Готовый перевод After Awakening, My Wife Ran Away / Русалка в моей постели: Жена, которая вернулась из ниоткуда: Глава 11

Раньше они договорились, что она переждет где-нибудь в тихом месте.

Как только бессмертный наставник отыщет старшую соученицу, они воссоединятся, однако ей совсем не улыбалось сидеть в одиночестве и томиться в ожидании.

Заметив надежду во взоре Маленькой русалки, Чу Чжуцин немного поколебалась, но всё же произнесла:

— Ладно уж! К тому же, у нас есть Нефритовые подвески Лазурного Дыхания, так что даже Шэн Люянь ничего не заподозрит.

Маленькая русалка внезапно перехватила её ладонь, и тепло, казалось, поползло от подушечек пальцев прямо в сердце, отчего Чу Чжуцин снова ощутила прилив жара.

— И правда, сегодня что-то жарковато... — с напускным равнодушием она медленно высвободила руку.

Уголки губ Му Ваньжань тронула улыбка, и она мягко посмотрела на неё.

От этого взгляда Маленькой русалки у Чу Чжуцин затрепетало сердце, и она поспешно перевела тему, уставившись на лежащую перед ней на столе Чешуйку Жизни:

— Маленькая русалка, сколько же у вас, русалок, всяких сокровищ! Чувствовать присутствие друг друга на любом расстоянии — такое и не снилось даже магическим артефактам, которые создаёт мой Наставник.

Видя, как Чу Чжуцин с нескрываемым восхищением вертит чешуйку в руках, Му Ваньжань слегка улыбнулась, придвинулась ближе и мягко спросила:

— Бессмертный наставник... нравится?

Чу Чжуцин, ничто сумняшеся, кивнула:

— Конечно нравится, кому ж не нравятся сокровища? Правда, пользоваться ею могут только сами русалки, да к тому же между кровными родственниками.

— На самом деле, — голос Му Ваньжань стал ещё тише, а в глазах плескалась нежность, — помимо кровных уз, существует ещё одна связь, позволяющая добиться того же.

Чу Чжуцин страшно любопытно стало:

— И какая же?

— Возлюбленные.

У русалок, когда они вырастают и встречают того, кто им по сердцу, есть обычай: капнуть на свою Чешуйку Жизни каплю крови из самого сердца, чтобы отпочковать вторую такую же.

Стоит отдать её любимому человеку — и никакие горы, реки или запретные барьеры не помешают ощущать присутствие друг друга, а при достаточной силе культивации — даже мгновенно перемещаться к нему.

— И такое бывает? — Чу Чжуцин дивилась всё сильнее, чем больше слушала.

Му Ваньжань придвинулась ещё чуть ближе и ласково произнесла:

— Если Бессмертному наставнику так нравится...

Чу Чжуцин торопливо всучила ей чешуйку обратно:

— Даже если нравится, мне-то она сов*сем ни к чему! Спрячь-ка её получше, а то потеряешь ненароком, беды потом не оберёшься.

Микроскопическая искра света в глазах Му Ваньжань тут же потухла.

— Уважаемые гости, ваши блюда готовы, приятного аппетита.

Помощник трактирщика с подносом в руках подошёл к столу, прервав повисшую тишину.

Кухня области Шу славилась своей остротой, а Чу Чжуцин, привыкшая к пресной пище Секты Пересечения Бессмертия, едва отправила первый кусочек в рот, как тут же схватила пиалу с чаем и припала к ней губами, пытаясь унять жжение.

Подняв взгляд, она заметила, что Маленькая русалка угрюмо опустила голову.

Она постучала пальцем по столу:

— В чём дело? Местная еда пришлась не по вкусу?

Му Ваньжань тихонько покачала головой, подняла глаза и произнесла:

— Бессмертный наставник, нам, русалкам, вовсе не обязательно связывать себя узами только со своими сородичами. Бывает, что сходятся с обычными смертными или даже с бессмертными и демонами.

На столе не было ни одного неострого блюда, да к тому же жгучий вкус всё сильнее ударял в голову.

У Чу Чжуцин от такой остроты даже в голове помутилось, и она машинально ответила:

— Да, я слышала о таком.

Запивая еду водой, она подняла глаза и, заметив, что Маленькая русалка хочет что-то сказать, но не решается, немного подумала и неожиданно улыбнулась:

— Маленькая русалка, неужто ты хочешь...

Му Ваньжань опустила взгляд, пряча смущение:

— Бессмертный наставник понимает?

Чу Чжуцин хлопнула палочками по столу и брякнула первое, что пришло в голову:

— Понимаю! Только, Маленькая русалка, я совсем не мастак сводить людей. Я привыкла жить сама по себе, да и кроме старшей соученицы никого толком не знаю из молодых талантов мира бессмертных...

На середине фразы она вдруг осеклась.

Маленькая русалка, казалось, обиделась: её глаза даже покраснели по краям, и она молча уткнулась в свою пиалу.

Неужели она сказала что-то не то?

Обед прошёл в тягостном молчании, каждая из них думала о своём.

Приближалось лето, и погода в области Шу стояла куда жарче, чем в Секте Пересечения Бессмертия. После полудня солнце припекало ещё сильнее, и на улицах почти не осталось прохожих.

Отыскать с помощью Чешуйки Жизни город Усин в огромном городе Шу — задача была не из простых. К тому же Маленькая русалка с детства не переносила жару, и пройдя всего немного, она всё же присела на корточки в густой тени дерева.

Шедшая впереди Маленькая русалка, казалось, вовсе не собиралась её ждать.

Прежняя привычка к тому, что та неотступно следует по пятам, делала такое изменение непривычным.

— Маленькая русалка, чешуйка подаёт какие-нибудь знаки?

— Никаких.

— Маленькая русалка, ты не устала? Может, отдохнем немного и пойдём дальше?

— Не нужно.

Чу Чжуцин замерла на месте. Маленькая русалка вела себя ужасно странно.

С чего это она вдруг стала такой холодной? Неужели рассердилась на неё?

Она поразмыслила так и этак, перебирая варианты — хм... никакой причины на ум не пришло.

Солнце поднималось всё выше, воздух дрожал от марева.

На душе у Му Ваньжань было тяжело и муторно, казалось, этот зной проник прямо в её сердце.

Она вовсе не намеренно игнорировала Чу Чжуцин, которая то и дело обращалась к ней, просто она злилась на саму себя — за то, что оказалась такой слабой и никчемной, умеющей разве что торговать своей внешностью.

Бессмертный наставник, разумеется, не пожелал принять чешуйку, которую она предложила столь опрометчиво.

Внезапно её сердце пропустило удар от дурного предчувствия.

Оглянувшись по сторонам, она с ужасом обнаружила, что Чу Чжуцин пропала!

На оживленной улице сновали прохожие, и лишь той самой фигурки нигде не было видно.

Волна сильного разочарования и паники едва не разорвала её сердце на части, а глаза вмиг наполнились слезами.

Неужели она... бросила её?

— Я говорю, ты править повозкой умеешь? Вон же человек стоит, слепая, что ли?

— Девушка, не лезь сама, давай я лучше.

К обочине плавно подъехала повозка. Фигура в бирюзовых одеждах на козлах как раз спорила с кучером за вожжи, а заметив её, тут же спрыгнула на землю и подбежала ближе.

— Ты чего ревёшь? Обидел кто? — озабоченно спросила Чу Чжуцин.

Она всего-то сбегала к извозчикам за наемной повозкой, с чего бы Маленькой русалке расплакаться?

Не успела она толком ничего расспросить, как Маленькая русалка крепко-накрепко вцепилась в неё.

Чу Чжуцин растерянно заикалась:

— Чт... что случилось?

Му Ваньжань всхлипнула:

— Я думала, ты бросила меня...

Чу Чжуцин с облегчением выдохнула:

— Маленькая русалка, Чешуйка Жизни ведь у тебя, куда бы я делась? Ты же так боялась, что я уйду, а сама-то — сама! — ещё недавно дулась и слова не говорила!

Му Ваньжань глухо отозвалась:

— Ничего подобного.

Ещё как было! Впрочем, раз Маленькая русалка сейчас в таком состоянии, спорить с ней не стоило.

Раз говорит, что не было — значит, не было. По крайней мере, впредь будет аккуратнее в выражениях.

Чего не сделаешь, когда Маленькая русалка нынче так уязвильна и душой, и телом.

— Хозяйка, едем или нет? — крикнул кучер.

Придя в себя, Чу Чжуцин взяла Му Ваньжань за руку, подтянула к повозке и с гордым видом произвела:

— Я специально наняла экипаж. Дальше искать станет гораздо легче, не так устанем.

Му Ваньжань тихонько промычала в знак согласия и послушно последовала за ней внутрь.

Повозка внутри оказалась не слишком просторной, но двоим места вполне хватало.

На небольшом столике даже лежали фрукты.

— Девушки, куда путь держим? — обернувшись, поинтересовался кучер.

Чу Чжуцин улеглась на длинной лавке, полулежа вытянув ноги, и крутила в пальцах дыню:

— Просто покатаемся по городу Шу, объедем каждый уголок.

Кучер: «......»

Сколько лет правил повозкой, а чтобы кто-то ради забавы катался по самому городу?

Богатеев и их причуды век не понять.

— Маленькая русалка, зря я тогда те слова ляпнула, — повернувшись к ней, заговорила Чу Чжуцин.

У Му Ваньжань ёкнуло сердце, она замерла в ожидании продолжения.

Приподнявшись на локте, Чу Чжуцин уже серьезно произнесла:

— Старшая соученица рассказывала мне, что для женщин не выходить замуж — вполне обычное дело. Это я судила по себе, а ты, возможно, просто заговорила со мной о союзе сердец, вовсе не собираясь замуж.

Му Ваньжань уже догадалась, что Чу Чжуцин даже в мыслях не допускала подобного толкования, но услышав эти слова, на душе у неё всё равно стало намного легче.

По крайней мере, её не собирались насильно спихивать кому-то другому.

— Маленькая русалка, не сиди истуканом, я же за фрукты на столе уже заплатила, не пропадать же добру, — улыбнувшись, поманила её Чу Чжуцин.

Лицо девушки было светлым и открытым, а в улыбке сквозила чистая, детская наивность.

Она ещё не ведала мирских страстей, но впереди у них целая вечность.

Рано или поздно она достучится до её сердца.

— Маленькая русалка, о чём задумалась? — со смешком спросила Чу Чжуцин, выпрямляясь.

Му Ваньжань тихо покачала головой:

— Бессмертный наставник, если бы Чешуйка Жизни была у старшей сестры, я смогла бы перенести нас с тобой в город Усин с её помощью, но сейчас, боюсь, это невозможно.

Вот оно что, выплёвывая дынные семечки, подумала Чу Чжуцин.

Она вытерла руки и с улыбкой произнесла:

— Ничего, уже хорошо то, что мы знаем, где искать город Усин. А с барьером я что-нибудь придумаю вместе с Наставником. Маленькая русалка, ты мне и так уже очень помогла.

Му Ваньжань нервно теребила пальцы:

— Так ведь уйдёт много времени.

Поджав правую ногу, Чу Чжуцин снова легла:

— Пустяки, город Шу не так велик, за пару дней управимся, всё равно отыщем.

В Секте Пересечения Бессмертия она вечно была завалена делами: то совершенствование, то помощь непутёвому Наставнику с хозяйственными заботами сект, да ещё и Шэн Люянь навязывалась со своим обществом. Выпала редкая возможность отдохнуть по-настоящему.

— Наставник говорил, что Камень жизни старшей соученицы сияет ярко, так что сейчас она наверняка в безопасности, Маленькая русалка, можешь не тревожиться, — Чу Чжуцин повернулась к ней лицом.

Узел на сердце Му Ваньжань постепенно развязался. Она и впрямь боялась, что из-за неё Чу Чжуцин задержится с поиском бессмертной наставницы Е, но теперь, судя по всему, всё обстоит не так уж плохо.

— Дешево — значит добротно! У меня от этой поездки уже голова разболелась, — проворчала Чу Чжуцин, массируя виски.

Оглянувшись, она увидела, что деревянная лавка вся в выбоинах и буграх, неудивительно, что спать на ней так неудобно.

Никаких мягких подстилок в повозке отродясь не водилось, а та единственная, что удалось обнаружить, оказалась донельзя грязной. Поразмыслив немного, она махнула рукой и просто закинула руки за голову.

Лавка оказалась узкой, и даже для её хрупкой фигуры лежать на ней было тесно — одна рука так и норовила повиснуть в воздухе, и устроиться поудобнее никак не получалось. В этот момент Маленькая русалка бесшумно перебралась ближе.

— Если Бессмертному наставнику не спится, можете положить голову мне на колена, — мягко произнесла Му Ваньжань.

Чу Чжуцин помотала головой:

— Сколько помню, с самого детства я пристраивала голову на колени только старшей соученице, я... как-то не привыкла.

Му Ваньжань слегка закусила губу:

— Бессмертный наставник брезгует тем, что я — демон?

Чу Чжуцин широко раскрыла глаза:

— Ни капельки!

Му Ваньжань молчала, а в её глазах уже блестели слёзы.

Разве стала бы она хлопотать о том, чтобы вернуть её родным, если бы брезговала Маленькой русалкой? Но сейчас, если она не приляжет, та снова начнет накручивать себя.

Вздохнув, она всё же решилась опустить голову на колени Маленькой русалке.

Погодите-ка! Разве тело Маленькой русалки может быть настолько мягким?

Голова словно на подушку из лебяжьего пуха опустилась!

http://bllate.org/book/37534/4684393