Готовый перевод Interdimensional Travel Agency Management Guide / Руководство по управлению межпространственным турагентством: Глава 4

Глава 4

— Где это мы?..

— Куда нас занесло?!

Едва стих этот жуткий, потусторонний голос, как перед глазами членов семьи Яо вспыхнул ослепительный белый свет, вынудив их зажмуриться от резкой боли.

Когда резь утихла и они решились разомкнуть веки, их охватило изумление. Леса Усохших Деревьев больше не было.

Перед ними простиралась бескрайняя синева водной глади, пахнущая солью и тиной. Под ногами шуршал мягкий мелкий песок, а поодаль высились диковинные исполинские деревья, чьи ветви ломились под тяжестью неведомых плодов.

— Это... как же это... — Яо Даню, озираясь по сторонам, ловил ртом воздух от смеси страха и безумной надежды. Куда забросила их судьба?

"Неужели тот странный голос не солгал? И они действительно оказались на каком-то... острове посреди моря?"

Но что такое море?

Всю свою жизнь семейство Яо провело в затерянной среди гор глухомани. Они знали, что такое ручьи и озера, но о море даже краем уха не слыхивали.

Глядя на бескрайнюю бирюзовую гладь, Яо Даню облизнул пересохшие, потрескавшиеся губы. Опираясь на плечо сына, он кое-как спустился с телеги и, превозмогая слабость в коленях, принял решение.

Да какая разница, где они очутились! Сейчас важнее всего — напиться!

Старик торопливо велел домашним достать посуду и набрать воды. Его второй сын, нетерпеливый Минчуань, не утерпел: подбежал к самой кромке, зачерпнул пригоршню прозрачной влаги и уже потянул ее к губам.

— Стоять! Морскую воду пить нельзя, она же соленая! — внезапно донесся окрик откуда-то сзади.

Перепуганные люди разом обернулись. Из-за деревьев неподалеку показались трое юношей весьма странного вида.

Облаченные в облегающие костюмы из непонятной плотной ткани и грубые грязно-желтые ботинки, они щеголяли непривычно короткими, почти сбритыми прическами. На их одежде темнели свежие пятна крови, словно эти трое только что вырвались из жестокой сечи.

В руках незнакомцы сжимали оружие: у кого-то был длинный кинжал, у кого-то — меч.

Семья Яо мгновенно подобралась. Сыновья Даню тут же заслонили собой женщин и детей, выхватив из телеги тяжелые деревянные дубины длиной в половину человеческого роста. Воздух между двумя группами так и зазвенел от напряжения.

***

Троица беглецов перенеслась сюда всего на пару минут раньше и до этого момента молча наблюдала за новоприбывшими из-за широких стволов. Эти парни были соседями по комнате в студенческом общежитии и привыкли называть друг друга по старшинству.

— Босс, глянь на них, — вполголоса проговорил Лао Сань, покрепче перехватывая рукоять меча. — Не похоже, что они из нашего мира. Выглядят так, будто из какого-то исторического сериала сбежали.

Ни одежда, ни манеры, ни говор этих бедолаг совершенно не вязались с современностью.

— Точно, — хмуро согласился Босс, оценивающе разглядывая чужаков. В его глазах читалась глубокая тревога.

Когда грянул апокалипсис, они мирно катали очередную сетевую катку в своей 403-й комнате. А когда поняли, что дело пахло керосином, дергаться было поздно: студенческий городок уже кишел обезумевшими зомби, рвущими на части всех подряд.

С боем прорвавшись сквозь этот ад, парни нацелились на ближайшую выжившую базу. Но по дороге их предали: другие выжившие решили поживиться припасами и добытыми кристаллическими ядрами из их рюкзаков. Твари не придумали ничего лучше, как натравить на студентов целую орду ходячих мертвецов.

Парни отбивались до последнего патрона и вздоха, но силы были неравны — мертвецов становилось все больше. В тот самый миг, когда зубы чудовищ уже готовы были сомкнуться на их глотках, в головах парней раздался безэмоциональный электронный голос. Он вежливо осведомился, не желают ли они приобрести путевку на тур на остров на один день и две ночи.

Стоя на пороге смерти, времени на раздумья они тратить не стали. В три голоса они неистово заорали:

— Да! Да, черт возьми, согласны!

К тому же вся троица из 403-й комнаты до конца света зачитывалась веб-новеллами. Истории про Системы, перерождения и скрытые таланты были их любимым жанром. То, что происходило сейчас, один в один напоминало классическую завязку любого попаданческого чтива.

Сердца колотились от бешеной смеси страха и восторга. Оставался лишь один вопрос: какой сценарий им уготован? Мирный симулятор фермера с неспешным развитием или же беспощадная королевская битва на выживание?

Что же до обещанного голосом «тура на один день и две ночи», то измученный мозг студентов автоматически добавил к этому названию грозную приписку: «на выживание».

А когда прямо у них на глазах из воздуха соткалась крестьянская семья, подозрения превратились в уверенность. Разве не так начинаются все эти хоррор-квесты, куда игроков затягивает неведомая сила?

Парни невесело усмехнулись. Из огня да в полымя — классика жанра.

Старший среди них, Чжао Цин, бывший в общежитии старостой и главным заводилой, жестом велел друзьям не дергаться. Немного понаблюдав за растерянными крестьянами, он решил взять инициативу в свои руки.

"Вдруг мы просто накручиваем себя?" — промелькнуло в его голове.

Они вышли из тени деревьев. Заметив, как крестьяне ощетинились дубинами, парни примирительно подняли пустые ладони, показывая, что драки не ищут.

Кое-как, простыми словами, они объяснили, что тоже оказались здесь по воле того самого таинственного голоса. Услышав это, крестьянское семейство заметно расслабилось, хотя оружие опускать не спешило.

Они едва успели обменяться именами и обсудить, что делать дальше, как вдруг легкий ветерок донес с юго-востока умопомрачительный аромат. Это был густой, дразнящий запах жареного на углях мяса, сдобренного кумином и острым перцем.

— Что это... так пахнет? — Яо Миншань, старший сын в крестьянской семье, шумно втянул носом воздух.

— Неужто на этом острове есть кто-то еще? — Яо Даню тревожно нахмурился.

— Шашлык! Черт меня дери, это же нормальный человеческий шашлык!

У троицы изголодавшихся студентов мгновенно потекли слюнки. Этот божественный аромат они узнали бы из тысячи — запах сочного мяса, шипящего на мангале!

Переглянувшись, парни обратились к растерянному семейству:

— Мы собираемся пойти на запах. Вы с нами?

Еда не могла взяться из ниоткуда. На острове определенно кто-то был, и лучше сразу выяснить, друг это или враг.

— Я пойду с вами, — глухо откашлявшись, вызвался Яо Даню. Он бросил взгляд на притихших родных, безмолвно приказывая им оставаться на месте.

Ему все равно терять нечего, век его и так на исходе из-за голода и болезней. Если там безопасно — отлично, если же их ждет засада — он примет удар на себя и даст семье шанс спастись.

— Я с тобой, — твердо заявила его жена, госпожа Ли. Не слушая возражений, она крепко обхватила мужа под руку, помогая ему идти следом за студентами.

Огибая заросли диких пальм, они шли на запах около пяти минут, пока перед ними неожиданно не выросло аккуратное двухэтажное деревянное здание. На фасаде сияла яркая светодиодная вывеска:

[Туристическое агентство «Вансян»]

Чжао Цин нахмурился. Именно это название прозвучало в их головах перед тем, как они провалились в портал.

Но видеть цивилизованное агентство на диком, необитаемом острове было верхом абсурда. Впрочем, еще больше ломал картину дымящийся рядом мангал. Вокруг него были раскинуты широкие пляжные зонты, под которыми примостились простые белые пластиковые столы и стулья.

У мангала суетился высокий молодой человек в черной фирменной футболке, отчаянно пытавшийся совладать со специями. А у его ног с важным видом прохаживался крупный породистый петух, на которого — смех да и только! — тоже натянули крошечную черную футболку с логотипом агентства.

Парень то и дело бросал нетерпеливые взгляды на тропинку, словно ожидал гостей.

Вышедшие из леса люди растерянно переглянулись. Неужели этот сумасшедший механический голос не врал и они действительно попали в самый настоящий туристический поход?

Прежде чем они успели прийти к какому-то выводу, хозяин мангала заметил их присутствие. Почувствовав чужие взгляды, он обернулся, его глаза радостно блеснули. Отложив баночку с приправой, парень поспешил им навстречу, так широко улыбаясь, словно встретил старых друзей.

— Добро пожаловать! Рад приветствовать вас в агентстве «Вансян»!

У Ю Минся, который изнывал от неопределенности последние несколько часов, буквально гора с плеч свалилась при виде живых людей. Но стоило ему пересчитать подошедших, как радость сменилась легким недоумением.

Всего пятеро?

Но ведь Система ясно дала понять, что группа состоит из десяти человек!

"Должно быть, остальные высадились в другой части острова", — подумал Ю Минся. Раз уж в приложении высветилось, что трансфер завершен, значит, все туристы благополучно прибыли на Южный остров.

— Шеф, я мигом проверю окрестности! — донесся до него мысленный голос Фэнмина. — Ты пока займи этих, а я приведу отставших.

Не дожидаясь ответа, петух припустил по песку так резво, что его лапы слились в единое пятно, и скрылся в зарослях.

— Вы, должно быть, очень устали с дороги. Присаживайтесь, отдохните, — Минся гостеприимно выдвинул стулья, краем глаза незаметно оценивая прибывших.

Разница между ними бросалась в глаза. Пожилая чета явно принадлежала к какому-то древнему миру: грубые домотканые одежды, истощенные лица и испуганный взгляд выдавали в них простых крестьян. Другие трое, хоть и выглядели так, будто прошли через мясорубку, без сомнения были его современниками.

Ю Минся плавно скользнул взглядом по лицам гостей и мягко представился, стараясь говорить как можно дружелюбнее:

— Меня зовут Ю Минся. Я директор агентства «Вансян» и по совместительству ваш гид на эти два дня. Можете звать меня просто Сяо Ю или Минся. О деталях нашего тура я расскажу чуть позже, когда соберутся остальные гости. А пока устраивайтесь поудобнее. Если хотите, можете пройти внутрь и привести себя в порядок — на первом этаже есть все необходимое. Как только группа воссоединится, мы сразу сядем за стол.

— Очуметь... Настоящая турбаза! — выдохнул один из парней.

— Лао Сань, ущипни меня. Это ведь не галлюцинации от голода?

— Ай! Больно же, придурок! — взвыл тот, потирая руку, но тут же расплылся в улыбке, и парни с криками облегчения бросились обнимать друг друга.

Если это не спасение свыше, то что тогда? Они вырвались из лап смерти!

Пусть они не понимали, какие неведомые силы перенесли их из кишащего зомби кампуса на этот райский уголок, сейчас это не имело значения. Раз уж Система списала с них плату за путевки, грех было не воспользоваться шансом. Даже если через пару дней их зашвырнет обратно в кошмар апокалипсиса, они хотя бы встретят конец сытыми и чистыми.

Отбросив последние сомнения, студенты потянулись к источнику божественного запаха. Только небо знало, как сильно они истосковались по нормальной человеческой еде за время выживания! Но, взглянув на свои покрытые засохшей кровью и грязью куртки, они устыдились.

— Извините... а помыться у вас действительно можно? — с надеждой спросил Чжао Цин.

— Конечно, — улыбнулся гид. — На первом этаже в душевой найдете чистые полотенца, мыло и свежую сменную одежду.

Рассыпавшись в благодарностях, парни поспешили скрыться за дверью деревянного домика.

Ю Минся повернулся к пожилым супругам. В отличие от быстро освоившихся студентов, эти двое по-прежнему стояли ни живы ни мертвы, боясь сделать лишний шаг. Он мягко усадил их за столик, откупорил бутылку чистой прохладной воды и протянул им:

— Выпейте, вам нужно восстановить силы.

Судя по всему, они страдали от жестокой жажды. Схватив бутылку дрожащими руками, они сделали несколько жадных мелких глотков, но затем, бережно закрутив крышку, прижали пластик к груди как величайшее сокровище. Для них эта простая вода была слаще любого драгоценного нектара.

Минся почувствовал, как у него защемило сердце. Он и представить не мог, в каком бедственном положении окажутся его первые клиенты.

В душе поднялась волна раскаяния: зачем только он наготовил столько тяжелой, острой и жирной пищи? Людям после долгого голода такое только навредит. Попросив гостей подождать, он поспешил на кухню, чтобы на скорую руку сварить легкую, сытную рисовую кашу.

Вернувшись на веранду, Минся присел рядом с четой Яо. Время шло, но Фэнмин так и не возвращался с остальной частью группы. Беспокойство гида росло, да и его новые знакомые заметно нервничали, то и дело поглядывая на тропинку.

Наконец Ю Минся принял решение пойти на поиски. Госпожа Ли тут же поднялась со стула:

— Позвольте мне пойти с вами, уважаемый.

Немного перекусив и утолив жажду, женщина почувствовала прилив сил.

Они направились обратно к побережью по следам, оставленным на песке. Теперь Минся понял, почему пропустил их прибытие: Система высадила крестьян на противоположной, дикой стороне острова.

Дорога располагала к беседе. Госпожа Ли оказалась женщиной простой и словоохотливой, а умение Минся находить подход к людям помогло быстро растопить лед. К концу пути он уже знал всю историю их несчастного семейства.

Всего в семье Яо было семь ртов. Они с Яо Даню вырастили двоих сыновей и дочь: Миншаня, Минчуаня и юную Минси. Старший сын, Миншань, три года назад привел в дом невестку из рода Чжао, которая вскоре подарила им внука — малыша Бэйбэй. На их родные края обрушилось страшное бедствие, лишившее людей крова и урожая, и несчастным пришлось бежать куда глаза глядят в поисках спасения.

Говоря о пережитом горе, пожилая женщина не сдержала слез, утирая их краем рукава. Она призналась, что слыхом не слыхивала о каких-то «путешествиях» и понятия не имеет, что значит этот «тур». В ее суровой крестьянской жизни никогда не было места праздности и развлечениям за деньги.

И хотя стоящий рядом юноша терпеливо повторял, что он всего лишь проводник и не требует к себе особого почтения, в глазах госпожи Ли происходящее казалось не иначе как божественным вмешательством. Вырвать их из смертоносного Леса Усохших Деревьев и перенести в этот тихий край — разве простым смертным такое под силу? А уж то, что их собираются кормить и поить бесплатно, и вовсе возводило этого доброго господина в ранг их главного спасителя.

Примерно через пять минут пути они увидели на песчаной косе старую, нагруженную нехитрым скарбом телегу.

Оставшиеся члены семьи Яо в тревоге толпились вокруг нее. С тех пор как ушли старшие, пролетело уже немало времени, и младшее поколение изнывало от неизвестности. Они порывались пойти по следам родителей, но боялись разминуться в незнакомом месте. Как раз в тот момент, когда они шумно спорили, кого отправить на разведку, а кого оставить стеречь вещи, случилось долгожданное избавление.

— Матушка! — звонкий девичий голос нарушил тишину. Младшая дочь, Минси, первая заметила силуэт на тропинке и бросилась навстречу, но резко затормозила, разглядев рядом с матерью высокого незнакомца.

— Матушка, а где отец? — встревоженно спросил Минчуань, подбегая ближе.

— С вашим отцом все хорошо, он ждет нас впереди, — мягко улыбнулась женщина. Напившись чистой воды, ее муж пошел на поправку, и у нее наконец отлегло от сердца.

— А это... — Радость от хороших новостей быстро сменилась робостью перед незнакомцем. Семейство Яо смущенно затихло.

— Приветствую вас, меня зовут Ю Минся, — молодой человек тепло улыбнулся. Его мягкие, почти юношеские черты лица и открытый взгляд мгновенно располагали к себе, рассеивая любые подозрения. — Я отвечаю за ваше пребывание на этом острове.

Быстро объяснив суть дела, Минся пригласил всех проследовать за ним к деревянному домику. Однако перед тем как тронуться в путь, ему нужно было прояснить одну немаловажную деталь.

Парень озадаченно огляделся по сторонам. Где носит этого пернатого помощника?

Обернувшись к крестьянам, он неловко кашлянул:

— Простите, вы случайно не видели здесь... хм, крупного петуха в черной футболке?

http://bllate.org/book/37443/4717921