Но один незначительный вопрос всплыл в голове: раз Ладонь из черного песка Тан Сяо настолько сильна, что одним ударом может свалить человека, почему сегодня вечером в Зале Драконьей Головы был такой высокий уровень смертности и их чуть было не уничтожили злодеи подчистую?
Внезапно Лань Юнь увидел, как другой прихвостень в углу выжидает подходящий момент, явно намереваясь совершить исподтишка нападение на Тан Сяо.
Тогда он бесшумно вытащил складной электрошокер.
Могол ловит цикаду, а позади сидит ириска — тьфу, зяблик, — Лань Юнь с невозмутимым видом поднял электрошокер, ступая так легко, что шагов почти не было слышно.
Все принимали его за слабака и ни во что не ставили, но именно поэтому он, возможно, и был главным козырем Зала Драконьей Головы и той самой последней страховкой на сегодняшний вечер.
В тот самый момент, когда прихвостень со звериным оскалом поднял нож, собираясь обрушить его на спину Тан Сяо, Лань Юнь бросился вперёд и, проявив зоркость и быстроту реакции, со всего маху вонзил дубинку, точно и жестоко угодив тому в затылок.
Этот подручный сразу потерял сознание от разряда, закатил глаза и рухнул на землю без чувств.
В этот самый момент несколько подчинённых Тан Сяо бросились на оставшихся мелких бандитов, и между двумя группами завязалась ожесточённая схватка. Лань Юнь слегка выдохнул и встал перед Тан Сяо, приняв защитную стойку.
— Спасибо, — Тан Сяо посмотрел на Лань Юня, его тон был спокоен: — Твоя помощь здесь не нужна, беги.
Лань Юнь, конечно же, не мог сбежать. Он ухватился за края инвалидного кресла и с тревожным видом выпалил:
— Главарь, бегите скорее, я здесь всех задержу!
У Тан Сяо слегка дёгнул веко:
— ...
Глава 8
— Раз уж ты захотел остаться, относись к этому сражению серьёзно.
Лань Юнь почесал затылок, изображая простодушного и наивного дурачка:
— А? Но я же отношусь к этому серьёзно! Я только что электрошокером вырубил врага!
Тан Сяо, казалось, позабавил его глуповатый вид человека, который так старательно пытался оправдаться. Он разглядывал Лань Юня взглядом, в котором на семь частей сквозила суровость и на три — насмешка. Его длинная шея пряталась в тёмно-зелёном высоком воротнике свитера, и сейчас он слегка склонил голову, обнажая полоску кожи цвета пшеничного загара.
Острый глаз Лань Юня заметил, что на этом участке кожи видна половина татуировки в виде драконьей головы.
Неужели в этом и заключалось происхождение банды под названием Зал Драконьей Головы?
Зал Драконьей Головы действительно был связан с драконьей головой, иначе почему у Тан Сяо на шее красовалась столь живая и свирепая татуировка драконьей морды?
Однако, подумав об этом, он вспомнил, что не заметил такой татуировки на теле Чжан Ичэня. Неужели не всем членам Зала Драконьей Головы требовалось набивать наколки?
Но только что, бросив беглый взгляд вокруг, он заметил драконьи узоры на шеях или руках почти всех подручных из Зала Драконьей Головы.
За исключением той кудрявой женщины, умолявшей Тан Сяо о спасении, и Чжан Ичэня, все остальные подчинённые Тан Сяо, включая самого Тан Сяо, носили эту татуировку дракона.
Возможно, наличие татуировки с драконьей головой вовсе не являлось обязательным знаком принадлежности к банде? Было множество способов попасть в Зал Драконьей Головы в качестве подручного. Быть может, Чжан Ичэнь занимал положение второго главы, поэтому обладал привилегиями и большим весом в словах, из-за чего мог отказаться от нанесения татуировки?
Впрочем, Лань Юнь не видел других частей тела Чжан Ичэня и даже не знал, как тот выглядит — вдруг его татуировка с драконьей головой пряталась где-то ещё?
Это казалось маловажной деталью, но Лань Юнь всё же мысленно взял её на заметку, посчитав полезной зацепкой.
В этот момент Хуа Тяньфэн, видя, что долго не может справиться с Чжан Ичэнем, потерял улыбку. Из-за жёлтых стёкол очков на него смотрел свирепый взгляд, готовый, подобно ножу, искромсать Чжан Ичэня на куски.
В то же мгновение приспешники, приведённые сегодня вечером Хуа Тяньфэном, поднялись с земли, словно бессмертные тараканы, и, выхватив оружие, с яростными воплями бросились на Лань Юня и Тан Сяо!
— Назад, встань за моей спиной!
Взгляд Тан Сяо блеснул, он быстро развернул инвалидное кресло прямо перед Лань Юнем и, внезапно подняв левую руку, обрушил Ладонь из черного песка на одного из бегущих на них бандитов.
Раздался оглушительный грохот, и эта ладонь пришлась прямо по лбу бандиту. Его череп тут же раскололся, наружу хлынули струи мозгового вещества, а безжизненное тело рухнуло на землю с широко открытыми глазами — вид у него был такой, будто он умер с открытыми от удивления глазами и не успел исполнить задуманное.
Зрелище было невероятно кровавым, и Лань Юнь смущённо отвёл взгляд.
Однако уже в следующую секунду сбоку внезапно выскочил другой прихвостень и со звериным оскалом занёс нож, собираясь полоснуть Тан Сяо.
Но у Тан Сяо словно выросли глаза на затылке: он молниеносно, подобно призраку, развернулся и взмахнул рукой в сторону нападавшего.
На этот раз он применил не Ладонь из черного песка — его пять пальцев согнулись, имитируя форму тигриной лапы, после чего он со злости вцепился в грудь бандита, глубоко вонзив ногти в чужую плоть под резкий, режущий слух звук.
В этот момент рядом с Тан Сяо проявился ещё один боевой приём — Крюки Орлиных Когтей!
Переход от Ладони из черного песка к Крюкам Орлиных Когтей снижал грубую силу атаки, но увеличивал её смертоносность: стоило орлиным когтям вонзиться в цель, как они повреждали кости и даже внутренние органы.
Пять пальцев Тан Сяо глубоко вошли в грудную клетку бандита, разорвав одежду. Заструилась кровь, и пять свирепых алых линий протянулись по телу, напоминая извивающихся красных змей.
От дикой боли прихвостень скривился, судорожно прикрывая раненую грудь руками, и больше уже не смел приближаться к Тан Сяо.
Видя, как сражение накаляется всё сильнее, охваченный сильнейшим инстинктом самосохранения Лань Юнь задрожал ещё сильнее.
— Динь! Система напоминает игроку: до окончания побочного задания в подземелье осталось 4 минуты 32 секунды. Пожалуйста, постарайтесь завершить задание в отведённое время, иначе прохождение будет засчитано как проваленное...
Холодный механический голос прозвучал в голове, словно призыв самого жнеца.
Время на исходе.
Лань Юнь быстро огляделся по сторонам в поисках лазейки, способной переломить ход событий.
Внезапно его взгляд остановился на антикварном железном стеллаже. Не раздумывая ни секунды, он бросился туда и спрятался за ним.
К счастью, он был всего лишь неприметным слабаком, так что никто и не заметил, как он стремглав метнулся к стеллажу.
Запыхавшись, он достал из наябеднической поясной сумки Регистратор проводника и уткнулся взглядом в этот с виду совершенно заурядный чёрный круглый диск.
Это был его первый артефакт, тесно связанный с его профессией из реального мира. Он заказал это небольшое устройство в интернет-магазине ещё в самом начале своей карьеры гида, и оно оказалось на редкость удобным — спутник многих лет.
Регистратор проводника никогда не подводил, обладал великолепным функционалом, и порой Лань Юню казалось, что из всей электроники в поездках, помимо телефона и предметов первой необходимости, можно вообще ничего не брать. Это устройство было настоящим всезнайкой, на котором даже можно было читать романы.
Регистратор проводника представлял собой умный электронный прибор, разработанный неизвестной технологической компанией специально для активного туризма и полевых условий. Помимо предоставления туристам услуг интеллектуального голосового гида, он умел фиксировать самые разные данные о поездке: от таких мелочей, как частота сердцебиения туриста каждую секунду, до масштабных показателей вроде количества домохозяйств, общей численности населения и точных координат каждой достопримечательности в отдельно взятом городе или горном массиве.
И теперь, став игровым предметом в руках Лань Юня, он наверняка сыграет важнейшую роль, а вовсе не ограничится ролью простого щита от чужих атак.
Этот прибор должен послужить средством для отражения врагов и перелома ситуации. Быть может, он и не являлся инструментом для мгновенного прохождения уровня, но мог помочь Лань Юню взглянуть на проблему под другим углом и найти косвенный путь к победе.
В этот момент Лань Юнь внезапно почувствовал странности в стене. Подняв голову, он посмотрел на противоположную перегородку: как и ожидалось, в стене отчётливо проступила узкая щель.
Эта трещина была не толще человеческого большого пальца, но располагалась в месте одновременно скрытом и заметном — увидеть её мог лишь тот, кто стоял за железным стеллажом лицом к стене.
Оказывается, это был тайный ход для побега! Стоило человеку, спрятавшемуся за стеллажом, раздвинуть щель, как он смог бы войти в потайной тоннель и покинуть Зал Драконьей Головы.
Но в данный момент вероятность для Лань Юня сбежать через главные ворота Зала Драконьей Головы была равна почти нулю, ведь это означало необходимость прорываться мимо Хуа Тяньфэна. Кто знает, насколько глубоки резервы боевой мощи Хуа Тяньфэна — а вдруг он способен одновременно драться с Чжан Ичэнем и выкроить минутку, чтобы разделаться с Лань Юнем?
Однако какой толк Лань Юню сбегать через тайный ход? Его задание заключалось в том, чтобы прогнать Хуа Тяньфэна и обеспечить выживание Тан Сяо сегодняшним вечером.
Если он сбежит и провалит задание, Лань Юню всё равно не миновать смерти.
Порой встретиться лицом к лицу с трудностями куда проще, чем бежать от них.
— Динь-дон! Здравствуйте, маленький хозяин, моё имя Убао, сегодня я буду служить вам верой и правдой. Скажите, вы столкнулись с трудностями? Убао сделает всё возможное, чтобы помочь хозяину... — мягкий и сладкий голосок раздался прямо из диска.
Этот диск умеет говорить?!
Он что, обрёл разум и стал духовным существом?
— Пожалуйста, маленький хозяин, наденьте меня на запястье, и Убао установит с вами личный канал связи, — тоненьким голоском проговорило Убао.
— Привет, Убао, мне срочно нужна твоя помощь в поиске слабого места Хуа Тяньфэна, сможешь? — прошептал Лань Юнь голосом комариного писка, одновременно поворачивая голову, чтобы оценить обстановку за железным стеллажом.
К тому моменту Тан Сяо вместе с двумя другими бойцами присоединился к сражению Чжан Ичэня и Хуа Тяньфэна.
Однако Хуа Тяньфэн сражался всё яростнее и всего за пять секунд уложил обоих подручных, да ещё успел ранить Тан Сяо и Чжан Ичэня!
Чжан Ичэнь, придерживая левую сторону груди, стоял на одном колене. Его плечи подрагивали, а из-под защитных стёкол противогаза пробивался свирепый, зловещий свет, похожий на лезвие острого ножа — от одного взгляда на него у Лань Юня замирало сердце.
Из руки Тан Сяо струилась кровь, два пальца были сломаны. Очевидно, его попытка атаковать Хуа Тяньфэна с помощью Ладони из черного песка или Крюков Орлиных Когтей провалилась, и противник переиграл его, из-за чего пострадали и ладонь, и рука.
Мало того, локоть Тан Сяо неестественно повис вдоль тела — Хуа Тяньфэн умудрился выкрутить его под неестественным углом. Если немедленно не показать руку врачу, эту конечность, пожалуй, можно было списывать со счетов.
Находясь за железным стеллажом и наблюдая сквозь прутья за ходом схватки снаружи, Лань Юнь смертельно испугался, а по спине потёк холодный пот.
Сделав глубокий вдох, он принял решение. Успокоившись, он почувствовал, что в голове прояснилось.
— Малыш Убао, скорее устанавливай со мной связь.
Стоило ему, следуя указаниям Убао, приложить устройство к запястью, как по коже разлился леденящий холод, словно прикоснулся кусок льда.
Следом две невидимые нити, подобно щупальцам мягкотелого существа, внезапно вонзились в его кожу, после чего, извиваясь проворными червячками, стремительно проскользнули по кровеносным сосудам и помчались вверх, остановившись лишь у самых мочек ушей.
http://bllate.org/book/37405/4662208
Готово:
