Юйвэнь Хао согласился и принял чаевые.
В саду миссис Купер с наступлением лета буйно разрасталась трава и кустарники. Подстричь газон, полить цветы, избавиться от гусениц на розах — за такими занятиями можно было легко скоротать время в один из выходных последоков. К тому же миссис Купер всегда щедро платила на чай, вот только её газонокосилка была слишком старой и вечно ломалась, поэтому Юйвэнь Хао просто привозил свою — так получалось быстрее и легче.
Миссис Купер, готовя послеобеденный чай, с улыбкой наблюдала за тем, как Юйвэнь Хао хлопочет в саду, и никогда не забывала закрывать Кида в комнате наверху — было заметно, что этот парень из Китая немного побаивался кошек.
Закончив работу, миссис Купер непременно приглашала Юйвэнь Хао остаться. Он сидел в её чистой, красивой столовой, любуясь аккуратным газоном, лакомился десертом с нежным сливочным вкусом, потягивал чёрный чай, который миссис Купер присылали друзья из Англии, и смотрел, как солнце постепенно клонится к закату.
Узнав, что у Юйвэнь Хао есть ещё и бизнес по аренде автомобилей, миссис Купер тут же стала одной из его клиенток. Каждую неделю Юйвэнь Хао обязательно заезжал в супермаркет по составленному ею списку, а в сезон скидок наведывался туда лишний раз-другой — это было только в радость.
Сначала Юйвэнь Хао не хотел брать с неё за это деньги: всё равно самому нужно ехать за покупками в супермаркет, так почему бы заодно не захватить то, что ей требуется? Это казалось вполне естественным.
Однако миссис Купер проявляла упрямство и исправно давала чаевые — ни разу не пропустила, даже несмотря на то, что Юйвэнь Хао и так бесплатно угощался всеми её десертами и чаем. Для неё дружба дружбой, а деньги врозь.
Миссис Уилл, жившая по диагонали напротив, тоже как-то угощала Юйвэнь Хао печеньем. На вкус оно было так себе, но Юйвэнь Хао больше нравилась стряпня миссис Купер, к тому же миссис Уилл принесла угощение всего единожды, и больше это не повторялось.
Миссис Уилл явно пылала огромным гостеприимством к новым соседям. Наверное, из-за того, что после смерти миссис Купер дом пустул слишком долго, это всегда вызывало у людей некоторую тревогу.
Машина Юйвэнь Хао ещё не была до конца вымыта, как новый сосед, Дядюшка Бао, ведомый женщиной по имени Ли Ай, командовал парнями, которые вытащили из дома миссис Уилл старый диван. В гостиной миссис Уилл поклеили новые обои, с которыми цвет дивана совсем не сочетался; пришлось покупать новый, а старый оставалось только выбросить — если бы его никто не подобрал, за вывоз мусора службой уборки пришлось бы платить пошлину.
Вспомнив обои с ромашками в доме миссис Купер, Юйвэнь Хао подумал, что этот старый диван здесь тоже пришёлся бы некстати.
Закончив с перетаскиванием дивана, этот самый Дядюшка Бао, похоже, воодушевился и принялся инспектировать развалы с соседским старьем. Вскоре в его руках оказалось ещё несколько склянок и банок — соседи, желая поприветствовать новичка, в основном отдали их ему даром.
Вскоре Дядюшка Бао доковылял до дома Юйвэнь Хао, возле которого, кроме фургона, ничего не было.
Юйвэнь Хао выпрямился и швырнул тряпку в ведро. Когда они оказались ближе друг к другу, ему показалось, что тот ещё крупнее: сам Юйвэнь Хао был ростом со стандартный метр восемьдесят, а этот тип — по меньшей мере метр восемьдесят пять.
Машина была уже вымыта, и Юйвэнь Хао молча смотал шланг, сводя лавочку. Дядюшка Бао бегло всё оглядел, но здороваться не стал, собираясь возвращаться восвояси. Пройдя несколько шагов, он почему-то вдруг украдкой оглянулся и как раз столкнулся взглядом с Юйвэнь Хао. Ни один из них этого не ожидал, но заложенная в самой сути вежливость дала о себе знать — они коротко и сдавленно кивнули друг другу.
Юйвэнь Хао подхватил ведро и скрылся в гараже. Дядюшка Бао, прижимая к груди охапку подобранных трофеев, поспешил домой. Позади послышался грохот — Юйвэнь Хао закрыл гаражные ворота.
Стоя в пустом гараже, Юйвэнь Хао взъерошил волосы: Твою мать, а ведь машину-то он внутрь ещё не загнал!
Уже поздно ночью празднование новоселья по соседству всё никак не утихало, а Кид неизвестно куда подевался.
Раскатал бумагу для рисования, взял кисть, но перед глазами была лишь белая пелена, а на душе — пустота. Юйвэнь Хао сидел неподвижно, позволяя телефону трезвонить без остановки. На том конце провода упорствовали несколько минут, но в конце концов сбросили вызов.
Молча выдохнув, он коснулся кончиком кисти бумаги. Вж-ж-ж! Рука Юйвэнь Хао задвигалась быстро и уверенно, словно летящий дракон. Вскоре на листе проступили очертания мужчины, постепенно они становились всё более отчётливыми, линии — богаче, и вся картина обретала свой сюжет:
Рослый мужчина с сигаретой в зубах, с закатанными рукавами и охапкой банок-склянок в обнимку, другой рукой волочит поломанный диван, излучая этакую гордую вайбовую дурашливость. На диване вальяжно развалился пухлый малыш-ребенок, закинув ногу на ногу и стреляя глазами, а внизу красовалась надпись: Сюаньдэ, саранхэйо~
Глава 5. Горячая картошка
На улице вдруг снова стало шумно: доносились то затихающие, то нарастающие прощальные возгласы, смех и чьи-то напутствия: Сюаньдэ, обязательно проверь все окна и двери, прежде чем ложиться спать! Дверцы машин с грохотом открывались и закрывались, ревели моторы, прибавлялся газ, и шины медленно катились по асфальту. Наконец все приятели и подруги разъехались, и здесь вновь воцарилось привычное спокойствие.
Юйвэнь Хао взглянул на часы: было уже за десять. Этим вечером Дядюшка Бао впервые остался ночевать в новом доме один.
На душе всё же было неспокойно. Юйвэнь Хао спустился вниз — ну конечно, упрямый Кид.
С самого начала приготовления ужина Кид сидел у стеклянной двери столовой, глядя на свет, струящийся из соседнего дома. Юйвэнь Хао приоткрыл дверь на узкую щель, и Кид осторожно выскользнул наружу, однако не стал спускаться в сад, а уселся прямо на крыльце, продолжая пристально вглядываться в соседний дом и прислушиваться ко всему, всё с тем же погруженным в тяжелые мысли видом.
Когда стемнело, Юйвэнь Хао позвал Кида в дом. Кот не отреагировал, лишь склонил голову и застыл там, словно изваяние.
Вздохнув, Юйвэнь Хао подошёл, осторожно подцепил Кида носком тапочки снизу под животом и затащил в дом, закрыл дверь, запер её и опустил жалюзи. Кид не сдвинулся с места, продолжая сидеть у порога и вглядываться со слухом навостренным.
Юйвэнь Хао тоже присел на корточки по другую сторону двери: Кид смотрел на соседний дом, а он — на Кида.
Как пережил те дни Кид, пока миссис Купер лежала на полу собственной столовой, не знал никто.
Среди соседей всегда ходили какие-то сплетни, из-за которых маленький Купер и его сестра Сара некогда жутко скандалили. К несчастью, Юйвэнь Хао оказался единственным очевидцем.
В те выходные, когда агент по недвижимости впервые привёл людей на просмотр дома, в дверь Юйвэнь Хао снова позвонили.
Шагая в шлёпанцах на босу ногу, он открыл дверь — на пороге стоял молодой мистер Купер и приглашал его зайти, говоря, что миссис Купер оставила кое-какие вещи, которые стоит забрать.
Мне? — Юйвэнь Хао с некоторым сомнением посмотрел на этого адвоката.
http://bllate.org/book/37426/4665287
Готово:
