Она была в нижнем белье и подошла к столу, намереваясь достать из сумки для хранения новую одежду и переодеться.
Му Ваньжань полулежала на постели, подняв взгляд, и вмиг засмотрелась на возившуюся со сменой одежды Чу Чжуцин.
Та была высокой и стройной, а её высокий хвост покачивался, излучая сугубо юношескую энергию.
Тонкая, сильная талия, слегка проступавшая сквозь нижнее белье, заставляла её помимо воли не отрывать глаз.
Она обнимала эту талию уже несколько раз, и та была просто… превосходна.
— Маленькая русалка, чего ты зазевалась? — недоуменно спросила Чу Чжуцин.
Му Ваньжань торопливо отвела взгляд, но, подняв его снова, вновь остолбенела.
Та переоделась в длинное ханьфу бирюзового цвета с узорами в виде облаков; стройная и прямая, словно свежий бамбук после дождя, она излучала чистоту и яркость, не запятнанную земной пылью.
— Маленькая русалка, почему ты вечно витаешь в облаках? Я ведь с тобой разговариваю, — недовольно произнесла Чу Чжуцин, подойдя к кровати и присев на край.
Му Ваньжань снова отвела взгляд: во всем была виновата исключительно пленительная красота бессмертного наставника.
Чу Чжуцин сама с собой заговорила:
— Если я в следующий раз снова случайно напьюсь, ты используй то, чему научилась с Нефритовыми талисманами, примени талисман и оттолкни меня, слышишь?
Му Ваньжань закусила губу и покачала головой:
— Не буду.
Чу Чжуцин скрестила руки на груди:
— Не бойся, мне от этого вреда не будет.
Му Ваньжань придвинулась ближе и с влажным блеском в глазах посмотрела на неё:
— Мне… жалко.
Даже если бы это не причинило вреда бессмертному наставнику, она бы ни за что на свете на это не согласилась.
К тому же прошлой ночью она вовсе не была против.
Чу Чжуцин никак не ожидала от маленькой русалки такого ответа. Немного опешив, она улыбнулась:
— Маленькая русалка, а ты оказывается умеешь быть благодарной за добро.
Глаза Му Ваньжань слегка потускнели: бессмертный наставник и впрямь была совершенно чужда каких-либо чувств.
— Прошлой ночью мы пили вино, принесенное слугой, и я так и не научила тебя обращаться с Нефритотвыми талисманами. Подойди, я научу тебя сейчас, а если всё пойдет гладко, завтра же отправимся в область Шу.
Чу Чжуцин достала из сумки для хранения мешочек с Духовными камнями, оставшийся вчера от вольного практика.
Му Ваньжань тоже вынула из-за пазухи Нефритовые талисманы.
Чу Чжуцин, воспылав энтузиазмом, пересела поближе. Краем глаза заметив мелькнувший водно-голубой оттенок, она почувствовала, как её мочки ушей покраснели, и слегка отпрянула:
— Ты… сначала оденься нормально.
Взгляд Му Ваньжань изменился, и она неторопливо принялась завязывать тесёмки одежды.
— Бессмертный наставник… у меня с вчерашнего дня рука немного онемела…
Она придвинулась ближе и мягко подняла взгляд на Чу Чжуцин.
Стоило только заикнуться о прошлой ночи, как Чу Чжуцин была готова провалиться сквозь землю.
Не говоря ни слова, она протянула руку и сама завязала тесьму на её одежде, опустив глаза.
Они сидели так близко, что слабый сладковатый аромат смешивался с волнами тёплого дыхания. Сердце у неё неизбежно затрепетало от жара, а руки стали двигаться вразнобой.
Сама она привыкла носить облегающие короткие костюмы или короткие ханьфу, чтобы ей было удобно орудовать коптером.
Подобные же платья с запахом на груди, как у маленькой русалки, она не носила никогда. Как она ни пыталась завязывать тесёмки, всё казалось не так. Охваченная раздражением, она дёрнула слишком сильно, и ворот одежды маленькой русалки полностью распахнулся.
Мелькнувший вчера в лавке водно-голубой вышитый нагрудник, а также изящные белоснежные ключицы предстали в этот момент перед её глазами во всей красе, открытые совершенно полностью!
— Т-ты одевайся сама! — Чу Чжуцин вскочила как ошпаренная.
Му Ваньжань, сдерживая улыбку в глазах, легко кивнула.
Свежий воздух за пределами комнаты помог ей немного остудить растревоженную голову.
Она села за каменный стол во дворе и, подперев подбородок рукой, погрузилась в задумчивость.
Почему-то после встречи с маленькой русалкой всё шло наперекосяк.
У неё то и дело беспричинно колотилось сердце и накатывало странное чувство жара!
Это так странно! Просто невероятно странно!
Находившееся за пазухой зеркало духовной связи тихо завибрировало.
Достав его, она сразу увидела своего непутёвого Наставника.
Чжун Цюйюй неторопливо посасывала виноград и попивала вино:
— Дорогая ученица, чего это ты такая хмурая? Удалось ли тебе отыскать город Усин… Судя по всему, ты ведь всё ещё в каком-то маленьком городке?
Чу Чжуцин кивнула:
— Завтра отправляюсь.
Чжун Цюйюй цыкнула языком:
— Разве ты не переживала за старшую сородичку больше всех? Что за затягивание с уходом?
Чу Чжуцин виновато ответила:
— Я… должна была подготовиться.
— Подготовиться? Боюсь, дело вовсе не в этом, а в ней, — многозначительно ухмыльнулась Чжун Цюйюй.
Чу Чжуцин проследила за её взглядом и обернулась — у двери стояла маленькая русалка.
— Несколько дней врозь, а она и впрямь стала еще свежее. Похоже, моя маленькая ученица неплохо о ней заботится… Не спеши обрывать духовную связь, у меня к тебе важный разговор, — вовремя остановила Чжун Цюйюй разозлившуюся и готовую прервать связь Чу Чжуцин.
Чжун Цюйюй лениво скользнула взглядом по красивой маленькой русалке и, заметив, как у той при взгляде на её непутёвую ученицу глаза едва ли не источали влагу, невольно усмехнулась.
И правда, её собственная ученица уродилась столь хороша собой, что к ней так и липнут разные мысли.
Вот только сама ученица — дуболом непросвещенный.
Почуяв смену её взгляда, маленькая русалка скрылась в комнате.
Чжун Цюйюй тихонько рассмеялась: а девчонка-то оказалась застенчивой.
Чу Чжуцин совершенно не догадывалась, что творится в голове у её непутёвого Наставника. Видя, что та молчит уже добрую половину дня, она поторопила её:
— Наставник, хватит улыбаться, говори уже.
Чжун Цюйюй вернулась к реальности, слегка покачала в руке фляжку с вином и с легкой улыбкой произнесла:
— Дорогая ученица, когда доберешься до области Шу и выяснишь, где находится город Усин, постарайся как можно скорее отпустить маленькую русалку.
В груди Чу Чжуцин всё замерло:
— Разве Наставник раньше всегда относилась к демонам нейтрально?
Чжун Цюйюй сделала глоток вина, прищурилась и с улыбкой спросила:
— Что, дорогая ученица, привязалась?
Чу Чжуцин поспешно отмахнулась:
— Ни капельки! Просто область Шу огромна, город Усин прячется где-то там, и за один присест всё разузнать точно не получится. Нет никакой необходимости заставлять маленькую русалку уходить так спешно, я… я ведь ради старшей сородички стараюсь!
По ту сторону зеркала Чжун Цюйюй тихонько покачала головой, её глаза сияли от смеха.
Её ученица обладала безупречной внешностью и одаренностью во всем, но в некоторых вопросах оставалась абсолютно безнадежно тупой.
Явно же привязалась, а всё упирается и держит оборону.
— Я же о ней забочусь, — подперев голову одной рукой, усмехнулась Чжун Цюйюй.
Чу Чжуцин растерялась:
— В каком смысле?
Чжун Цюйюй очистила виноградину, отправила её в рот и неторопливо продолжила:
— Старая калоша с Пика Цанхай тоже отправила своего младшего ученика вниз с горы, и на днях он тоже прибудет в область Шу.
Чу Чжуцин испуганно ахнула:
— Шэн Люянь едет сюда!
Чжун Цюйюй выплюнула косточку, приподняла брови и улыбнулась:
— Старшая сородичка воспитала тебя доброй и мягкосердечной. Даже если в душе ты недолюбливаешь демонов, в тебе всё равно сохраняется доброта. Но вот линия этой старой калоши: каждого встреченного демона — предать мечу.
Чу Чжуцин лишилась дар речи.
От одного взгляда на старейшину Юй Шу с Пика Чанцзи у неё в животе всё холодело.
— Дорогая ученица, скажи мне, что будет, если старшая сородичка Шэн обнаружит, что ты водишься с русалкой, да еще и состоишь с ней в столь близких отношениях?
Чу Чжуцин призадумалась:
— Она убьет маленькую русалку?
Чжун Цюйюй покачала головой и цыкнула:
— И тебя! Тебе тоже мало не покажется!
Чу Чжуцин скривила губы:
— Шэн Люянь не впервые видит, как я общаюсь с демонами. Наставник, вряд ли всё будет так, как вы говорите.
Чжун Цюйюй странно глянула на неё и многозначительно усмехнулась:
— Дорогая ученица, подумай-ка, почему из тысяч учеников Секты Пересечения Бессмертия она цепляется именно за тебя?
Чу Чжуцин погрузилась в долгое раздумье, а затем хлопнула себя по лбу:
— Я поняла!
Чжун Цюйюй с облегчением выпрямилась.
Чу Чжуцин с праведным возмущением заявила:
— Она мне завидует! Она считает, что мой талант выше её! Вот почему она вечно зовет меня на тренировки с мечом — хочет посмотреть, до какого уровня дошло моё культивирование! А спарринги со мной устраивает лишь для того, чтобы я разделяла с ней опасности!
Улыбка на лице Чжун Цюйюй застыла.
Чу Чжуцин, распаляясь всё сильнее, ударила ладонью по столу:
— Если она узнает, что у меня такие хорошие отношения с маленькой русалкой, у неё появится повод расправиться со мной и сдать меня на суд старейшине Юй Шу!
Из зеркала донесся протяжный вздох Чжун Цюйюй.
Вся одаренность её дорогой ученицы ушла исключительно в культивацию, она была прирожденным самородком для Пути Бесчувственности.
— …В общем, береги себя.
Чжун Цюйюй почувствовала, что начинает задыхаться.
Немного повернув голову, Чу Чжуцин случайно бросила взгляд на дверь и заметила маленькую русалку, стоявшую, опершись о косяк.
Судя по всему, та слышала их разговор, и уголки ее глаз покраснели.
— Подождите, Наставник! Я хочу попросить у вас одну вещь.
— …И что же тебе нужно?
Глава 8. На этот раз это был не краденый поцелуй.
Вернувшись в комнату, она сразу увидела маленькую русалку, которая сидела за столом, опустив голову.
Она села напротив неё.
Му Ваньжань теребила край одежды и, закусив губу, промолвила:
— Значит, как только мы добередим до города Усин, я стану вам больше не нужна, и бессмертный наставник меня бросит?..
Этот вопрос застал Чу Чжуцин врасплох. Не успела она и слова сказать, как маленькая русалка подняла взгляд, и её яркие красивые глаза наполнились слезами, от одного вида которых сжималось сердце.
— Мне… больше некуда идти… — с ресниц Му Ваньжань сорвалась капля так и не удержавшейся слезы и медленно упала ей на тыльную сторону ладони.
Взгляд Чу Чжуцин помрачнел:
— А где твоя семья?
Му Ваньжань покачала головой и дрожащим голосом произвела:
— Когда у меня вырвали жемчужину русалки, я многое забыла. Я даже не помню, где мой дом… И лица родных постепенно стираются в памяти…
Говорили, что жемчужина русалки — самое ценное, что есть у этого народа, в ней заключены духовная сила и воспоминания. Вырвать с мячом жемчужину, связанную с самой жизнью, должно быть, невероятно больно.
В её глазах промелькнуло сострадание:
— Маленькая русалка, когда мы доберемся до области Шу, не ходи со мной в город Усин, найди себе место в городе и пережди там.
Му Ваньжань никак не ожидала, что у бессмертного наставника столь непоколебимое намерение прогнать её. Ей вмиг стало невыносимо больно, в груди забурлила жгучая горечь, волнами ударяя в сердце с такой силой, что едва не перехватывало дыхание, а пальцы, вцепившиеся в угол стола, побелели.
— Когда я найду старшую сородичку, я вернусь за тобой, и мы вместе поможем тебе отыскать семью… — Чу Чжуцин не успела договорить вторую половину фразы, как маленькая русалка бросилась ей на грудь и горько заплакала.
Растерянная Чу Чжуцин полураскинула руки:
— Что опять не так?
Му Ваньжань подняла заплаканное лицо, сквозь пелену слез в ее глазах читался нескрываемый трепет. Внезапно подавшись вперед, она легко, словно невесомое пёрышко, коснулась губами её щеки, а затем обняла за шею и уткнулась лицом в грудь, наотрез отказываясь поднимать голову.
Вся эта череда движений произошла так быстро, что Чу Чжуцин совершенно не успела среагировать.
Маленькая русалка снова поцеловала её! Причем сделала это намеренно!
Её мочки ушей мгновенно вспыхнули алым!
— Отпусти!
— Не отпущу…
— Я сейчас рассержусь!
http://bllate.org/book/37534/4684390
Готово:
