Готовый перевод Light's Journey / Семь штрихов к свету: Путь, пройденный вместе: Глава 14

Вэнь Най кончиком туфли то касалась голубых каменных плит, то отрывала ее, а плетеное кресло-качалка слегка покачивалось, вычерчивая дугу. Она приподняла руку, чтобы заслонить глаза от падавшего на веки света, и тихо произнесла «эм», в которой невозможно было расслышать никаких эмоций.

Прыгающие тени от света падали ей между пальцев, и Сун Цин впервые подумала, что солнечный свет тоже можно взять в руку.

Чем более равнодушной она казалась, тем сильнее хозяин напоминал бесноватую гималайскую макаку.

Хозяин мысленно выругал себя последними словами, с неохотой натянул пестрый фартук, при завязывании тесемок бессильно уронил руки и, приподняв бровь, бросил:

— Эй, иди помоги.

Вэнь Най лениво глянула на него и бросила:

— Руки сломаны.

Хозяин добрую половину минуты молчал, поджал губы, повернулся и позвал на помощь других.

Волонтер — совсем недавно выпустившийся студент с чистейшей простотой во взгляде — помогал ему поправлять мятый фартук и одновременно возмущался несправедливостью по отношению к Вэнь Най:

— Брат, ты же вчера сам раскочегарился в разговоре и пообещал гостям скидку при длительном проживании и бесплатные завтраки на двоих при бронировании номера.

Хозяин нахмурился и переспросил:

— Разве я такое говорил?

Волонтер с абсолютно уверенным видом кивнул и продолжил:

— Мало того что сказал, так еще заявил, что это фирменные домашние блюда Цаннаня, и попросил нас разбудить тебя пораньше.

Глубокой ночью накануне с Горы Цаннань спустилась парочка влюбленных с рюкзаками высотой до пояса, перемазанными грязью лицами, и заявила, что им потребовалось несколько часов, чтобы отыскать хоть какое-то жилье.

У него и без того было слабое качество сна: днем не уснуть, ночью не сомкнуть глаз. Он развел во дворе кучу хвороста, подогрел несколько кувшинчиков вина, пил и болтал с той парочкой, пока память не отключилась, так что он совершенно забыл, чего именно наобещал.

Наполовину веря, наполовину сомневаясь, хозяин пригладил вставшие торчком волосы и переспросил:

— Я и вправду это пообещал?

Вэнь Най едва заметно замерла и кивнула:

— Угу, ты назвал ровно пятнадцать блюд.

Хозяин остолбенел, решив, что у него слуховые галлюцинации, а когда сообразил что к чему, лицо его позеленело — он разозлился даже сильнее, чем когда Вэнь Най с улыбкой пинком открыла дверь его комнаты ранним утром.

С каменным лицом, излучая сплошную свирепость, он с чувством глубокой горечи выдал:

— Старшая мисс, почему же ты меня не остановила?

Волонтер как раз сидел позади Сюй Вэньюаня и обрывал нежные листья зелени, а услышав это, тихо произнес:

— Сестрички-то не было.

Верно, в тот момент Вэнь Най находилась в маленькой таверне Умин.

Хозяин был вне себя от ярости. Подумав о репутации гостевого дома, он решил, что во что бы то ни стало должен наскрести эти пятнадцать фирменных блюд. Засучивая рукава, он зажег плиту и время от времени оглядывался:

— Вэнь Най, сходи-ка нарви зеленого лука.

Может, тут замешана была та самая ментальная связь, но Вэнь Най рассеянно согласилась, ее длинные ресницы чуть дрогнули, столкнувшись с тенью, скрывавшейся за легкой занавеской.

Взгляды встретились и тут же разбежались — кто первый отвел глаза, было не разобрать.

Сун Цин без спешки задернула занавеску. Вэнь Най шевельнула губами, находя это забавным, и внезапно произнесла:

— Сяо Ци, лук не клади, я его не люблю.

У Вэнь Най взгляд такой, будто она на последнюю собаку смотрит с глубокой страстью.

Сердце Сун Цин сделало неконтролируемый тяжелый удар. Она слегка запрокинула голову и прямо на лицо себе бросила влажное полотенце. Дыхание перехватило, в груди кольнуло болью, тело отяжелело и налилось свинцом. Капли воды покатились по шее за воротник, просачиваясь внутрь тонкими струйками прохлады, которая тут же сменялась более глубоким, жгучим жаром.

Две минуты спустя она выловила крошечную крупицу ясности из этого удушливого блаженства.

Сун Цин сорвала полотенце, швырнула его в мусорное ведро, ополоснула лицо холодной водой и, уперевшись обеими руками в раковину, застыла, глядя на собственное отражение в зеркале. В уголках глаз алел оттенок кровавого ириса, на губах остались слабые следы от зубов. Она стояла неподвижно, излучая холодную и отрешенную ауру, поверх которой клубилась туманная дымка — точно выступившая от пережитого на глазах влага.

Чистый запах снега сплетался с древесным ароматом сосны и кипариса, согреваемый ласковым солнцем — это был запах жажды.

В телефоне от Вэнь Най пришло сообщение: [Спускайся.]

В тот самый миг, когда она только что подняла глаза, ее алые губы чуть приоткрылись, произнеся слово в слово то же самое.

Сун Цин погрузила кончики пальцев в холодную воду, придавила уголки глаз, пытаясь подавить рвущуюся наружу страсть, но добилась лишь обратного эффекта — желания вспыхнули с новой, удесятеренной силой. Зато легкий румянец на щеках удачно скрыл бледность от бессонной ночи, и в целом она выглядела ничуть не иначе, чем в любой другой день.

Прошлой ночью она не спустилась к остальным, но сегодня ей поневоле приходилось подчиниться.

Они с Юй Шуйшэном договорились на восемь утра обойти гору и осмотреть состояние строительной площадки. До назначенного времени оставалось полчаса. Спала она мало, аппетита не было, но ведь с ней еще приехали водитель и подчиненные.

Кухня была открытого типа, над ней возвышался навес, примыкавший к стеклянной оранжерее. Зеленые лианы ползли вверх по стальному каркасу, а белые цветы на их кончиках, пропитанные бушующей весенней силой, никак не хотели распускаться.

Хозяин, взмахивая ножом с невероятной скоростью, в два счета нашинковал огурцы соломкой. Суетясь с приготовлением ингредиентов, он тем не менее не забывал подкалывать ее:

— А ты ведь вчера ела карасей с зеленым луком.

Вэнь Най заварила себе горячего кофе, дождавшись, пока тепло окончательно разольется по желудку, и нежным голосом произнесла:

— Сяо Ци, люди ведь имеют свойство меняться.

Хозяин замер, лезвие едва не черзнуло по пальцу, в его глазах промелькнуло изумление, которое тут же сменилось раздражением:

— Сколько раз повторять, не называй меня моим псевдонимом.

Он развернулся с ножом в руках, собираясь сделать свирепый вид и напугать Вэнь Най, но никак не ожидал, что внимание женщины вовсе не здесь. Поджав губы, он бросил:

— Эй, Вэнь Най.

Вэнь Най вовсе не собиралась обращать на него внимание.

Многоквартирный дом гостевого дома был деревянным, с выдержанным антикварным колоритом. Единственным недостатком было то, что в стыках дерева при ходьбе возникали едва слышные скрипы. Колокольчики под карнизом тихо звенели, казалось, будто завеса тысячелетия времени нагромоздилась прямо перед глазами, и даже вымощенная голубым камнем дорожка, ведущая к деревянной лестнице, превратилась в извилистую тропинку среди булыжников какого-то роскошного поместья.

Именно в таком состоянии легкого погружения в пространственный разлом Сун Цин увидела, как Вэнь Най с сияющей улыбкой подняла руку и произнесла:

— Доброе утро, мисс Сун.

— Доброе утро, мисс Вэнь. — Сун Цин чуть замедлила шаги, невольно раздавив подошвой кустик кислицы. Светло-зеленый сок прилип к белому ранту ее кроссовок и медленно пропитывал ткань изнутри.

Неотстирываемая кислица и невозможность игнорировать эту сияющую улыбку — в душе Сун Цин поднялось несколько нитей раздражения.

Поскольку гостям полагались бесплатные завтраки, волонтер, помимо каменного стола, сбегал туда-сюда несколько раз, вытаскивая во двор самые разные по размеру столы и стулья. Сун Цин не стала садиться рядом с креслом-качалкой, а выбрала стул нательном расстоянии — не слишком близко, чтобы это не выглядело нарочито.

http://bllate.org/book/37438/4667198