Однако в то же время он украдкой посильнее сжал в руке дубинку, готовясь в случае резких движений со стороны задержанного врезать ему как следует.
Предполагаемого развития событий не произошло: Цзи Яо лишь изогнул брови, одарил его очень доброжелательной улыбкой и задал чрезвычайно важный вопрос:
— А у вас тут бесплатной кормежкой обеспечивают?
Младший полицейский:
— А?
И это всё?! И это всё?!
Он уже подготовился отражать внезапное нападение на стража порядка, а Цзи Яо взял и спросил о таком.
Заметив, что тот уже долгое время молчит, Цзи Яо разочарованно вздохнул и погладил живот:
— Голодно-то как, я бы так хотел выйти из машины и купить чего-нибудь на ужин. Только вот незадача, у меня совсем нет денег.
— … — младший полицейский не выдержал и прервал его: — В столовой кормят.
В своей жизни он повидал немало бедняков, но такого — точно впервые. Младший полицейский тайком разглядывал Цзи Яо и одновременно ощущал, будто этот парень над ним издевается.
Неужели на свете действительно бывают люди, настолько бедные, что не могут позволить себе еду? Конечно нет! Младший полицейский мысленно вынес категоричный вердикт: тот пытается сбежать.
Это шёл всего лишь третий месяц его стажировки, и он ни за что не допустил бы подобного происшествия. А потому младший полицейский предпочёл бы раскошелиться на еду из собственного кармана, но ни за что не позволил бы Цзи Яо выйти из машины.
Система прокомментировала такое бесстыдное попрошайничество: «Точки-точки-точки-точки-точки».
Уголки губ Цзи Яо слегка дёрнулись:
— Ты что, снова зависла?
Система:
— Да, дорогой хозяин ^_^
Цзи Яо:
— …
***
Машина мягко и плавно затормозила у входа, когда было уже за семь часов вечера. Аромат, доносившийся из столовой, раздразнил аппетит младшего полицейского. Настало время подкрепиться!
Любители пожрать — живая душа!
Младший полицейский уже собирался ускользнуть, как вдруг кто-то несильно хлопнул его по плечу.
Он обернулся и невольно вжался в плечи.
Позади него стоял Цзи Яо: одной рукой его кто-то придерживал за плечо, а сам он смотрел на полицейского сияющими глазами.
— Кормить будут, да?
Младший полицейский:
— …
Ну и настойчивость же.
Покормить-то его можно, но с одним условием: Цзи Яо должен сотрудничать со следствием. А уж отпустят его сразу или задержат, станет понятно только после того, как выяснится, было ли совершено преступление — незаконное проникновение в чужое жилище.
Младший полицейский с необъяснимым облегчением выдохнул, ведь теперь этим занимался не он: составлять протокол поручили другому полицейскому, с куда большим стажем.
Он умчался со всех ног и, возможно движимый желанием отомстить, специально завернул в столовую и навернул на полпорции больше обычного.
Цзи Яо скучал, сидя на стуле, и отсутствующим взглядом следил за тем, как летает ручка в руках дознавателя. Было очевидно, что заполнявший бумаги сотрудник тоже страшно скучает. В конце концов, сейчас было самое время ужинать.
Спустя какое-то время в кабинет неторопливо вошёл полицейский средних лет с термокружкой в руках. Поздоровавшись с коллегой, ведшим протокол, он дежурно проверил данные и обратился к Цзи Яо:
— Удостоверение личности есть? Сначала зарегистрируем.
Удостоверение личности…
Цзи Яо наконец пришёл в себя и медленно моргнул.
Разве у него водилась эта штуковина?
— Простите… — он облизнул губы и виновато улыбнулся: — Я забыл его взять.
К счастью, у полицейского средних лет оказался отличный характер: он не стал злиться и лишь добродушно спросил:
— Тогда назови номер своего удостоверения?
Система поспешно подсказала:
— 321…
Цзи Яо повторил за ней.
Сидевший рядом сотрудник тут же принялся усердно строчить в блокноте, попутно бормоча себе под нос:
— Несовершеннолетний…
Цзи Яо чётко уловил это слово, его брови чуть дёрнулись, а на лице на мгновение застыла странная полуулыбка.
Он был совершеннолетним, причём уже больше года. То, что Система записала его несовершеннолетним, явно делалось для лазеек.
Вот только…
Система, судя по всему, забыла, что несовершеннолетним полагается опекун.
И точно.
Полицейский средних лет, как раз отпивший воды из кружки, отставил её в сторону и сурово произнёс:
— С несовершеннолетними всё сложнее. Называй номер телефона кого-нибудь из родителей.
Система только теперь спохватилась, осознав собственную глупость.
Где он им родителей найдёт?
Они же перенеслись в этот мир в своём истинном обличье! Она может подделать документы, но не способна из воздуха сотворить живого человека!
Она мучилась в нерешительности, совершенно не представляя, как поступить. И тут услышала, как Цзи Яо с улыбкой произнёс обращенные к полицейским слова:
— У меня нет родителей.
Он говорил об этом совершенно будничным тоном, однако Система испугалась до полусмерти и ошеломленно уставилась на парня.
Хотя она приложила столько усилий, чтобы заманить Цзи Яо в этот мир, она совершенно ничего не знала о человеке, стоящем перед ней.
Цзи Яо — сирота?
Она мысленно отвела взгляд в сторону и заметила, что оба полицейских в комнате тоже явно замерли, а в их отношении к парню заметно убавилось резкости.
Система тут же с облегчением выдохнула.
Да ладно! У её подопечного настолько потрясающий актёрский талант? Даже её чуть не провёл. Цзи Яо наверняка сказал это нарочно, чтобы разжалобить их.
Чтобы ложь Цзи Яо не раскрылась, Система поспешила подыграть ему и при помощи данных сгенерировала ему трагическую предысторию.
В результате сидевший рядом сотрудник с некоторым сомнением проверил по базе данных сведения о прописке, тяжело вздохнул и даже похлопал коллегу по плечу, подзывая взглянуть на досье.
Судя по официальной информации, у этого паренька по имени Цзи Яо была судьба столь горестная, что ей позавидовал бы любой драматический роман. Стоило ему появиться на свет, как при родах погибла мать; узнав о кончине любимой, отец впал в полное отчаяние и выбросился из окна.
Дедушка с бабушкой, услышав страшную весть о гибели сына и невестки, поспешили к ним, но по дороге попали в автокатастрофу.
У дедушки с бабушкой по материнской линии случились — у одного сердечный приступ, у другого внезапный рак: короче говоря, оба тоже скончались в течение одной недели.
Оставшегося без единой родной души крошечного Цзи Яо ублаготворили добрые супруги, но едва он с грехом пополам дожил до четырёх лет, как его похитили торговцы людьми и увезли в глухие горы.
В пять лет подоспевшая полиция освободила мальчика, однако у приёмных родителей к тому моменту родился собственный ребёнок, и они отказались признавать Цзи Яо. Оставшегося без крова мальчика определили в приют, где он спокойно дожил до четырнадцати лет.
Счастливые дни пролетели слишком быстро, но несчастья продолжали преследовать его по пятам.
В тот ничем не примечательный день Цзи Яо, как обычно, отправился на занятия, а в детском доме вспыхнул пожар. Воспитательница, привыкшая по обыкновению вздремнуть в полдень, не успела спастись и трагически погибла в огне.
С тех пор Цзи Яо приходилось рассчитывать лишь на собственные силы, и он упорно шёл вперёд, дожив в борьбе за выживание до сегодняшнего дня.
Оба полицейских:
— …
Словно начитавшись остросюжетного и слезливого чтива, они ещё долго не могли прийти в себя после прочитанного. И когда они снова посмотрели на Цзи Яо, во взгляде обоих читались невыразимые эмоции.
— Эх… — полицейский средних лет смягчил взгляд. — До чего же ты несчастный малый. И всё же жить нужно честно, соблюдая закон и порядок. Верное есть верное, а ошибка есть ошибка, для каждого закон один, исключений не делают. Понимаешь?
Цзи Яо:
— ?
Хотя он понятия не имел, почему собеседник смотрит на него столь жалостливым взглядом, этот дядька показался ему даже по-своему забавным. Он искренне ответил:
— Я и вправду добропорядочный молодой человек, закон не нарушаю и в чужие дома не лазаю. Я просто уснул, а когда проснулся — уже был в полицейской машине.
Это объяснение звучало вполне убедительно.
Младший полицейский ещё по дороге поделился в общем чате тем, как крепко вырубился Цзи Яо. Проспать до такого состояния — тут нужен особый талант, обычным людям не под силу.
К тому же за время пути сотрудники уже проверили камеры видеонаблюдения: никаких следов того, что Цзи Яо заходил в дом или выходил из него, обнаружить не удалось. И хотя это казалось странным — ума не приложить, как человек мог бесследно материализоваться внутри чужого жилища.
Быть может… у паренька лунатизм, и он угодил в тот злосчастный особняк через какую-нибудь слепую зону камер?
С грехом пополам составление протокола подошло к концу.
Поскольку Цзи Яо был несовершеннолетним, да и сказанное им походило на правду, улик для задержания не хватало. Переглянувшись, оба стража порядка сошлись на том, как поступить дальше.
Полицейский средних лет сказал:
— Ладно, пожалуй, я позвоню хозяину дома и попробую уладить вопрос в твою пользу.
Он просто обязан был поделиться только что услышанной историей с потерпевшим! О боже, до чего же это трогательно!
Цзи Яо ещё не подозревал, что́ именно сейчас произойдёт, и одарил мужчину абсолютно безмятежной улыбкой:
— Спасибо!
Полицейский средних лет неторопливо вышел из комнаты, чтобы сделать звонок, оставив Цзи Яо и дознавателя коротать время в пустом кабинете.
Тут Система, сдерживавшаяся всё это время, наконец не выдержала и решила напомнить о себе:
— Точки-точки-точки-точки-точки.
Цзи Яо:
— Мм? Что такое?
Система возмущённо и горько произнесла:
— Ты обманул дядю-полицейского, да ещё заставил меня фабриковать фальшивку! Я потратила весь свой писательский талант на сочинение этой истории.
Цзи Яо на мгновение умолк, ощутив недоброе предчувствие:
— …И что же ты сочинила?
Система вкратце пересказала созданный сюжет:
— Все прямые родственники погибли в результате несчастных случаев, приёмные родители от тебя отказались, а воспитательница из приюта, вырастившая тебя, из-за привычки спать днём сгорела в пожаре.
Цзи Яо:
— …
И надо же было ему удивляться, почему эти двое полицейских смотрели на него столь красноречиво…
Цзи Яо уныло вздохнул:
— Ты что, перечитала дешёвых романов? Мои слова о том, что у меня нет родителей, означали лишь то, что я отроду их не видел. Меня вырастила бабушка.
— … — Система только теперь сообразила, в чём дело, подавилась воздухом и виновато пискнула: — Простите меня, мистер Цзи…
Раз уж зашла такая игра, Цзи Яо оставалось лишь смириться с ролью трагического сироты.
Коль родители должны принести себя в жертву ради высшей цели, значит, протагонист обязан обладать безграничной силой — это извечный закон жанра, он в курсе.
***
А тем временем полицейский вёл телефонный разговор с Шао Цзином.
— Сколько лет работаю в полиции, а такого несчастного человека отродясь не видел. Вы даже не представляете, он…
— …
На том конце провода Шао Цзин надолго погрузился в странное молчание.
Полицейский средних лет:
— Вы меня слышите?
— … — Шао Цзин пот переносицу: — Да.
Разве в такие вещи… вообще можно поверить?
Судя по всему, здешние стражи порядка прониклись к нему абсолютным доверием.
Откинувшись на спинку кресла, он медленно опустил руку на край стола.
Вообще-то полицейский средних лет уже изложил все детали. Ситуация могла повернуться как угодно — всё зависело исключительно от его решения. И по тону этого копа несложно было догадаться, на чьей стороне их симпатии.
Шао Цзин заговорил мягко, так приветливо, что от его слов веяло весенним теплом, мигом располагая к себе:
— Из моего дома ничего не пропало, вряд ли это вор. Быть может, человек просто перепутал дорогу спросонья, когда напился.
— Вот оно что! — услышав это, полицейский средних лет охотно согласился: — По мне, этот парнишка Цзи Яо тоже совсем не похож на злоумышленника. Уж за столько лет службы в отделении какое-то чутье на людей у меня выработалось.
http://bllate.org/book/37385/4659483
Готово:
