Готовый перевод Interstellar Delicacies in a Melodramatic Novel / Межзвездная кухня: Как выжить в бульварном романе: Глава 3

Система 29: — ???

[Хозяин, ты серьезно?]

— Конечно, я собираюсь продавать свои пряные закуски по всей Звездной Федерации, загребать кучу денег и стать куда более успешным человеком, чем главный герой-альфа из оригинального романа. — Сказав это, он не удержался и хихикнул. — Ну как, разве не прекрасное будущее?

Система 29 потеряла дар речи. Ладно, остался еще целый месяц, пусть хозяин попытается, а если ничего не выйдет — тогда поступит по ее плану.

Вчера Цзянь Тан уже навел справки: ингредиенты в Звездной Федерации частично похожи на земные, и все необходимые приправы можно найти.

Основным рационом обычных людей в Федерации служат питательные растворы. Хотя здесь и готовят блюда из натуральных продуктов, способы кулинарии довольно однообразны — в основном варка, тушение, жарка на масле и во фритюре.

Поскольку планеты, пригодные для земледелия в Федерации, сильно пострадали от вторжения белых волосатых монстров, их количество сократилось, так что цены на натуральные продукты оказались значительно выше, чем на питательные растворы. Ради экономии денег обычные люди предпочитали пить питательные растворы, лишь изредка позволяя себе поесть натуральной стряпни.

Поэтому Цзянь Тан затеял это не с бухты-барахты. Его пряные закуски делались по семейному рецепту, передававшемуся из поколения в поколение, и шли на ура в XXI веке, где было полно всякой вкуснятины, так что и в этой кулинарной пустыне — Звездной Федерации — они наверняка не ударят в грязь лицом.

Он сразу же заказал все необходимое оптом, потратив 5000 звездных монет, но место для лотка еще не выбрал. Подумав немного, он решил расспросить старого соседа по имени старик Ли.

Тук-тук-тук.

Старик Ли открыл дверь: — Чего тебе?

— Хочу спросить вас о кое-чем. — Цзянь Тан продемонстрировал стандартную улыбку во все восемь зубов.

— Улыбка донельзя уродливая, выкладывай давай, что стряслось? — Старик Ли с презрением покосился на него.

Цзянь Тан потрогал свое лицо — неужели эту физиономию можно назвать уродливой? Он молча шагнул внутрь: — Я хотел бы узнать у вас, где поблизости можно поторговать? Я хочу продавать еду собственного приготовления, — поинтересовался Цзянь Тан у старика Ли.

— Ты хочешь готовить еду? Кроме улицы Хуян, где разрешено ставить лотки, в остальных местах тебя прогонят патрульные роботы. К тому же за торговлю там берут плату — тысячу звездных монет в месяц. В последнее время бизнес идет туго, так что ты... да ладно, проехали. — Старик Ли на самом деле не слишком верил в эту затею, но раз молодежь хочет попробовать — пусть пробует.

Цзянь Тан ответил: — Я знаю, просто хочу попытаться. Спасибо вам.

Поблагодарив, Цзянь Тан вышел из каморки старика Ли, размышляя о том, что, когда закончит готовить пряные закуски, надо будет занести старику немного. Хоть у этого старика и язык колючий, на самом деле он очень мягкосердечный.

Во второй половине дня Цзянь Тан еще спал, как вдруг услышал стук в дверь. Сонно поднявшись, он посмотрел в глазок видеодомофона и увидел робота-доставщика. Отперев дверь, он невольно восхитился: вот уж поистине звездная скорость.

Затащив вещи внутрь, он обнаружил, что вся комната забита под завязку. Цзянь Тан проверил всё по списку: порядок, ни единой пропажи. Поскольку это была его первая попытка начать дело, ингредиентов он купил сравнительно немного.

Сложив овощи и мясо в холодильную камеру и наведя порядок среди разбросанного хлама, он понял, что уже наступил полдень. Цзянь Тан выпил тюбик питательного раствора вместо обеда и собрался сходить на разведку на улицу Хуян.

Перед уходом он снова взглянул на маленького львёнка — тот всё ещё крепко спал. Покормив его небольшим количеством питательного раствора, Цзянь Тан отправился в путь.

Улица Хуян.

Это был небольшой уличный проход шириной около десяти метров, где кое-как, вразнобой, стояло с полсотни лотков: одни торговали едой, другие цветами, а третьи продавали какие-то незнакомые ему детали.

В этот час на улице почти не было покупателей.

У одного из торговцев Цзянь Тан расспросил, кто заведует этим порядком.

Цянь Хунчжуан. Раньше он жил в районе C, но два года назад почему-то перебрался сюда и теперь работал под началом Брата Ху, отвечая за этот самый переулок.

— Здравствуйте, я бы хотел арендовать место. — Цзянь Тан сохранял вежливость, глядя на мужчину, который полулежал в кресле-качалке с закрытыми глазами.

— Тысяча двести в месяц, место выбираешь сам, после выбора ставишь подпись в договоре, — бросил Цянь Хунчжуан, даже не открывая глаз.

— Но раньше ведь всегда было тысяча в месяц?

— Цены выросли, теперь тысяча двести. Хочешь — арендуй, не хочешь — вали отсюда. — Тон по-прежнему оставался развязным.

Цзянь Тан мысленно выругался: вот гад, если бы не отсутствие других подходящих мест для торговли поблизости...

— Давайте на месяц, — Цзянь Тан достал световой компьютер и отсканировал кодом на платежном терминале стола 1200 монет.

На электронном дисплее он нашел желанное место в самом конце улицы: судя по карте, поблизости находились две школы и довольно крупный жилой комплекс, так что на нехватку покупателей жаловаться не придется.

Выбрал, подписался, свободен.

Цянь Хунчжуан наконец приоткрыл глаза, бросил косой взгляд на удаляющуюся спину Цзянь Тана и легкомысленно хмыкнул.

Тем временем в комнатушке Цзянь Тана.

Ресницы Цзян И слегка затрепетали, и он открыл глаза. В голове жутко шумело, воспоминания казались спутавшимся клубом нитей, который никак не удавалось распутать — не получалось вспомнить абсолютно ничего.

Он приподнял лапу и подумал, что это как-то неправильно: у него ведь не лапы, он же человек... Как его зовут-то?

Черт, едва он пытался сосредоточиться, в голове вспыхивала острая боль.

В памяти отложилось, что он получил ранение, но сейчас, помимо головной боли, никаких других телесных мук он не ощущал. Смутно припоминалось, будто перед тем, как очнуться, он видел какого-то очень красивого человека.

Цзян И выпрыгнул из своего лежбища. Комната оказалась небольшой, вещей — минимум, ничего примечательного. Покружив на месте, он вернулся к устроенному Цзянь Таном гнездышку, с презрением оглядел его, запрыгнул на кровать, раскопал одеяло, зарылся внутрь и, свернувшись калачиком, снова заснул.

Глава 4

Вернувшись домой, Цзянь Тан уставился на маленького львёнка, лежавшего на кровати...

Его наволочка, его простыня — те самые, которые он сменил только вчера! Ну и наглец же.

Рассерженный парень подошел ближе и дважды яростно ударил кулаком воздух перед мордой львёнка, после чего осторожно подхватил малыша на руки и водворил обратно в гнездо.

Цзян И спал мертвецким сном и вовсе не заметил смены дислокации.

Цзянь Тан посмотрел на Цзян И: — Раз ты такой проказник, буду звать тебя Пидань.

— Пидань? Молчишь — значит, согласен. Прекрасно, отныне твое имя Пидань.

Цзянь Тан с легким сердцем вынес решение за Цзян И.

А ведь пидань — это еще и очень вкусно, вспомнил Цзянь Тан: каша из пиданя с нежирным свиным фаршем, пидань под соусом... Эх, надо будет при случае самому приготовить пару яиц пидань на пробу.

Во второй половине дня Цзянь Тан выставил бадью для варки пряностей на балкон: если варить мясо прямо в комнате, его жилище наверняка пропитается этим запахом насквозь.

Сначала Цзянь Тан закинул мясо и яйца в холодную воду, добавил зеленый лук с имбиррем и поставил на пятый уровень мощности закипать.

Пока вода закипала, он успел вернуться в комнату и подготовить растительные ингредиенты: очистил от кожицы и нарезал ломтиками корни лотоса и картофель, после чего промыл их и замочил в воде.

Овощи были нарезаны как раз вовремя — мясо в кастрюле почти дошло. Цзянь Тан подошел, снял пену, выловил мясо и опустил его в стоявшую рядом миску с теплой водой, чтобы смыть лишний жир. Яйца вместе с мясом он погрузил на десять минут в ледяную воду, затем вытащил мясо и очистил яйца от скорлупы.

На этом подготовительный этап завершился.

Цзянь Тан включил нагрев кастрюли, плеснул капельку масла, бросил леденцовый сахар и на слабом огне растопил его до карамельного цвета, выключил огонь, остудил и влил пиалу чистой воды — получившийся карамельный сироп вышел прозрачным и янтарным.

Затем он переложил мясо и добавки в бадью, залил чистой водой так, чтобы она полностью покрыла ингредиенты, и включил пятый уровень нагрева.

В процессе закипания по балкону поплыли ароматы.

Чэн Сюнь переехал в этот многоквартирный дом всего неделю назад. После того как в прошлом месяце его стартап снова прогорел и старший брат отчитал его на все корки, оставаться дома стало невыносимо. Оставив записку, он в одиночку сбежал в район F, снял апартаменты и решил при удобном случае отводить душу прогулками по близлежащему Лесу Ноя.

Лес Ноя был крупнейшим естественным лесным массивом на столичной планете, с потрясающими пейзажами, и располагался совсем недалеко от его нового жилья. К тому же возле этого дома тянулась весьма любопытная улица, по которой он прогуливался пару дней назад.

Там работал крошечный лоток с товарами ручной работы, и вещицы продавались презабавные. Чэн Сюнь лежал на кровати, закинув руки за голову, а в голове у него роились самые разные мысли.

Погода стояла чудесная, солнце заливало комнату, легкий ветерок с балкона колыхал белые тюлевые занавески. Он прикрыл глаза, ощущая, как тело приятно расслабляется, и вдруг уловил доносящийся откуда-то запах.

Но этот аромат становился все гуще и насыщеннее. Чэн Сюнь распахнул глаза: нет, не галлюцинация, в воздухе действительно витал потрясающий запах еды.

Он вскочил с кровати, выбежал на балкон и, забавно задрав нос, не удержался от возгласа: — Это у кого тут стряпают? Как вкусно пахнет!

— И правда, просто умопомрачительно! У меня аж слюнки потекли во сне. Эй, друг, а что это ты готовишь? На продажу? — Чэн Сюнь не ожидал, что кто-то сразу же подхватит его реплику.

Цзянь Тан, конечно же, тоже всё слышал и подумал: разве это не бесплатная рекламная возможность?

Он высунулся из окна: — Это пряные закуски, делаю на продажу! Улица Хуян, номер 366. Завтра во второй половине дня у меня открытие, если заглянете — всем сделаю скидку двадцать процентов!

— Договорились! Завтра обязательно придем поддержать хозяина, пахнет и впрямь божественно!

— Отлично-отлично, непременно буду! — отзывался Чэн Сюнь, накрепко запоминая номер лавки — завтра он точно там объявится.

Цзянь Тан повернулся назад и заметил, что бульон уже закипел. Он поспешно переключил регулятор на первый уровень и оставил всё тушиться под крышкой. Спустя час он забросил туда же яйца и проварил их вместе с пряностями еще минут десять, после чего отключил нагрев, дал постоять еще десять минут и вытащил.

По истечении времени он выловил всё мясо, а затем погрузил в отвар растительные ингредиенты, проварил их десять минут, выдержал еще десять минут без нагрева и снял с плиты.

Поскольку обитатели Звездной Федерации обычно питали слабость к пресным питательным растворам, Цзянь Тан приготовил классический вариант с пятью специями, а острый и пряный вариант решил приберечь на потом.

Мастер Цзянь, потрудившись весь день на славу, остался крайне доволен своими трудами.

Он отложил по порции каждого готового блюда в коробочку, а остальное разложил по тарелкам, затянул пищевой пленкой и вместе с бульоном убрал на верхнюю полку холодильной камеры.

Технологии консервации в Федерации уже позволяли сохранять продукты свежими ровно в том виде, в каком их убрали, на протяжении целых семи дней.

Прихватив коробочку, Цзянь Тан снова направился к двери старика Ли.

Тук-тук-тук.

— Опять ты? — старик почесал затылок, изображая крайнее удивление.

Старик Ли открыл дверь, и Цзянь Тан протянул ему сверток: — Это те самые пряные закуски, я принес вам немного, попробуйте.

— Спасибо, что помнишь старого дурака. Сколько с меня? Я переведу, — сказал старик Ли, активируя световой компьютер.

Цзянь Тан принялся отчаянно махать руками: — Ни в коем случае! Вы мне так сильно помогли, а это угощение в подарок, считайте, помогли мне оценить вкус.

Видя, сколь непреклонно настроен парень, старик Ли махнул рукой и согласился.

Затворив дверь, старик Ли вернулся к голографическому проектору, собираясь продолжить просмотр сериала. Он уже намеревался отправить угощение в холодильник до завтра — в конце концов, он только что выпил порцию питательного раствора.

http://bllate.org/book/37481/4673573