Готовый перевод The Regent's Advisor Refuses to Be Seduced / Советник регента: Как не оказаться в объятиях императора: Глава 6

Когда Тань Кан и Чжу Цзычжэнь пришли к Цзи Хэну в сумерках, они увидели с два десятка слуг, которые сновали туда-сюда по Залу Долголетия, судя по всему, перенося какой-то багаж.

Ничего не понимая, мужчины прошли внутрь, оглядываясь на ходу, и едва переступили порог, как заметили Цзи Хэна. Тот сидел на коленях перед ширмой, прижимая к груди младенца, а рядом с ним расположился мальчик постаرسел: перед ним стоял обеденный столик, и он, похоже, ужинал.

Цзи Хэн слегка покачивался взад-вперед, его ресницы были опущены, а взгляд, устремленный на младенца, казался донельзя мягким.

Поочередно взглянув на младшего и старшего, он дождался, пока мальчик отложит палочки для еды, и мягко спросил:

— Наелся?

Мальчик коротко промычал в ответ.

Вся эта картина до боли напоминала какую-то сценку из жизни матери с двумя детьми. Тань Кан почти не верил собственным глазам. Шагнув вперед, он осведомился:

— Хэн-эр, что ты делаешь?

Цзи Хэн приподнял ресницы, и пара теплых персиковых глаз устремилась на Тань Кана.

Погода с каждым днем становилась всё жарче, а поскольку Цзи Хэн держал на руках А-Бао, от жары его щеки слегка порозовели, а на груди выступила испарина. Он позвал:

— Учитель?

Тань Кан приходился Цзи Хэну наставником. В те времена бумага еще не была изобретена, и для письма по-прежнему использовались бамбуковые дощечки, поэтому книги ценились невероятно высоко и почти не попадали в руки простолюдинов. Толкование же текстов и вовсе монополизировали знатные роды, передавая знания исключительно устно от учителя к ученикам, так что хороший наставник имел поистине решающее значение.

Отец Цзи Хэна тоже славился глубокими познаниями, и его ученики исчислялись сотнями.

Однако Мэн-цзы не зря изрек: в древности людей менялись детьми, чтобы обучать их; отец и сын не должны требовать друг от друга совершенства в добродетели, ибо такие требования ведут к отчуждению, а худшего несчастья, чем отчуждение, быть не может.

Иными словами, домашнее обучение ребенка наведению порядка в голове с легкостью превращало жизнь в балаган, подрывало отцовско-сыновние чувства и грозило семье бедами, а потому мудрецы советовали учить чужих детей.

И вот в детские годы Цзи Хэна тайфу Цзи сначала нанял домашнего учителя обучать мальчика грамоте, а когда тот дорос до возраста чтения Четырехкнижия и Пятикнижия, взял маленького Цзи Хэна за руку, захватил с собой положенные в знак уважения учителю дары и отправился в глушь искать своего соученика Тань Кана, чтобы отдать сына в ученики.

Тогда Тань Кан вел безмятежную жизнь в духе сорвать хризантемы у восточного забора и неторопливо созерцать южные горы: каждый день он выращивал овощи, разводил цыплят, потягивал легкое вино и наигрывал нехитрые мелодии. Лишь из уважения к старшему соученику он согласился стать наставником этого сопляка.

Кто же знал, что, кивнув тогда, он словно ступил на пиратский корабль и навсегда распрощался со спокойной пасторальной жизнью.

Несколько лет спустя тайфу Цзи скончался, а Цзи Хэна забрали во дворец вана Ци.

Руководствуясь стремлением довести дело до конца, Тань Кан каждый день продолжал ходить во дворец вана Ци, чтобы давать Цзи Хэну уроки.

Но стоило ему появиться там, как на него обратил внимание сам ван Ци.

Убедившись, что Тань Кан обладает глубокими познаниями и разделяет взгляды покойного тайфу Цзи, поскольку они учились у одного мастера, ван Ци горячо пригласил его на службу в царство Ци.

Тань Кан троекратно отказывался и трижды уступал, но ван Ци трижды наведывался к нему с личным визитом, и на четвертый раз Тань Кан уже просто не мог отказаться. Так он и занял пост нового тайфу царства Ци.

Поначалу он думал: раз уж ему всё равно нужно ходить во дворец вана Ци обучать Цзи Хэна, то это по пути, а через пару лет, когда Цзи Хэн окончит обучение, он как раз сложит с себя обязанности с обеих сторон.

Кто же знал, что не пройдет и двух лет, как наследный принц Цзян Сюнь тоже дорастет до школьного возраста... и тогда ван Ци точно так же, взяв за руку маленького Цзян Сюня и прихватив традиционные дары для наставника, явился к нему просить об ученичестве!

Его Высочество наследный принц лично коснулся лба земли в поклоне — разве мог он отказать? К тому же, поскольку он уже сделал исключение для Цзи Хэна, ему было неловко заявлять, будто он не берет малышей, так что оставалось только смириться.

Именно поэтому Тань Кан приходился наставником как Цзи Хэну, так и Цзян Сюню.

В этот момент Цзи Хэн прижимал к себе А-Бао и никак не мог отпустить малыша.

— Это Маленький Княжич А-Бао, стоит мне его отпустить, как он начинает плакать. Не верите — попробуйте сами подержать, учитель, — сказал он.

Тань Кан подумал про себя: ну, попытка не пытка.

Однако стоило ему не то что взять, а лишь приблизиться, как Маленький Княжич громко заревел, словно прогоняя непрошеного гостя, и перепуганный Тань Кан поспешно отступил назад.

А мальчик, только что покончивший с трапезой и запивающий ее водой, — кто он был, если не второй его ученик, Цзян Сюнь?

Цзи Хэн с беспомощным видом произнес:

— Если вы оба не возражаете, давайте начнем прямо так.

Они, разумеется, не возражали. Чжу Цзычжэнь извлек наружу два бамбуковых свитка: на одном содержались данные об остатках зерна на Складах Аоцан во всех округах, а на другом — цифры, отражавшие количество медной монеты и отрезов ткани в государственной казне.

Цзи Хэн, придерживая А-Бао одной рукой, бегло просмотрел документы и заметил:

— Запасы зерна в амбарах и впрямь иссякают, не пора ли заблаговременно пополнить их? Если вдруг случится беда, полные зернохранилища помогут нам выстоять.

Тань Кан тут же высказался:

— Я считаю, что это правильно! Оказывать помощь при бедствиях и готовиться заранее — исконная традиция нашего царства Ци. Будь прежний ван жив, он поступил бы точно так же. — С этими словами он посмотрел на Чжу Цзычжэня, призывая того тоже выразить свое мнение.

Будучи ученым и тайфу царства Ци, Тань Кан в повседневной жизни занимался лишь тем, что преподавал Цзи Хэну и Цзян Сюню да рассуждал о Пути с ваном Ци, не касаясь конкретных государственных дел, а потому отличался изрядным идеализмом.

Чжу Цзычжэнь же происходил из простых низов и ведал вопросами гражданской администрации, а потому его мысли, суждения и поступки были куда ближе к суровой земле.

Он промолвил:

— Покойный ван придерживался простоты, а потому, неуклонно снижая налоги для простого народа, оставил после себя еще вполне наполненную казну. Сейчас нависла угроза наводнения, и то, что молодой господин предлагает заранее закупить зерно, чтобы наполнить амбары ради будущей помощи пострадавшим, на мой взгляд, вполне разумно.

В словах Тань Кана послышится легкий оттенок сомнения, но в целом суть была верна, и он согласно кивнул.

Чжу Цзычжэнь продолжил:

— Но я полагаю, что прежде всего мы должны приложить все усилия, чтобы речные дамбы не рухнули под натиском паводка. И даже если прорыва не миновать, мы сами должны решать, где именно воде прорвать плотину!

— Разве такое возможно контролировать? — удивился Цзи Хэн. — Прошу вас, господин внутренний министр, объясните подробнее.

— Намеренно разрушить дамбу и сбросить паводковые воды, чтобы снизить нагрузку на низовья, — ответил Чжу Цзычжэнь. — Дворец вана Ци стоит на возвышенности, и молодой господин, возможно, этого не ощущает. Но за последние два дня уровень воды в дренажных каналах поднялся до предела, вода в городе не уходит, и в Линьцзы уже бедствие! Если уровень воды в каналах не начнет падать, боюсь, возникнет угроза обратного тока, и сегодня на низинных улицах города вода уже скрывает людей по пояс...

На только что завершившемся совещании в Зале Вэньдэ обсуждали лишь состояние речных дамб по всей стране, вовсе не упоминая о скоплении дождевой воды внутри Линьцзы. Цзи Хэн услышал об этом впервые и сразу понял, что ситуация достигла критической точки.

Он осведомился:

— Тогда где именно затопление нанесет наименьший ущерб и одновременно позволит сбить уровень воды?

Заметив, что у внутреннего министра уже созрел план, он велел принести карту и добавил:

— А Сюнь, сядь поближе.

Вчетвером они уселись вокруг карты, и Чжу Цзычжэнь обвел кружком участок выше по течению Линьцзы:

— Здесь. — Он ткнул пальцем в точку на бумаге. — Проезжая здесь в повозке несколько раз, я обратил внимание, что кругом раскинулись бескрайние поля, поблизости нет никаких деревень, а виднеются лишь несколько крупных усадеб! И те крестьяне, что трудятся на земле, одеты слишком прилично, и орудия у них отменные — должно быть, это рабы какого-то влиятельного рода!

Услышав это, Тань Кан переглянулся с Цзи Хэном и заметил:

— Вовсе не обязательно, что это знатные богачи... А вдруг это семейство какого-нибудь заслуженного сподвижника или прославленный благотворительностью знатный род?

Чжу Цзычжэнь возразил:

— Раз они заслуженные мужи и знатный род, то тем более должны проявить благородство в час народной беды. Эти усадьбы простираются на округа и провинции, их поля тянутся непрерывной чередой на милю за милей, а за закрытыми воротами кипит целая рыночная жизнь — судя по всему, в них не меньше ста тысяч му земли! К тому же они выстроены у самой реки, лежат в низине и вокруг нет деревень — лучшего места для сброса паводковых вод просто не сыскать.

Он предложил:

— По моему разумению, нам стоит сперва связаться с хозяевами этих усадеб, воззвать к их совести и разуму, а если не поможет — пригрозить и посулить выгоду. С одной стороны, надавить, с другой — пообещать лакомый кусочек: например, скостить налог на год-другой или пристроить их сыновей во дворец служить стражниками в Лан Вэй, — словом, добиться их согласия. А когда над Линьцзы нависнет смертная угроза, немедленно направить воду в те земли!

Цзи Хэн опустил взгляд на область, куда указывал палец внутреннего министра, и задумчиво произнес:

— На самом деле эти усадьбы не такие уж и огромные... — Смекнув тут же, что его слова звучат в духе «почему бы им не есть мясо с рисом, раз у них нет хлеба», он поспешно исправился: — Нет, я к тому, что хотя для поместий они, конечно, велики, но хватит ли их площади для сброса такого объема воды? Действительно ли это поможет ослабить водную стихию в городе?

Чжу Цзычжэнь ответил:

— Эти земли как раз расположены выше Линьцзы по течению, место выбрано идеально, и чтобы спасти Линьцзы от неминуемой гибели, их площади вполне достаточно.

Цзи Хэн уточнил:

— Но каким образом прорывать эти дамбы и как заделывать проломы после того, как вода схлынет? А если водную стихию не удастся обуздать и пострадают другие места? Уважаемый внутренний министр, вы уверены в успехе?

http://bllate.org/book/37540/4684849