Готовый перевод Approaching the Phoenix Palace / У врат Феникса: Глава 11

Неподалёку Шуйби тоже окаменела. Так и есть — молодая госпожа всё это время прекрасно всё понимала! А теперь впервые прямо об этом сказала… Им всем, наверное, не поздоровится?

Автор примечает:

Младший брат думает: «Сестра, ты слишком быстро меняешь стиль поведения — я не успеваю привыкнуть!»

Однако Юань Фэйвань не стала делать того, чего все от неё ожидали: немедленно устраивать разборки. Она просто расстелила на каменном полу письменные принадлежности, начала растирать тушь и взялась за кисть — будто и вправду собиралась сочинять стихи.

Юань Фэйюнь, выглядывая сквозь щёлку двери, понял, что сестра настроена серьёзно. Он был человеком стеснительным и, почувствовав обиду, вспылил:

— Не дашь — так не дашь! Что в этом особенного?

Голос его прозвучал довольно громко, но в этот самый момент его живот предательски заурчал, совершенно не считаясь с чувствами хозяина.

Юань Фэйвань на миг замерла, а потом фыркнула от смеха.

Юань Фэйюнь готов был провалиться сквозь землю.

— Смеяться нельзя! Чего тут смешного? — закричал он, упрямо настаивая на своём, но лицо его уже пылало краской.

Юань Фэйвань даже не обратила внимания. Насмеявшись вдоволь, она наконец сказала:

— Дам, если выполнишь одно условие.

— Какое условие? — поспешно спросил Юань Фэйюнь. Он очень старался выглядеть безразличным, но после предательского урчания желудка было уже поздно — приходилось сдаваться.

Вот и клюнул! — подумала про себя Юань Фэйвань, но на лице не дрогнул ни один мускул.

— Напишешь один иероглиф — получишь лепёшку.

Юань Фэйюнь уже приготовился к чему-то невыполнимому, поэтому при этих словах обрадовался не на шутку.

— Договорились!

— Не спеши соглашаться, — неторопливо добавила Юань Фэйвань. — Этот иероглиф должен быть написан так, чтобы мне понравился.

Юань Фэйюнь закусил губу. Он и сам знал, что за сестрой закрепилась слава «Драгоценного древа рода Юань». Её талант был неоспорим, а каллиграфия — образцовой. Достичь её уровня? Это же… совершенно невозможно!

— Что, испугался из-за одного-единственного иероглифа? — нарочито поддразнила Юань Фэйвань.

— Кто испугался?! — не выдержал Юань Фэйюнь, но тут же пожалел о своих словах. Ведь его каракули… показывать их сестре — разве не самоунижение?

Но слово не воробей — вылетит, не поймаешь. Теперь отступать было ещё позорнее, и он с твёрдым видом шагнул вперёд.

— Что писать?

Юань Фэйвань слегка улыбнулась, окунула кисть в тушь и уверенно вывела на бумаге крупный иероглиф «человек».

Юань Фэйюнь, до этого совершенно растерянный, сразу обрадовался. Разве есть иероглиф проще, чем «человек», разве что «один»! Видимо, сестра всё-таки любит его!

Однако вскоре выяснилось, что он слишком упрощает. Даже такой простой иероглиф можно писать по-разному!

— Этот «человек» совсем кривой!

— Где у тебя кости? Так и гнёшься!

— Одна черта толстая, другая тонкая — не стоишь прямо!

Юань Фэйюнь стиснул зубы. Ему казалось, что сестра придирается к нему из вредности. Или… может, это не просто придирки к почерку, а урок жизни? Ведь говорят: «письмо отражает человека». Получается, в глазах сестры он — ничтожество?

Ладно, он обязательно докажет ей обратное!

А Юань Фэйвань? Сначала она и вправду считала почерк брата ужасающе безобразным и лишь удивлялась, насколько он плох. Но постепенно её удивление сменилось восхищением перед упорством младшего брата, а придирки превратились в испытание.

Не ожидала она, что в этом младшем братце столько упрямства!

Через полчаса исписанные листы вокруг Юань Фэйюня уже образовали небольшую горку, но Юань Фэйвань наконец сказала:

— Ладно, сойдёт.

— Я держу слово, — сказала она, не скупясь, и передала ему весь ланч-бокс.

Юань Фэйюнь уже изрядно проголодался и, не говоря ни слова, набросился на еду. Только когда он полностью уничтожил все лепёшки, он заметил, что Юань Фэйвань уже вышла во двор и, похоже, собиралась уходить.

— Погоди! — вырвалось у него без раздумий.

— Что ещё? Пусть Шуйби принесёт, — сказала Юань Фэйвань, не понимая, какую бурю чувств переживает сейчас её младший брат — злость, обида и в то же время нежность.

— Не то!.. — начал было Юань Фэйюнь, но вдруг опомнился. Он ведь не из-за еды её звал! Он хотел спросить, почему она так просто уходит. И ещё — придёт ли завтра?

Но разве он мог это сказать вслух? Ведь сегодня она только и делала, что насмехалась над ним! Как он может надеяться на её возвращение?

Нет-нет, всё просто! Если она не придёт, он, скорее всего, умрёт от голода в храме предков!

Успокоив себя этой мыслью, Юань Фэйюнь почувствовал себя совершенно правым.

— А завтрашняя порция?

— Завтра? — Юань Фэйвань удивлённо приподняла бровь, а потом улыбнулась. Её братец, видимо, не замечал, как в его больших глазах отражается жалобная надежда. — Завтрашние дела — завтра и решим.

Он уже сам спрашивает о следующем дне? Прогресс идёт быстрее, чем она ожидала!

Юань Фэйюнь мог только сердито таращиться вслед. Что значит «завтра решим»? Просто издевается! Но, взглянув на пустой ланч-бокс и чашку сладкого отвара у ног, он мгновенно смягчился. Пусть себе подразнит — в такое время только она и вспомнила о нём!

Из-за этого происшествия Юань Фэйвань легла спать позже обычного и на следующее утро проснулась чуть позже. Едва открыв глаза, она вспомнила про вчерашнее и задумалась, как бы избавиться от той старой служанки, что приставлена к её брату. Теоретически это несложно, но проблема в том, что у неё нет своих людей. Выгнать эту Цзян-мамку — а кого поставить вместо неё?

Видимо, всё-таки придётся положиться на отца!

Услышав шорох в комнате, Гулянь вошла с горячей водой для умывания.

— Молодая госпожа, вы себя хорошо чувствуете? — с беспокойством спросила она.

Юань Фэйвань удивлённо повернула корпус.

— Почему я должна чувствовать себя плохо?

— А? Шуйби заболела — видимо, простудилась на ветру и теперь в лихорадке. Поэтому я здесь, — ответила Гулянь. Но по её вертлявым глазкам было ясно, что на самом деле она думает: «Как так получилось, что Шуйби заболела, а вы — нет? Вы же вчера вместе выходили!»

Юань Фэйвань легко уловила её мысль и не могла сдержать улыбки. Видимо, в глазах всех она по-прежнему хрупкая, болезненная девушка! Хотя… вчера ведь не было холодно. Неужели Шуйби так испугалась её слов, что сама себя «заболела»? Тогда она и вправду слишком впечатлительна.

Хотя она так и подумала, вслух ничего не сказала. А когда она уже сидела за туалетным столиком, за воротами двора послышался шум.

— Кто это так рано утром шумит? — недовольно проворчала Гулянь, собираясь делать причёску.

Юань Фэйвань чуть заметно нахмурилась. Её младший брат всё ещё заперт в храме предков, отец, скорее всего, уже отправился в Чжоускую академию. Значит, пришли либо бабушка, либо вторая ветвь семьи?

— Подожди, — сказала она, останавливая Гулянь, которая уже направлялась к двери. — Пусть подождут. Я же ещё не причесалась — как я могу принимать гостей?

Гулянь кивнула — так и есть, и остановилась. Она тоже догадывалась, что за воротами наверное не самые доброжелательные люди, и немного волновалась.

— Молодая госпожа, зачем они пришли?

— Неважно зачем, — спокойно ответила Юань Фэйвань, и в её глазах мелькнула насмешливая искорка. — Мы всё равно скоро узнаем. А пока… где мои полоски ткани? Остались ещё?

— Есть запас, но зачем они вам? — машинально спросила Гулянь, но тут же поняла и обрадовалась: — Молодая госпожа, вы гениальны! Сейчас принесу!

Юань Фэйвань слегка улыбнулась и увидела в зеркале, как её отражение тоже изогнуло губы в тонкой, хитрой улыбке. Ведь именно для этого она и притворялась больной после оспы — чтобы дождаться этого дня!

Автор примечает:

Пусть испугаются и убегут туда, откуда пришли!

Во дворе всё было тихо и спокойно, и гостей за воротами просто оставили ждать. Такая полная тишина легко выводила из себя. Особенно Юань Фэйцзинь, у которой и так было не лучшее настроение.

— Ха! Всего два месяца не виделись, а ты уже так важна стала! — съязвила она.

Девушка, пришедшая с ней, нервно моргнула и испуганно прошептала:

— Вторая сестра, наверное, старшая сестра ещё не оправилась от болезни, поэтому и задерживается…

На ней было платье цвета утиного яйца из шёлковой креп-жоржетовой ткани — очень бледное. По сравнению с ярким нарядом Юань Фэйцзинь — жёлто-золотистой рубашкой с узором из завитков и алой юбкой — она казалась почти невидимой.

Да, эта робкая и тихая девушка была дочерью третьей ветви семьи Юань, звали её Юань Фэйюань. Она была старшей из трёх дочерей третьей ветви и третьей по счёту внучкой старшей госпожи Ли, всего на несколько месяцев младше Юань Фэйцзинь.

Третья ветвь занимала самое низкое положение в семье — её представители не смели высказывать мнений и даже разговаривали шёпотом. Это особенно ярко проявлялось в характере Юань Фэйюань: будь то со старшей или второй сестрой, она всегда старалась угождать обеим. Но поскольку Юань Фэйвань редко выходила из своих покоев, обычно её можно было видеть только рядом с Юань Фэйцзинь, где она пыталась сглаживать конфликты между сёстрами.

Что поделать — её положение было слишком незначительным, чтобы рисковать и обижать кого-либо из старших ветвей!

Однако именно такое поведение Юань Фэйюань раздражало Юань Фэйцзинь. Точнее, ей нравилось, когда младшая сестра униженно кланяется ей, но если та же покорность проявлялась по отношению к Юань Фэйвань — это вызывало ярость.

— Ты чего боишься? — рявкнула она. — Всех слуг мы уже отослали, здесь никого нет!

Никого нет?

Юань Фэйвань, которая бесшумно подкралась к воротам вдоль стены, слегка усмехнулась. Видимо, раньше она не обращала внимания, и поэтому вторая сестра так распоясалась? Тактика осады её двора — точно такая же, как у младшего брата! Неудивительно — ведь оба воспитаны второй ветвью!

Рядом с ней Гулянь тоже прижималась к стене, готовая действовать по команде.

— Но… — Юань Фэйюань, казалось, искала слова. — Ведь это же старшая сестра… И разве мы не пришли проведать её?

— Проведать? — переспросила Юань Фэйцзинь, будто услышала что-то смешное. — Я просто соврала им! Иначе как бы мы сюда попали?

— А? — удивилась Юань Фэйюань. — Тогда зачем мы здесь, вторая сестра?

Юань Фэйцзинь фыркнула с досадой.

— Из-за господина Личэна! Вчера вечером мать сказала, что дядя, похоже, не хочет знакомить меня с ним. Как это можно допустить?

По её словам было ясно, что она считает помощь Юань Гуанъяо своим неотъемлемым правом.

Юань Фэйюань тихо ахнула.

— Я не знала… Отец никогда не рассказывает нам об этом. Я только слышала, что господин Личэн и его отец, военачальник У, на днях навещали наш дом.

— Именно так! — оживилась Юань Фэйцзинь. — Отец сказал, что господин Личэн — образец благородства и учёности, настоящий талант Линнани!

В её голосе звучала такая гордость, будто У Цинли уже стал её женихом.

— Правда? — восхищённо спросила Юань Фэйюань. — Наверное, твой отец уже упомянул о тебе перед господином Личэном? Как здорово!

Эти слова попали прямо в больное место Юань Фэйцзинь. Если бы её отец действительно имел влияние при У Цинли или его отце, разве она сейчас стояла бы у ворот Юань Фэйвань?

— Но ведь дядя — учитель господина Личэна! — с досадой выпалила она.

Юань Фэйюань была робкой, но не глупой. Она заметила, что Юань Фэйцзинь уклонилась от ответа, и, немного подумав, поняла причину: Юань Гуанъяо играл ключевую роль в этом деле, и никто другой не мог его заменить; но на этот раз он отказался помогать, поэтому Юань Фэйцзинь пришла к Юань Фэйвань, надеясь на «обходной путь».

— Но разве такие дела не должны решать взрослые? Самой вмешиваться… разве это уместно? — всё ещё сомневалась Юань Фэйюань.

http://bllate.org/book/3741/401198