И всё же он по-прежнему бесстыдно и изо всех сил продолжал тайком оказывать ему знаки внимания.
Он и правда восхищался Се Шуцином, но с самим Се Шуцином это было почти не связано. В этом тайном преклонении он даже не смел надеяться на какую-либо взаимность со стороны Се Шуцина. То, что он хотел сделать, он сделал, и раз это никак не повлияло на Се Шуцина, он уже был вполне доволен.
— Да, благодарю Сяньцзюня за проявленную заботу.
Сун Чисюэ опустил голову и сделал ещё один шаг назад, намеренно увеличивая между ними расстояние.
Се Шуцин пристально посмотрел на Сун Чисюэ и на мгновение замер. Казалось, он хотел что-то сказать, но плотно сжал губы и, в конце концов, обойдя стоящего перед ним человека, зашагал дальше, не глядя по сторонам, и с бесстрастным лицом поднялся на Утес Раздумий.
Сун Чисюэ осмелился поднять голову и украдкой бросить на него взгляд лишь тогда, когда тот удалился. По неизвестной причине ему вдруг показалось, будто Се Шуцин сердится. Но он совсем не знал Се Шуцина и понятия не имел, как тот выглядит, когда злится.
Пожалуй, лучше спокойно заняться уборкой и не привлекать к себе насмешливых взглядов окружающих.
И Сун Чисюэ снова присел на корточки, принявшись тщательно тереть серые каменные плиты, отвлекаясь на то, чтобы подходить к каждому камню с максимальным усердием. Смутно ощущая, что прошло уже немало времени, он то и дело проходил мимо кого-то из знакомых и сквозь пелену мыслей улавливал чистый и холодный голос Се Шуцина, читавшего лекцию.
Дорога, вымощенная зелёным камнем, тянулась бесконечно долго, да и лекция Се Шуцина тоже никак не кончалась. Сун Чисюэ чувствовал, как у него совсем не осталось сил, тело сделалось мягким и ватным, но он не смел передохнуть на глазах у остальных адептов. Стоило кому-нибудь тайком донести внешнему старейшине Чжао Яню, и он наверняка схлопотал бы ещё более суровое наказание.
Сейчас ему хотелось лишь поскорее закончить уборку и немедленно скрыться с глаз долой.
То ли от страшной усталости, то ли из-за слишком палящего полуденного солнца в ушах у Сун Чисюэ вдруг послышалось, будто кто-то зовет его по имени. Однако голова кружилась настолько сильно, что сознание затуманилось, и сколько он ни старался помотать головой, чтобы хоть немного прийти в себя, всё было напрасно.
— Сун Чисюэ, подойди.
На этот раз он расслышал отчётливо: его и впрямь кто-то звал, причем в голосе слышались едва сдерживаемые нотки злости.
Сун Чисюэ торопливо оперся о горный склон, выпрямился и принялся растерянно озираться по сторонам в поисках источника звука, но обнаружил, что все адепты на Утесе Раздумий уставились прямо на него.
Что происходит? В голове у Сун Чисюэ образовалась полная пустота — он не понимал, чем снова умудрился навлечь на себя всеобщий гнев. Но следом он увидел, как Се Шуцин, сидевший до этого на циновке на самой вершине утеса, поднялся и зашагал прямо к нему.
Сун Чисюэ беспомощно закрутил головой, совершенно не понимая, что происходит. Он попытался отступить, опираясь на скалу, но движения выходили неловкими и неуклюжими, совсем не украшающими человека.
— Больше ничего делать не нужно.
Се Шуцин остановился лишь тогда, когда подошел вплотную к Сун Чисюэ, и теперь смотрел на него сверху вниз.
На лице Се Шуцина не отражалось ровным счётом ничего, однако Сун Чисюэ чутко уловил, что тот сердится — причем сердится изрядно.
— Сяньцзюнь…
На душе у Сун Чисюэ шевельнулась обида: он ведь просто выполнял приказ и понятия не имел, чем провинился перед Се Шуцином, раз тот отчитывает его при таком скоплении народа.
Он слегка опустил голову, и сквозь опущенные ресницы можно было заметить покрасневшую кожицу у уголков его глаз — несчастный и обиженный, он выглядел точь-в-точь как никому не ненужный брошенный щенок.
Се Шуцин словно подавился чем-то, приоткрыл рот, но не выронил ни слова, лишь сильнее насупился. Помедлив секунду, он перехватил Сун Чисюэ за запястье и потащил за собой.
Стоявший перед ним обладал колоссальной силой да к тому же владел культивацией, так что Сун Чисюэ мог лишь послушно волочиться следом, не имея возможности оказать хоть какое-то сопротивление. Внутренне он испугался и засуетился, решив, что Се Шуцин прознал о чём-то и теперь тащит его, чтобы швырнуть со скалы, словно какую-то ненужную вещь, а сам он никак не может вырваться.
Кто бы мог подумать, что Се Шуцин просто приволок его на самую макушку Утеса Раздумий, а затем легким взмахом руки извлек из пространственного кольца циновку и бросил ее неподалеку.
— Садись, слушай лекцию.
Сун Чисюэ чувствовал себя так, будто его в каком-то тумане усадили на эту циновку. Соображать он был не в силах и совершенно не понимал, куда девать руки и ноги. А главный виновник его мучений уселся рядом и невозмутимо продолжил прерванную лекцию.
Голос Се Шуцина звучал всё так же холодно и чисто — словно цветок на недосягаемой вершине или эхо в пустом ущелье, — и был невероятно притягателен. Но хотя голос и содержание лекции ничуть не изменились, слушать ее теперь почти никто не пытался. Почти все присутствующие обратили на Сун Чисюэ взгляды, полные жгучего любопытства.
Такое положение дел заставляло его чувствовать себя как на иголках.
В обычные дни он старался держаться как можно незаметнее и избегать людных мест, а теперь сидел наравне с самим Се Шуцином, принимая на себя всеобщее внимание. По привычке пытаясь защититься, он снова понурил голову и тут же заметил на подоле своего ученического одеяния цвета яичного желтка несколько грязевых пятен.
Эти крошечные капли грязи, прилипшие к чистой ткани, до странности напоминали его самого рядом с Се Шуцином и выглядели невероятно неуместно.
— Не двигайся.
Сун Чисюэ только собрался сбежать, как услышал прямо возле уха голос Се Шуцина. На сей раз Се Шуцин, должно быть, применил заклинание передачи звука в мыслях, так что остальные ничего не услышали. И ему оставалось лишь кое-как сидеть на месте и перевести дух, хотя сосредоточиться на словах Се Шуцина он уже не мог.
Бросив быстрый взгляд на притихшего рядом человека, Се Шуцин убедился, что тот ведет себя смирно, и наконец полностью вернулся к чтению лекции.
Хотя сидевшие внизу адепты и были удивлены, они прекрасно понимали, что знания, даваемые Се Шуцином, куда важнее, а потому вскоре оставили Сун Чисюэ в покое. Лекция продлилась до самого полудня, и по ее окончании адепты поспешили парами и группами покинуть Утес Раздумий, однако почти каждый из них счел необходимым напоследок бросить любопытный взгляд на сидевшего с окостеневшим видом Сун Чисюэ.
Сун Чисюэ не смел шевельнуться наверху: к тому же он слегка боялся высоты, и для него подобная крутизна была настоящим испытанием, которое он вытерпел лишь потому, что Се Шуцин запретил ему двигаться.
— Сяньцзюнь… Лекция окончена, тогда ученик по… пойдет назад.
Заметив, что остальные почти разошлись, Сун Чисюэ тоже захотел уйти. Он кое-как поднялся на дрожащие ноги, поспешно шагнул вперед и едва не рухнул снова.
К счастью, Се Шуцин вовремя протянул руку и поддержал его, иначе он действительно сорвался бы на дно пропасти.
http://bllate.org/book/37357/4655336
Готово:
