Лилис с ожесточением закивала.
Хотя в командном чате она держалась спокойно и даже могла рассуждать об Иссере, стоило ей столкнуться с этим на редкость серьезным и казавшимся бездонным по своей силе Святым Сыном, как на душе всё равно становилось как-то неуютно и тревожно.
К счастью, Иссер вовсе не отличался тяжелым характером, напротив, его можно было назвать даже легким в общении.
– Тогда полагаюсь на тебя, пожалуйста, примени ко мне Трансформацию.
Лилис сглотнула слюну, после чего достала магическую книгу и волшебную палочку, служившие ей оружием.
Под воздействием магии книга сама собой зашуршала страницами, быстро остановившись на нужном развороте. Лилис взмахнула палочкой, сделала несколько легких круговых движений, и острие остановилось точно над одним из заклинаний.
Незримые нити заклятия выпорхнули из магической книги и окутали Иссера. На мгновение вспыхнул фиолетовый свет, и фигура Иссера начала уменьшаться.
Все это время он крепко сжимал в пальцах кристалл: стоило бы Трансформации причинить ему хоть какой-то вред, как заключенный внутри Защитный массив тут же активировался бы.
Хотя Иссер и понимал, что игроки не должны причинить ему вреда, элементарная бдительность всё же была необходима.
Мгновение спустя фиолетовое сияние постепенно угасло. Иссер почувствовал, что его поле зрения стремительно сужается. Когда же фиолетовый свет окончательно исчез, он поднял голову и обнаружил, что Фондан и Лилис превратились в двух огромных великанов.
В их наклоненных головах и приближающихся зрачках Иссер смутно разглядел собственный нынешний облик.
Какой-то белый комок, кажется, еще и с... ушами?
– Ого! – восхищенно выдохнул Фондан. – Какая красивая кошечка.
Белоснежная шерстка, нежно-розовые кончики ушей в сочетании с пушистым хвостом и чистейшие синие глаза, похожие на драгоценные камни, спокойно смотрели на стоявших перед ним людей, заставляя любого безоговорочно признать в этом животном благородство.
Руки Фондана так и зачесались протянуть ладопы, но Лилис отвесила ему увесистую затрещину, призывая не валять дурака.
Разве можно вот так просто гладить NPC по голове?
Фондан с виноватым видом убрал руку и поинтересовался:
– И что теперь делать? Попросить Лилис вынести тебя на ручках?
Иссер покачал головой, убедившись, что все еще способен общаться, и его взгляд сквозь сад переместился на стоявшую неподалеку карету с самой роскошной отделкой.
Это была карета Констанс. Никто не станет досматривать экипаж великой герцогини, и уж тем более никому и в голову не придет, что кто-то сможет преодолеть защитный массив кареты и спрятаться внутри.
Не подавая виду, Иссер убрал защитный кристалл в накопитель и, убедившись, что его способности по-прежнему при нем, обрел еще большую хладнокровность.
– Отнесите меня туда, а потом подождите снаружи.
Дело зашло слишком далеко, так что оставалось лишь подчиняться указаниям Иссера. Фондан тут же бережно подхватил маленького котенка на руки и, стараясь ступать бесшумно, двинулся вперед.
Иссер:
– Выше голову, ты – мой Святой Рыцарь, действуя на территории Церкви, не нужно бояться.
Фондан машинально расправил плечи, и хотя движения его все еще оставались скованными, от прежней крадущейся походки не осталось и следа.
Быстро приблизившись к карете Констанс, Фондан аккуратно опустил котенка на землю, после чего вместе с Лилис зашагал прочь, то и дело оглядываясь.
Нынешние аристократы обладали колоссальной властью и даже не пытались скрывать свои желания. Они напоказ выставляли свое богатство: даже кареты были сплошь исписаны рунами массивов, а яркие самоцветы инкрустированы повсюду так густо, что, сливаясь в пестрые россыпи, они затеняли собой всё вокруг.
Теперь этот ослепительный блеск послужил прикрытием и для самого Иссера. Котенок, быстро освоившийся со своими четырьмя лапами, проскользнул между экипажами и мгновенно отыскал нужную цель. Одним прыжком он взлетел наверх и оказался у дверцы. На ней едва заметно мерцали отблески — следы защитного массива.
Мысленно отдав приказ, Иссер взял зубами проявившийся на шее перьевой кулон и коснулся его кончиком барьера.
Мягкая, лишенная малейшей агрессии Божественная сила Света обернулась кинжалом и бесшумно вплавилась в преграду. Мало того, что это не вызвало ответной реакции защитного массива, так еще и позволило без труда проделать в нем узкую щель.
Иссер спрятал подвеску, единым прыжком проскочил внутрь и забился под сиденье.
-
Священный город Ласэр, за пределами Розового двора.
Глядя на буйство роз, казалось бы, готовых затопить саму крышу, Фондан и Лилис могли лишь тревожно заламывать руки.
Это была резиденция Констанс в Священном городе Ласэр, и Иссер велел им ждать его именно здесь. К счастью, они были игроками и имели при себе карту, так что свободно передвигаться по городу не составляло труда.
И все же, удастся ли Иссеру выбраться обратно – большой вопрос.
Пока они в растерянности метались из стороны в сторону, из густых розовых зарослей внезапно выпорхнул пушистый белый комок, в котором при ближайшем рассмотрении безошибочно угадывался Иссер.
Оба облегченно выдохнули и бросились навстречу.
– Ну как, всё в порядке? – тут же допытывался Фондан.
– Очень успешно, пока никаких проблем. – С этими словами он поднял голову и с надеждой посмотрел на стоявшую перед ним Лилис: – Можешь снять с меня Трансформацию.
Хотя кошачий облик и давал скрытность, он все же уступал по удобству человеческому телу.
– Ой-ой-ой, ладно. – Лилис в панике принялась рыться в своей магической книге. Спустя долгое время она робко выглянула из-за тяжелого фолианта и с неловкой улыбкой посмотрела на снизу вверх уставившегося на нее голубоглазого котенка, не зная, как и начать разговор.
Иссер склонил голову набок:
– Что-то не так?
– Видишь ли... – Лилис замялась, соображая, что отрезать голову одним ударом или тянуть время – итог один, и, зажмурив глаза, выпалила: – Я забыла, но у этого заклинания есть суточный лимит времени.
Между ними повисла тишина. Спустя мгновение, когда Лилис уже была готова сгореть от стыда и неловкости, Иссер наконец подал голос:
– Иными словами, оно рассеется естественным путем только завтра в то же время, когда было применено?
Лилис безумно закивала и тут же принялась извиняться:
– Прости, я правда не обратила на это внимания! Поскольку заклинание не относится к боевым, я пробежала глазами длинное описание лишь в общих чертах и упустила из виду это предупреждение.
– Ничего страшного. Но в таком случае нам придется отложить поездку в город Гетэнит на завтра, – холодно скорректировал планы Иссер. – Для масштабных пространственных заклинаний требуется учитывать слишком много деталей, а в моем нынешнем теле это неудобно.
Ожидаемых упреков не последовало. Лилис одновременно почувствовала облегчение и прониклась еще большим уважением к выводу Фондана.
Иссер, кажется, и вправду был очень неплохим человеком.
Не подозревая о ее мыслях, Иссер продолжил:
– Выступаем немедленно. Покинем Святой Город до наступления темноты, пока в Церкви ничего не заподозрили и не начали нас искать.
Сказав это, Иссер встал на цыпочки и огляделся по сторонам, подыскивая кого-нибудь подходящего, кто мог бы взять его на руки и вынести из города. Однако прежде чем он успел сделать выбор, чьи-то руки внезапно подхватили его целиком, прижимая к груди, а мягкую макушку и спинку тут же бесцеремонно погладили пару раз.
– Ого, чья это кошечка гуляет сама по себе? А ну как ее украдет кто-нибудь недобросовестный? – с этими словами этот тип легко пощекотал Иссера за ухо.
Иссер впервые в жизни – наглядно, всецело и абсолютно – взъерошился.
– Мо Вэнь! – выкрикнул он это имя, резко повернув голову и, вполне ожидаемо, уткнувшись в эту ненавистную физиономию.
Иссер в ярости несколько раз шлепнул Мо Вэня мягкими подушечками лап. К счастью, тот уже снял свои тяжелые доспехи, иначе окружавшие их зеваки наверняка испугались бы за его пальцы.
– Может, всё же я... – начал было Фондан, но тут же наткнулся на насмешливый взгляд золотистых глаз Мо Вэня. Тот не произнес ни слова, но от одного этого взгляда парню почему-то стало холодно.
Остаток фразы застрял в горле.
Ууу.
Вообще-то он тоже хотел погладить котенка, но не смел.
Хотя это всего лишь NPC, до чего же он пугающий.
– Ладно-ладно, не злись, хочешь – я дам тебе погладить меня в ответ?
Вдоволь наигравшись с котом, Мо Вэнь приподнял его, поднося прямо к своему лицу.
Красивое лицо приближалось. Если бы Иссер захотел, он в любую секунду мог оставить пару царапин на щеках этого наглеца или потрепать его волосы в знак протеста.
– Хм, ты мне не нравишься. – Иссер отвернулся, даже не собираясь прикасаться к нему.
Почему он такой послушный? Даже злится – и то не умеет царапаться, а угрожает лишь надувшись и бросая такие вот фразы.
Именно так думал доблестный герой, пока еще не осознавший всю разрушительную силу этих слов.
Наблюдая за этой сценой, где кот был паинькой, а человек – врединой, беспомощный и не смеющий вмешаться Фондан украсьом зашептался с подругой, выражая свое осуждение.
[Команда] Фондан: Тебе не кажется, что на этом фоне Мо Вэнь больше похож на главного злодея?
Котик Иссер даже царапаться толком не умеет, в чем он провинился?!
Долгое время не получая ответа, Фондан заметил странный, зловещий блеск в глазах подруги, которая задумчиво пялилась на воркующих неподалеку мужчин.
Фондан толкнул локтем свою витающую в облаках спутницу:
– Опять о чем-то безумном мечтаешь?
[Команда] Лилис: Ни о чем таком, просто в голове зазвучала песня закадычных врагов [смеется].
Глава 6
Впервые покидая город не в окружении толпы поклонников, Иссер с любопытством вертел головой по сторонам, рассматривая всё подряд. В следующую секунду его накрыло с головой.
– Если не хочешь, чтобы тебя утащили как подозрительную странную вещицу, сиди тихо, – предупредил Мо Вэнь, на этот раз уже не пытаясь нарочно тискать его и выводить из себя.
Иссер понимал, что совет вполне разумен, но всё же тихонько выразил недовольство:
– Злодей.
Владелец титула злодея, присвоенного ему неизвестно в какой раз за день, воспринял это философски – лишь мысленно зафиксировал счетчик, твердо намереваясь затискать маленького Святого Сына до полной победы, как только тот вернет себе прежний облик.
Избавленная от присутствия Иссера – столь приметной фигуры, которую знали в каждом уголке Священного города Ласэр, – компания из трех человек и одного кота выглядела совершенно незаметно, и они без труда миновали городские ворота.
Будучи центром Церкви, Святой Город существовал независимо от трех великих держав континента Яцзя. Он располагался по соседству с сильнейшей Империей Лока, вплотную примыкая к ее центральным регионам. Добраться же до городка Гетэнит, затерянного на окраинах Империи Лока, можно было исключительно с помощью крайне хлопотного телепортационного массива дальнего действия.
К несчастью, Иссер, единственный, кто был способен справиться с этой задачей, сейчас томился в крошечном кошачьем теле. Пользоваться столь сложными массивами в таком виде неудобно, так что путникам оставалось лишь поломать голову над тем, где переждать ночь.
Фондан и Лилис склонили головы над еще не активированной и потому зияющей слепой чернотой картой, пытаясь отыскать подходящее для ночлега место.
За исключением крупных городов, в окрестностях было не так-то много мест, где можно было бы остановиться.
http://bllate.org/book/37400/4661644
Готово:
