Чжун Хэи несколько раз осмотрел гостиную и, выбрав стул с краю, присел на него.
Юнь Сюаньчжоу вернулся довольно быстро, неся фарфоровую кастрюлю для тушения — вылитый идеальный домохозяин из телесериалов.
Как человек с такими повадками смог добиться столь громкой славы среди Семьи Охотников за Снами?
Изначально Семьи Охотников за Снами делились на северные и южные. Семья Юнь всегда относилась к южной фракции, а Чжун Хэи был северянином до мозга костей. Долгие годы они отвечали за свои собственные сферы влияния, но в этом году, неведомо по чьей смелой инициативе, было предложено устроить соревнование между югом и севером, да еще и составить Список охотников за снами!
Правила тоже разрабатывались старейшинами семей: смешать северян и южан, разбить на пары и проводить жеребьевку.
Кто-то даже предложил, раз уж в этот раз участвует новое поколение, идти в ногу со временем и разработать специальное приложение для дистанционной жеребьевки. Аргументировали это экономией времени — иначе пришлось бы постоянно согласовывать графики, чтобы собрать всех в одном месте.
Итогом стало то, что мы имеем сейчас: Чжун Хэи и Юнь Сюаньчжоу оказались в одной группе!
— Слышал новости? — задал вопрос Чжун Хэи. Юнь Сюаньчжоу в этот момент опустил взгляд, сосредоточенно разливая суп из маша. Его спокойное лицо напоминало прекрасный образ, сошедший со старинного свитка.
— Говори, — ответил Юнь Сюаньчжоу так, словно хотел сказать: «Я весь во внимании».
Чжун Хэи не мог отделаться от мысли, что этот мужчина — самый воспитанный человек, которого ему доводилось встречать. От него исходила такая мягкость, что собеседник невольно боялся говорить слишком громко, опасаясь показаться неотесанным невеждой.
— О, насчет этого... Говорят, что в этот раз сновидения в Картах Снов будут преимущественно в современном стиле. — На самом деле Чжун Хэи беспокоился: сможет ли человек, привыкший к такой обстановке, адаптироваться к современным декорациям?
— Верно, — сказал Юнь Сюаньчжоу и протянул ему тарелку с супом.
— Спасибо, — Чжун Хэи постарался ответить вежливостью на вежливость. Приняв тарелку, он заметил, что даже этот фарфор был невероятно изящным, а узор на нем, казалось, выполнен по редкой древней технологии. Он невольно подумал: кто бы ни оказался рядом с этим мужчиной, он будет выглядеть слишком грубым на его фоне.
— Есть какие-то вопросы по поводу фона сновидений? — переспросил Юнь Сюаньчжоу.
— М? — Чжун Хэи был немного сбит с толку. — Какие у меня могут быть вопросы...
— У меня тоже нет. — Юнь Сюаньчжоу произнес это мягко, но с оттенком уверенности, той самой, когда человек полностью контролирует ситуацию.
— О... ну и хорошо! — Чжун Хэи немного поразмыслил и решил, что этот человек за свою жизнь выполнил немало заказов по Охоте за снами, так что, должно быть, он зря волнуется.
Юнь Сюаньчжоу налил порцию себе и принялся пить суп с невероятным изяществом.
Чжун Хэи посмотрел на его движения, затем на свою тарелку — она уже была пуста!
— Налить еще? — Юнь Сюаньчжоу сразу это заметил.
— Не нужно, одной порции достаточно. — На самом деле Чжун Хэи лукавил: он вполне мог бы выпить еще, но чувствовал себя неловко, обременяя хозяина.
Только тот поднял ложку, сделал пару глотков, а у него уже пусто. Чжун Хэи невольно вспомнил притчу о том, как Чжу Бацзе второпях проглотил плод женьшеня.
— Хочешь погулять по окрестностям пару дней, прежде чем приступим к работе? — Юнь Сюаньчжоу, похоже, не спешил.
— А? — Чжун Хэи замер.
— Я мог бы побыть твоим не самым профессиональным гидом. — Юнь Сюаньчжоу решил оказать радушный прием.
Чжун Хэи лишь теперь понял, что тот имел в виду.
— Не стоит, слишком... — Он хотел сказать, что слишком жарко и нет настроения гулять, но решил, что это обидит собеседника, и сменил тему: — Думаю, другие группы сразу активируют свои Карты Снов, так что нам лучше последовать за большинством...
На самом деле эти слова шли вразрез с его желаниями — он никогда не любил идти на поводу у толпы, но другого предлога не нашлось.
— Тоже вариант, — Юнь Сюаньчжоу согласился. — Тогда начнем сегодня вечером.
— ... — Чжун Хэи рассчитывал, что у него будет еще день на отдых, но раз уж сам предложил, пришлось согласиться. — Хорошо...
Ужин снова приготовил Юнь Сюаньчжоу — блюда были очень легкими. Для Чжун Хэи, привыкшего к острой и насыщенной пище, это поначалу показалось непривычным, но, попробовав, он обнаружил, что еда на удивление вкусная, и съел довольно много.
Юнь Сюаньчжоу предложил ему рыбу, но тот лишь слегка коснулся ее палочками, из-за чего Юнь Сюаньчжоу решил, что он не любит рыбу.
Чжун Хэи прекрасно знал: дело не в том, что он ее не любит, просто он совершенно не умеет выплевывать кости! Он боялся показаться смешным, особенно перед таким сильным напарником.
После ужина Чжун Хэи стоял во дворе и наблюдал за тем, как Юнь Сюаньчжоу моет посуду в кухне. Он пытался представить, как этот безвредный и чистосердечный «старый партиец» будет выглядеть в Зоне Кошмаров.
На самом деле, облик Юнь Сюаньчжоу в Зоне Кошмаров оказался таким, что обычный человек и вообразить не мог. Когда Чжун Хэи увидел это воочию, его восприятие реальности буквально перевернулось.
Попасть в Зону Кошмаров — их нынешнее поле битвы — можно было только через Карты Снов.
Времена изменились, и методы активации Карт Снов стали весьма высокотехнологичными: достаточно было надеть специальные очки, чтобы отправить сознание друг друга в мир таинственных снов.
Все эти кошмары, собранные со всех уголков страны и запечатанные в Карты Снов, были частью ремесла, о котором знало лишь ничтожное меньшинство: Охоты за снами.
Чжун Хэи думал, что кровать в доме Юнь Сюаньчжоу будет побольше, но...
Увидев размеры кровати, он внезапно занервничал. Это была старинная кушетка из грушевого дерева с занавесками по бокам. Осознание того, что придется лежать на ней плечом к плечу с Юнь Сюаньчжоу, бросило Чжун Хэи в краску.
Но лечь по отдельности было невозможно: чтобы войти в одну и ту же Зону Кошмаров, требовалось соединиться парным браслетом, а длина соединительного кабеля сводила на нет все надежды на «сон в разных кроватях»...
Что ж, делать нечего, придется ложиться! Чжун Хэи набрался храбрости и улегся.
Юнь Сюаньчжоу стоял у кровати, глядя на уже приготовившегося мужчину.
http://bllate.org/book/37581/4692459
Готово:
