Наследный принц Си едва не задрожал от досады: «О какой милости вообще речь, мне сперва нужно узнать, было ли это на самом деле!»
Сяньюй Фэн умел издеваться над людьми и делал это с невероятной, просто зловещей точностью:
— Ваше Высочество Наследный принц обладает добрым и мягким сердцем, он, конечно же, не станет обижать женщину.
Наследный принц Си: «……»
Женщин обижать нельзя, а меня, значит, можно? Ты в конце концов женщин не уважаешь или меня, сироту пренебрегаемого?
Не дождавшись ответа, Сяньюй Фэн нисколько не смутился и даже нашел другой выход, задумчиво произтя:
— Или, может быть, этот генерал проявил предвзятость, и принцу показалось это несправедливым, так что он сам хочет? Что ж, это проще простого…
Он дважды звонко хлопнул в ладоши, и снаружи вошла еще одна служанка в зеленом платьице и с аккуратной юбочкой. Лицо ее было миловидным, фигура не столь притягательной и вызывающей жалость, как у Синьюй, зато большие глаза излучали некую одухотворенность — вылитый олененок.
— Эта служанка приветствует Ваше Высочество Наследный принц.
Наследный принц Си: «……»
Сяньюй Фэн продолжил:
— Эта тоже чиста и заботлива, расторопней ее не сыскать. Я заметил, что на протяжении всего пути Ваше Высочество хранил безбрачный обет и лишь на эту девушку задерживал взгляд. Должно быть, уже давно положил на нее глаз. Разве Ваше Высочество не любит большеглазых?
Наследный принц Си так взволновался, что чуть было не выпалил в лицо обидчику: «Чушь! Я не такой, я ничего не делал!» Но вокруг было столько людей, и устраивать сцену не годилось — как-никак он наследный принц, ему дорога́ собственная репутация.
— Это скорее Генерал Сяньюй перекладывает собственные мысли на окружающих, не стоит приписывать другим свои желания.
Это ведь ты с ней флиртовал, с чего бы мне иначе обращать на нее столько внимания!
Произнося это, он украдкой поглядывал на Се Пинву, пуская в ход свое абсолютное секретное оружие — собачий взгляд. Глаза его выражали максимум невинности и жалости. Если обобщить это всё одной фразой, она звучала бы так: «Я абсолютно невиновен, не верь ему!»
Эй? С какой стати мне вообще оправдываться перед регентом? Ладно, некогда обдумывать, в любом случае сейчас главное — оправдаться!
В голосе Сяньюй Фэна посмешка переплеталась со скрытым смыслом:
— Ваше Высочество недоволен этой? Ничего страшного, у нас есть и другие большеглазые.
Наследный принц Си проявил предельную честность:
— Нет, мне никто из них не нужен! Поди знай, не подосланный ли ты шпион!
Взглянув на Се Пинву, он заметил, что лицо того стало еще мрачнее.
Сяньюй Фэн заключил:
— Тогда, похоже, эта пришлась Вашему Высочеству по душе куда больше.
Наследный принц Си: «……»
Он едва не скреб пальцами ног подошвы обуви, боязливо вглядываясь в лицо Се Пинву. Разузнать по нему хоть что-то было совершенно невозможно — искусство регента достигло совершенства, ему впору написать учебник о том, как сохранять невозмутимость при любых бурях в душе!
Но на уровне интуиции он чувствовал: отвечать сейчас требовалось еще осторожнее. Скажи он хоть слово не так — и маленькой жизни этого марионеточного наследного принца придет конец.
Видя, что Сяньюй Фэн собирается продолжить наступление, Наследный принц Си в отчаянии выпалил первое, что пришло на ум:
— Мне вполне хватит регента!
Сяньюй Фэн остолбенел: это еще что за бред? Я толкую тебе про женщин, а ты заявляешь, что тебе достаточно регента? Разве регент — женщина? Разве он может делать то, что делают женщины?
Наследный принц Си держался твердо и возвысил голос:
— Я долгие годы был вдали от столицы и теперь как никогда нуждаюсь в наставлениях регента. Нагрузка по учебе огромна, а регент, совмещая обучение меня с государственными делами, и вовсе не имеет свободного времени на постороннее. Какие еще женщины, не нужны они мне!
Сяньюй Фэн прищурился:
— Ваше Высочество Наследный принц сейчас постигает государственные дела?
Уловив это опасное выражение лица, Наследный принц Си заранее понял, к чему тот клонит, и тут же перекрыл ему дорогу:
— Разумеется! Только опыта мне пока недостает, поэтому во многих вопросах приходится советоваться с регентом, прежде чем принимать окончательное решение.
Так что закрой рот, и всю эту чушь насчет обмена городами больше смей не упоминать!
Уголки губ Сяньюй Фэна изогнулись в игривой усмешке:
— Выходит, Ваше Высочество Наследный принц не способен принимать решения единолично.
Он полагал, что наследный принц покраснеет и смутится, однако тот лишь фыркнул и задрал подбородок повыше:
— Таким изнуренным одиночкам вроде генерала Сяньюй, о которых некому позаботиться, попросту неведомо всё счастье поддержки со стороны регента!
Лицо Сяньюй Фэна помрачнело:
— Раз регент так измотан трудами, разве не будет кстати, если принц пожалует ему женщину? К тому же сам регент не против, так что сочтите это проявлением вашей заботы.
Наследный принц Си снова фыркнул:
— А вот я против!
Сяньюй Фэн даже растерялся, не зная, что ответить: м?
— Кто такой мой регент? Мудрый и отважный воин, не имеющий равных под небесами, моя правая рука, без которой я как без рук! Он достоин всего самого лучшего в этом мире, это вещи недостаточно хороши для него, чтобы соответствовать ему! Какая-то служанка осмелилась явиться сюда и позориться на людях — и где у нее совесть? Она что, обладает красотой, способной заставить рыбу утонуть, а диких гусей упасть с небес, за нее ведут войну все царства, и стоит она целое состояние, или же она благоухает сама по себе и исцеляет от всех болезней стоит лишь обнять ее? — чем дальше говорил Наследный принц Си, тем более пламенным и убедительным становился его тон. — Если у нее нет ничего из этого, как она смеет прислуживать регенту? Сяньюй Фэн, ты за кого его вообще принимаешь?
Сяньюй Фэн от такого потока слов лишился дар речи. На мгновение воцарилась зловещая тишина, и все вокруг пребывали в полном замешательстве.
Делегация провожающих из Сижун думала: неужели это тот самый молчаливый наследный принц, который даже из повозки нос не показывал?
Делегация встречающих из Государства Чжао думала: неужели язык Вашего Высочества наследного принца благословлен небесами, раз он так страшно красноречив?
После наблюдений за последние дни, а также учитывая только что произошедшую перепалку с Сяньюй Ванем за пределами шатра, образ наследного принца в их сознании наконец обрел полноту: живой, жизнерадостный, не боящийся трудностей, сообразительный, имеющий твердую позицию и в целом вполне неплохой…
Народ бросил взгляд на регента. Все смотрели на кончики собственных носов и в сердцах хранили глубокое молчание, никто не решался заговорить или высказать свое мнение.
Сам же Наследный принц Си остался весьма доволен собой. Вытащить столь безнадежную ситуацию и вывернуть ее на изнанку с такой естественностью — он даже сам начал уважать себя!
Раз уж остальные молчали, людям из Сижун пришлось спасать положение самим. Кто-то тут же прихватил чашу с вином и бросился завлекать Сяньюй Фэна: «Генерал, я еще не пил с вами, давайте-ка осушим по чаше!» Атмосфера вновь оживилась, став шумной и веселой.
С другой стороны, Сяньюй Вань, отлучившийся в туалет посреди пира, подвергся жестокому избиению со стороны неизвестных лиц. Его голову накрыли мешком, били со страшной скоростью и невероятно подло, так что застигнутый врасплох юнец едва не прикусил собственный язык…
— Кто это сделал?! Выходи, мать твою!
Какой толк орать вдогонку убежавшим нападавшим? Это лишь добавило бы ему позора.
Но в этих краях могли находиться либо выходцы из Сижун, либо люди из Государства Чжао. Свои бить его не стали бы, так кто же тогда приложил к нему руку?
Будь проклят этот сукин сын регент, вымещает злобу за своего маленького наследного принца!
— Ну погоди, доберешься ты у меня.
Сяньюй Вань прижимал ладонь к половине лица и свирепо, ядовито зыркал на большой шатер Се Пинву, растеряв весь свой дурацкий апломб.
Вернувшись за столы, Сяньюй Фэн увидел лицо двоюродного брата и рассвирепел еще сильнее. Желая снова придраться, он произнес:
— И впрямь под стать званию наследного принца Государства Чжао. Вы ведь с регентом отроду не виделись, а узы монарха и подданного меж тем способны тронуть небеса до слез — я просто восхищен! Как раз сегодня выдался столь необычный момент, не испить ли принцу чашу вина с регентом?
http://bllate.org/book/37396/4661156
Готово:
