе не оружие, это просто… — На полуслове Лянь Хэнъюань вспомнил озадаченное выражение лица Вэй Ту и, немного подумав, переадресул вопрос Чжан Жуншэну: — Где на Цансине находится больница? Раз уж это зона боевых действий, здесь наверняка должна быть развернута медицинская система?

Чжан Жуншэн опешил от такого заявления и переглянулся с Ван Лэем, после чего в комнате повисла странная, зловещая тишина.

Лянь Хэнъюань не понял причину такой реакции: неужели он задал какой-то оскорбительный вопрос? Не дождавшись ответа от обоих собеседников, он перевел взгляд на Цинь Исюаня. Обменявшись с тем быстрыми взглядами, Лянь Хэнъюань убедился, что с точки зрения землян эти слова уж точно не несли в себе никакого оскорбительного подтекста.

Если у тебя возникла потребность в лечении, я могу отвести тебя в лечебную капсулу. Как раз две такие стоят в зоне технического обслуживания сразу за оружейной. — Ван Лэй убрал только что демонстрировавшиеся детали доспехов и указал на дверь сбоку.

Лечебная капсула? Что это еще за чудо? Лянь Хэнъюань, задавая вопрос, никак не ожидал услышать подобное, но с любопытством кивнул, и вся компания послушно двинулась за Ван Лэем в зону техобслуживания.

Там находились два устройства, напоминавшие капсульные лифты — одно вертикальное, другое горизонтальное. Подойдя к вертикальной капсуле, Ван Лэй коснулся панели управления, активируя систему: стеклянный защитный купол мгновенно засветился, превратившись в световой экран, а само стекло то ли расщепилось на атомы, то ли неслышно растворилось в воздухе, заставив Лянь Хэнъюаня заподозрить у себя галлюцинации.

Хотите попробовать? Лечебная капсула обладает функциями автономной диагностики, лечения и восстановления. Бойцы, получившие ранения на поле боя, могут сразу по возвращении в арсенал пройти курс лечения, да и проблемы вроде сердечно-легочных патологий капсула способна устранить в два счета. — Ван Лэй приглашающим жестом указал Лянь Хэнъюаню и Цинь Исюаню на устройство.

Цинь Исюань подумал ровно секунду и решительно шагнул внутрь вертикальной капсулы. Световая завеса отделила внутреннее пространство капсулы от внешнего мира, и перед Цинь Исюанем возник голографический экран в тон завесы. Трое снаружи не видели, что отображается на мониторе, и не слышали мягкого, успокаивающего голоса искусственного интеллекта лечебной капсулы, звучавшего прямо у него над ухом.

Не прошло и десяти секунд, как экран перед Цинь Исюанем растворился в воздухе. Он шагнул за пределы световой завесы и весело рассмеялся:

Эта штука говорит, что у меня богатырское здоровье и никаких отклонений вообще нет. Какая досада, а я ведь так хотел испытать ее в деле! Эй, Лянь Хэнъюань, давай ты попробуй. Раз уж здесь, судя по всему, лечат всё — и терапию, и хирургию, — сможет ли она исправить твою близорукость?

С точки зрения обычного землянина, глаза — орган, к которому следует относиться с особой бережностью. Лянь Хэнъюань не любил носить очки, но из соображений осторожности за столько лет так и не решился на лазерную коррекцию.

Ловя на себе полный надежды взгляд Цинь Исюаня, Лянь Хэнъюань подумал: раз уж они занесло в эту межзвездную эпоху, где двумерное и трехмерное легко меняются местами, вылечить близорукость здесь, пожалуй, проще простого?

Кивнув, Лянь Хэнъюань занял место в лечебной капсуле. Перед глазами тут же вырос световой экран, на котором мягким светом пульсировала надпись: Идет диагностика. Не успело пройти и пяти секунд, как строка текста раздвоилась.

Первый диагноз, как он и предполагал, касался близорукости, а ниже следовала приписка: Рекомендовано немедленное лечение. Зато второй пункт гласил: Чрезмерный уровень стресса, предположительно вызванный застоем ци в сердце, рекомендуется терапевтическое вмешательство.

Лянь Хэнъюань долго всматривался во вторую строчку, сохраняя полное спокойствие. Спустя мгновение он внезапно зажмурился, снял очки, которые носил долгие годы, и машинально прикрыл лицо ладонью.

Когда неприятные ощущения в глазах исчезли, Лянь Хэнъюань снова открыл глаза, и мир вокруг вновь заиграл кристальной четкостью. Постояв в растерянности пару секунд, он окинул взглядом обстановку в техническом отсеке сквозь полупрозрачный экран, внимательно рассмотрел лица троих ожидавших его людей и с удивлением заметил на лице Цинь Исюаня след едва заметного напряжения.

Лянь Хэнъюань тихо хмыкнул, перевел взгляд на экран лечебной капсулы, где красовалось сообщение об успешном завершении лечения близорукости и окончании сеанса. Не задерживаясь больше ни на секунду, он пересек световую завесу и направился к Цинь Исюаню, возвращаясь в привычный шум человеческого бытия.

Ну что, очки больше не нужны? Близорукость вылечили? — Цинь Исюань с воодушевлением подскочил к нему, вглядываясь в глаза Лянь Хэнъюаня с таким блеском во взгляде, которого сам даже не замечал.

Лянь Хэнъюань никогда прежде ни с кем не сходился так близко лицом к лицу, а вдобавок после исцеления зрения всё вокруг казалось ему донельзя резким; его сердце от неожиданной близости Цинь Исюаня пропустило пару ударов, однако внешне он постарался сохранить невозмутимый вид — вызвал собственный Оптомозг и, подражая действиям Ван Лэя, отправил честно отслужившие свое очки дальнозоркости в виртуальное хранилище.

Да, мою близорукость вылечили, теперь всё вокруг кажется до того четким, что даже немного кружится голова. — Лянь Хэнъюань отшутился и заодно легонько оттолкнул Цинь Исюаня за плечи, чуть увеличивая дистанцию между ними, после чего незаметно выдохнул.

http://bllate.org/book/37591/4693772