Итак, нет.
Даже если Сижун действительно разинет пасть, заломит баснословную цену и наговорит с три короба, даже если за спиной две страны действительно о чем-то договорились, это дело еще вовсе не решено. Раз вопрос не улажен, зачем намеренно болтать об этом так громко и открыто?
Неужели для того, чтобы вытянуть слова из него, наследного принца?
Взглянув на обстановку в зале, он заметил, что атмосфера слегка накалилась. Впрочем, это нормально: пока речь идет о территориальных спорах, легкой атмосфере не бывать. Однако восторженное выражение лица Сяньюй Ваня выглядело слишком уж явным, словно он говорил: «Смотри-ка, у меня есть старший брат, который мне помогает, а ты — целый наследный принц, и что с того?»
Наследный принц Си слегка покрутил в пальцах рукоять веера и с улыбкой произнес:
— Выходит, Сижун, желая выпроводить одинокого меня, отдал Государству Чжао целый город? И почему же регент ни разу об этом не заикнулся?
Сяньюй Вань выпалил:
— Это ваше Государство Чжао потребовало целый город в обмен на тебя!
— Неужели? — Наследный принц Си изобразил крайнее удивление. — Почему же я до сих пор не видел официальной грамоты?
Сяньюй Вань отмахнулся:
— Была она или нет — сути это не меняет!
Сяньюй Фэн осадил младшего брата:
— Было или не было — решать не тем, кто внизу, и не вам, Ваше Высочество наследный принц. Этим должен заниматься регент.
Все вновь перевели взгляды на Се Пинву.
Се Пинву лишь молча опустил палочки, встретился взглядом с наследным принцем Си и остался совершенно невозмутим.
Судя по всему, его позиция оставалась прежней: разбирайтесь сами, кто заварил кашу, тот пусть ее и расхлебывает.
Наследный принц Си глубоко вздохнул: к чему вообще нужен такой регент!
Он со злости швырнул чашку с вином на пол и громогласно объявил:
— Дерзко! Как вы смеете оскорблять регента моего Государства Чжао! Эй, стража, срубить ему голову!
Атмосфера в зале мгновенно стала какой-то странной.
Чего ради? Еще ничего толком не произошло, а уже головы с плеч летят? Присутствующие немного соображали, сопоставляли факты и лишь теперь до конца осознали: а ведь регент-то… хм! Пусть и ненамеренно, но слова Сяньюй Фэна прозвучали поистине двусмысленно.
Однако рубить людям головы — это уже перебор. В конце концов, они всю дорогу сопровождали их миссию, и неужели из-за какой-то случайной «ругани» стоит казнить человека?
Наследный принц Си как раз и добивался этой абсурдности. Его слова и так не имели особого веса, но что лучше — пытаться говорить о серьезном или отдавать нелепые приказы? По крайней мере, второе позволяло сохранить хоть какое-то лицо.
Сяньюй Вань взбеленился и прямо в лицо Се Пинву закричал:
— Он тут устраивает балаган, а ты и слова не скажешь?!
Се Пинву, разумеется, и не думал вмешиваться. Его брови оставались равнодушными и спокойными:
— Ваше высочество — наследный принц нашего Государства Чжао, чьи слова имеют вес закона, а благородство не знает равных. Ему и подобает принимать единоличные решения, а я — всего лишь скромный подданный и не смею ослушаться.
Видя, что стражники Государства Чжао уже готовы сдвинуться с мест, Сяньюй Фэн поспешно произвел:
— Тогда у меня есть дело, в котором я вынужден сперва попросить Ваше Высочество наследного принца вынести решение!
Наследный принц Си, конечно же, не собирался отдавать жесткий приказ казнить эту соленую рыбу, да и не смог бы. Се Гоу просто красиво стелил, с какой стати он стал бы подчиняться чужой воле? Поэтому принц тут же ухватился за протянутую руку помощи:
— Генерал Сяньюй, говорите.
Сяньюй Фэн выстраивал все свои заготовки и расчеты именно ради этого мгновения. Он высоко поднял руки и дважды звонко хлопнул в ладоши:
— Введите!
В зал ввели юную девушку лет шестнадцати, прекрасную, как весенние цветы и гибкую, точно ивовый прут.
Сяньюй Фэн заговорил:
— Ваше Высочество, возможно, не знает: эту девицу зовут Синьюй, и ее связывает весьма примечательная судьба с регентом вашей уважаемой страны. После нескольких случайных встреч она уже давно отдала ему свое сердце и теперь не желает возвращаться со мной. Прошу Ваше Высочество благословить их — Синьюй, чего ты стоишь, иди поприветствуй принца?
Синьюй полностью оправдывала свое имя: хрупкая, тонкокостная, она казалась миниатюрной и изящной, а талия ее была особенно гибкой и тонкой, буквально в один обхват.
— Синьюй приветствует Ваше Высочество наследного принца и приносит… приносит свои поклоны регенту.
Наследный принц Си все понял: весь этот сегодняшний вечер был сплошной ловушкой. Но когда дело касалось подобных сердечных дел… он поистине не мог принимать решения за других.
В зале воцарилась пугающая тишина. Сяньюй Фэн велел Синьюй поднести вина Се Пинву:
— Впереди еще долгая жизнь, нечего стыдиться, ступай.
Заметив, что Синьюй застенчиво мнется, генерал лично подвел ее к Се Пинву:
— Не бойся. Хоть регент и не притрагивался к вину долгие годы, но я уже замолвил за тебя словечко перед наследным принцем, так что эту чашу он осудит при любых обстоятельствах.
На румяном лице Синьюй играл застенчивый румянец. Держа в изящных пальцах кувшин, она произнесла:
— Князь, позвольте вашей служанке поднести вам вина...
Се Пинву холодным взглядом скользнул по наследному принцу Си. Эта мелкая пакость сейчас наблюдала за представлением с таким видом, будто едва сдерживала смех!
Длинные пальцы регента неуловимо взмахнули, и он перевернул чашу дном вверх прямо на столе, не позволив налить вина.
Сяньюй Фэн тут же устремил взгляд на наследного принца:
— Разве Ваше Высочество не обещало помочь мне разузнать обо всем?
Наследный принц Си лениво поиграл веером:
— Я-то помог тебе спросить, да только регент не дал согласия.
Ах ты, вздумал меня подставить? Выманил у меня обещание, чтобы провернуть подмену? Ну-ну-ну, я же принц простой и прямолинейный, всяких ваших иносказаний и подтекстов не понимаю. Так что хорошенько подумай: если будешь и дальше упрямо допытываться, кому в итоге придется больнее позориться!
В это время дождь неизвестно когда прекратился. Вокруг стояла такая тишина, что был слышен даже редкий стук капель, падающих на землю.
Сяньюй Фэн, получивший столь явную пощечину, разумеется, остался недоволен:
— Что это значит со стороны регента? Вы ведь видели Синьюй переодевающейся и после купания, неужели теперь откажетесь от своих слов? Раз речь зашла о сокровенных делах за занавесом, я изначально не хотел выносить это на суд, но раз вы настаиваете, у меня не остается выбора, кроме как просить наследного принца рассудить нас!
Се Пинву ответил:
— Будучи скромным подданным, я считаю, что в делах государственных и семейных решения волен принимать лишь наследный принц. Прошу вас, генерале Сяньюй.
Наследный принц Си: ……
Нельзя же так бессовестно перекладывать ответственность!
Сам-то сидишь такой невозмутимый, элегантный и преданный до мозга костей, а мне-то что делать?! С какой стати я должен разбираться еще и с твоими бабскими делами?! Было между вами что-то на самом деле или нет, подал бы мне хоть какой-то знак заранее!
Синьюй оказалась не лишена сообразительности. Она тут же развернулась, опустилась на колени перед наследным принцем Си, и в ее испуганном взоре проступила застенчивость:
— Эта служанка — всего лишь скромная спутница из свиты, у меня нет ни роду ни племени, и я не смела питать лишних надежд. Лишь бы тоска моя нашла успокоение, лишь бы дозволили мне остаться подле князя и прислуживать ему. Умоляю Ваше Высочество наследного принца оказать милость!
http://bllate.org/book/37396/4661155
Готово:
