Готовый перевод To Follow the Plot, I Force-Flirted with the Emperor / Чтобы следовать сюжету, я насильно флиртовала с императором: Глава 23

— Девушка кланяется графине Анькан! — Су Юэ’эр слабо улыбнулась — это и было её приветствие.

Сяо Линси поспешила подхватить её, но, увидев бледное, почти серое лицо, испуганно вскрикнула:

— Что с тобой?

— Просто укачало в карете, ничего серьёзного, — покачала головой Су Юэ’эр, с трудом подавляя тошноту и заставляя себя говорить: — Графиня, верно, тоже едет на осеннюю охоту? Какое счастье встретить вас здесь!

— Да, я как раз гадала, чья это карета впереди, — призналась Сяо Линси, немного успокоившись, когда лицо Су Юэ’эр чуть порозовело. Взглянув на её одинокую повозку, она удивилась: — Ты одна?

Су Юэ’эр улыбнулась, не скрывая истины:

— Мне спокойнее в одиночестве, поэтому сама решила ехать позади.

Учитывая нынешнюю напряжённость между Су Цзи и Сяо Цзяжоу, да ещё и Су Цзиньюй, которая в любой момент готова разорвать её в клочья, Су Юэ’эр не была мазохисткой и не собиралась лезть в эту передрягу.

Сяо Линси была умна — связав это с тем, что доносилось до неё в последние дни, она всё сразу поняла.

— Похоже, графиня приехала не одна, — заметила Су Юэ’эр, взглянув на длинный обоз за спиной Сяо Линси.

Лицо Сяо Линси мгновенно окаменело. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг из кареты кто-то вышел.

Глаза Су Юэ’эр сузились:

— Они что…

— Не по моей воле, — вздохнула Сяо Линси и, понизив голос, пожаловалась: — Мать Сяо Гумань неизвестно какими чарами околдовала отца, чтобы та втиснулась в нашу компанию. А Чжан Линжань… Великая Императрица-вдова явно ещё не сдалась. Не добившись своего у Его Величества, она обратилась ко мне.

Она замолчала на мгновение и тихо добавила:

— В тот день банкета я специально занемогла и не пошла, но матушка рассказала мне всё. Юэ’эр, ты упустила шанс, а теперь всё зависит от тебя самой.

Су Юэ’эр растрогалась — она и не ожидала такой доброты от Сяо Линси:

— Графиня, я…

— Если хочешь, зови меня сестрой Линси, — перебила та, бросив взгляд на приближающихся девушек. — Сяо Гумань я постараюсь держать в узде. А вот с Чжан Линжань тебе придётся быть осторожной самой.

— Благодарю тебя, сестра Линси, — побледнев, Су Юэ’эр искренне улыбнулась, и в её взгляде столько было кротости и уязвимости, что сердце сжималось.

Сяо Линси стало ещё больше нравиться это мягкое, послушное создание. Раньше она думала, что таким же был Сяо Гумань, но теперь поняла: это была всего лишь волчица в овечьей шкуре.

— А, это Су-девушка! — Сяо Гумань, взяв Чжан Линжань за руку, подошла ближе и с издёвкой усмехнулась: — Почему ты не едешь в императорской карете, а сидишь в этой жалкой повозке?

Су Юэ’эр взглянула на их сплетённые пальцы и подумала про себя: «Змея и крыса всегда держатся вместе».

Но прежде чем она успела ответить, Сяо Линси уже вступилась:

— Сяо Гумань, ты вообще понимаешь, что несёшь? Мысли Его Величества — не твоё дело! Хочешь умереть — не тащи за собой весь дом Юй!

Сяо Гумань вздрогнула, осознав, что сболтнула лишнего, и сразу сникла:

— Здесь же никого нет… Кто об этом узнает…

Она нервно переводила взгляд — явно боялась, что кто-то донесёт.

— Ладно, — неожиданно вмешалась Чжан Линжань, мягко рассмеявшись. — Мы просто сошли с кареты, увидев, как Су-девушка тошнит. Хотели поинтересоваться, всё ли с ней в порядке.

Су Юэ’эр почувствовала, что за этим скрывается что-то большее, но сил гадать не было. Она лишь слабо ответила:

— Благодарю за заботу, Чжан-девушка, но со мной всё в порядке.

Чжан Линжань блеснула глазами и вдруг загадочно произнесла:

— Хотя… забота, пожалуй, преувеличена. Просто моя матушка, когда носила братца, чувствовала себя почти так же, как ты сейчас.

Эти слова ударили, словно гром среди ясного неба. Все, включая Сяо Гумань, остолбенели.

«Эта Чжан Линжань совсем спятила!» — мелькнуло в головах.

Первой среагировала Ханьцин — глаза её покраснели от ярости. Не раздумывая, она замахнулась, чтобы дать пощёчину:

— Как ты смеешь такое говорить! Моя госпожа чиста, как горный ручей!

Су Юэ’эр бросилась её останавливать — если эта пощёчина упадёт, Чжан Линжань не простит обиды, и Ханьцин может поплатиться жизнью.

Сяо Линси всё ещё приходила в себя, Су Юэ’эр тянулась к служанке, Чжан Линжань инстинктивно отпрянула — и только Сяо Гумань оставалась в полном сознании.

Взглянув на острый камень у обочины, она злорадно ухмыльнулась, точно прицелилась — и резко толкнула Су Юэ’эр.

— А-а-а!

Су Юэ’эр не устояла и упала назад. Сяо Линси бросилась её ловить, но опоздала.

Тело ударилось о каменистую дорогу, боль пронзила всё тело, а висок, врезавшийся в камень, раскалывался от боли. Су Юэ’эр с трудом открыла глаза и почувствовала, как по щеке стекает что-то липкое. Она дотронулась — и пальцы оказались в крови.

— Госпожа, госпожа, что с вами?! — Ханьцин наконец очнулась и, забыв про Чжан Линжань, подхватила её за плечи.

Няня Хао зарыдала, повторяя без конца: «Что же делать, что же делать… Здесь же нет врача!»

В глазах Сяо Гумань мелькнуло злорадство. Чжан Линжань одобрительно кивнула ей.

Но радоваться им долго не пришлось — по дороге величественно приближался отряд с ярко развевающимся жёлтым императорским штандартом.

Автор добавляет:

Пожалуйста, обратите внимание на мою новую книгу «Наследный принц снова мечтает обо мне» — добавьте в закладки и поддержите!

Аннотация:

Скромная служанка, страдающая от своей красоты × хрупкий, но коварный наследный принц

Ли Юй’эр — служанка в палатах наследного принца из дома маркиза Нинъюань. Несмотря на низкое происхождение, она обладает ослепительной, почти соблазнительной красотой.

Все вокруг твердят: «Эта девчонка рождена быть наложницей!»

Если бы не твёрдое намерение вернуться в родные края по достижении возраста, Ли Юй’эр, пожалуй, поверила бы этим россказням.

Но чем ярче её красота, тем больше проблем она приносит: второй сын хочет взять её в наложницы, третий — в жёны, а муж старшей дочери даже мечтает завести её как наложницу на стороне.

В ужасе Ли Юй’эр решает, что только хрупкий и холодный наследный принц не станет проявлять к ней интереса.

Однако однажды она застаёт его за тем, как он с благоговением целует её потерянный платок. Ноги подкосились от страха.

*

Узнав правду, Ли Юй’эр в панике решает действовать первой и трижды отказывает наследному принцу.

В первый раз она тайком вернула свой платок — ничего не произошло.

Во второй — добровольно перевелась на кухню — снова тишина.

В третий — сама свела его с госпожой Линь, которая тайно питала к нему чувства — и всё равно без последствий.

Ли Юй’эр облегчённо выдохнула: значит, принц отказался от своих намерений.

Но как только она при нём объявила матери, что вернётся домой и выйдет замуж, всё изменилось.

В ту же ночь Хэлянь Ци мрачно распахнул дверь её комнаты.

Мини-сценка:

Слуги заметили: с тех пор как принц взял наложницу, он стал меньше есть сладких лекарственных пастилок.

Хотя есть одна странность.

Каждый раз после приёма лекарства тётушка Юй выходит из его покоев с пылающими щеками и распухшими губами.

1. Служанка, мечтающая о свободе, × хрупкий, но слегка одержимый наследный принц

2. Лёгкая романтическая история: героиня нежная, но с характером; герой сильный и хитроумный

3. Вымышленная историческая эпоха — не стоит искать исторических параллелей

4. Оба героя чисты, моногамные отношения, счастливый финал

— Эй!

Лу Синчжи резко натянул поводья, и конь немедленно остановился.

— Что здесь происходит?

Холодным взглядом он окинул всех присутствующих, на мгновение задержавшись на одной фигуре, но тут же отвёл глаза и обратился к Сяо Линси:

— Графиня?

— Ваше Величество, это… — Сяо Линси собралась с духом, решив сказать правду.

Но Су Юэ’эр ещё сохраняла сознание и больно ущипнула Ханьцин. Та, оцепенев на секунду, перебила графиню:

— Ваше Величество! Это Сяо Гумань злодейски толкнула мою госпожу!

Все взгляды тут же устремились на Су Юэ’эр и Сяо Гумань: первая слабо закрыла глаза, будто ничего не слышала, вторая дрожала, как осиновый лист, и рухнула на колени.

Увидев недоумение на лице императора, Дэ Цюань пояснил:

— Дочь маркиза Юй, от наложницы.

Сяо Гумань оказалась настолько слабой, что сама себя выдала. Чжан Линжань сердито взглянула на неё и выступила вперёд:

— Ваше Величество, эта служанка нагло врёт! Су-девушка просто поскользнулась, а теперь пытается свалить вину на Гумань.

Она боялась, что если Сяо Гумань признается, то всплывёт и её собственная дерзость.

— Да-да, я просто испугалась… Но я точно не толкала Су-девушку! — Сяо Гумань пришла в себя и поспешила поддержать Чжан Линжань. Она посмотрела на Сяо Линси и с вызовом добавила: — Если Его Величество сомневается, пусть спросит у графини Анькан!

Её взгляд был странным, полным ложной уверенности. «Разделим участь — или вместе вверх, или вместе вниз», — думала она, не веря, что Сяо Линси пожертвует домом Юй ради правды.

Су Юэ’эр тяжело вздохнула — именно этого она и боялась, поэтому и велела Ханьцин перебить графиню. Сяо Линси — дочь главной жены дома Юй, и если она сама обвинит младшую сестру, её ждёт порицание в любом случае.

Головокружение усилилось. Су Юэ’эр стиснула зубы, уже собираясь взять вину на себя, как вдруг заговорил Лу Синчжи:

— Даже если ты будешь врать, у Меня есть способы узнать правду.

Он окинул взглядом окружавших слуг и указал на одного из них:

— Ты расскажешь всё. А если соврёшь — знаешь, чем карается ложь перед императором.

Слуга задрожал, мысли в голове перемешались, и он не заметил отчаянного взгляда Сяо Гумань:

— Раб говорит! Раб скажет всё! Это она толкнула Су-девушку!

Сяо Гумань обмякла на земле — всё кончено. Наверное, не стоило слушать Чжан Линжань… Лучше было сразу признаться.

Лу Синчжи холодно усмехнулся:

— Похоже, маркиз Юй сильно постарел, раз выпустил в свет такую злобную дочь.

Эти слова, сказанные императором, ударили тяжелее любого наказания. Лицо Сяо Гумань стало серее, чем у раненой Су Юэ’эр.

Дэ Цюань всё понял и тут же приказал:

— Быстро отведите Сяо-девушку домой! Расскажите маркизе Юй всё как есть — пусть строже следит за воспитанием.

— Есть!

Когда слуги решительно двинулись к ней, Сяо Гумань в ужасе схватила Сяо Линси за руку:

— Сестра! Умоляю, помоги мне! Попроси Его Величество простить меня…

Если император разгневается на дом Юй, её наверняка выдадут замуж за первого встречного, лишь бы умилостивить трон. Нет, она не хочет такой судьбы!

Сяо Линси опустила глаза и, несмотря на мольбы, осталась неподвижной, пока слуги не оттащили Сяо Гумань прочь.

Чжан Линжань не выдержала:

— Но ведь это твоя младшая сестра!

Сяо Линси подняла на неё ледяной взгляд:

— И что с того?

Разочарование в Сяо Гумань накопилось давно. Больше она не могла ничего для неё сделать, кроме как не топтать её ещё сильнее.

— Ваше Величество, даже если Гумань виновата, прошу проявить милосердие! Она ведь ещё так молода…

Дэ Цюань закрыл глаза — это было катастрофой!

Лу Синчжи ледяным тоном оборвал её:

— Неужели Чжан-девушка считает, что если Я не прощу ей, то Я — узколобый тиран, преследующий дом Юй? Или, может, ты думаешь, что у Меня плохие отношения с маркизом?

— Нет, нет! Я и в мыслях такого не держала! — запаниковала Чжан Линжань. Как она посмела думать о раздоре между императором и вассалом? За это голову снимут!

— В прошлый раз Я простил тебя за «неуважение при дворе» из уважения к Великой Императрице-вдове. Но, Чжан-девушка, знай: терпение Мое не безгранично…

Последние слова Су Юэ’эр уже не слышала. Голова её безвольно склонилась, и Ханьцин в ужасе закричала:

— Госпожа! Очнитесь! Не пугайте меня!

Лу Синчжи резко обернулся. Забыв про Чжан Линжань, он шагнул вперёд, наклонился и осмотрел Су Юэ’эр. Брови его нахмурились — он и не подозревал, насколько серьёзны её раны. Дыхание едва ощущалось.

Под изумлёнными взглядами всех присутствующих он поднял её на руки и приказал Дэ Цюаню:

— Скачи в лагерь! Пусть императорские лекари ждут нас!

Дэ Цюань лишь поклонился — для него это было привычным зрелищем:

— Слушаюсь, Ваше Величество!

http://bllate.org/book/3746/401868