— Ну вот, — А Хэ поднялась на ноги и принялась убирать вещи.
—...
— А Хэ, мне кажется, я заболела ещё сильнее, — с трудом ворочая языком, произнесла Бай Баолин.
А Хэ взглянула на неё и увидела, что пухлые щёки раскраснелись от яркого румянца.
— Сама ничего не умеешь, а играть любишь. — А Хэ легко ткнула Бай Баолин в щеку.
Моя посуду на кухне, А Хэ мысленно возвращалась к тому поцелую и облизывала губы. Она думала, что, пожалуй, и вправду переборщила, не стоило намеренно давать Бай Баолин такое горькое лекарство — малышке пришлось несладко.
Бай Баолин же в постели места себе не находила: она завозилась в одеяле, извиваясь словно выброшенный на берег вьюн.
Инициатива А Хэ привела её в невероятный восторг, но, поразмыслив как следует, она почувствовала досаду. После поцелуя лицо А Хэ оставалось совершенно бесстрастным, будто та просто выполняла какую-то задачу.
Помаявшись так и эдак, она не заметила, как уснула, пока А Хэ возилась снаружи.
А Хэ потрогала её лоб — ничего страшного не было, нужно было просто пропотеть. Поэтому она взяла сельхозинструменты и вышла из дома на соседний огород вскопать грядки, чтобы скоротать время.
Вернулась она уже ближе к вечеру. Нарвав на огороде свежих тыкв и купив в деревне немного свинины, А Хэ собралась сварить для Бай Баолин целебную кашу.
Войдя в спальню, она с удивлением обнаружила, что одеяло валяется на полу, а Бай Баолин раскинулась на кровати в самые разные стороны. Прикоснувшись к ней, А Хэ поняла, что та всё ещё горит.
Беспомощно вздохнув, А Хэ аккуратно укутала её обратно и отправилась на кухню варить кашу.
Проснувшись позже, Бай Баолин почувствовала, что болезнь, кажется, только усилилась. Ей было обидно: она ведь с таким трудом заставила себя проглотить это отвратительное горькое лекарство, а толку никакого.
Останься она дома, она бы уже устроила грандиозный скандал, но перед А Хэ ей оставалось лишь глотать слёзы.
Есть ей тоже расхотелось. Съев чуть меньше половины пиалы каши, она прислонилась к стене, совершенно унылая и жалкая на вид.
А Хэ ничего не сказала и принялась в одиночку хлопотать по хозяйству.
Бай Баолин вдруг немного затосковала по Цзу-цзу и остальным. Когда болеешь, всегда сильнее тянет к близким, особенно когда вспоминалось, как во время любой простуды Цин Ло, заметив, что у неё пропал аппетит, из кожи вон лезла, чтобы приготовить что-нибудь вкусное и уговорить поесть.
— Выпей, пропотеешь — и сразу полегчает, — А Хэ снова принесла большую фарфоровую пиалу.
Бай Баолин почувствовала, как во рту вновь поднимается знакомая горечь, и замахала руками:
— Что бы ты ни говорила, на этот раз я пить не буду!
Даже если бы сейчас А Хэ сама предложила ей в обмен на ложку лекарства поцеловать её, она бы ни за что не согласилась! Ведь поцелуи А Хэ были ледяными, а лекарство — горьким по-настоящему!
— Если не пить, как же ты поправишься? — в ответ спросила А Хэ.
Бай Баолин торопливо зажала рот ладонью и забормотала:
— Через день-два само пройдёт, у меня отличное здоровье.
— Не выйдет! — голос А Хэ стал строже.
Бай Баолин испуганно замерла, переполненная горькой обидой.
Она подумала, что А Хэ и впрямь её не любит — иначе с чего бы ей так свирепствовать во время болезни и насильно заставлять пить горькое зелье!
— Ну и ладно! Больше ты мне не нравишься! — сердито буркнула Бай Баолин и выхватила у А Хэ из рук пиалу, но с удивлением обнаружила, что внутри плещется золотистый имбирный отвар, в котором аппетитно плавало яйцо.
Вмиг её недовольство улетучилось. На лице всё ещё застыло обиженное выражение, но на сердце расцвела весна.
А Хэ присела на край кровати, забрала обратно пиалу и сказала:
— Раз я тебе больше не нравлюсь, тогда и пить не нужно.
— Я же просто так сказала, — с наглым видом Бай Баолин придвинулась к самому краю пиалы и принялась мелкими глотками пить отвар.
А Хэ больше не стала её дразнить и позвонила допить имбирный суп до конца.
Стоило пиале имбирного отвара оказаться внутри, как Бай Баолин почувствовала, что её тело мгновенно согрелось, холод отступил. Она вновь мысленно восхитилась золотыми руками А Хэ.
А Хэ лишь улыбнулась в ответ и принялась наводить порядок. Уходя, она принесла таз с горячей водой, смочила полотенце и принялась бережно умывать лицо и протирать руки Бай Баолин. Спустя пару минут она не выдержала и тихо рассмеялась.
— Словно за ребёнком ухаживаю, — покачала головой А Хэ.
Бай Баолин, только что с наслаждением принимавшая заботу, вмиг посерьёзнела. Чуть подумав, она решила, что так дело не пойдёт.
Эти дни А Хэ только и делала, что бегала вокруг неё, ухаживая за больной, а сама она жила точно так же, как дома. С таким отношением А Хэ точно разочаруется в ней и решит, что она и вправду белоручка и ни на что негодная барышня.
Впрочем, она тут же утешила себя: сейчас она всё ещё больна, а вот потом она еще покажет себя во всей красе.
— Никакая я не ребёнок! Цзу-цзу говорила, что в мои годы некоторые уже вовсю маменьки, — Бай Баолин бросила на А Хэ косой взгляд и демонстративно выпятила грудь, пытаясь доказать, что она уже взрослая.
— Ложись спать пораньше, — А Хэ легко провела пальцем по носу Бай Баолин.
Бай Баолин ещё хотела поспорить, но А Хэ уже повернулась и ушла. В душе она дала себе твердое обещание: настанет день, когда она докажет А Хэ, что стала зрелой женщиной, да так очарует её, что та потеряет голову и сама станет молить о свадьбе.
Сегодня, закончив вечерние умывания, А Хэ распустила волосы, которые обычно убирала в прическу. Гладкие и блестящие, они струились, словно чернильный шелк. Глядя в зеркало, А Хэ аккуратно расчесала их, собрала сзади и просто перевязала простой тканевой лентой, закинув за спину.
Бай Баолин замерла, зачарованно глядя на неё. С распущенными волосами в А Хэ стало меньше суровой мужественности и больше мягкости — истинная красавица хороша в любом образе.
А Хэ подошла к постели, окутанная легким шлейфом аромата, и Бай Баолин отчего-то вновь охватила девичья застенчивость. Лишь когда прохладная рука А Хэ коснулась её лба, она слегка вздрогнула.
Глядя на Бай Баолин, с головой закутавшуюся в одеяло, А Хэ вдруг вспомнила её в тот день в воде — с таким же живым и озорным взглядом.
А Хэ отдернула руку и потерла ладони:
— Заморозила тебя?
— На улице холодно, полезай скорее сюда, — Бай Баолин послушно подвинулась к самой стенке и приподняла край одеяла для А Хэ.
http://bllate.org/book/37411/4663088
Готово:
