Готовый перевод The Regent's Advisor Refuses to Be Seduced / Советник регента: Как не оказаться в объятиях императора: Глава 2

Цзи Хэн на мгновение ощутил себя так, словно невестка принимает его за А Чжо или А Сюня, и, опустив глаза, не знал, что на это ответить.

В этот момент за дверью послышался голос слуги:

— Наследный принц прибыл.

Створки ширмы отворились, и в залу вошел наследный принц Цзян Сюнь. На нем было черное одеяние, волосы не были убраны под венец. Сделав несколько уверенных, размеренных шагов, он опустился на колени рядом с Цзи Хэном и произнес:

— Матушка. Младший дядя.

Да, именно так он называл Цзи Хэна — «младший дядя».

Наставник Цзи был в очень близких отношениях с ван Ци, и прежде их семьи часто отправлялись в совместные поездки. Цзи Хэн помнил, что тогда Цзян Чжо и Цзян Сюнь называли его «старшим братом», ведь он был старше их всего на четыре года.

Позже, когда ван Ци забрал его во дворец, он объявил, что отныне они — одна семья, и тогда старшинство было официально закреплено. Поскольку наставник Цзи был учителем ван Ци, он стоял на поколение выше него, поэтому ван Ци стал называть Цзи Хэна братом, а Цзян Чжо и Цзян Сюню велел сменить обращение и называть его дядей.

К такому обращению Цзи Хэн привык довольно быстро. Наставник Цзи стал отцом уже в преклонном возрасте — когда родился Цзи Хэн, ему было почти пятьдесят лет, поэтому где бы ни появлялся Цзи Хэн, его статус всегда оказывался очень высоким. Среди дальних родственников был даже человек на тридцать лет старше его, который должен был называть его дедушкой. По сравнению с этим, звание дяди для детей, которые были всего на четыре года младше него, казалось вполне нормальным.

Однако Цзян Чжо и Цзян Сюнь долго не могли привыкнуть. Им, десятилетним детям, слово дядя никак не давалось, поэтому они добавили перед ним приставку «младший» — так и появился «младший дядя».

Младший дядя так младший дядя, в конце концов, он действительно был ненамного старше.

Цзи Хэн согнул палец и поскреб еще по-детски нежную щеку Цзян Сюня:

— А Сюнь, ты уже закончил свои уроки?

Цзян Сюню было тринадцать, он был еще подростком, но под строгим надзором учителей этикета становился все более похож на взрослого. Он считал, что проявлять легкомыслие — значит терять лицо. Он слегка опустил голову, коснулся рукой того места, где только что была рука Цзи Хэна, и тут же отдернул ее, словно обжегся.

— Уроки... закончены, — ответил он, помолчал немного и добавил оправдание: — Я услышал, что матушка и младший дядя здесь, испугался, что вам может быть страшно, поэтому пришел.

Цзи Хэн «просиял» от догадки:

— О, так ты пришел, потому что беспокоился, что мы испугаемся!

Цзян Сюнь внезапно покраснел. С одной стороны, он чувствовал, что Цзи Хэн подшучивает над ним, с другой — ему казалось, что тот его хвалит за рассудительность. Колеблясь между этими мыслями, он все же склонился ко второй, и, радостный, но смущенный, украдкой взглянул на Цзи Хэна.

Цзи Хэн, облаченный в белые одежды, чинно сидел на циновке. Из-за худощавого телосложения и тонкой ткани одеяния он казался очень хрупким. И хотя он был слаб здоровьем, в каждом его жесте, в каждой улыбке проскальзывала живая, открытая энергия.

В глазах Цзян Сюня Цзи Хэн с самого детства оставался именно таким: мягким, как нефрит, светлым, как луна, но при этом по-юношески жизнерадостным.

Прошло еще немного времени, вернулся слуга, которого посылали за Вэнчжу. Он доложил, что Вэнчжу спит после полудня и раскаты грома ее не разбудили, поэтому он не стал ее тревожить. Материнское сердце не обмануло: гроза действительно не потревожила сон Цзян Чжо.

Цзи Хэн же до самого вечера развлекал Цзян Сюня, составляя компанию царице, и лишь когда стемнело, откланялся.

Он тихо прикрыл за собой ширму. Еще секунду назад он весело улыбался, но, стоило ему отвернуться, лицо помрачнело, он тяжело вздохнул и покачал головой. Пройдя полпути, он остановился посреди внутреннего двора и негромко позвал:

— Цзо Тинюй.

Цзо Тинюй, следовавший за ним по пятам, отозвался:

— Хозяин.

— Отправь еще людей в царство У, царство Чжао и царство Лян. Узнай, вернулись ли уже ван У, ван Чжао и Лян-ван, — Цзи Хэн немного подумал и добавил: — И еще пошли нескольких человек в Чанъань, посмотри, нет ли там каких-либо слухов.

Цзо Тинюй ответил:

— Слушаюсь.

Он постоянно убеждал невестку не предаваться пустым тревогам, но сам не мог отделаться от дурных предчувствий. В этот миг, пожалуй, никто не переживал за безопасность брата сильнее, чем он. Ведь он знал то, чего не знал никто другой.

***

Он перенесся в книгу, главный герой которой — нынешний Сын Неба.

Династия в книге называлась Да Чжао и во многом копировала Западную Хань. А как всем известно, в начале эпохи Западной Хань перед императором встали две проблемы, которые в случае неправильного решения могли привести к краху всей империи.

Первая — внешние враги, Сюнну, но о них пока можно не говорить.

Вторая — князья, чье влияние в уделах было столь огромным, что они, объединившись, могли перевернуть мир!

Насколько сильны были эти князья?

В то время страна была разделена на две части: области, управляемые напрямую Сыном Неба, и уделы — земли, которыми правили князья. Князья обладали колоссальной властью и поначалу даже могли командовать собственными войсками. Хотя теперь это им было запрещено, они по-прежнему собирали налоги и управляли своими землями, оставаясь фактическими правителями.

Когда главный герой взошел на престол, из пятидесяти трех областей Да Чжао двадцать семь принадлежали таким князьям. Начало правления было катастрофическим.

Однако Цзян Янь оказался жестким правителем. После восшествия на престол он вел непрерывные войны, расширял границы и сумел изменить это соотношение с почти один к одному на два к одному. Хотя он не стал проводить прямую политику по отмене уделов, он сумел переломить ситуацию и завоевал авторитет среди князей. Вслед за этим он издал ряд указов, постепенно ограничивающих военную, политическую и финансовую власть правителей уделов.

Стоит отметить, что при предыдущем императоре князья поднимали восстания в среднем каждые два года, собирая армии от десяти человек до ста тысяч, что крайне досаждало двору. Даже установленное предками правило ежегодного визита ко двору многие часто игнорировали, находя предлоги, чтобы не являться.

Но за последние годы ситуация сильно изменилась. Теперь все они каждый год без исключения собирались вместе — даже если кого-то разбивал паралич, он велел везти себя в Чанъань в карете. Те, кто раньше ради восстаний забывал о родственных узах, теперь изображали любовь и согласие, твердя, что семья — это единое целое. Каждый год они демонстрировали картинку счастливого воссоединения, боясь, что Сын Неба забудет о том, что они родственники.

Но Цзи Хэн помнил, что в описании к этой книге было четко написано: Цзян Янь окончательно решит проблемы с Сюнну и князьями.

Только что значит «окончательно»?

Судя по нынешней ситуации, это вряд ли можно назвать полным решением. Это означало, что в будущем Сын Неба предпримет новые шаги, а его брат, будучи одним из князей, вполне может стать целью, которую Сын Неба захочет «окончательно устранить».

Самое ужасное, что книга перестала обновляться, и он не знал продолжения. И оборвалась она как раз на одиннадцатом годе правления Цзин-аня, то есть прямо сейчас.

Он забыл причину, но произошло нечто, что привело Сына Неба в ярость, и тот твердо решил подрезать крылья князьям. Конкретные методы были описаны туманно, но напряженная атмосфера в Чанъане, описанная в книге, ясно давала понять: Цзян Янь расставил сети и лишь ждал, когда князья прибудут в столицу.

Атмосфера была настолько гнетущей, что он прочел это на одном дыхании, всю ночь напролет. Он жадно листал страницы, но вдруг — следующая страница не открылась! Выйдя из приложения, он обнаружил, что книга не обновлялась уже два года.

Все эти годы он снова и снова размышлял: как же Сын Неба поступит с его братом? Раньше он полагал, что Сын Неба не будет истреблять брата полностью, самое большее — отберет одну-две области. А брат, по натуре добрый и милосердный, не стремящийся к борьбе, примет решение императора. Они были братьями по отцу, выросли вместе и всегда жили в мире. Но став взрослыми, судьба постоянно разводила их по разные стороны...

От этих мыслей у Цзи Хэна раскалывалась голова, он ворочался всю ночь, не сомкнув глаз.

А на следующий день, спустя семнадцать лет, он наконец-то открыл ту самую «следующую страницу».

Брат вернулся, но был весь в крови и при смерти.

***

— Лекаря!

— Скорее позовите лекаря!

Дворец погрузился в хаос, ван Ци лежал на кушетке, его жизнь висела на волоске.

Цзи Хэн спросил:

— Что же все-таки произошло?

Сопровождавший князя чиновник был в преклонных годах; он дрожал всем телом от ужаса и проговорил:

— Отвечаю господину... В начале этого года Сюнну совершили набег на наш уезд Яньмэнь. После падения города они учинили резню и захватили в плен более четырех тысяч человек, это потрясло весь двор! Его Величество оставил князей при дворе, чтобы обсудить, стоит ли начинать военную кампанию. Из-за этих споров Великий Князь смог отправиться в обратный путь на месяц позже, чем в прошлые годы. Поскольку царица была на сносях, Великий Князь торопился домой. Но как только мы въехали на земли Ци, начались проливные дожди, дороги стали непроходимыми...

— Великий Князь был в отчаянии. Вчера, когда мы ехали, он сказал, что возница ведет карету слишком медленно, и отчитал его! Этот возница был новичком, он действительно был недостаточно опытен — словом, Великий Князь приказал ему слезть, сказав, что сам поведет карету. Мы не посмели перечить и смотрели, как он сам управляет четверкой лошадей. Но на крутом повороте горной дороги ось внезапно лопнула! Колесо отлетело, карета накренилась, и Великий Князь вместе с ней сорвался в пропасть...

Цзи Хэн почувствовал, как внутри все заледенело.

Перед отъездом брата он чувствовал невыносимую тревогу и даже советовал ему не ехать в столицу, сославшись на дурное предзнаменование и посоветовав отправить вместо себя чиновника, ведь царица была на сносях.

Брат души не чаял в супруге, и если бы не предыдущие годы, он, возможно, и сам остался бы, чтобы быть рядом с ней.

http://bllate.org/book/37540/4684845