Тебе очень идет. Гу Дуаньмин немного отошел назад и внимательно оглядел Сун Чисюэ. Ему вдруг показалось, что нынешний Сун Чисюэ в чем-то отличается от того, что запечатлелся в его памяти. Конечно, внешне они практически не различались, но сейчас Сун Чисюэ выглядел куда красивее, его вполне можно было назвать красавцем.
Каждый его взгляд, каждая улыбка, каждое движение были преисполнены особого очарования. Даже брови и глаза, которые в воспоминаниях казались самыми заурядными, теперь выглядели ярко и выразительно.
Однако, когда Гу Дуаньмин вгляделся еще пристальнее, ему показалось, что все это было лишь иллюзией, и перед ним стоял все тот же ничем не примечательный Сун Чисюэ, разве что выражение его лица казалось необычайно трогательным.
— Нет… это слишком дорогой подарок. — У Сун Чисюэ было непростое происхождение, но он все же происходил из второсортного клана заклинателей, поэтому повидал немало хороших вещей. Он не понимал, что именно на уме у Гу Дуаньмина, но принимать столь ценный подарок он никак не мог — вернуть его было бы нечем.
Он сделал шаг назад, пытаясь снять с головы ленту для волос, но из-за слишком резкого движения крошечный нефритовый кулон закачался, а серебряный бубенчик издал тихий, звенящий звук.
— Не снимай. — Гу Дуаньмин торопливо остановил его и поправил ленту на его голове. — Это всего лишь безделушки. — Помолчав мгновение, он добавил: — А теперь я отведу тебя в Центр Внутренних Дел.
С этими словами он взял Сун Чисюэ за руку и зашагал в сторону Центра Внутренних Дел, не оставляя тому ни малейшей возможности отказаться.
Уровень культивации Сун Чисюэ был невысок, разве мог он вырваться из хватки Гу Дуаньмина, чья база культивации превосходила его на несколько ступеней? Ему оставалось лишь послушно плестись следом.
Всю дорогу заунывно звенели маленькие серебряные колокольчики, чистые и звонкие, словно журчание горного ручья.
Зеленые горы проносились мимо Сун Чисюэ, но у него не было времени любоваться ими — все его внимание было приковано к запястью, которое сжимал Гу Дуаньмин.
Вскоре они прибыли в Центр Внутренних Дел. Как назло, несколько распорядителей внешней секты находились на месте, готовясь к послеполуденной работе.
Сун Чисюэ, которого силой притащили сюда всю дорогу, уже горько раскаивался, а когда они вошли и на него уставились распорядители, его охватило еще большее беспокойство. Завтра начинались сектантские экзамены, и дней, проведенных им в Секте Гуйюнь, оставалось по пальцам пересчитать, так что ему вовсе не обязательно было приходить сюда и что-то объяснять.
Но произнести такие слова прямо в присутствии старшего брата Гу он решительно не мог.
— Почему это Сяньцзюнь Гу вдруг решил заглянуть в Центр Внутренних Дел? Случилось ли что-то, в чем требуется наша помощь? — Распорядитель внешней секты Чжао Янь обладал самым зорким глазом и сразу заметил, как Гу Дуаньмин ведет за собой Сун Чисюэ.
Заметив, что оба двигаются без особой охоты, а также помня давний стереотип о том, что Сун Чисюэ никто не жаловал, Чжао Янь решил, будто тот снова в чем-то провинился, раз за ним пришли лично. Лицо Чжао Яня мгновенно помрачнело, и он с порога обрушился на него с бранью:
— Опять ты, паршивка! Говори! Снова натворил дел?!
Сун Чисюэ, ни за что ни прочто получивший нагоняй, в испуге выдернул руку и шагнул назад. Из-за того, что Гу Дуаньмин держал его слишком крепко, Сун Чисюэ пришлось приложить немало усилий, чтобы высвободиться, отчего на его белом запястье остался слой легкого покраснения и даже отпечатались следы пальцев.
Увидев это, Чжао Янь жадно заблестел глазами: он никак не ожидал, что после стольких тяжелых работ кожа у такого неказистого человека, как Сун Чисюэ, может оставаться столь нежной.
Сун Чисюэ, разумеется, не заметил похотливого взгляда Чжао Яня, зато его заметил Гу Дуаньмин. Его лицо слегка похолодело, и он сделал шаг вперед, загородив собой Сун Чисюэ.
— Я пришел сюда, чтобы сделать пояснение для Центра Внутренних Дел: это я вчера запретил Сун Чисюэ выходить на хозяйственные работы. Вчера он получил травму, ему нездоровится, — мягко произнес Гу Дуаньмин.
Хотя он выглядел все так же учтиво, а голос его не изменился, Чжао Янь вдруг почувствовал холодок за спиной. Подумать только, каким образом этот Сун Чисюэ умудрился охмурить Гу Дуаньмина? Сам этот поганец лицом не вышел, зато хитростей у него не занимать.
— Вот оно что. — Чжао Янь сверлил Сун Чисюэ взглядом, кипя от злости, но при Гу Дуаньмине выплеснуть ее не смел, поэтому лишь любезно произнес: — Раз он получил травму, выполняя поручение Сяньцзюня Гу, ему, разумеется, следует отдохнуть. Так и быть, освободим его от хозяйственных работ на три дня.
С завтрашнего дня начинались сектантские экзамены, и у учеников внешней секты было целых несколько дней на подготовку, в течение которых они и так были освобождены от тяжелого труда — так что на деле это означало лишь избавление от работы до конца сегодняшнего дня.
Это выглядело так, будто он проявил уважение к Гу Дуаньмину, и в то же время не давало Сун Чисюэ никаких реальных поблажек. Чжао Янь был чрезвычайно доволен своим решением, едва ли не расплываясь в улыбке.
Хотя Гу Дуаньмин был еще молод, он повидал куда больше света, чем Чжао Янь, и прекрасно понимал все эти мелкие ухищрения. Впрочем, добиться отдыха на сегодня было уже достаточно, не стоило тратить лишние слова.
На этот раз Гу Дуаньмин не собирался любезничать с Чжао Янем и прямо увел Сун Чисюэ из Центра Внутренних Дел.
Сун Чисюэ никак не мог взять в толк, с чего это Гу Дуаньмин вдруг стал так с ним обращаться. Даже если вчерашнее не было злой шуткой, и тот действительно просто забыл, ведь раньше он все время находился в Секте Гуйюнь — почему же прежде Гу Дуаньмин не проявлял к нему никакого интереса, а теперь вдруг начал относиться с такой заботой?
Сун Чисюэ ломал голову, но так и не смог понять, чего же добивается Гу Дуаньмин.
Выйдя из Центра Внутренних Дел, Гу Дуаньмин снова собрался проводить его обратно. Хотя он ничего не сказал, направление было очевидным — к жилью учеников внешней секты.
На этот раз Сун Чисюэ набрался храбрости: он хотел во всем разобраться. Высвободив руку из хватки Гу Дуаньмина, он остановился и позвал:
— Старший брат Гу…
— Мм? Что такое? — Гу Дуаньмин тоже замер и обернулся к нему.
Сун Чисюэ с ранних лет лишился родителей, и о нем некому было как следует заботиться, из-за чего он казался чуть ниже ростом по сравнению со всеми этими выходцами из знатных семей. Однако его хрупкая фигура и стройные прямые ноги придавали ему особую, утонченную горделивость, свойственную аристократам.
И снова это выражение лица, — сделал глубокий вдох Гу Дуаньмин, мысленно отмечая про себя.
— Мы со старшим братом Гу чужие друг другу люди, к тому же мои природные способности невелики, а ум не блещет сообразительностью. После окончания этих экзаменов я покину Секту Гуйюнь и не смею принимать столь щедрую доброту старшего брата Гу. — Сун Чисюэ слегка опустил взгляд, и его длинные, густые ресницы чуть загнулись вверх, отчего его глаза казались еще более влажными.
Как мог Гу Дуаньмин не понять смысла его слов? Он тихо вздохнул и неторопливо произнес:
— Ты снова делаешь такое выражение лица. На это больно смотреть. Вчера я увидел тебя стоящим здесь точно так же — словно беспомощный оленёнок.
http://bllate.org/book/37357/4655338
Готово:
