Му Цзюэ и Сюй Шучао росли вместе и знали друг друга как облупленные.
Выслушав его, Сюй Шучао с невозмутимым видом заблокировал телефон и сунул его в рюкзак.
Готовить подарок на день рождения нужно от всего сердца, так что лучше обойтись без телефона — он только отвлекает.
Управляющий быстро принёс и аккуратно расставил инструменты, а затем позвал одного из работников, чтобы тот помогал Сюй Шучао.
Сюй Шучао собирался сделать для Му Цзюэ набор номерных табличек.
Те таблички, что стояли рядом с коллекционными фигурками Му Цзюэ, он смастерил сам на уроке труда в младшей школе — простые и наивные. На кусочках плотного картона чёрным маркером были выведены кривобокие цифры, вот и вся табличка.
Они прослужили уже больше десяти лет, края картона пожелтели, а чернила сильно выцвели. Хотя в интернете продавались готовые номерные таблички — изящные и красивые, — покупные всё же не могли сравниться с подарком, сделанным своими руками. К тому же работа была не сказать чтобы сложной, просто требовала времени.
Он впервые пробовал вырезать что-то подобное и впервые держал в руках электрический резец. Из-за отсутствия опыта он то давил слишком сильно, то едва касался поверхности, и, прежде чем приноровиться, испортил подряд два бруска дерева.
Утро пролетело незаметно, и Сюй Шучао успел вырезать лишь цифры ноль и один.
— Оставьте пока всё здесь, я приду завтра до полудня, — сказал Сюй Шучао работнику, снимая одноразовый фартук и вытаскивая влажную салфетку, чтобы тщательно стереть с рук древесную пыль.
— Хорошо, наши шкафчики запираются на ключ, можете не переживать. — Работник бережно убрал два готовых деревянных жетона.
Управляющий лично наказал ему уделить этому горю максимум внимания.
Обычно посетители приходили в мастерскую сделать от силы три-пять адресников для собак, а этот явился сразу за сотней. К тому же в качестве материала он выбрал дорогое сандаловое дерево.
Спустившись на нижний этаж, Сюй Шучао столкнулся с самоедом, который высунул язык и тянул к нему передние лапы, излучая крайнее дружелюбие. Сюй Шучао позволил псу поприставать к нему, а когда вокруг подбежали ещё две-три собаки, с удовольствием поиграл с ними с минуту и только потом вышел на улицу.
К моменту, когда он вернулся домой, было уже около двух часов дня. Бай Цзюньцяо приготовила для него нехитрый обед.
— Чао-Чао, А-Цзюэ заходил утром, но не застал тебя и ушёл какой-то расстроенный. — Бай Цзюньцяо нарезала фрукты и села напротив Сюй Шучао.
Сюй Шучао на мгновение замер. Он ведь, кажется, до сих пор не ответил Му Цзюэ. Поразмыслив немного, он сказал:
— Тогда я попозже поднимусь к нему.
Бай Цзюньцяо не стала расспрашивать дальше. Ей, конечно, было немного любопытно, куда это Сюй Шучао сорвался с утра пораньше да так, что даже Му Цзюэ переполошился, но раз Сюй Шучао не говорил сам, она из вежливости не лезла в чужие дела.
У молодёжи должно быть личное пространство.
* * *
Не застав никого дома утром, Му Цзюэ позавтракал у Сюй Шучао и лишь потом вернулся к себе наверх.
Последнее сообщение, отправленное Сюй Шучао, так и висело без ответа, а в общем чате тот тоже не объявлялся.
Швырнув телефон на кровать, Му Цзюэ в полном унынии растянулся на матрасе. Как бы сильно ему не хотелось в этом признаваться, его жутко бесило, что Сюй Шучао что-то от него скрывает.
Из всей шестёрки они с Сюй Шучао были ближе и роднее всех. К тому же они с самого детства состояли в помолвленной с легкой руки родителей паре, и Сюй Шучао был его омегой — тут к бабке не ходи.
Но Му Цзюэ прекрасно понимал, что у Сюй Шучао может быть своя личная жизнь, и он не имел права требовать, чтобы тот выкладывал всё как на духу.
В конце концов, сейчас они с Сюй Шучао были просто лучшими друзьями с пелёнок, которые знали друг о друге абсолютно всё, делили самые крепкие узы, были лучшими товарищами и состояли в условной помолвке.
Пообедав и снова обнаружив свои сообщения непрочитанными, Му Цзюэ потерял всякое терпение.
Куда это Сюй Шучао запропастился?! Мало того что скрывает, так ещё и игнорирует! Неужели в этом мире есть что-то интереснее него самого?!
Слегка уязвлённый в своих лучших чувствах, Му Цзюэ подхватил телефон, выскочил из квартиры и стрелой понёсся по лестнице вниз.
Сюй Шучао — его омега, его будущая жена, так разве не естественно для него знать, где носит его суженого?!
Оказавшись у дверей квартиры Сюй Шучао, Му Цзюэ постучал. Замок щелкнул, дверь распахнулась, и на пороге показалась Бай Цзюньцяо.
— Сюй Шучао вернулся? — не входя внутрь, спросил Му Цзюэ.
— Вернулся. — Бай Цзюньцяо отступила в сторону, пропуская его, и сказала: — Он только что ушёл в свою комнату, сходи к нему.
— Хорошо, спасибо, тётушка.
Му Цзюэ решительным шагом преодолел прихожую, остановился у двери комнаты Сюй Шучао, для приличия стукнул два раза и тут же толкнул её.
Он обязан наказать Сюй Шучао за то, что тот от него утаивал!
Сюй Шучао сидел за письменным столом и как раз обматывал пищевой плёнкой порез на пальце. Повернув голову на скрип двери, он увидел Му Цзюэ, который надвигался на него с мрачным лицом:
— Ты…
— Ты с утра… — перебил его Му Цзюэ. Слова упрёка застряли в горле, стоило ему заметить полиэтилен на пальце Сюй Шучао. Нахмурившись, он выпалил совсем другое: — Что у тебя с рукой?
— Случайно порезался, — ответил Сюй Шучао.
Му Цзюэ немного остыл, в нём снова проснулась привычная беспечность. Криво усмехнувшись и дёгнув уголком рта, он бросил:
— В библиотеке порезался?
— … — Сюй Шучао промолчал. Раз Му Цзюэ так сказал, значит, сразу понял, что он соврал.
Придвинув стул, Му Цзюэ устроился рядом с Сюй Шучао, взял рулон пищевой плёнки и скомандовал:
— Давай сюда руку.
Сюй Шучао послушно протянул ладонь.
Изначально Сюй Шучао выбрал большой кусок дерева — его нужно было сначала распилить на сотню маленьких брусочков, а уже потом вырезать символы на каждом.
Заготовки получились мелкими, и в первый раз он не рассчитал усилие: резец соскользнул и задел палец.
К счастью, обороты у инструмента были невысокими, так что обошлось без серьёзной травмы.
Аккуратно обёртывая палец плёнкой, Му Цзюэ, впрочем, не забыл, зачем пришёл, и небрежно бросил:
— Собираешься в душ?
— Угу, — отозвался Сюй Шучао, не вдаваясь в подробности.
— Чао-Чао, от тебя пахнет чужим альфой. — Закончив с повязкой, Му Цзюэ не отпустил руку Сюй Шучао и поднял на него взгляд.
— Серьёзно? — Сюй Шучао выдержал его взгляд, даже не моргнув.
Услышав такой ответ, Му Цзюэ взбесился ещё сильнее.
Этот гадёныш от начала и до конца не собирался ему ничего рассказывать!
Только что утихшее раздражение вспыхнуло с новой силой. Протянув руку, Му Цзюэ зажал лицо Сюй Шучао между большим и указательным пальцами, заставляя смотреть прямо на него, и потребовал грозным тоном:
— Чистосердечное признание облегчает наказание. Выкладывай, куда ты ходил с утра?
Сюй Шучао совсем не рассердился из-за такого обращения и лишь парировал:
— Так сильно хочешь знать?
— Ага.
Сюй Шучао бросил взгляд вниз, на его пальцы. Поколебавшись секунду, Му Цзюэ разжал руку и, скользнув взглядом по покрасневшим от его пальцев щекам Сюй Шучао, пробурчал:
— Говори давай.
Он же вроде не сильно давил, с чего это у Сюй Шучао кожа так покраснела?
И почему он раньше не замечал, что у Сюй Шучао такая нежная кожа?
Два пальца, которыми он только что держал лицо Сюй Шучао, рефлексивно потёрлись друг о друга, словно на кончиках всё ещё сохранялось тепло его кожи.
— Ты о чём сейчас? — Му Цзюэ резко опомнился и смущённо отвёл глаза.
— Завтра пойдём вместе, — ответил Сюй Шучао.
— Идёт. — Му Цзюэ снова уставился на лицо Сюй Шучао, пропустив мимо ушей суть сказанного.
Во второй половине дня Сюй Шучао корпел над учёбой, а бесстыдный Му Цзюэ оккупировал его кровать и проспал мертвецким сном до самого вечера.
Выспавшись за день, вечером этот негодяй никак не мог найти себе места. Он попытался затащить Сюй Шучао за видеоигры, за что был вежливо и учтиво выставлен из спальни.
Ранним утром следующего дня.
Сюй Шучао проснулся в привычное время, но, выйдя в гостиную, застал Му Цзюэ за болтовней с Бай Цзюньцяо на балконе.
Этот сладкоголосый бесстыдник умел расположить к себе людей: он так залихватски травил байки, что Бай Цзюньцяо заливисто смеялась и даже не заметила, как на балконе появился её собственный сын.
Молча послушав пару минут их треплню и убедившись, что Му Цзюэ несёт полную чушь, Сюй Шучао развернулся и ушёл на кухню.
Тетушка Лянь отсутствовала, так что готовил в основном Сюй Инь. Заметив входящего сына, он поинтересовался:
— Сегодня снова уходишь с А-Цзюэ?
Сюй Шучао кивнул:
— Угу, мы пообедаем где-нибудь в городе.
Позавтракав, Сюй Шучао вместе с Му Цзюэ вышел из дома.
Они выехали рано, так что в метро было относительно свободно. Отыскав свободные места, они сели, и Му Цзюэ тут же спросил:
— Куда мы направляемся?
— На месте узнаешь, — ответил Сюй Шучао.
Му Цзюэ недовольно цыкнул языком, но поделать ничего не смог. Если Сюй Шучао чего-то не хотел делать или говорить, переубедить его было невозможно.
Выйдя из метро, Сюй Шучао привёл Му Цзюэ в то самое котокафе. Заметив гостя, управляющий тут же выбежал навстречу с улыбкой:
— О, сегодня привёл друга!
— Да, он поможет мне с работой, — ответил Сюй Шучао.
— Объём работы с сотней деревяшек и впрямь немаленький. Мало того что одному провозиться придётся целую вечность, так ещё и на запястье ляжет огромная нагрузка. — Управляющий беззаботно болтал, провожая их на второй этаж, даже не подозревая, что эти номерные таблички предназначаются как раз для Му Цзюэ.
Вчерашний работник, заприметив появление Сюй Шучао, тоже послушно поднялся следом.
Му Цзюэ недоумевал, зачем это Сюй Шучао понадобилось столько деревяшек, но, заметив увязавшегося за ними альфу в униформе заведения, не стал придавать этому значения и последовал за Сюй Шучао наверх.
Слегка подтолкнув Му Цзюэ в плечо, чтобы тот усадил его на место у стены, Сюй Шучао занял место с краю и сказал:
— Сначала посмотри, а потом поможешь мне.
— Зачем тебе столько деревянных табличек? — Му Цзюэ с любопытством наблюдал, как управляющий расставляет инструменты, а подошедший работник выкладывает на стол заготовки и вчерашние брусочки из сейфа.
Натягивая одноразовый фартук, Сюй Шучао пояснил:
— Заменю старые таблички у твоих фигурок.
Му Цзюэ остолбенел. В памяти мгновенно всплыл недавний разговор, когда Сюй Шучао расспрашивал его о желанном подарке. Уголки его губ поползли вверх, растягиваясь в широкую улыбку, и он с озорным видом легонько дёргнул Сюй Шучао за мочку уха:
— Это мой подарок на день рождения?
Смахнув его руку, Сюй Шучао при помощи работника принялся вырезать цифру на третьем по счёту жетоне.
http://bllate.org/book/37472/4671995
Готово:
