Змея Хуэй широко разинула пасть — эта пасть была куда больше, чем Гу Шиэр, и она запросто могла проглотить Гу Шиэр вместе с защитным барьером на его теле. В тот самый миг, когда змеиная пасть сомкнулась на щите Гу Шиэр, барьер издал негромкий буддийский звон и в одно мгновение превратился в Буддийский колокол, сплошь покрытый священными строфами.
Этот Буддийский колокол размером был с половину тела змеи Хуэй. Чудовище широко раскрыло пасть, но укусить уже не могло, и какое-то время просто не знало, с какой стороны подступиться.
Бам!
Буддийский колокол зазвенел, словно по нему кто-то ударил, и затрясся. Змея Хуэй, всё еще вцепившаяся зубами в колокол, зашаталась вместе с ним, яростно мотая головой.
Ее так сильно укачало, что она еще долго не могла прийти в себя.
Гу Шиэр сидел внутри огромного колокола в полной безопасности. Среди всех магических артефактов в его Маленьком Серебряном Замке почти все носили оборонительный характер, а если и приходилось назвать хоть что-то обладающее разрушительной силой, так это как раз данный колокол.
Этот Буддийский колокол обладал способностью отражать атаки: какую бы силу не приложил противник для удара, ровно такой же урон он и получал в ответ. Именно поэтому перед началом битвы Гу Шиэр и Цзэ Юйбай неоднократно предупреждали спутника, что сражаться они будут медленно, и выражали надежду, что тот проявит терпение и не станет бездумно покидать Жемчужину Ивэй.
Покружив в оцепенении какое-то время, змея Хуэй постепенно пришла в себя. На этот раз она сменила тактику и попыталась всем телом оплести Буддийский колокол, однако — к ее удивлению — стоило ей напрячься чуть сильнее, как ей тут же начинало не хватать воздуха.
А Гу Шиэр тем временем преспокойно ждал, пока змея Хуэй собственными усилиями сведет себя в могилу.
В это же самое время Линь Яньчжи раз за разом испытывал сильнейший испуг.
Змея Хуэй на их участке тоже широко разинула пасть и вцепилась зубами в самую внешнюю оболочку Жемчужины Ивэй. Находясь внутри артефакта, оба могли во всех подробностях разглядеть строение змеевидной пасти, а яд тем временем стекал по внешней стороне жемчужины, издавая жуткое шипение. И тут прямо на глазах сияние Жемчужины Ивэй заметно потускнело.
Цзэ Юйбай стоял в самом центре Жемчужины Ивэй и наблюдал за змеей Хуэй, которая пыталась разъесть ее внешнюю оболочку ядом. Выражение его лица оставалось абсолютно беспристрастным, словно он смотрел на какую-то травинку или дерево. Он вовсе не обращал внимания на демонического зверя, продолжая мысленно возвращаться к недавним искренним словам юноши.
Сидевший рядом Линь Яньчжи уже весь покрылся холодным потом. Он во все глаза смотрел на то, как свет Жемчужины Ивэй тускнеет с каждой секундой, смертельно боясь, что от едкого змеиного яда в защитной оболочке появится трещина. В таком случае сидевшему рядом небожителю, конечно же, ничего не грозится, а вот он сам наверняка пойдет на зубок змее Хуэй.
К счастью, хотя Жемчужина Ивэй внешне и казалась всё более тусклой, прочная преграда неизменно окружала их обоих, сдерживая натиск яда.
Эта змея Хуэй, судя по всему, окончательно потеряла терпение. Она уже занесла хвост, собираясь полностью оплести жемчужину кольцами, как вдруг услышала шипение, доносившееся со стороны Гу Шиэр. Забыв о первоначальном плане, змея бросилась туда, где находился Гу Шиэр.
Обе змеи Хуэй устремились за Гу Шиэр, и Линь Яньчжи, с одной стороны, облегченно выдохнул, а с другой — отчетливо понял, что сейчас представился прекрасный шанс. Обе змеи находились на некотором удалении от него, и если он сейчас бросится в противоположную сторону, то вполне сможет вырваться из зоны охоты этих тварей.
Линь Яньчжи судорожно извлек свой последний спасительный талисман тысячелигового странствия и уже собрался пустить его в ход, как вдруг обнаружил, что его собственные ноги перестали слушаться. В ту же секунду сердце рухнуло в ледяную пропасть, и он в ужасе обернулся к сидевшему рядом небожителю.
Взгляд небожителя впервые пал на него.
Цзэ Юйбай был писаным красавцем, но его убийственная аура обычно заставляла людей полностью забыть о его внешности. Стоило Цзэ Юйбаю взглянуть на Линь Яньчжи, как у того от страха едва не остановилось сердце, а всё его существо буквально кричало: Я умираю, я умираю, я умираю.
— Разве ты только что не слышал? Нельзя покидать зону защиты этой Жемчужины Ивэй?!
Линь Яньчжи казалось, что его голова сейчас принадлежит кому угодно, но только не ему самому. Закивав головой, как клюющий зерна цыпленок, он затараторил:
— Я всё понял, я всё понял!
С этими словами Линь Яньчжи испуганным перепелком забился в самый угол.
Прошло еще немного времени, и земля вокруг снова зашевелилась — перед ними показалась еще одна змеиная голова.
Там была еще одна змея Хуэй!
Эта тварь притаилась в засаде неподалеку, поджидая, пока кто-нибудь осмелится покинуть укрытие Жемчужины Ивэй, чтобы проглотить его целиком.
Однако терпение змеи Хуэй оказалось весьма ограниченным. Подождав немного и поняв, что обитатели сферы выходить не собираются, она потеряла всякое терпение. Подобно первой змее, она обвилась вокруг Жемчужины Ивэй и принялась заливать ее ядом.
— Три, их тут три… — Линь Яньчжи с оцепенением смотрел на змей Хуэй. На сердце у него было холодно, словно перед неминуемой смертью.
Цзэ Юйбай даже не удостаивал взглядом новоявленную змею. Сосредоточившись, он прислушивался к происходящему у Гу Шиэр, «видя», как тот стоит посреди пагоды и со всей серьезностью «песочит» снаружи обеих тварей.
— Вы вообще на что способны?
— К приему пищи надо подходить серьезно, вы понимаете? Нельзя ли вложить хоть немного сил?
— Если братья едины, они золото сокрушат! Нельзя ли посоревноваться в том, кто сильнее старается?
Гу Шиэр вовсю изощрялся в насмешках, находясь под защитой пагоды, и неуклонно повышал уровень ярости у обеих змей Хуэй. Будучи демоническими зверями, они не понимали человеческой речи, но прекрасно улавливали интонацию, и провокация действительно заставила их усилить атаки на пагоду.
Чем яростнее змеи бросались в бой, тем сильнее истощались их силы. Натиск первой змеи Хуэй, еще мгновение назад такой мощный, стал стремительно угасать.
Заметив это, юноша радостно засиял и, полный энтузиазма, продолжил бранить врагов из самого центра пагоды.
Какой же живой и энергичный малец, — подумал про себя Цзэ Юйбай.
Пока Цзэ Юйбай с интересом наблюдал за тем, как Гу Шиэр пускает в ход свои навыки насмешек, змея Хуэй на их стороне успела исследовать Жемчужину Ивэй вдоль и поперек, и ее яд уже сплошным слоем покрывал всю внешнюю оболочку артефакта. Прежде ярко мерцавшая Жемчужина Ивэй теперь донельзя потускнела и выглядела так, будто могла расколоться в любую секунду.
Змея подняла со дна бесчисленные обломки камней и комья грязи, полностью засыпав нижнюю часть Жемчужины Ивэй. Линь Яньчжи от пережитого ужаса уже не мог стоять на ногах и рухнул прямо на землю. Теперь он думал, что быть мгновенно проглоченным змеей — сущий пустяк по сравнению с этим томительным ожиданием, пока чудовище шаг за шагом найдет способ его сожрать.
Змеиное тело полностью оплело Жемчужину Ивэй, пасть вонзилась в самую верхушку сферы, и потоки яда непрерывно капали с ее клыков, заливая пространство вокруг артефакта.
http://bllate.org/book/37403/4661933
Готово:
