Готовый перевод Under White Cloud Mountain: Farming / У подножия Белых Облаков: Счастье в простых вещах: Глава 6

Маленькие дети любят, когда их гладят по голове. Си-гэр застенчиво улыбнулся и бережно завернул остатки угощения. Они с мамой уже поели, а это он приберег для двух братьев, невестки и папы.

Он как раз укладывал дикие фрукты в заплечную корзину, как вдруг прямо перед ним пролетел волан. Линь Юй, проявив необычайную прыть, подхватил Си-гэра и унес в сторону, так что волан не попал ему в голову.

Это оказался тот самый мальчишка, который вчера бросал в него грязью!

Хэ Канъань подбежал и с силой вырвал из рук Си-гэра то, что тот держал: Отдай, это мое! Забрав добычу, он отбежал подальше, сорвал лист, запихнул лакомство в рот, перепачкался соком с ног до головы, вытер рот рукавом и показал Хэ Яоси язык.

Си-гэр посмотрел на свои пустые ручонки, и голова его поникла. Он вспомнил наказ родителей: терпеть и жаловаться, только когда они вернутся, чтобы не навлечь на себя еще большие неприятности. Си-гэру стало так обидно — ведь он хотел оставить это братьям.

Линь Юй опустил Си-гэра на землю, бросил взгляд на Хэ Канъаня и процедил: Не бойся, я сейчас верну твое. С этим щенком мы сведем все счеты разом!

Не успел он договорить, как в него полетело целое ведро помоев, окатив его обувь. Чжэн Цайфэн, прижимая к груди деревянный таз, подняла голову, искоса взглянула на него и язвительно бросила: Что ты, взрослый человек, привязался к ребенку? Подумаешь, съел у тебя кусочек, невелика беда. Канъань еще мал и неразумен, неужели трудно уступить?

Если ребенок неразумен, значит, и взрослые такие же? Вас не учили, как детей воспитывать? — выпалил Линь Юй.

Ты как со мной разговариваешь!

Увидев, что назревает ссора, Сунь Юэхуа поспешно бросила половник и подбежала к Линь Юю. Она прошептала: Тетушка всегда такая, я, когда пришла, тоже через это прошла. Нам ее не одолеть, дедушка с бабушкой дома, подожди, пока вернутся папа, мама, Дашань и Дачуань. Она была мягкого характера: не умела ни ругаться, ни драться, и Чжэн Цайфэн постоянно помыкала ею.

Но Линь Юй не собирался терпеть несправедливость. Он сердито посмотрел на нее — в напоре он не должен был уступить. Он сказал Сунь Юэхуа: Если что случится, я беру на себя. Ты просто стой в стороне и приглядывай за Сяо Си. Линь Юй, который последние два месяца копил в себе подавленность и злость из-за того, что его подняли ни свет ни заря, в отчаянии подумал: самое худшее, что может случиться — меня выгонят.

Он бросился отбирать у Чжэн Цайфэн таз. Та не отпускала, норовила ущипнуть Линь Юя за бок, но сильно переоценила его упитанность — на боках у него почти не было мяса. Вместо этого Линь Юй ухватил ее за волосы и с силой дернул назад, отчего та взвыла от боли.

Увидев, что его мать бьют, Хэ Яовэнь и Ли Сюээ бросились на помощь, но в общей суматохе сами получили по оплеухе. На их лицах остались отчетливые красные следы — Линь Юй, проявив справедливость, «наградил» их одинаковыми отметинами.

Что ты творишь! Отпусти! — Чжэн Цайфэн сцепилась с Линь Юем. Неизвестно, откуда у него взялись силы, но он вырвал таз и толкнул Чжэн Цайфэн в сторону. Та оступилась и повалилась в грязь, наглотавшись грязной воды. Лежа на земле, она взвыла и принялась полоскать горло — в этом тазу были вчерашние помои после мытья ног! У-а!

Сунь Юэхуа и Хэ Яоси одновременно повернули головы, наблюдая за происходящим с отвисшими челюстями. Неужели так можно было? Надо признать, это принесло огромное облегчение.

Линь Юй поднял таз; между пальцев у него застрял клок волос Чжэн Цайфэн. В глазах его мелькнула хитринка, приправленная притворной невинностью: Тетушка, я просто хотел поиграть с тазом. Вы ведь такая почтенная дама, не будете же вы сводить счеты с ребенком?

Ах ты дрянь, совсем страх потеряла, а ну стой! — Чжэн Цайфэн, перепачканная грязью, была вне себя от ярости. Она вскочила и бросилась в погоню, намереваясь выдрать Линь Юю волосы.

Линь Юй увернулся, пнул подвернувшуюся бамбуковую корзину, чтобы преградить ей путь, и окинул взглядом двор. В углу он заметил ведро с помоями — от него несло такой зловонью, что было неясно, что в нем вообще мыли.

Зажав нос, Линь Юй набрал полную чашку и ворвался в спальню Чжэн Цайфэн. Нацелившись на кровать, он выплеснул все содержимое на одеяло — по комнате мгновенно разлился тошнотворный смрад.

Ты! Папа, мама, выходите скорее, посмотрите, какую дешевую девку вы привели в дом! В первый же день так издевается над людьми! — Чжэн Цайфэн влетела в комнату, пытаясь спасти постель. Это было ее новое одеяло! Увидев Линь Юя, который стоял в углу и победно ухмылялся, она затряслась от злости, желая разорвать его на части.

Выбежали Хэ Дацюань и Чжао Чуньхуа, и их накрыло волной невыносимого запаха. Чжао Чуньхуа тоже разразилась бранью и вместе с Чжэн Цайфэн принялась загонять Линь Юя в угол. Видя, что его вот-вот схватят, Линь Юй подхватил веник и, зажмурившись, принялся махать им направо и налево, как будто отбивался от собак.

Веник был из бамбуковых прутьев, удары ими были болезненными, а если приложить силу, можно было до крови расцарапать кожу. Линь Юй прицельно бил только Чжэн Цайфэн, не трогая Чжао Чуньхуа. Он дрался яростно, но чувствовал меру: Чжао Чуньхуа была уже стара, ей нельзя было причинить серьезный вред, а вот Чжэн Цайфэн — другое дело.

А-а, мама, спаси меня! — Чжэн Цайфэн бегала по двору, прикрывая лицо, на котором проступили кровавые полосы. Линь Юй гнался за ней: Это тебе за то, что ты меня обижала…

Линь Юй отбросил веник и отряхнул руки, но тут увидел Хэ Канъаня, который продолжал жевать дикие фрукты. Вспышка гнева вернулась: Ишь, мал еще, а дурному учишься.

Он подхватил Хэ Канъаня, спустил с него штаны и отвесил пару шлепков — ягодицы мальчишки моментально покраснели. Тот зарыдал, а Линь Юй снова шлепнул его: Будешь еще отбирать вещи? Будешь кидаться грязью?

Н-не буду, — всхлипывал Хэ Канъань, роняя фрукты на землю.

В конце концов, это был всего лишь ребенок, парой шлепков можно было ограничиться. Линь Юй решил его простить. Ли Сюээ, дрожа от страха, подбежала к ним, подхватила ребенка и поспешила убраться подальше, избегая смотреть на Линь Юя.

Линь Юй стоял у ворот, тяжело дыша и свирепо озираясь, но, как только никто не видел, тут же состроил болезненную гримасу и украдкой потер поясницу и зад — потянул-таки спину…

Шум привлек немало зевак. Увидев народ, Чжэн Цайфэн тут же рухнула на землю, растрепанная и ободранная, и заголосила: Нет на вас управы! Обижают честных людей!

Линь Юй почувствовал неладное. Не дожидаясь, пока Чжэн Цайфэн продолжит, он схватил с земли горсть грязи и высыпал себе на голову, но этого показалось мало. Поколебавшись, он сжал кулаки, набрался остатков мужества и изо всей силы ударил себя в лицо. После этого он схватился за опухшую щеку и по-настоящему заплакал — от обиды и боли.

Затем, заливаясь слезами, он бросился к выходу: Тетушка меня бьет, я так больше жить не могу… И-и-и.

Ребенок, что случилось? Не бойся, мы здесь, дяди и тети помогут, — прохожие преградили ему путь. Все знали, что старые Хэ ни во что не ставят людей и покупают рабочую силу за бесценок, но Линь Юя они видели впервые.

Линь Юй прикрыл глаза, всхлипывая так, будто с ним обошлись ужаснее некуда. Весь дрожа от страха, он спрятался за спинами людей: Дяденьки, тетеньки, спасите, тетушка хочет меня до смерти забить!

Я с детства сирота, пришел в эту семью за куском хлеба, а тетушка не дает мне жизни… ругает меня… называет собакой… уж лучше бы я ушел к родителям…

Линь Юй рыдал так жалостно, что сердце разрывалось.

Люди поспешили вмешаться, боясь, что дело дойдет до беды: Эй, хозяйка! Даже если ребенок в чем-то виноват, зачем же сразу пускать в ход кулаки? Он круглый сирота, несчастная душа, как же у тебя язык повернулся так обижать ребенка!

Чжэн Цайфэн: Что?!

Линь Юй изо всех сил ущипнул себя за бедро, и слезы хлынули с новой силой. Сквозь затуманенный взгляд он увидел подбегающего Хэ Яоси, который тоже принялся громко плакать: Не обижайте мою вторую невестку!

Сунь Юэхуа, последовавшая за Хэ Яоси, была натурой тихой и не любила споров, но тихо добавила правду: Тетушка первая начала, это она плеснула на Юэ-гэра помоями.

Эх, — тяжело вздохнул один из прохожих, — грех-то какой.

Разве может ребенок лгать?

Чжэн Цайфэн была готова упасть в обморок от ярости.

Вся площадка была усеяна побитыми взрослыми, плачущими детьми, лужами грязной воды, везде воняло и лаяли собаки. Все вокруг выглядели хуже Линь Юя, но именно он казался самым жалким из всех.

Его худенькие плечи дрожали в толпе, он рыдал так, словно прятался от жестоких побоев, а покрасневшие глаза заставляли прохожих сочувственно качать головами.

Все принялись винить семью Чжэн Цайфэн. Та не могла и слова вставить в свое оправдание, глядя, как Линь Юй притворяется жертвой, и от бессилия лишь визжала, бросая в него горсти земли.

Опять за свое! При чужих людях так себя ведет, страшно представить, как они издеваются над ребенком, когда никого нет рядом!

Селяне бросились на защиту, и пригоршня земли, брошенная Чжэн Цайфэн, не попала в Линь Юя, а полетела в Хэ Яочуаня, который как раз возвращался с полей. Грязь упала ему прямо на голову, угодив аккурат в шишку, которую он набил себе прошлым вечером.

Хэ Яочуань шумно выдохнул и сжал кулаки.

Что тут происходит? Юэ-гэр, почему лицо распухло? — Чжоу Шуюнь в ужасе растолкала толпу, бросила серп и подняла лицо Линь Юя. На нее смотрел «панда» с подбитым глазом.

Левый глаз, судя по всему, пострадал сильнее всего: вся глазница посинела, волосы и одежда были в грязи — вид у него был одновременно жалкий и неопрятный. Линь Юй, всхлипывая, поднял голову. При таком количестве людей он не мог признаться, что ударил себя сам, поэтому лишь бросил выразительный взгляд на «главного виновника» — Чжэн Цайфэн.

Тетушка… — позвал он.

Голос его звучал так слабо и беспомощно, что сердце Чжоу Шуюнь дрогнуло. Она засучила рукава и, схватив Чжэн Цайфэн за воротник, потребовала объяснений. Хэ Яошань подошел к Сунь Юэхуа и спросил: Вы с Сяо Си не пострадали?

Сунь Юэхуа покачала головой и тихо сказала: Сяо Си и Юэ-гэра обидели, вот Юэ-гэр и…

Я знаю, — ответил Хэ Яочуань. Он прекрасно знал повадки семьи старшего брата — вечно они сами лезли на рожон, из-за чего в доме не было покоя.

Линь Юй, сидя на земле, украдкой посмотрел на него. Внезапно их взгляды встретились. Хэ Яочуань смотрел глубоко и пристально, черные зрачки, казалось, проникали в самую душу, видя Линь Юя насквозь. Этот взгляд заставил его почувствовать себя загнанным в угол, и Линь Юй тут же опустил голову, сцепив пальцы — лицо его горело от стыда.

Чжоу Шуюнь тем временем продолжала доказывать свою правоту: Сегодня при всех людях я скажу прямо. Вы, старики, купили человека тайком от нас, а теперь его же и избиваете. Где это видано?

Чжао Чуньхуа сплюнула и, не желая уступать, сделала шаг вперед: Это эта дрянь первая начала, посмотри, как она нашу невестку отделала!

Чжоу Шуюнь рассмеялась от возмущения: Юэ-гэр — такой худенький мальчик, неужели он один мог избить пятерых или шестерых человек? Не врите, глядя в глаза!

http://bllate.org/book/37557/4687694