Декабрь в Наньчэне выдался на редкость холодным. Ближе к вечеру закружились хлопья снега, и температура упала ещё на несколько градусов.
Хотя артисты на открытой красной дорожке дрожали от пронизывающего ветра, а густой снег так и норовил залететь в глаза, они по-прежнему держались перед объективами камер и лицом к фанатам с безупречным изяществом и грацией.
Ся Юй ожидал своей очереди в микроавтобусе. Ему оставалось дождаться, пока пройдут трое артистов перед ним. Опустив оконное стекло, парень вздрогнул от ворвавшегося внутрь порыва ледяного ветра вперемешку со снегом и тут же поспешно затворил окно.
— После банкета я буду ждать тебя на парковке. Ничего не пей и не ешь, если это оставалось без твоего присмотра, и чуть что — сразу звони мне, понял? — Этот низкий, бархатистый голос Ся Юй слышал уже бесчисленное количество раз. Особенно когда тот принимался поучать его в такой заботливой манере, словно неразумного ребёнка, — от этого просто выворачивало наизнанку.
— Понял-понял, — с явным раздражением отозвался Ся Юй.
Вскоре подошла его очередь. Скинув с плеч тяжёлый шерстяной плед, он небрежно сунул его в руки сидевшему рядом мужчине, решительно толкнул дверцу и шагнул навстречу метели. Его мгновенно оглушила волна восторженных криков.
Сшитый на заказ белоснежный костюм идеально подчёркивал точёную фигуру Ся Юй. Изысканная россыпь серебряных кистей покачивалась в такт его размашистым шагам. Столкнувшись с бесчисленными объективами камер и рёвом толпы, парень чуть приподнял уголки губ, являя миру безупречную и своевременную улыбку. От этого выражения лица его и без того утончённая, манящая внешность заиграла новыми, ослепительными красками.
Приняв у девушки-распорядительницы ручку, Ся Юй расписался на отведённом для подписей стенде, сделал по требованию ещё пару кадров и поспешил скрыться в главном зале.
Внутри работало отопление, и воздух был намного теплее, чем на улице. Разыскивая своё место, Ся Юй принялся энергично потирать ладони друг о другу — на улице стоял такой собачий холод, что при раздаче автографов у него даже дрожали пальцы.
— Юй-цзы, твоё место здесь, — неподалёку помахал ему рукой его агент Ван Чи.
Ся Юй быстро подошёл, и Ван Чи тут же протянул ему большое белое пальто:
— Это велел захватить мистер Лу. Переживал, что ты замёрзнешь.
— Он мне кто, отец родной? Тоже мне, печётся о моём здоровье! — Тем не менее, вопреки бурчанию, руки Ся Юй двигались шустро: облачившись в пальто, он сразу почувствовал себя гораздо уютнее и опустился на стул с прикрепленной к спинке табличкой с его именем.
— Мистер Лу о тебе заботится, — снова полез в дорожную сумку Ван Чи и извлёк на свет две пачки печенья. — Он специально наказал взять. Ты ничего не ел перед выходом, перекуси, если проголодаешься.
— Не хочу, забирай. — Если он ничего не ел, то исключительно по вине этого ублюдка Лу Цзяня, который вечно цепляется к нему по пустякам. И раз уж тот теперь пытается загладить вину, он не станет с ним любезничать.
Заметив это, Ван Чи молча спрятал печенье обратно и наставительно произнёс:
— Сегодняшние награды тебе всё равно не светит получить, так что твоя задача — просто побольше улыбаться. Держи осанку, а когда ешь, следи, чтобы тебя не поймали камеры. Больше общайся с соседями по ряду, но лишнего болтать не вздумай. И ради бога, следи за камерами! Не хватало ещё сидеть с глупым видом, когда объектив устремлен на тебя. Запомни...
— Ладно-ладно, я это уже раз по восемьсот слышал. — С тех пор как ему пришло приглашение на вечер, Ван Чи повторял одни и те же наставления до бесконечности — у Ся Юя уже уши опухли.
Убедившись, что агент действительно убрал печенье и делиться не собирается, Ся Юй с обиженным видом откинулся на спинку стула.
Вот так значит? Сказал не хочу — и сразу забрал?
Не мог предложить ещё разок, ради приличия?
Ся Юй воинственно выпрямился, уставившись на огромный экран в зале, где в реальном времени транслировалась красная дорожка. Хоть он и обрёл известность, по меркам шоу-бизнеса его позиции всё ещё оставались не самыми заметными, а потому и на дорожку он вышел в первой половине — многие артисты ещё даже не добрались до зала.
Его взгляд скользнул по первому ряду, расположенному ближе всего к сцене: все места пока пустовали. Ся Юй презрительно скривил губы. Корпорация Лу выступала главным спонсором мероприятия, а Лу Цзянь, как её глава, разумеется, займёт своё место в самом конце, когда соберутся все.
Соседнее кресло тоже пустовало. Посидев какое-то время в полном одиночестве и смертельной скуке, Ся Юй всё же не выдержал, извлёк из кармана телефон и зашёл в игру, чтобы собрать урожай.
Ся Юй начал сниматься всего три года назад, и поначалу ему доставались лишь крошечные роли третьего плана. Но этим летом всё изменилось: историческая драма, где он исполнил роль нежного, глубоко преданного, но трагичного белого лунного света, взорвала сети и вознесла его на волну бешеной популярности. Разумеется, его рыночная стоимость тут же взлетела до небес, посыпались предложения о съёмках и рекламных контрактах, а почтовый ящик завалили приглашениями на всевозможные светские рауты.
Вечер этого дня стал для Ся Юй первым официальным мероприятием подобного масштаба, и он относился к нему со всей серьёзностью — в конце концов, упускать лишнюю возможность лишний раз мелькнуть перед камерами не станет никто.
Быстро разобравшись с игровым огородом, Ся Юй свернул приложение. Трансляция на экране уже сменилась официальным постером вечера, зал заполнился до отказа, а соседнее кресло всё ещё пустовало.
Краем глаза заметив оживление у VIP-входа, Ся Юй задержал взгляд на пару секунд и, вполне ожидаемо, столкнулся глазами с Лу Цзянем, которого со всех сторон окружала свита. При росте почти метр девяносто Лу Цзянь даже в окружении людей неизменно оставался самым заметным. Его резкие, благородные черты лица и неизменно ледяная аура позволяли Ся Юю выхватить его из толпы в ту же секунду.
Хм.
Ся Юй издал презрительный смешок, отвернулся и уткнулся в другую сторону. Лу Цзянь посмел его разозлить, и прощать его он пока не собирался.
Лишь когда мужчина наконец занял своё место, назойливое ощущение чужого взгляда пропало. Достав телефон, Ся Юй от души набросал Лу Цзяню в WeChat несколько анимированных стикеров с пингвинами, упершими руки в боки.
С появлением Лу Цзяня церемония официально началась.
В строгом соответствии с пророчеством Ван Чи, ни одна награда вечера не имела к Ся Юю ни малейшего отношения. От него требовалось лишь сидеть на месте и улыбаться всякий раз, когда по рядам проходился луч камеры.
К концу церемонии Ся Юю казалось, что от непрерывной улыбки у него свело всё лицо. Пользуясь тем, что объективы были направлены в другую сторону, он уже собрался прижать ладони к щекам, как вдруг вспомнил, что на нём тяжёлый макияж и трогать лицо нельзя. Сделав руками неопределенный круг в воздухе, он сунул их в глубокие карманы пальто — и тут же нащупал на дне что-то твёрдое.
Вытащив находку наружу, Ся Юй обнаружил в одном кармане две упаковки вяленой говядины, а в другом — пару плиток шоколада и пакетик печенья.
Наряд и все аксессуары для красной дорожки Лу Цзянь подбирал лично, пальто велел захватить тоже он... Вероятно, догадавшись, что гордость не позволит Ся Юю принять гостинцы из рук Ван Чи, он заранее засунул всё это по карманам.
Выбрав из запасов шоколад, который пришёлся ему по вкусу, Ся Юй запихнул остальное обратно. Он попытался заглянуть вперёд, но сидевшие в средних рядах люди полностью заслоняли обзор — разглядеть удавалось разве что одно плечо Лу Цзяня.
Шоколад оказался именно той марки, что он любил, да и процент какао был идеальным.
Хотя временами Лу Цзянь проявлял себя как невыносимый деспот и тиран, в мелочах его забота о Ся Юй порой превосходила материнскую.
Следом за церемонией награждения последовал банкет. Сам Лу Цзянь испарился ещё до того, как официальная часть подошла к концу, и на банкет, разумеется, оставаться не планировал.
Но Ся Юй был совсем в другом положении — в шоу-бизнесе его нынешний сценический образ подразумевал одиночку за спиной у сильных мира сего, а потому ему предстояло плестись за Ван Чи и заводить нужные знакомства.
Народу на банкете собралось немало. Ван Чи, старый пройдоха и знаток местной кухни, обладал обширными связями, а потому принялся таскать за собой Ся Юя, представляя его нужным людям.
— Хань Цзяна сегодня и впрямь вышвырнули из отеля при всех?
— Ещё бы! Полно народу видело. Репортёры дежурили на улице — как только его выставили за дверь, коршунами набросали щёлкать вспышками. Всю сегодняшнюю вечернюю повестку забил собой в одиночку.
— Мой телефон у агента, я ещё горячие тренды не смотрел. Говорят, его перед этим догола раздеи и выкинули, это правда?
— Насчёт раздеи — правда, только разделся он сам.
Пока Ван Чи обменивался дежурными любезностями со знакомыми, внимание Ся Юй полностью переключилось на кучку светских сплетниц, стоявших неподалёку.
Имя Хань Цзяна показалось ему знакомым — кажется, именно этот мужчина сидел рядом с ним в зале. Неудивительно, что он пропал со всех радаров ближе к вечеру: оказывается, его просто выставили вон.
Обменявшись ещё парай едких реплик, дамы упорхнули продолжать обход гостей. Ван Чи тут же утянул Ся Юй в другую сторону, и лишь когда банкет подошёл к концу и они спустились на подземную парковку, у парня наконец появилась возможность расспросить агента о деталях.
http://bllate.org/book/37360/4655890
Готово:
