Пронизывающее ключицы ранение — это же прямое уничтожение боевых искусств!
Неужели она тоже бессмертная, поднявшаяся из Нижнего Мира?
Услышав шаги, женщина слегка подняла голову в сторону выхода из пещеры.
Ци Яо изначально не думала ни о чем особенном, просто бросила беглый взгляд, но невольно заметила, что у незнакомки прекрасное лицо. Черты ее лица от природы должны были выглядеть холодными и строгими, но из-за миндалевидных глаз, полных нежной и мягкой тоски, ее облик мгновенно смягчился, став еще более очаровательным и прелестным.
А заметив родинку под глазом, придающую ей незаслуженное сиротливое выражение, Ци Яо на миг растерялась. Соблазненная этой красотой, в ней всколыхнулось врожденное сострадание.
Эх! По правде говоря, она была самой настоящей поклонницей красивой внешности!
Видя, что все мысли женщины сосредоточены лишь на упавшей на землю еде, как та бросилась на нее и принялась жадно заглатывать пищу, пытаясь съесть ее вместе с пылью и камешками, Ци Яо, чей разум перед лицом красавиц обычно отказывался работать, не выдержала и выпалила: — Постойте!
Поскольку она все еще находилась под Талисманом Невидимости и не показывалась, это восклицание прозвучало из ниоткуда. Дурочка в пещере тут же подняла голову, надула щеки и, ничуть не испугавшись, растерянно огляделась по сторонам.
Ци Яо мысленно выругалась, но подумала, что раз уж ей все равно придется расспрашивать ее чуть позже, прятаться больше нет никакого смысла. Наскоро найдя себе оправдание, она сорвала Талисман Невидимости и предстала в своем истинном облике: — Подождите, здесь слишком грязно, не ешьте пока.
Затем она сложила одной рукой заклинание, сперва собереря всю рассыпанную по земле еду, очистила ее от камешков и пыли, а напоследок применила Технику Очищения Пыли.
Поблизости не нашлось подходящей посуды, и Ци Яо, оглядевшись по сторонам, подобрала снаружи большой лист, омыла его водой, выложила на него еду и с излишним манерным изяществом оформила подачу: — Ешьте, теперь все чисто.
Маленькая дурочка завороженно смотрела на ее манипуляции. Есть она стала не сразу: сначала улыбнулась ей в ответ и лишь потом опустила голову, причем ела теперь гораздо медленнее, чем прежде.
Ци Яо сама не понимала почему, но от этой улыбки у нее вдруг странно защимило в груди. Она покачала головой, отгоняя наваждение, а когда та закончила трапезу, спросила: — Ты понимаешь, что я говорю?
Маленькая дурочка немного подумала и кивнула. Ци Яо снова спросила: — Ты ученица Горы Тяньюй?
Маленькая дурочка снова кивнула, указала на себя и на этот раз выдала короткую фразу: — Я… раньше… раньше… была.
По привычке Ци Яо продолжила расспросы: — Так ты сейчас считаешься или… или уже нет? Дурочка на мгновение замерла, словно пытаясь сосредоточиться, и не сразу ответила.
Ци Яо подумала, что для человека, потерявшего часть душ, эта тема слишком сложна, и неудивительно, что та не может ее понять. Вернувшись к сути дела, она спросила: — Раз уж ты ученица Горы Тяньюй, не знаешь ли ты, есть ли на Горе Тяньюй кто-то по имени Мин Сицзин?
Глаза маленькой дурочки внезапно широко раскрылись, но сама она замерла. Ци Яо поняла, что та расслышала вопрос, и переспросила: — Есть? Если да, кивни, а если не знаешь — покачай головой.
Маленькая дурочка медленно кивнула. Сердце Ци Яо радостно ёкнуло: она напала на нужный след! С такой дурочкой, даже если ее истинные цели вскроются, никто не поверит ее словам, поэтому она тут же продолжила допрос: — Ты знаешь, где она? К какому пику принадлежит? Или… можешь описать ее внешность и характер.
Маленькая дурочка немного помедлила и указала на себя.
Ци Яо сочла, что для той это слишком сложная задача, и не стала забивать себе голову: — Ничего страшного, описывай как можешь. Я понимаю, что это непросто, не спеши.
— Нет… — Маленькая дурочка покачала головой, снова указала на себя, цепи звонко звякнули, а губы зашевелились, то открываясь, то закрываясь.
Тогда Ци Яо наклонилась ближе и услышала ее слова: — Я… Мин… Мин Сицзин… это я…
А?
Столкнувшись с таким неожиданным поворотом, Маленькая бессмертная Ци никак не ожидала подобного. Она подпрыгнула на месте, недоверчиво глядя на собеседницу. Ее мозг на секунду завис, после чего она ошеломленно тыкнула в нее пальцем: — Мин Сицзин?
Взгляд маленькой дурочки был горячим и осмысленным, и она кивнула. Ци Яо лишилась дар речи.
Это… это как же? Почему всё оказалось совсем не так, как она себе представляла?
Глава 5. Теплые расспросы и забота
Такой поворот событий застал всех врасплох. Ци Яо ошарашенно хлопала глазами добрую половину дня и наконец не выдержала, решив перепроверить: — Ты и впрямь Мин Сицзин? На Горе Тяньюй есть кто-то с таким же именем?
Огонь Феникса — столь редкое и драгоценное сокровище, что им владеют лишь великие мастера высшего уровня, да и из всех расспросов по пути следовало, что Маленькая бессмертная отзывалась о ней как о грозной и могущественной фигуре. Ци Яо уже набросала в мыслях некий образ, который ну никак не вязался с сидящей перед ней дурочкой.
Мин Сицзин обиженно затопала ногами: — Ты… не веришь!
У Ци Яо не было слов, чтобы оправдаться.
И как мне верить? То, что ты из себя представляешь, настолько сильно расходится с моими ожиданиями, что принять это всерьез чертовски трудно.
Интеллект маленькой дурочки, судя по всему, застрял на уровне ребенка. Ци Яо задумалась, ломая голову над тем, как принято обращаться с детьми в таких случаях.
И тут она вспомнила, что сама является бродячей культиваторкой без собственной секты, учеников и надобности кого-либо воспитывать, а потому уже добрых восемь сотен лет ни с кем из детей не общалась.
Решив больше не зацикливаться на этом вопросе, Ци Яо сменила тему, а сама тем временем украдкой засунула руку в дорожную сумку: — Как же ты растеряла свои души?
Мин Сицзин зыркнула на нее и с вызовом переспросила: — Зачем… спрашиваешь? Не… не скажу! Ты… кто такая?
Требует представиться? Логой у Ци Яо подвешен отлично, и ложь слетела с ее губ без малейшего запинания: — Я Ван Ци, новая ученица нашей секты.
Мин Сицзин подозрительно покосилась на нее и запинаясь произнесла: — Но… ты же бессмертная из Нижнего Мира… секты… не принимают… таких, как ты.
Произнеся это, она сама себе задумчиво покачала головой. Ци Яо с улыбкой спросила: — А ты знаешь, что в вашей секте проводятся испытания с преодолением горных стражей? Мин Сицзин немного подумала, припомнила, что такое действительно практикуется, и кивнула.
Ци Яо продолжила: — Недавно как раз завершился один из туров состязаний, и я как раз та ученица, которой удалось преодолеть горную стражу и пробиться внутрь.
Мин Сицзин протяжно вытянула губы: — А… я поняла… ты моя младшая соученица.
— Верно, я твоя младшая соученица, а ты моя старшая соученица, старшая соученица Сицзин.
Нащупав в сумке проверочную жещину-жетон, Ци Яо одновременно поддакивала ей и тайком складывала пальцами заклинание, желая проверить, действительно ли в этой девчонке таится Огонь Феникса.
Жетон в ее руке задрожал и заходил ходуном, и она мысленно поразилась: Огонь Феникса и впрямь находился в этой маленькой дурочке, она действительно была Мин Сицзин.
Пусть причины произошедшего оставались неясными, Ци Яо уже с удивительной легкостью смирилась с суровой реальностью. Ну дурочка и дурочка, подумаешь! Из-за рассеянных душ у нее нарушены мышление, восприятие и речь. Растеряв столько фрагментов души, эта малышка соображает в лучшем случае лет на десять.
Обмануть десятилетнего ребенка — пара пустяков для нее! Больше не сомневаясь, Ци Яо радостно ухмыльнулась. Раньше она переживала, что раз ученики Горы Тяньюй столь талантливы и сильны, на расспросы уйдет масса сил и времени, а вышло вон как — перепала глупышка, от силы способная проявить лишь излишнюю подозрительность.
http://bllate.org/book/37497/4675577
Готово:
