Припарковав машину у обочины, он вошёл в бар с изысканным интерьером и вскоре отыскал глазами Хо Сяо. Издалека помахав тому рукой, Хо Сяо жестом указал на телефон у своего уха. Лу Чжэ понял без слов: он подсел к Хо Сяо и сам налил себе бокал арманьяка.
Устроившись на мягкой спинке дивана, Лу Чжэ потягивал алкоголь и оглядывался по сторонам. Бары в районе Ланькуайфон славились своим неповторимым колоритом, и оформление этого заведения оказалось как раз по вкусу Хо Сяо — общая атмосфера тяготела к стилю декаданс.
Этот звонок Хо Сяо был как раз от того самого Ла Цзяна, на которого он недавно жаловался. Наблюдая за тем, как Хо Сяо закатывает глаза от досады, но при этом продолжает отвечать вежливо и учтиво, Лу Чжэ едва не рассмеялся. Заметив это, Хо Сяо протянул левую руку и хлопнул его по спине в знак протеста, а затем приобнял за плечи, изобразив на лице выражение вселенской скорби.
Разговор затянулся минут на десять, и к моменту его окончания Лу Чжэ уже приговорил два бокала арманьяка безо льда.
Голова у них с Хо Сяо была крепкая. Хо Сяо тоже допил свой напиток, а затем окинул друга оценивающим взглядом:
— Похудел-то как.
Лу Чжэ был одет в свободный светло-серый трикотажный пуловер с V-образным вырезом, в джинсы и кеды. Улыбнувшись, он возразил:
— Мама даже не заметила, что я сбросил вес, а у тебя что за глаза рентгеновские?
Хо Сяо постучал двумя пальцами по своим глазам и самодовольно произнёс:
— Это у меня радар встроенный, обычным людям до такого далеко.
Лу Чжэ обречённо покачал головой и спросил:
— И как тебя на этот раз старик Цзян донимал?
— А как ещё? Возомнил себя невесть кем и давай командовать.
Хо Сяо откинулся на спинку дивана и с недовольным видом принялся рассказывать о неприятностях, приключившихся с ним во время недавней командировки. Выслушав его, Лу Чжэ утешил друга парой дежурных фраз, а затем добавил:
— Вообще-то ты и сам знаешь, что старик Цзян не пытается задеть тебя со зла. Отец дал ему такое поручение, вот он и зажался между двух огней — ему тоже нелегко.
Хо Сяо запрокинул голову, прислонившись затылком к спинке дивана. Неоновые огни бара падали на его красивое лицо, и Лу Чжэ заметил, как его нахмуренные брови постепенно разгладились. Хо Сяо снова выпрямился и посмотрел на него:
— Ладно, проехали. Сам-то как? Какие планы по возвращении?
Лу Чжэ поджал губы, уставившись на подтаивающие в ведёрке льдинки, и через мгновение спросил:
— Ты же в курсе истории с отменой помолвки Ли Чжи?
Хо Сяо встретился с ним взглядом, а затем тяжело вздохнул:
— Тут попробуй не узнать — такой шум поднялся.
Лу Чжэ полагал, что раз Хо Сяо был в отъезде, то наверняка остался не в курсе, но новость, оказывается, разослали повсюду. Он продолжил расспросы:
— И что там стряслось на самом деле?
Хо Сяо взял со стола телефон, отыскал нужную новостную рассылку и переслал её другу:
— Сам почитай.
Лу Чжэ открыл ссылку — это была местная новость. В ней говорилось, что Ли Чжи, второй молодой господин группы компаний «Чжункай», в последнее время ведёт себя крайне скандально: мало того что его то и дело застают в эпицентре любовных интрижек с женщинами-знаменитостями, так он ещё и провёл ночь в отеле с известным моделью-мужчиной. Это довело до белого каления будущего тестя, в результате чего группа компаний «Цзюйхэн» расторгла помолвку с группой компаний «Чжункай».
Слог статьи отличался излишней вычурностью и был выдержан в излюбленном гонконгскими папарацци стиле жареных фактов. Приложенные снимки тоже не оставляли простора для фантазии. Лу Чжэ открыл фотографии: женщины, окружавшие Ли Чжи, на каждой из них были разные, хотя назвать их отношения близкими язык бы не повернулся — разве что на всех кадрах Ли Чжи выглядел неизменно учтивым и элегантным в своем строгом костюме. Исключением являлся лишь тот самый утренний кадр, где он выходил из отеля вместе с моделью-мужчиной.
Ли Чжи был в солнцезащитных очках и спортивном костюме, но даже сквозь тёмные стёкла его красивое лицо казалось слегка осунувшимся. Одна его рука лежала на плече у шедшего рядом парня, который в самый момент съёмки как раз повернул голову, бросив взгляд на подъезжавшую сзади машину.
Нельзя было не признать: это действительно было лицо, которое врезалось в память с первого взгляда. Чуть длинноватые волосы были собраны на затылке в короткий хвост, а линия подбородка казалась невероятно изящной. Даже Лу Чжэ, совершенно не интересовавшийся шоу-бизнесом, прекрасно знал этого человека: это был Су Сэньчжоу, находившийся сейчас на пике популярности топ-модель, чьё лицо красовалось на рекламных щитах повсюду.
Заметив, что друг замер перед экраном, Хо Сяо произнёс:
— Отец Ли Чжи до сих пор не пришёл в себя после комы. Боюсь, как бы он не скончался от повторного удара, когда очнётся и узнает о таких новостях.
Лу Чжэ нахмурился:
— С чего это его отец в коме?
— Авария, — лаконично ответил Хо Сяо. — Уже месяцев три-четыре прошло. Сразу после ЧП их акции сильно штормило, но падение быстро остановили, и с тех пор никаких дурных вестей больше не поступало.
Последние два года Лу Чжэ учился в Лос-Анджелесе и почти не следил за событиями на родине, а от Ли Чжи старался держаться на расстоянии, поэтому понятия не имел, что в семье Ли произошло столько всего.
Лу Чжэ покачал головой:
— И почему ты мне обо всём этом раньше не рассказывал?
Не успел Хо Сяо ответить, как его телефон снова зазвонил. Увидев имя на экране, он вновь скривился с выражением полнейшей безысходности на лице. Лу Чжэ тоже заметил звонок и, понимая, что Хо Сяо просто обязан ответить, поднялся и вышел в туалет.
Вернувшись через пару минут, он обнаружил, что Хо Сяо всё ещё болтает по телефону. Тогда Лу Чжэ отошёл в тихий уголок на улице и попытался набрать Ли Чжи, но в ответ услышал лишь механический голос автоответчика, сообщавший, что абонент выключен. Пока он отправлял Ли Чжи текстовое сообщение, мимо него прошли двое парней. Они бурно обсуждали происходящую неподалеку драку: мол, двое громил-иностранцев и какой-то крепкий восточный парень делят блондинку.
В этом районе пьяные драки случались каждую ночь, и местное население давно привыкло к подобным зрелищам. Лу Чжэ продолжил писать сообщение, а отправив его, крепко сжал телефон в руке. Помедлив секунду, он всё же не удержался и запустил руку в карман брюк.
То место, где обычно лежали мятные конфеты против курения, оказалось пустым. Бросив взгляд на круглосуточный магазинчик на перекрёстке, он решил сходить туда и купить пачку, но стоило ему выйти к самому перекрёстку, как он увидел на противоположной стороне толпу зевак человек в пятнадцать.
Многие снимали происходящее на телефоны. Стоя на возвышении пологого склона, Лу Чжэ отлично видел всё, что творилось в центре толпы. Двое мускулистых иностранцев зажали в тиски азиата и пытались нанести удары. И хотя противников было двое, тот парень явно владел боевыми искусствами и двигался очень ловко. Силы были примерно равны, а у стены в нескольких шагах от них стояла высокая блондинка и испуганно что-то кричала по-английски.
Из толпы зевак то и дело доносились выкрики вроде «бей его», «врежь ему». Лу Чжэ уже собирался идти дальше, как вдруг тот черноволосый мужчина, стоявший к нему спиной, пропустил удар в лицо. Сделав пару шагов назад, он вывалился из окружения зевак, и под испуганные возгласы толпы Лу Чжэ резко замер на месте, едва веря собственным глазам.
Мужчина со свирепым взглядом, который небрежно вытирал тыльной стороной ладони кровь из разбитой губы, оказался тем самым Ли Чжи — человеком, которого он всегда знал исключительно как утончённого и безупречно вежливого аристократа!
http://bllate.org/book/37359/4655633
Готово:
