Этот форум славился своей отвратительной атмосферой. Прошлый подопечный Ши Хэна, бывало, полистает его страниц с десяток, да так расстроится, что теряет аппетит, а ночью прячется под одеялом и плачет от бессонницы, и это притом, что он был парнем.
Взгляд Ши Хэна упал на лицо Чжун Цзя. Девушке только-только исполнилось двадцать, её длинные и густые ресницы походили на маленькие веера, а естественная юношеская незрелость придавала лицу детское очарование. Без какого-либо особого макияжа, накрашена была разве что помада, которая, как говорила А Ча, являлась бюджетным аналогом какого-то известного бренда — она жалела денег даже на дорогую косметику, о которой так заботятся все девушки.
С телефоном та же история: пользовалась таким старым и потрепанным, словно каждую копейку приходилось делить надвое. Сказать, что она жалка? Но в её сияющей жизнерадостности сквозило такое отношение, будто это сам Ши Хэн занимался излишней тревожностью.
Ши Хэн считал эту девчонку и впрямь крутой, вот только от этой крутости веяло кофе с добавлением рафинада — сладко и горько одновременно.
— Больше не заходи на этот форум, только зря нервы треплешь. Я сейчас же возвращусь в компанию и во всем разберусь, скорее всего, кто-то просто завидует, — произнес Ши Хэн и поднялся, собираясь уходить.
Настроение Чжун Цзя почти не испортилось от всего этого, но раз уж Ши Хэн так сказал, она послушно убрала телефон:
— Спасибо, брат Ши.
Хрупкая фигурка девушки казалась на полу маленьким комочком. Её кожа была неестественно белой, создавая впечатление, будто она даже в пасмурный день излучает собственный свет, и даже столкнувшись с подобным, она оставалась веселой и беззаботной. Ши Хэн не знал, то ли считать её наивной, то ли просто обладающей крепкими нервами, и перед самым уходом замялся, собираясь что-то сказать:
— Ты...
— Я в порядке, я ведь и так собиралась тебе рассказать, разве артисты не должны выкладывать всю правду перед компанией? — Чжун Цзя улыбнулась.
Она была очень оптимистичным человеком, который умел находить душевное равновесие. Людей и вещи, которых нельзя было удержать, она отбрасывала без малейших сожалений — например, так называемых родителей и брата, с которыми у неё не было судьбоносной связи. И хотя в ней самой редко зарождалось презрение или нечто подобное, из-за того, насколько легко и непринужденно она отвернулась от них, от этого веяло откровенным пренебрежением.
По сей день единственным, с чем Чжун Цзя не могла смириться, была смерть бабушки.
Если говорить о воспитании, то именно бабушка Цянь Пэйцин была для Чжун Цзя настоящей мамой.
Помимо самой жизни, Цяо Инцю дала Чжун Цзя лишь две вещи. Первое — имя, выбранное наобум, смысл которого можно было легко разгадать по составляющим: ключ «идти» намекал на желание, чтобы она ушла, а иероглиф «добавочный» означал нечто лишнее; а второе — левое ухо, потерявшее слух. И это был не врожденный дефект, а последствие запущенной болезни с высокой температурой, когда её слишком поздно отвезли в больницу.
Тогда появилась Цянь Пэйцин, забравшая трехлетнюю Чжун Цзя в родные края, где они и стали жить вдвоем, опираясь друг на друга.
Самые близкие отношения рождают самый сильный страх потери. Миновав возраст веры в сказки, Чжун Цзя понимала, что рано или поздно бабушка покинет её. Она думала, что давно подготовилась к этому, но в тот момент, когда бабушку везли в реанимацию, её эмоции рухнули — она плакала до опухших глаз, задыхаясь от слёз.
Деньги, которые переводила Цяо Инцю, Цянь Пэйцин не трогала и оставляла на потом. Старушка жалела тратить их на себя, всё уходило на Чжун Цзя: на уроки музыки, на обучение чтению по губам... Внезапно обрушившаяся тяжелая болезнь оказалась лишь неизбежным испытанием на пороге старости. В этом мире смертных мало кому удается уйти из жизни без болезней.
Жизнь не пощадила её, и реальность заставила шестнадцатилетнюю Чжун Цзя повзрослеть за одну ночь.
Раньше Цянь Пэйцин преподавала музыку в уездной начальной школе, а после выхода на пенсию продолжала вести занятия дома. Плату она брала символическую — просто любила детей и делала это для души. Иногда она даже оставляла учеников пообедать, на столе всегда были мясо, яйца и молоко, и, пожалуй, собственных средств она вкладывала больше, чем зарабатывала.Именно в таких ситуациях все недостатки бедности обнажаются со страшной силой.
Маленькую двухкомнатную квартиру продали, а Чжун Цзя, не послушав уговоров классного руководителя, бросила школу, чтобы зарабатывать деньги. Руководствуясь гуманитарными соображениями, больница прооперировала пожилую женщину даже при нехватке средств, но позволить дальнейшие долги было никак нельзя. В конце концов, больница — не благотворительная организация, а больных без денег на свете так много, что всем не поможешь.
Лечащий врач сказал Чжун Цзя, чтобы та во что бы то ни стало постаралась раздобыть крупную сумму, и тогда они смогут пойти навстречу, в противном случае останется лишь прекратить лечение.
Постараться — но как именно?
Деньги, которые раздавала Цянь Пэйцин, тоже предназначались беднякам: подачки в пару сотен юаней да кое-какие продуктовые наборы, а бо́льшие суммы семьи выделить не могли. Ничьи деньги не падают с неба, а расходы на поддержание жизни старушки далеко выходили за рамки любой общественной помощи. Все доступные связи были задействованы, платформы для сбора средств испробованы, но одолженные суммы оказались капелькой в море, к тому же, вероятно, многие понимали, что давать в долг такому ребенку, как Чжун Цзя, — это верный способ расстаться с деньгами навсегда.
К тому же болезнь бабушки и без того представляла собой бездонную бочкy, и врач деликатно намекнул, что в дальнейшем ей постоянно будут нужны лекарства и уход, а продление жизни всего на несколько лет лишь привяжет Чжун Цзя по рукам и ногам.
Среди всех этих уговоров и увещеваний Чжун Цзя, казалось, расслышала лишь одно слово — продление.
Она устроилась на несколько подработок разом, без устали зарабатывая с утра до ночи, но этого было катастрофически мало.
Больница уже несколько раз выписывала уведомления о критическом состоянии. В тот вечер Чжун Цзя закончила развозить последний заказ доставки уже очень поздно. Поскольку она была несовершеннолетней и не могла зарегистрироваться на платформах, ей приходилось браться за случайную работу в разных ресторанчиках, и в этот раз ее отчитали за то, что из пакета протекли масляные соусы. Весь день она перебивалась купленным по скидке дешевым хлебом с истекающим сроком годности, и теперь от каждого движения ее руки источали запах раков, разжигая голод в пустом желуде.
Неподалеку находился KFC, но Чжун Цзя купила лишь бутылку воды — вода наполняет желудок, а больше позволить себе она ничего не могла.
Уставшая, она опустилась на холодные бетонные ступени, достала телефон, отыскала найденный в интернете два дня назад номер и, уставившись на имя Чжун Кэфэй на экране, стиснула зубы так, что заболели скулы.
Боясь в самый последний момент снова отступить, Чжун Цзя не оставила себе времени на долгие раздумья — налетевший порыв ветра помог ей принять окончательное решение.
Гудки шли целых полминуты, пока трубку не снял женский голос, представившийся секретарем Чжун Кэфэй.
Чжун Цзя изложила ей ситуацию. На том конце провода не проявили никаких бурных эмоций — не было даже удивления. Официальным тоном ей ответили: Я передам всё генеральному директору Чжуну, вам ответят в течение двадцати четырех часов.
Прождав весь день, к восьми-девяти часам вечера она так и не дождалась ответа, и Чжун Цзя даже заподозрила, что на телефоне кончились деньги.
Она проверила баланс — средства на счету определенно были. Не выдержав, она сделала несколько звонков абоненту, но никто не брал трубку и никто не перезванивал. Сообщения точно так же канули в лету, и делать вид, что ничего не происходит, дальше уже не получалось.
В больнице бабушка находилась на краю гибели, и у Чжун Цзя не осталось выхода — она отправилась в клуб, где, как говорили, можно было быстро заработать деньги.
В глаза бросились разноцветные неоновые огни и охмелевшие мужчины и женщины, от которых разило алкоголем. Все ее представления об этой сфере строились лишь на туманных слухах, передававшихся шепотом среди старшеклассников, и она была не в состоянии точно оценить грозящую ей опасность. Мысль о том, чтобы раздобыть денег на лечение бабушки, целиком завладела ее сердцем, и думать ни о чем другом она уже не могла.
http://bllate.org/book/37358/4655486
Готово:
