В Бэйчэн пришла зима, и на четвёртый месяц учебы Чжу Юй увидела первый в своей жизни настоящий снегопад.
Солнце только зашло за горизонт, а небо всё ещё хранило остатки заката, которые тяжёлые тучи окрасили в блеклый, грязно-розоватый оттенок — словно кто-то случайно перепутал краски на палитре.
Всего за несколько часов снег укрыл землю на несколько дюймов, и под ногами он казался мягким и пушистым. Яркие фонари освещали улицу так отчетливо, что можно было разглядеть форму снежинок — это были идеальные правильные шестигранники, которые из-за сурового мороза не таяли на одежде даже спустя несколько минут.
Поблекшими от холода пальцами Чжу Юй подняла зеркалку, выдохнула в морозный воздух облачко пара и сделала несколько щелчков по сплошному белесному покрытию, продолжая снимать на ходу по пути к пункту выдачи посылок.
Выросшая на юге, Чжу Юй редко видела настолько обильный снег и, конечно, не могла оставаться столь же невозмутимой, как ее соседки по комнате. Когда они только раздвинули шторы, одна из них лишь бросила: Скоро уже зимние каникулы, а услышав, что Чжу Юй собирается пойти пофотографировать снежные пейзажи, та лишь достала телефон и посоветовала: Через десять минут продрогнешь и сама вернешься. Кстати, не могла бы ты пройти через восточные ворота и заодно забрать для меня посылку?
Чжу Юй тогда самоуверенно заявила: Ни за что! Но, оказавшись в незнакомой обстановке и не желая отказывать другим, а также вспомнив, что ей и самой нужно забрать заказ, она кивнула: Скидывай код получения!
Чхнув три раза подряд, она наконец сквозь слёзы была вынуждена признать, что оказалась слишком наивна.
Бушевал свирепый ветер, который, словно лезвием, резал лицо до боли. Прижимая к груди две картонные коробки, Чжу Юй не могла освободить руки, чтобы поправить грозящий сорваться капюшон, и половина ее лица покраснела от холода.
Вокруг не было ни души, и Чжу Юй без всякого стеснения скорчила страшную гримасу, шаг за шагом продираясь сквозь метель навстречу ветру.
Общежитие находилось совсем близко, но летящие в глаза снежинки мешали ей разглядеть дорогу, как вдруг в следующее мгновение наступила тишина — стихли и ветер, разбушевавшаяся метель.
Раздался лишь приятный женский голос:
— Однокурсница, можно я подержу над тобой зонт?
Чжу Юй обернулась и замерла.
Перед ней стояла высокая девушка в бежевом пальто и сером шарфе, а ее длинные волнистые волосы тепло-коричневого оттенка спадали до самых бедер. Кожа ее казалась до прозрачности белой и почти сливалась с окружающим снегом, отчего черты лица — особенно выразительные миндалевидные глаза, слегка опущенные вниз и тронутые легкой улыбкой — казались особенно яркими и выразительными.
Она выглядела чересчур худой, из-за чего пальто казалось на ней слишком просторным. Когда она протянула руку, взгляд Чжу Юй невольно упал на ее хрупкое запястье.
— Помочь тебе донести? — спросила незнакомка.
Чжу Юй выдавила короткое да, добавила спасибо и протянула самую легкую коробку.
Но девушка вместо этого уверенно забрала самую большую из тех, что она прижимала к груди.
Чжу Юй потрясла запястьем, наконец-то получив возможность поправить капюшон. Из-под растрепавшейся челки виднелись только ее круглые глаза.
Девушка взглянула на висевший у нее на шее фотоаппарат и поинтересовалась:
— Вышла пофотографировать?
— Ага, заодно забрать посылку, — улыбнулась Чжу Юй. — И подумать не могла, что поднимется такой сильный ветер.
— Да уж, при таком ветре особо не поснимаешь... Днем, когда он только пошел, было получше.
— Мм, я ведь собиралась сделать пару кадров для соцсетей, а в итоге ни один снимок не удался, — с сожалением вздохнула Чжу Юй.
Девушка чуть наклонила зонт в ее сторону, и на ее плечи тут же упало несколько снежинок.
— Ты ведь южанка?
— Да, впервые вижу такой сильный снег.
Незнакомка улыбнулась, сощурив глаза:
— Я догадалась не по этому. По акценту.
— А? — Чжу Юй не верила своим ушам. — У меня же очень правильная пекинская речь.
— Ну... — девушка согласно кивнула, но ничего не ответила, лишь улыбнулась.
Они уже миновали седьмое общежитие, как вдруг спутница неожиданно спросила:
— Куда тебе нужно?
— ...В шестое, — ответила Чжу Юй.
Не заставлять же ее теперь идти обратно вместе с ней. Чжу Юй решила плыть по течению.
Она опустила взгляд на истоптанный и грязный снег, несколько раз приоткрывала рот, собираясь что-то сказать, но снова замыкалась, пока рядом не раздался голос:
— Пришли.
Она остановилась, протянула Чжу Юй коробку и произвела:
— Я провожу тебя только досюда.
Чжу Юй приняла посылку, пару секунд помедлила, покусывая губу и глядя ей в глаза, и уже собиралась повернуться и уйти...
http://bllate.org/book/37535/4684513
Готово:
