Рискуя тем, что голова снова начнет раскалываться, Наньгун Чэньюй высвободил Божественное Сознание и направил его внутрь пространства кольца. Его взору предстали полтора десятка аккуратно расставленных фарфоровых флаконов и небольшая горка духовных камней.
Увидев флакон, на котором было написано «Таблетка слияния душ», он действовал быстрее, чем успел подумать. И лишь когда пришел в себя, понял, что сосуд уже у него в руках.
Таблетка слияния душ: пилюля, способствующая слиянию души и плоти, ускоряющая восстановление духовной силы и позволяющая полностью залечить любые травмы, полученные душой ранее.
Хотя с большой долей вероятности это тело изначально принадлежало ему, и его душа из мира Сюаньу на сто процентов гармонировала с ним, для полного слияния все равно потребовалось бы от трех месяцев до года. Но если принять таблетку слияния душ, то не пройдет и трех часов, как душа окончательно сольется с этой оболочкой.
Отозвав Божественное Сознание, Наньгун Чэньюй немедленно открыл флакон. Внутри лежали две пилюли. Он вытряхнул одну — белая, гладкая и упругая, она источала знакомый аромат, а на ее поверхности виднелись отчетливые узоры. Это была пилюля высшего качества.
Таблетка слияния душ относилась к четвертому уровню; создать ее мог лишь культиватор, достигший как минимум стадии Зарождающейся Души.
Наньгун Чэньюй без колебаний проглотил пилюлю. Она растаяла во рту, и вслед за этим голову пронизало приятное ощущение прохлады. Вскоре его начало клонить в сон, казалось, еще секунда — и он провалится в забытье. Он ущипнул себя за бедро: острая боль привела в чувство, и сознание прояснилось.
Выйдя из комнаты, он обнаружил, что Сяо Шунь куда-то исчез. Наньгун Чэньюй дошел до ворот двора и обратился к десятку охранников, дежуривших у входа:
— Я хочу принять ванну.
Охранники переглянулись. Ближе всех к нему стоял человек по имени Лю Ху. Товарищ подтолкнул его, и Лю Ху, пошатнувшись, оказался прямо перед Наньгун Чэньюем. Тот инстинктивно отступил на шаг.
Лю Ху выдавил неловкую улыбку и, набравшись храбрости, произнес:
— Позади двора старшего молодого господина есть горячий источник. Зять, вам нужно, чтобы я проводил вас туда?
Услышав это, Наньгун Чэньюй развернулся и пошел обратно во двор. Лю Ху остался в недоумении, наблюдая, как тот направляется в сторону спальни. Другой охранник хмыкнул:
— Я же говорил, что зять — дурачок. Похоже, это правда.
Лю Ху запоздало осознал:
— Выходит, зять не всерьез хотел мыться?
Чжао Эр рассмеялся:
— Какой с него спрос? Скорее всего, он даже не знает, что такое баня.
Заметив, кто это сказал, Лю Ху тут же набросился на него с вопросами:
— Чжао Эр, зачем ты меня тогда толкнул?
Тот отнекался:
— Разве? Не помню такого.
Лю Ху замахнулся, намереваясь пнуть его:
— Ах ты, паршивец...
В этот момент кто-то рядом вдруг произнес:
— Старший молодой господин идет.
Все тут же вытянулись по стойке смирно.
На самом деле, Е Ишэн в этот момент только прибыл в главный зал. На нижнем почетном месте сидел мужчина в белых одеждах. Он полуприкрыл глаза, погрузившись в медитацию, но, словно почувствовав приближение, открыл их ровно в тот миг, когда Е Ишэн переступил порог.
Е Ишэн вежливо поприветствовал гостя:
— Брат Чу, прошу прощения, что заставил ждать.
— Ничего страшного, я и сам только что пришел, — ответил мужчина, поднимаясь. — Слышал, старейшина Е уже три месяца не приходит в сознание. Можно мне взглянуть на него?
— Конечно.
Е Ишэн только этого и ждал. Найти прославленного лекаря не удалось, а обычные врачи лишь разводили руками, не в силах определить причину беспробудного сна отца. Мужчина в белом был Чу Цзинчэном, государственным наставником страны Дунли, а поскольку тот являлся культиватором, возможно, ему удастся увидеть истинную причину недуга.
Е Ишэн немедленно проводил Чу Цзинчэна в покои Е Сяня. Спустя время, отведенное на чашку чая, Чу Цзинчэн закончил осмотр. Е Ишэн поспешно спросил:
— Брат Чу, как успехи?
Чу Цзинчэн нахмурился. Не отвечая сразу, он спросил в ответ:
— Ты знаешь, кто ранил твоего отца?
— Хочешь сказать, отец не может проснуться из-за того, что его кто-то ударил? — Е Ишэн был ошеломлен, но тут же усомнился: — Но на теле отца нет ни царапины, да и лекари уверяли, что внутренних повреждений нет.
Поняв, что Е Ишэн ничего не знает, Чу Цзинчэн решил говорить прямо:
— Рана твоего отца не на теле. Она нанесена душе.
— Душе? — переспросил Е Ишэн. — Я слышал только о призраках.
— На Светском Континенте души умерших называют призраками, — лаконично пояснил Чу Цзинчэн.
Е Ишэн наконец понял:
— Значит, отца ранил культиватор.
Чу Цзинчэн кивнул:
— Божественное Сознание обычно появляется у культиваторов, достигших третьей ступени Очищения Ци. Но чтобы нанести удар именно Божественным Сознанием, нужно быть как минимум на стадии Закладывания Основы. На Светском Континенте нет культиваторов такого уровня. Тот, кто ранил твоего отца, должен быть с Континента Линюань.
Сердце Е Ишэна ушло в пятки. Культиваторы были существами, недосягаемыми для таких смертных, как они. Если некто прибыл с Континента Линюань специально ради этого, то зачем ему было нападать на отца? Отбросив лишние мысли, он спросил:
— Брат Чу, есть ли способ спасти отца?
Чу Цзинчэн виновато покачал головой:
— Чтобы помочь старейшине Е, нужны пилюли для восстановления души либо редкие сокровища, питающие дух. Но даже на Континенте Линюань они встречаются крайне редко, не говоря уже о Светском Континенте, где вовсе нет духовной энергии.
Пилюли для восстановления души были не только трудны в изготовлении — сами ингредиенты для них были столь редкими, что собрать их практически невозможно. Чу Цзинчэн сам был выходцем из маленького клана на Континенте Линюань. Благодаря таланту он в десять лет стал учеником истинного правителя Хуажуна из секты Тяньи. А государственным наставником в Дунли он стал потому, что во время подготовки к прорыву на стадию Закладывания Основы его подставил младший соученик. Чу Цзинчэн принял на себя удар, став козлом отпущения, и был изгнан сектой на Светский Континент. Если не случится непредвиденного, ему придется провести здесь пятьдесят лет. С тех пор прошло уже три года.
— Брат Чу, как можно попасть на Континент Линюань? — спросил Е Ишэн.
— Нужно достичь стадии Закладывания Основы и уметь летать на мече.
Когда-то Чу Цзинчэна доставил сюда старейшина секты Тяньи, находившийся на стадии Золотого Ядра. Путь он запомнил отчетливо: нужно пересечь Тяньшань, а без силы уровня Закладывания Основы через горы не перебраться.
— Стадия Закладывания Основы? — Е Ишэн понимал, что это какой-то уровень культивации, но не представлял, насколько он высок.
Чу Цзинчэн терпеливо пояснил:
— Чтобы стать культиватором, нужен Духовный Корень. Затем идет Направление ци в тело, первый уровень — это стадия Концентрации Ци, и лишь после нее — стадия Закладывания Основы. Некоторым не удается совершить этот прорыв за всю свою жизнь.
Е Ишэн тут же понял: если не произойдет чуда, у него никогда не будет шанса попасть на Континент Линюань, а отец, возможно, так и останется в коме. Чу Цзинчэн похлопал его по плечу в знак утешения:
— Не вешай носа. Вдруг однажды тебе повезет встретить культиватора с Континента Линюань, и у него случайно окажется нужная пилюля? Тогда твой отец будет спасен.
Е Ишэн понимал, что вероятность этого стремится к нулю, но выдавил из себя слабую улыбку:
— Будем надеяться.
Обсудив это, они отправились в покои Е Юньчэна.
Ночью, когда все погрузилось в тишину, Наньгун Чэньюй тайком выбрался через окно, не потревожив ни души. Вскоре он нашел горячий источник, о котором упоминали охранники: в серебристом свете луны над водой висела легкая белая дымка.
Подойдя к краю, Наньгун Чэньюй опустил руку в воду — она была приятно теплой. Оглядевшись и убедившись, что никого нет, он достал из пространства кольца флакон с надписью «Таблетка очищения костного мозга». Внутри было десять пилюль; он вытряхнул одну и без колебаний проглотил.
Спрятав флакон, он быстро разделся и осторожно, не издав ни звука, погрузился в источник. Он остановился, когда вода дошла ему до груди. Вскоре все его тело пронзила невыносимая боль, будто тысячи муравьев впились в кожу — зуд и жжение терзали его.
Проходя через очищение костного мозга уже во второй раз, Наньгун Чэньюй был готов и даже бровью не повел. Видимо, из-за того, что это тело было таким «прожорливым», на поверхности кожи быстро выступил черный липкий налет.
По воде пошла рябь. Вокруг Наньгун Чэньюя вода начала темнеть, но из-за ночной тьмы этого было не разглядеть. Волны боли накатывали одна за другой. Наньгун Чэньюй страдал, но чувствовал удовлетворение.
Мучения длились полчаса. Почувствовав, что одной пилюли недостаточно для полного очищения, он достал флакон и принял вторую. Через час он наконец выбрался из источника. Полное очищение костного мозга подарило ему невероятное чувство легкости.
В прекрасном настроении он, почти не касаясь земли, вернулся в свою комнату и бесшумно влез в окно. Однако, едва встав на ноги, он почувствовал странный запах. Не успел он среагировать, как в лицо ему полетела серебряная игла. Навострив уши, он легко уклонился.
В следующее мгновение на него обрушился удар ладонью. Почувствовав знакомую ауру, он догадался, кто перед ним, и быстро перехватил запястье нападавшего. Вдруг под ногами что-то мелькнуло, и, не удержав равновесие, он за что-то зацепился. Наньгун Чэньюй рухнул на пол, увлекая за собой того, кого держал за руку.
Естественно, он упал первым, а противник — прямо на него.
Боясь удариться затылком, Наньгун Чэньюй при падении выставил свободную руку, слегка приподняв голову. Человек, упавший на него, по инерции подался вперед, и их губы нечаянно встретились — как раз в тот момент, когда столкнулись и их носы.
В темноте они в упор смотрели друг на друга. Е Ишэн не знал, что через окно в его комнату влез Наньгун Чэньюй. Придя в себя, он, не задумываясь, снова нанес удар.
http://bllate.org/book/37389/4659925
Готово:
