Готовый перевод Heartbeat Before Expiration / Сердечное волнение на исходе срока: Глава 27

Услышав слова Чжоу Яньчэна, Ши Цзин спросил:

— Мне давно хотелось спросить: папа говорил, что ты продаёшь игрушки?

— Можно и так сказать, — не стал его поправлять Чжоу Яньчэн и спокойно добавил: — Учись хорошо. Если эта сфера тебя заинтересует, приезжай потом в Пекин, найдёшь меня.

Глаза Ши Цзина на миг засветились, но тут же он с подозрением уставился на собеседника:

— Ты не обманываешь? Я же ещё ребёнок.

Чжоу Яньчэн чуть приподнял брови:

— Теперь уже ребёнок? А ведь недавно сам говорил, что взрослый, психологически зрелый, настоящий старшеклассник.

Ши Цзину только-только исполнилось шестнадцать; полгода назад он ещё учился в девятом классе, а теперь, получив статус старшеклассника, немного заносило от гордости.

Он неловко хихикнул и, не унимаясь, парировал:

— По сравнению с тобой я, конечно, совсем малыш.

— Значит, малышу нужно сосредоточиться на учёбе, понял? — сказал Чжоу Яньчэн.

— Конечно, понял, — кивнул Ши Цзин.

Ночь в лагере тянулась бесконечно. Дрова в костре потрескивали, на горизонте угасал последний отблеск заката, оставляя лишь тонкую полоску розоватого света. Вокруг царила та особая полумгла, когда день уже ушёл, а ночь ещё не наступила, и над лагерем разносился далёкий, протяжный хор — кто-то запел, и за ним подхватили другие.

Господин Ши, гид с многолетним стажем, в очередной раз удивил всех своим талантом: то фокусник, то певец, то ведущий — не успевал гость опомниться, как уже смеялся до слёз. Вскоре лагерь заполнился шумом, смехом и весельем.

Мэн Дун сидела на расстеленной на траве холщовой ткани, обхватив колени руками, и слегка покачивалась в такт музыке.

Чжоу Яньчэн расположился позади неё, молча. Он смотрел на неё — или, может быть, сквозь неё — на далёкий костёр.

Ощутив на себе его взгляд, Мэн Дун обернулась и похлопала по месту рядом:

— Чжоу Яньчэн, чего ты сидишь один сзади?

Чжоу Яньчэн встал с деревянного стула и присел рядом с ней, заодно взяв с земли лёгкое одеяло.

Костёр жарко пылал, в лагере было тепло, но он всё равно переживал, что она простудится.

Мэн Дун уютно устроилась под одеялом, оперлась на ладонь и посмотрела на сидящего рядом мужчину.

Огонь очертил резкие, чёткие линии его профиля; тени, падающие на лицо, словно были вырезаны художником, создавая идеальный контраст света и тьмы.

Его взгляд был мягок, а в глазах отражалось мерцание пламени.

— Чжоу Яньчэн… — прошептала Мэн Дун, чувствуя, как внутри неё поднимается странное, незнакомое волнение. — Жаль, что мы не встретились раньше.

Раньше, чем Сюй Чжии. Раньше, чем начались те долгие годы страданий. Он бы обнял её, утешил, сказал, что ей не нужно было в одиночку переживать одну безысходную ночь за другой.

Возможно, тогда всё было бы иначе.

— Мы уже встречались, — тихо ответил Чжоу Яньчэн. — Очень давно. Мы виделись задолго до этого.

Мимолётная встреча, после которой в сердце пустил корни роковой росток.

В этот момент закончилась песня, и толпа взорвалась аплодисментами и восторженными криками, разорвав его слова на клочки.

Мэн Дун растерянно моргнула:

— Что? Что ты сказал?

Его голос звучал мягко, почти ласково:

— Ту любовь, которой тебе не хватало… позволь мне восполнить её.

◎ Сладость с подвохом ◎

Звукозапись с костра была шумной и нечёткой. Кто-то всё же записал видео, обработал дорожку в редакторе и, прослушав десятки раз, наконец разобрал, что именно сказал Чжоу Яньчэн.

Даже не вникая в смысл слова «восполнить», одних фраз «Жаль, что мы не встретились раньше» и «Мы уже встречались очень давно» было достаточно, чтобы фанатки пары сошли с ума и заплакали от восторга.

Автор под ником «Ножницы» мгновенно собрала из скудных кадров видео с атмосферой роковой предопределённости и выложила его в фан-зону. Через несколько минут лайки, комментарии и репосты перевалили за десять тысяч.

[Мэн Дун, разве ты не расслышала? Иди послушай, милая!]

[Автор, голодаю, накорми!]

[Это же сахарный бомбический момент! Вечная любовь Дунбэйфана!]

[Сладость с подвохом!]

[Муж — временно, бывший муж — навсегда!]

[Не разводитесь, пожалуйста! Я не вынесу! Хочу шиппить, но боюсь! Кажется, они сами пишут мне на лице трагический финал… Ууууу!]

[Вежливо спрашиваю: какая музыка в видео?]

…

Мэн Дун спала чутко. В голове снова и снова звучали слова Чжоу Яньчэна, сказанные накануне вечером.

Тихий, почти ласковый голос:

«Позволь мне восполнить её…»

«Позволь мне восполнить её…»

«Да ну тебя!» — мысленно фыркнула она, лёжа в спальнике, и резко пнула воздух ногой, переворачиваясь на другой бок.

Сон окончательно улетучился. Она открыла глаза и просто лежала, глядя в пустоту.

Было всего пять утра. Оборудование ещё спало, весь лагерь погрузился в тишину.

Мэн Дун встряхнула головой, медленно поднялась и решила прогуляться по лагерю, пока никого нет.

Она расстегнула молнию палатки и потянулась. Как только она приподняла полог, на краю палатки шевельнулся паук размером с ладонь. На его спине блестели капли утренней росы, и он смотрел на неё своими множеством глаз, будто прося помощи.

Мэн Дун инстинктивно отпрянула. Человек и паук несколько секунд смотрели друг на друга.

Голова пошла кругом. Она не раздумывая крикнула:

— Чжоу Яньчэн!

Из соседней палатки тут же донёсся ответ:

— Что случилось?

В тот же миг полог соседней палатки распахнулся.

Увидев Чжоу Яньчэна, Мэн Дун чуть не заплакала:

— Паук…

Мэн Дун боялась насекомых. Чем больше у них ног, тем сильнее страх. Обычный таракан мог заставить её визжать и прыгать на кровать, не говоря уже о пауках — редких гостях городских квартир.

Чжоу Яньчэн только что проснулся, разум ещё не до конца включился, и он нашёл её реакцию очаровательной. Не удержался — решил подразнить:

— Я тоже боюсь. Что делать?

— Ну… — Мэн Дун растерялась. Она никогда не задумывалась над таким вопросом. Подумав секунду, она решительно, хоть и медленно, начала выползать из палатки: — Тогда иди позови кого-нибудь на помощь.

Чжоу Яньчэн перестал шутить:

— Ладно-ладно, не двигайся.

В походах не избежать встреч с насекомыми. В прошлый раз, в джунглях, он уже заподозрил, что Мэн Дун боится их, но она молчала и внешне сохраняла спокойствие, так что он не был уверен.

Вспомнив только что произошедшее, Чжоу Яньчэн посмотрел на паука, которого отпустил в траву, и усмехнулся:

— В следующий раз не пугай её, ладно? Иди домой.

Вернувшись в палатку, он увидел, что Мэн Дун всё ещё сидит на том же месте, прижав к себе спальник. Увидев его, она тут же спросила с надеждой:

— Он ещё там?

— Нет, ушёл, — ответил Чжоу Яньчэн, взглянув на часы. — Что будешь есть?

— А? — не поняла она.

— На завтрак. Что хочешь?

Мэн Дун опомнилась и быстро замотала головой:

— Ничего не надо, я не буду.

Разбудить его так рано — и так ещё просить приготовить завтрак? Ни за что!

Но её желудок оказался менее принципиальным. Он предательски заурчал.

Чжоу Яньчэн взял с пола куртку и переформулировал вопрос:

— Молоко или соевое молоко?

Мэн Дун выдала без раздумий:

— Молоко.

— Хорошо.

Когда Чжоу Яньчэн ушёл, Мэн Дун наконец осознала: он всегда так делает. Подводит её к выбору, и в такой ситуации она неизбежно говорит правду.

Через десять минут он вернулся с горячим молоком и поджаренными до золотистой корочки тостами.

С самого утра он уже несколько раз выходил из палатки. Мэн Дун почувствовала неловкость и протянула ему ломтик хлеба:

— Вот, возьми. Это в ответ на твой подарок.

Чтобы подготовить ответный подарок, она перерыла весь свой багаж и нашла в углу чемодана ещё не распакованный электронный фитнес-браслет.

Изначально она купила его, чтобы отслеживать калории во время путешествия, но график оказался настолько плотным и изнурительным, что до браслета так и не дошло.

Денег мало, других подходящих вещей нет — в итоге только он и остался.

Ши Цзин с восторгом принял подарок и, улыбаясь, обнажил два ярких клыка:

— Спасибо, сестрёнка!

Прощаясь, участники получили инструктаж от Чай Жуя: сегодня предстояло проехать на велосипедах до площади Белых Голубей в Хуси, а затем заглянуть в местную компанию по аренде домов на колёсах, чтобы подготовиться к отъезду на следующую локацию. Шестеро отправились в путь налегке — в рюкзаках были только вода и наличные.

За два дня Ши Цзин успел привязаться ко всем. Прощаясь, он обходил каждого, а когда дошёл до Чжоу Яньчэна, показал ему язык.

— Не хочешь попрощаться? — добродушно улыбнулся тот.

Ши Цзин высунул язык ещё дальше:

— Увидимся позже!

Затем он подбежал к Мэн Дун и протянул ей пакетик с двумя баночками свежего мёда:

— Сестрёнка, это для красоты и молодости! Пей с водой.

— Спасибо, — поблагодарила она и вручила ему фитнес-браслет. — Это тебе в ответ.

В восемь утра началась прямая трансляция. Все уже собрались и погрузили вещи в машину программы.

Сюй Юй улетала сегодня утром в Пекин, и Чжоу Цзюэ отвёз её в аэропорт на машине продюсеров.

Без своего лучшего друга Чай Жуй чувствовал себя одиноко. Он ещё долго повторял участникам маршрут и правила безопасности, но Ван Чу Вэнь не выдержала:

— Да ладно тебе, хватит ныть! Со мной всё будет в порядке.

Чай Жуй замолчал, бросив многозначительный взгляд на Чжан Пиншэна.

Тот лишь кивнул:

— Пусть. Если собьются с пути — сами и мучайтесь.

— Тогда будьте осторожны! — вздохнул Чай Жуй. — Тормоза и шины мы проверили заранее. Если почувствуете что-то неладное — сразу сообщайте техникам.

Ван Чу Вэнь хлопнула себя по груди и сунула карту в сумку:

— Без проблем!

Все уже сели на прокатные электровелосипеды, только Чжоу Яньчэн остался стоять.

Наконец он спросил:

— Как на этом ездить?

Мэн Дун как раз надевала шлем. Услышав вопрос, она посмотрела на него и сразу всё поняла.

Их президент, видимо, за всю жизнь не садился ни на что, кроме самолётов и автомобилей.

Она сняла шлем с руля, расстегнула застёжку и, встав на цыпочки, надела его Чжоу Яньчэну, аккуратно зафиксировав ремешок. Затем похлопала по заднему сиденью своего велосипеда:

— Прошу вас, мистер Чжоу! Сегодня я ваша шофёрша.

Чжоу Яньчэн переводил взгляд с велосипеда на неё и обратно. Что-то вдруг мелькнуло в его глазах. Он дотронулся до её головы поверх шлема:

— Спасибо. Ты молодец.

Мэн Дун удивлённо наклонила голову:

— Ничего страшного! Служить народу — моя честь.

Девушки из её круга, даже те, кто родился в таких же условиях, скорее всего, никогда не садились на электровелосипеды — разве что на велотренажёры в фитнес-клубах.

Они с детства жили в роскоши: выходишь из дома — садишься в лимузин, выходишь из машины — уже на месте.

Самое печальное было не то, что Мэн Дун не пользовалась этими благами, а то, что она имела на них полное право — но родные, даже если машина ехала мимо и в ней было свободное место, никогда не брали её с собой.

Чжоу Яньчэн вдруг сказал:

— Давай я повезу тебя.

— Ты же не умеешь?

— Я могу научиться.

Мэн Дун помолчала.

Подумав, что, возможно, у президента просто гордость не позволяет признать незнание, она терпеливо объяснила:

— Вот эти кнопки переключают скорости: медленная, средняя, быстрая. Поверни ручку — поедешь. А это тормоз спереди, нажми — остановишься.

На самом деле ездить на велосипеде гораздо проще, чем водить машину. Главное — не бояться. Повернул ручку — и поехал.

Чжоу Яньчэн попробовал несколько кругов — и уже катался, будто всю жизнь на велосипеде.

Миллиардер, президент корпорации, на электровелосипеде за несколько тысяч юаней, с ветряной мельницей на шлеме, весело крутящейся от ветра.

Персонал программы с изумлением наблюдал за ним, но почему-то это не выглядело нелепо.

Мэн Дун не могла отвести глаз. Улыбка сама собой играла на её губах, и она даже зааплодировала, как на представлении.

Закончив «разминку», Чжоу Яньчэн мастерски развернулся и остановился прямо перед ней.

— Всё довольно просто, — сказал он и протянул руку. — Поехали?

Хотя это и звучало как вопрос, он уже взял её за руку и слегка наклонил голову назад, приглашая сесть.

Остальные участники ехали по одному.

Мэн Дун переводила взгляд с собственного велосипеда на заднее сиденье его.

http://bllate.org/book/3737/400876