Готовый перевод Under White Cloud Mountain: Farming / У подножия Белых Облаков: Счастье в простых вещах: Глава 7

Столь хрупкий силуэт, выражение беспомощной обиды — никто бы не поверил, что Линь Юй способен драться. Линь Юй опустил плечи и присел прямо рядом с Хэ Яочуанем. Тот взгляд навылет прожёг его насквозь; Линь Юй исподтишка покосился на Хэ Яочуаня и внезапно обнаружил, что мужчина всё это время смотрит на него, а его холодный взгляд ни на секунду не отрывался от него.

Пойдя на попятную, Линь Юй послушно устроился на корточках на земле и принялся теребить и рвать траву.

Ся-гэр подбежал мелкой рысцой, протянул руку и принялся аккуратно растирать глаза Линь Юю:

— Подую, и перестанет болеть.

Он трёт и одновременно надувает щёки, дуя на ушиб. Линь Юй покачал головой, улыбнулся Си-гэру и, спрятавшись за спинами людей, тихонько заторжествовал:

— Старшему брату не больно, а вот твоей тётке сейчас куда больнее.

Спрятанный лисий хвост наконец обнажил пушистый кончик, и Линь Юй с Си-гэром переглянулись и улыбнулись друг другу. Всё это не укрылось от глаз Хэ Яочуаня; наконец отведя взгляд, он посмотрел в ту сторону, где разгорался шумный спор.

— Разве ребёнок станет лгать? Ваш дородный внук отнял вещь у нашего Сяо Си, тут изначально ваша вина. Гэ-эр Юй заступился за ребёнка и попытался сказать пару честных слов, а вы чуть человека до смерти не забили. Теперь мне уже и наплывное лицо семьи наплевать, давайте прямо сейчас пойдём к старосте и во всём разберёмся!

Хэ Яошань тоже поддержал её:

— Это вы решили, что нашему второму двору некому заступиться?

Точно так же, как и Хэ Яочуань, он обладал крепким и высоким телосложением. Стоило ему встать там, как его грозный вид возвысился над остальными на голову.

Зеваки-односельчане подоспели раньше Чжоу Шуюнь и остальных, поэтому ситуация была им куда яснее. К тому же, зная нрав семьи Хэ, чаша весов естественным образом склонилась в пользу второго двора, и они заговорили:

— Шуюнь, ты ступай к старосте, и пусть всё решают по справедливости. Мы все поддержим тебя и не позволим вам терпеть обиду понапрасну.

У Чжоу Шуюнь покраснели глаза, едва договорив, она чуть не расплакалась, превзойдя в этом самого Линь Юя:

— Большое спасибо всем дядям и старшим за хлопоты, нас и вправду прижали к стене.

Этот вид разительно напоминал только что запечатленного Линь Юя. Линь Юй оглянулся и обнаружил, что скорбь Чжоу Шуюнь фальшива и не идёт из глубины души, отчего у него возникло абсурдное ощущение, будто он нашёл сородича.

Стоило заикнуться о походе к старосте, как Чжао Чуньхуа и Хэ Дацюань засуетились, опасаясь, что дело внезапно сведётся к разделу имущества. На носу была весенняя пахота, и те десяток с лишним му земли как раз требовали рабочих рук. Хэ Дацюань стукнул о землю тростью:

— Хватит! День напролёт грызться — на что это похоже? Мало того, что малышня сцепилась, так теперь ещё и к старосте тащиться? К тому же это наши собственные семейные дела, какое до них дело посторонним?

В его словах сквозил вполне прозрачный намёк. Зеаки, едва услышав это, всё поняли с полуслова и одарили стариков семьи Хэ презрительными взглядами. Чжэн Цайфэн по-прежнему верещала вовсю: раны, нанесённые Линь Юем, всё ещё саднили, а на макушке не хватало доброго клока волос — их вырвали с корнем, и теперь на прохладном ветру макушка выглядела голой и нелепой.

Провопив добрую половину дня и обнаружив, что даже мать с отцом не могут за неё заступиться, она воспылала лютой ненавистью к Линь Юю и горько пожалела, что в своё время сама подала идею купить его, в итоге выкопав яму собственными руками.

Не стерпев её воплей, Хэ Дацюань покосился на старшего сына Хэ Чангюй:

— Ты собираешься увести свою жену в дом или нет? Позорище!

Желая задобрить второй двор, он был вынужден выложить пятьсот вэней, чтобы Чжоу Шуюнь и остальные унялись и замяли дело. Отдавая деньги, Чжао Чуньхуа едва не вытаращила глаза из орбит, а при взгляде на Линь Юя у неё от злости заныли зубы.

Чжоу Шуюнь судорожно выхватила эти пятьсот вэней — эти деньги и так по праву принадлежали их второму двору, а выграбленное за все эти годы, пожалуй, тянуло больше чем на десять лянов серебра.

Зрелище закончилось, и сельчане разошлись по домам. В деревне выдаётся не так много свободных минут: восход солнца — за работу, закат — на отдых, бесконечная череда крестьянских забот требовала своего, и каждый занимался тем, чем должен.

Чжоу Шуюнь сказала Хэ Яочуаню:

— Сначала отведи Юэ-гэря в дом, надо же, беднягу избили до такого состояния. Я схожу к курятнику, посмотрю, не снесено ли яйцо, сварю его и приложу к синяку Юэ-гэря.

Только что она слышала, как на заднем дворе кудахчут куры — должно быть, дрались за место в гнезде, чтобы снести яйцо. Обычно старики строго следили за яйцами и не позволяли второму двору их собирать. Сегодня же Чжоу Шуюнь была права, да к тому же сердилась, так что церемониться не стала; к тому же траву, которую клевали эти птицы, косили она и Сяо Си, с какой стати ей отказываться от добычи.

Линь Юй семенил шажками следом за Хэ Яочуанем. Опустив голову от чувства вины и не глядя под ноги, он при входе в дом неожиданно врезался в спину Хэ Яочуаня. Зажмурившись от боли, Линь Юй уткнулся руками в лоб и поднял посиневшие глаза панды.

Атмосфера внезапно сгустилась. Хэ Яочуань обернулся и посмотрел на Линь Юя холодным взглядом, бросив лишь:

— Кто кого в конце концов побил?

Сяо гэ-эр плохо умел скрывать чувства, все эмоции были написаны у него на лице, и даже соврать толком не вышло.

Линь Юй опустил голову и забормотал себе под нос:

— Они первыми полезли ко мне...

Вид у него был настолько жалобный, что даже пряди волос поникли. Линь Юй не смел поднять взгляд, и во взоре его читалось: на этот раз обида самая настоящая.

Если бы Хэ Яочуань из-за этого выгнал его, Линь Юй не стал бы роптать — на такой исход он рассчитывал ещё до того, как полез в драку.

Спустя мгновение Хэ Яочуань ничего не ответил. Он взял поданное Чжоу Шуюнь горячее яйцо, положил перед Линь Юем и молча развернулся. Для него Линь Юй был лишь досадной случайностью, а решение приютить его приняла мать, и он не имел права отказывать.

Однако в тот момент, когда он понял, что Линь Юй соврал, Хэ Яочуань вовсе не оправдывал подобного поведения; но узнав истинную причину лжи — стремление защитить Сяо Си, — он немного смягчил своё предвзятое отношение к Линь Юю.

Хэ Яочуань вдруг отчётливо осознал собственную предвзятость: из-за того, что Линь Юю его навязали старики, он автоматически записал его в разряд непутёвых людей.

Череда происшествий изрядно растревожила душу Хэ Яочуаня, и за завтраком он почти ничего не съел.

Тёплое яйцо каталось по синяку у глаза. Линь Юй растерянно смотрел на дверь, привычная приветливая улыбка постепенно сошла с его лица. Сидя на своём маленьком бамбуковом стульчике, он понурил голову и рассеянно болтал ногами.

Вскоре вошла Чжоу Шуюнь, принеся миску каши и немного солений:

— Я попросила Юэ Хуа оставить тебе порцию, ставлю здесь, поешь сначала.

Сказав это, Чжоу Шуюнь вновь окинула взглядом раны на лице Линь Юя:

— Вот же бессовестная старая карга, так сильно приложила! Чуть позже тётушка сводит тебя в деревню к лекару за целебной мазью.

Пока она говорила это, Линь Юй краем глаза заметил стоявшего у входа Хэ Яочуаня. Мужчина не стал разоблачать его ложь, что заставило Линь Юя почувствовать себя ещё более виноватым. Обронив беззаботную улыбку, он произнёс:

— Тётушка, я в порядке, просто опухло, через пару дней пройдёт. Смотрите, я даже глазом моргать могу.

Линь Юй нарочно покривлялся, заставив Чжоу Шуюнь рассмеяться в ответ:

— Так дело не пойдёт. Лицо для молодого гэ-эря — самое главное, иначе как потом замуж выходить? Решено: как доешь, я отведу тебя к лекарю.

Во время еды Чжоу Шуюнь сидела рядом. Глядя на Линь Юя, она заметила, что одежда на нём сидит ужасно мешковато, вся в заплатках, а на туфли плеснули грязной водой, и переобуться ему было не во что — он терпел сырость и даже не жаловался.

Перед выходом Чжоу Шуюнь наказала двоим сыновьям:

— Смотрите мне, сегодня же вскопайте тот участок на склоне, а завтра отправляйтесь в горы за хворостом. Дома дрова на исходе, а через пару дней начнётся горячая пора весенней пахоты, времени на заготовку дров совсем не останется.

В крестьянском быту от начала и до конца тянулась бесконечная череда подобных мелочей, почти не оставлявших передышки. Чтобы отвести Линь Юя к лекарю, Чжоу Шуюнь предстояло перевалить через горный хребет. Перед самым выходом маленький Сяо Си запросился с ними, и Чжоу Шуюнь легко ткнула младшего сына в щёку:

— Что, перестал липнуть к старшему брату и его мужу?

Сяо-гэр застенчиво улыбнулся и семенил рядом с Линь Юем. Бросив взгляд вниз, Линь Юй мысленно наградил Сяо Си кошачьим фильтром и протянул руку, чтобы вести его за собой.

Картина того, как младший сын так сильно привязался к Юэ-гэрю, на мгновение погрузила Чжоу Шуюнь в задумчивость, после чего она тяжело вздохнула: если бы Юэ-гэр и вправду захотел прожить жизнь с Дачуанем, она бы посчитала, что ей сказочно повезло, и это облегчило бы ей ношу.

Не то чтобы старшая невестка была плоха, просто характер у Юэ Хуа слишком мягкий, ею легко помыкать. Если бы не сегодняшний заступничество Линь Юя за Сяо Си, её младшего сына наверняка снова обидели бы, оставшись дома в одиночестве.

Перевалив через хребет, путники увидели примостившуюся хижину лекаря — несколько ничем не примечательных соломенных домишек. На бамбуковых сушилках лежали раскинутые пласты сушёных трав, источавших под мягкими лучами солнца сухой аромат лекарственных корешков и стеблей. Многие из этих трав Линь Юй знал отлично — это были самые обыкновенные дикоросы. В прошлой жизни, закончив университет, он вернулся в деревню и часто собирал их для приготовления еды.

Осмотрев Линь Юя, лекарь заключил, что ранения не тяжелые и в лекарствах внутрь он не нуждается, синяки сойдут сами в течение десятка дней. Покинув дом лекаря, Линь Юй за руку с Сяо Си двинулся в обратный путь вслед за Чжоу Шуюнь.

На этот раз они возвращались другой дорогой, и Чжоу Шуюнь пояснила:

— Сперва зайдём к твоему дяде Дечжу. Его дом промышляет мелкой розницей по всей округе, а заодно они торгуют нитками и отрезом ткани. Я гляжу, твоя одежда совсем тебе мала, если пришить к подолу лоскут, ещё поносишь. Сяо Си тоже растет быстро, а теперешняя одежда сшита еще два года назад.

Сельские люди жили экономно, наряды шили не каждый год: в три года ребёнок донашивал пятилетние вещи, в пять — восьмилетние. Одежду намеренно кроили на вырост, чтобы носить несколько сезонов кряду, а после её снашивали те, кто помладше в семье.

— Дядя, ты дома?

Дом Чжао Дечжу стоял у самой дороги, огороженный каменным забором. Чжоу Шуюнь крикнула через стену, и изнутри донёсся собачий лай. Женский голос приближался, отгоняя пса:

— Пошёл, пошёл, возвращайся в конуру.

Женщина отперла калитку — это была жена Чжао Дечжу, Фан Хуа.

— Ой, это Шуюнь пришла, заходи скорее посидеть. А дядя ваш отправился в посёлок за товаром, вернётся нескоро.

Фан Хуа вынесла всем трём гостям стулья.

Семья Чжао отличалась от остальных: благодаря скромной торговле у них водились деньги, так что дом был выстроен из серого кирпича, а вдоль наружной стены двора тянулся аккуратный ряд деревьев помело, хотя сезон цветения ещё не наступил, и на ветвях алели лишь тугие белые бутоны. Чжоу Шуюнь представила Линь Юя:

— Это жена твоего дяди Чжао, можешь звать её тетушкой Фан.

Общаясь с людьми, Линь Юй неизменно озарял лицо улыбкой, излучая присущую юности живую энергию, а от его улыбки черты лица становились ещё выразительнее. Следуя словам Чжоу Шуюнь, он приветливо окликнул её:

— Здравствуйте, тетушка Фан.

— Ой, здравствуй, здравствуй, — Фан Хуа закивала и, достав из комнаты арахис с грецкими орехами, сунула гостинцы Линь Юю и Сяо Си. — Так это и есть муж вашего второго сына? И впрямь пара вашей двоих, оба хороши собой, до чего же ладный гэ-эр.

Закончив фразу, Чжоу Шуюнь тяжело вздохнула и взяла Фан Хуа за руку:

— Мы с тобой старые подруги, так что скрывать не стану. Сама знаешь, Юэ-гэря старики силой притащили. Бедняга по простодушию угодил в наш дом, а у меня на душе скребут кошки. Если бы не выходки этих двух стариков, разве стал бы нормальный человек оказываться в таком положении? Я думаю так: как только утихнет шумиха, надо будет помочь парню найти кого-нибудь другого.

— Ты просто слишком терпелива, на твоём месте другая давно быгосударство разделила. Но по мне, Юэ-гэр — парень замечательный, если брать одну только внешность, во всей округе на десяток деревень не сыщешь краше.

Стараясь подбирать приятные слова, Фан Хуа изо всех сил старалась не замечать синяки панды на лице Линь Юя.

http://bllate.org/book/37557/4687695