Готовый перевод Bright Moon Half Cultivation / Ясный месяц и путь к бессмертию: Оковы любви: Глава 2

Сяо Дуань никак не ожидал, что человек за ширмой окажется столь щепетильным. Получив деньги, он с улыбкой отвесил пару приятных слов и направился к толстому и худому братьям.

— Два старших брата тоже пришли переждать дождь? Возьмите-ка попробовать мандарин.

Толстяк взял мандарин, а худой не шелохнулся.

Сяо Дуань с дружелюбным видом подсел ближе к костру:

— Из каких вы мест, два старших брата? В такую дождливую погоду слоняетесь на улице — должно быть, тоже добываете пропитание в горах?

Толстяк с худым что-то невнятно угукнули в ответ.

Сяо Дуань продолжил:

— А гора-то эта — настоящее сокровище! На ней столько всего: шишки и лесные орехи — еще цветочки, а если повезет, можно и женьшень с линчжи выкопать. Старик-предсказатель из уезда вечно твердит, что эта гора — благодатное для фэн-шуй место.

Управляющему Сяо Дуань тоже сунул мандарин. Тот неторопливо очистил его и спросил:

— Ты местный?

— Точно так, родился и вырос в Синьпине. Нет во всей округе на десяток ли вокруг места, где бы я не побывал, — ответил Сяо Дуань.

— Благодатное место для фэн-шуй, значит, и могил здесь должно быть немало? — управляющий говорил так, будто пытался что-то выведать.

— И то верно! — Сяо Дуань хлопнул себя по бедру. — Десять-двадцать лет назад в уезде Синьпин жила одна богатая семья, так их девица попала во дворец и стала наложницей. После смерти наложницу похоронили на этой горе. У подножия до сих пор стоит Храм Няньнян, и все девушки, выходящие замуж в уезде, обязательно приходят туда с поклоном.

Управляющий задумался. Худой же, заметив, что их беседа подходит к концу, бросил толстяку взгляд.

Толстяк поднялся, потянул Сяо Дуаня за рукав и заявил, что хочет купить у него мандарины.

В этот момент худой посмотрел на управляющего:

— Вы сами слышали: на горе есть большая могила, и это придумал не я.

Управляющий поинтересовался:

— А эти ваши вещицы украдены из могилы той наложницы?

Худой ответил:

— Многого я вам рассказать не могу. Вещь вы осмотрели, о происхождении могилы узнали. Если будете расспрашивать дальше, я начну сомневаться, действительно ли вы хотите купить товар.

Управляющий немного подумал, встал, взял у стража в желтых одеждах четыре крупных серебряных слитка, завернул их в ткань и отдал худому.

Худой и управляющий совершили обмен из рук в руки. Получив серебро, худой сначала проверил его на подлинность и только после этого взглянул на управляющего:

— А вы человек решительный.

С этими словами он спрятал деньги, окликнул толстяка, подхватил плащ из тростника и решительно шагнул прямо в проливной дождь.

Управляющий забрал сверток, даже не открывая его, и небрежно передал одному из охранников. Достав платок, он тщательно вытер руки и бросил платок в костер, чтобы тот сгорел.

Сяо Дуань постоял у входа, глядя наружу. Дождь по-прежнему лил как из ведра, превратившись в бесчисленные тонкие иглы, от ударов которых листья на деревьях переворачивались вверх тормашками.

Постояв немного, он подхватил коромысло с мандаринами и тоже собрался уходить.

Вдруг из-за ширмы донесся голос. Тот человек говорил ровно и бесстрастно, словно между прочим:

— Дождь еще не кончился, а ты уже уходишь?

Заброшенный храм мгновенно погрузился в тишину. Управляющий и страж в желтых одеждах стояли рядом, глядя на Сяо Дуаня. Охранники замерли на своих постах в разных уголках полуразрушенной обители, а накрытая тканью статуя Будды казалась огромной зловещей тенью.

Из-за ширмы сочился свет, очерчивая лишь смутный силуэт человека.

Сяо Дуань надел соломенную шляпу и повернулся лицом к ночному ливню:

— Если сейчас не уйду, не успею спуститься с горы до темноты.

Балансируя коромыслом, он ступил под дождь. Шум воды стоял оглушительный, а шаги его были быстры.

Пройдя быстрым шагом довольно долго, Сяо Дуань наконец заметил под деревом толстяка и худого, остановившихся передохнуть.

Увидев Сяо Дуаня, худой с улыбкой произвел:

— А ты шустрый, зашел внутрь и сочинил такую историю!

Сяо Дуань бросил коромысло на землю и возразил:

— Ничего я не сочинял, в уезде Синьпин каждый знает про эту могилу наложницы.

Потирая руки, он подошел ближе:

— Старший брат, сколько тот человек дал денег?

Худой самодовольно усмехнулся:

— Целую сотню лян!

— Ой-ёй! — воскликнул Сяо Дуань. — И впрямь денег куры не клюют! Неужели они не поняли, что вещи фальшивые?

Толстяк и худой переглянулись и рассмеялись. Толстяк вытащил из-за пояса нефритовое кольцо, которое ему вернул управляющий, и пояснил:

— Остальные вещицы поддельные, но вот эта — самая настоящая. Управляющий взглянул лишь на нее и сразу поверил на пару частей из десяти. Другие предметы они даже посмотреть не успели, как ты заявился.

Сяо Дуань снова принялся льстить худому:

— Старший брат и впрямь обладает поистине божественным расчетом! И как же мы теперь поделим серебро?

Худой замялся и ответил:

— Не спеши. Сначала спустимся с горы и разменяем на мелкие монеты, тогда и поделим.

Сяо Дуань лукаво повел глазами:

— Как скажет старший брат, всё сделаем как скажет старший брат.

Компания вместе двинулась вниз по горной тропе. Вдруг Сяо Дуань остановился, схватился за живот и застонал:

— Переел мандаринов, живот крутит.

Он ухватил идущего рядом толстяка за рукав и принялся шарить по его карманам:

— Есть туалетная бумага? Дай пару листочков.

Толстяк раздраженно отмахнулся:

— С чего бы мне носить бумагу? Нарви листьев, ими и пользуйся.

— Ладно уж, — Сяо Дуань, придерживая живот, бросился в придорожные кусты. — Старшие братья, умоляю, подождите меня, я мигом!

Толстяк и худой переглянулись. Услышав, что шуршание шагов Сяо Дуаня удаляется все дальше, они тут же бросили его и поспешили вниз с горы.

Они вовсе не были знакомы с Сяо Дуанем близко — просто волочились по пятам за той группой людей на горе и лишь полмесяца спустя нашли подходящий момент, чтобы провернуть мошенничество.

Что же до Сяо Дуаня, то они случайно столкнулись с ним по дороге. Из-за его медового язычка и сообразительности они решили привлечь его в качестве подельника, поручив действовать по обстоятельствам.

Теперь же, когда деньги оказались в их руках, делиться с Сяо Дуанем они не собирались ни капли.

Когда те двое скрылись, Сяо Дуань вышел из кустов, подбросил в воздух белое нефритовое кольцо и тут же поймал его.

На дворе уже стояла вторая половина ночи. Дождь утих, но мрак сгустился до предела.

Проводив взглядом уходящих вниз толстяка и худого, Сяо Дуань припрятал нефритовое кольцо и не спеша направился с горы по другой тропинке.

Краем неба забрезжил серый рассвет, когда Сяо Дуань спустился с горы.

На горе леса стояли густой стеной, но стоило оказаться внизу, как деревья внезапно расступились. Из чащи вытекал извилистый ручей, который по мере продвижения вперед становился все шире, пока не превратился в просторный и гладкий водный плес.

Сяо Дуань подошел к реке и присел на корточки, чтобы умыть лицо.

Осенняя вода уже сильно холодила кожу. Сяо Дуань изо всех сил растер лицо, смывая усталость от бессонной ночи.

У воды росло искривленное дерево, ветви и лианы которого свисали прямо в реку. Сяо Дуань выкопал под деревом ямку, завернул белое нефритовое кольцо в промасленной бумаге и закопал его там.

http://bllate.org/book/37571/4689745