Готовый перевод Princess of Danyang County / Данъянская уездная госпожа: Глава 31

Всего на мгновение она заметила человека, подкравшегося к двери и заглядывавшего внутрь, будто высматривая что-то. Затем он вынул из рукава замок и явно собирался запереть дверь.

Юаньцзинь холодно усмехнулась — так это Сюэ Юаньшань!

Она бесшумно подошла сзади и произнесла:

— Сестрица, зачем ты так подозрительно крадёшься за мной?

Сюэ Юаньшань вздрогнула от неожиданного голоса и обернулась — перед ней стояла сама Юаньцзинь! Но ведь та не зашла в комнату!

— Почему ты вдруг заговорила? — привычно отчитала она Юаньцзинь. — Ты меня напугала!

Юаньцзинь улыбнулась:

— Сестрица только что хотела запереть дверь… Неужели собиралась запереть меня внутри?

Сюэ Юаньшань промолчала. Тогда Юаньцзинь бросила взгляд в комнату:

— Что же там такого, раз тебе так непременно нужно меня запереть?

Глаза Сюэ Юаньшань забегали, она прикусила губу:

— Да там ничего нет!

Юаньцзинь рассмеялась:

— Не верю ни слову! Может, сестрица сама зайдёт и проверит за меня?

Не дожидаясь ответа, она резко толкнула Сюэ Юаньшань внутрь, захлопнула дверь и повесила замок.

Если у неё нет злого умысла — внутри безопасно. А если есть — пусть не пеняет на неё!

Сюэ Юаньшань сначала яростно стучала в дверь и кричала, но спустя примерно четверть часа вдруг затихла.

Ранее, открывая дверь, Юаньцзинь уловила запах благовоний в комнате. Она знала этот аромат: при бессоннице его часто использовали во дворце, но сейчас он был в десять раз сильнее обычного — от такого запаха человек терял сознание.

А служанка, что должна была вернуться, так и не появилась.

Видимо, всё это и вправду ловушка.

Тем временем в боковом зале дамы закончили играть в листовые карты и перешли пить чай. Госпожа Цуй огляделась и не увидела Сюэ Юаньшань. Она спросила у Сюэ Юаньчжэнь:

— Ты не видела свою четвёртую сестру?

Сюэ Юаньчжэнь с лёгким сожалением ответила:

— Служанка случайно пролила на четвёртую сестру чай, и та пошла отдохнуть в павильон Ляньтао.

Она удивлённо воскликнула:

— Но сестра до сих пор не вернулась… Не случилось ли чего?

Госпожа Чжоу сказала:

— Почему ты сразу не сказала? Нам следовало бы поискать её!

Госпожа Шэнь добавила:

— Пойдём все вместе. Сейчас всё равно нечего делать. Говорят, в павильоне Ляньтао прекрасно цветут белые лотосы.

Госпожа Цуй, обеспокоенная за дочь, рассеянно кивнула.

Госпожа Цзян, которая до этого спокойно пила чай, нахмурилась.

Отчего госпожа Чжоу вдруг так озаботилась Юаньцзинь?

В этом деле явно что-то не так.

Она улыбнулась:

— Раз уж я свободна, пойду с вами, четвёртая сноха.

Все направились к павильону Ляньтао. Дойдя до крытого перехода, они обнаружили полную тишину — ни души вокруг.

Служанка, ведущая их, сказала:

— Четвёртая госпожа отдыхает именно там.

Госпожа Цзян почувствовала, как сердце её дрогнуло. Почему здесь нет ни одного слуги!

Госпожа Цуй, ничего не подозревая, сказала:

— Раз так, стучи в дверь!

— Погоди, — остановила её госпожа Цзян, сделав шаг вперёд. — Четвёртая госпожа, возможно, спит. Не стоит её беспокоить.

Она многозначительно посмотрела на госпожу Цуй:

— Верно ведь, четвёртая сноха?

Госпожа Цуй помнила наставление дочери: «…третья тётушка обычно не вмешивается в дела, но если вмешается — значит, дело серьёзное. Тогда вы обязательно должны её послушать».

Хотя соображала госпожа Цуй не слишком быстро, слова дочери запомнила.

Она забеспокоилась: что же происходит, если госпожа Цзян вдруг вмешалась!

— Если она спит, тогда, пожалуй, не будем её тревожить, — сказала она.

Госпожа Чжоу улыбнулась:

— Даже если бы четвёртая госпожа и спала очень долго, пора бы уже проснуться. Давайте разбудим её и пойдём любоваться цветами.

Она кивнула служанке, чтобы та открыла дверь.

Юаньцзинь, прятавшаяся за углом крытого перехода и слушавшая разговор, поняла: госпожа Чжоу так настаивает на том, чтобы войти — значит, внутри наверняка что-то скрывают! Хорошо, что третья тётушка вовремя вмешалась. Если бы она уже не выбралась, третья тётушка бы ей сильно помогла.

Госпожа Цзян, хоть и не знала, в чём дело, но решила: раз уж госпожа Чжоу настаивает — значит, надо ей противостоять. Она снова шагнула вперёд и преградила путь служанке:

— Сноха, если Юаньцзинь хочет поспать, зачем же ты её будить насильно!

Госпожа Шэнь холодно усмехнулась:

— Третья сноха слишком уж вмешивается не в своё дело! Мы просто хотим заглянуть — зачем же мешать!

Их голоса звучали достаточно громко, и герцог Динго, проходивший мимо с Пэй Цзыцином, услышал спор.

— Это же дамы из рода Сюэ. Что они здесь делают? — нахмурился герцог. Похоже, между ними возник конфликт.

Он тихо велел слуге разузнать подробности.

Пэй Цзыцин же был рассеян. После инцидента с иглой-ловушкой он не хотел больше задерживаться в Шаньси и стремился скорее закончить дела и вернуться в столицу, поэтому не обратил внимания на происходящее.

Спор между госпожой Цзян и госпожой Шэнь разгорался всё сильнее.

Госпожа Цзян пыталась помешать, а госпожа Шэнь, поддерживая госпожу Чжоу, настаивала на том, чтобы войти. Госпожа Цуй едва справлялась с госпожой Чжоу. Госпожа Шэнь даже язвительно бросила:

— Третья сноха так взволнована… Неужели в этой комнате что-то непристойное, раз вы так упорно не пускаете нас?

Госпожа Цзян ответила:

— Вторая сноха так настаивает на том, чтобы войти — мне самой непонятно почему!

В глазах госпожи Шэнь мелькнул холодный огонёк:

— Тогда я всё равно войду!

Её служанка, поняв намерение хозяйки, проворно выскользнула из окружения и распахнула дверь, войдя внутрь. Наступила тишина, но вскоре послышался её дрожащий голос:

— Госпожа… вторая госпожа! Идите скорее!

Госпожа Шэнь подумала, что служанка неплохо играет, и холодно усмехнулась:

— Видимо, там и вправду что-то неприличное!

Юаньцзинь, услышав это, поняла: госпожа Шэнь и её сообщницы достигли своей цели, и теперь ей можно выходить. Она вышла из-за угла крытого перехода и весело спросила:

— Мама, тётушки, что вы здесь делаете?

Госпожа Цзян, услышав её голос, обрадованно обернулась.

Лицо госпожи Чжоу побледнело — как так? Юаньцзинь здесь! А ведь она должна была быть в комнате!

Госпожа Цуй, увидев Юаньцзинь, бросилась к ней и тревожно схватила за рукав:

— А-цзинь, где ты была всё это время!

Юаньцзинь подошла ближе:

— Я решила прогуляться — вдруг одежда быстрее высохнет. — Она с видом недоумения оглядела госпожу Чжоу и госпожу Шэнь. — Почему тётушки так спорят? Что случилось?

Госпожа Шэнь тоже почувствовала неладное. Если снаружи — Сюэ Юаньцзинь, то кто же тогда внутри…

Внезапно она вспомнила, что Сюэ Юаньшань тоже не вернулась…

Не говоря ни слова, она резко оттолкнула госпожу Цзян и ворвалась в комнату. Раздался её крик ужаса. Все бросились внутрь — госпожа Чжоу, госпожа Цзян, а вслед за ними и Юаньцзинь.

Последней войдя в комнату, Юаньцзинь тоже хотела увидеть, что же там такое!

Внутри царил хаос: опрокинута ширма, на кровати в растрёпанной одежде сидел мужчина — Вэй Хэн! Он выглядел так, будто только что проснулся после долгого сна. Сюэ Юаньшань, укрытая плащом, тихо плакала. Но по растрёпанной причёске было ясно — между ними что-то произошло.

Теперь всё понятно! Вэй Хэн, вероятно, опьянел и заснул здесь, а Сюэ Юаньчжэнь подстроила так, чтобы Юаньцзинь пришла сюда — хотела опорочить их обоих!

Даже если у кого-то и возникнут сомнения, все подумают: ведь она раньше увлекалась Вэй Хэном, увидела его спящим и не удержалась — решила всё устроить. Тогда все будут клеймить её как бесстыжую, а до Сюэ Юаньчжэнь подозрения не дойдут!

Госпожа Цуй и госпожа Цзян, увидев эту сцену, покраснели и побледнели от смущения. Им и в голову не приходило, что в комнате окажутся именно Сюэ Юаньшань и Вэй Хэн!

Госпожа Шэнь в панике обняла Юаньшань и спросила, всё ли с ней в порядке. Та только плакала, не отвечая. Тогда госпожа Шэнь взвизгнула и бросилась бить Вэй Хэна, но госпожа Чжоу быстро её остановила.

Лицо Вэй Хэна было мрачным — он тоже понял, что его подставили.

Ранее он пил с другими в павильоне Ляньтао, но вдруг почувствовал головокружение и его уложили отдохнуть в этой комнате. Проснувшись, он почувствовал жажду, а потом в комнату вошла женщина… и он потерял рассудок…

Но странно: он ведь не слаб в вине, как могло так случиться?

Подняв глаза, он увидел, что за всеми вошла Юаньцзинь. Он отвёл взгляд — ему не было стыдно из-за происшествия, но почему-то стало неловко перед ней.

Госпожа Шэнь, держа Юаньшань, спросила:

— Шань-эр, как ты здесь оказалась! Ведь должна была быть Сюэ…

Госпожа Чжоу резко перебила:

— Вторая сноха, сейчас главное — успокоить Шань-эр! О чём ты говоришь!

Госпожа Цзян, услышав это, поняла, в чём дело:

— Вторая сноха, что вы сказали?

Госпожа Шэнь замолчала. Тогда госпожа Чжоу обратилась к госпоже Цзян:

— Третья сноха, пойди позови старую госпожу. Этим нельзя пренебрегать!

Вэй Хэн, понимая, что стал жертвой заговора, тоже сказал госпоже Цзян:

— Потрудитесь, госпожа, пригласить старую госпожу.

Герцог Динго и Пэй Цзыцин, услышав шум, подошли ближе. Увидев двух растрёпанных людей, выходящих из комнаты, герцог сразу понял, что произошло, и нахмурился. Остальные дамы и девицы, заметив герцога и Пэй Цзыцина, в замешательстве сделали реверанс.

Пэй Цзыцин увидел Сюэ Юаньцзинь, стоявшую в самом конце.

Из услышанного он догадался: эти женщины хотели подставить её, но она сама устроила им ловушку.

Он подошёл к ней и тихо спросил:

— Они только что пытались тебя подставить?

— Кажется, это не касается господина Пэя? — холодно ответила девушка.

Её саркастический тон напомнил Данъян.

Пэй Цзыцин не рассердился, а лишь улыбнулся:

— Не надо так настороженно. Я никому не скажу. Ты, наверное, сумела вернуть им должок?

Юаньцзинь насторожилась. Проницательность Пэй Цзыцина пугала — хотя сейчас он, похоже, просто развлекался.

Она остановилась и посмотрела на него, затем тихо сказала:

— Господин Пэй.

Пэй Цзыцин ждал, что она скажет дальше, но она лишь спросила:

— У вас каждый день нет дел?

Пэй Цзыцин рассмеялся. Юаньцзинь больше не обращала на него внимания и пошла за госпожой Цуй и другими в главный зал.

По сравнению с Данъян, эта девушка относилась к нему ещё более нетерпеливо. Как маленький ёжик, она настороженно колола всех вокруг, не давая приблизиться. Но это и понятно: при таком происхождении вокруг много врагов, приходится быть осторожной и защищаться самой.

Просто рядом с ней нет никого, кто мог бы её защитить.

Старая госпожа, узнав о происшествии, пришла в ярость — как такое могло случиться в доме! Хотя она и не была прямой родственницей девушек, подобное поведение было неприемлемо.

Разобравшись в деталях, она прямо спросила Сюэ Юаньшань:

— Как ты оказалась в комнате, где он отдыхал?

Сюэ Юаньшань тут же указала на Юаньцзинь:

— Это она! Она меня туда запихнула! Она меня погубила!

Юаньцзинь, на которую указали, с видом искреннего недоумения спросила:

— Сестрица, о чём ты? Когда я тебя толкала?

— Ты же сама видела, как я… — начала Сюэ Юаньшань, но вдруг почувствовала неладное.

Это ведь невозможно объяснить!

Она оказалась там, потому что тайком следовала за Сюэ Юаньцзинь, чтобы убедиться, что та вошла в комнату и что между ней и Вэй Хэном что-то произошло. Тогда обе выбыли бы из борьбы за титул наследницы. Она и Сюэ Юаньчжэнь хотели подставить Юаньцзинь.

Но как она может это сказать? Ей не объяснить!

Старая госпожа почувствовала, что здесь что-то не так, и обратилась к Сюэ Юаньцзинь:

— Расскажи ты!

http://bllate.org/book/3743/401620