Просто смех.
Те несколько человек, пока разговаривали, бросали на Сун Чисюэ недоброжелательные взгляды — они явно намеренно его унижали.
Сун Чисюэ опустил голову и, делая вид, что ничего не слышит, молча продолжил спускаться с горы.
Он и сам происходил из низов: был незаконнорожденным ребенком, которого принесли в семью Сун — клан культиваторов второго эшелона. С самого рождения у него не было матери, а отец никогда не упоминал, кем она была. Когда Сун Чисюэ исполнилось пять лет, его отец внезапно скончался.
Статус незаконнорожденного ребенка был куда хуже положения побочного сына, а вдобавок к отсутствию родительской заботы и заурядному таланту к культивации он и вовсе оказался ничтожней пыли.
И всё же Сун Чисюэ чувствовал, что его родители, должно быть, действовали против воли. В конце концов, перед смертью отец устроил для него крайне выгодный брак — с законным сыном Клана Дантай из Циньчуаня, Дантай Цзином.
Семья Сун и Семья Дантай приходились друг другу дальними родственниками, и, если рассуждать по родству, Дантай Цзин доводился Сун Чисюэ троюродным братом. Отец Сун Чисюэ в свое время поддерживал приятельские отношения с матерью Дантай Цзина, поэтому они и обручили детей с пеленок.
Вот только никто не ожидал, что с малых лет Дантай Цзин продемонстрирует поразительный талант, в то время как Сун Чисюэ не отличался ни способностями, ни привлекательной внешностью. Под предлогом того, что они не подходят друг другу, Семья Дантай силой расторгла помолвку.
Впрочем, те люди были по-своему правы: вся его жизнь...
И впрямь была сплошной шуткой.
Но даже превратившись в ходячую шутку, он никогда никому не причинял вреда и по крайней мере имел право жить нормально. Что же до этих ранящих слов... И в Семье Сун, и в Семье Дантай, и даже в Секте Гуйюнь он наслушался их слишком много.
Он уже давно ко всему привык.
Однако при мыслях о том, что Бессмертный Чун Бин вылил приготовленное им духовное лекарство, на сердце всё равно было немного горько. Он еще ниже опустил голову и ускорил шаг, желая поскорее уйти отсюда.
Те двое, что только что сплетничали, заметив, что Сун Чисюэ пытается сбежать, стали еще развязнее и даже громко рассмешили ему в спину.
— Вы ученики какого пика, что устраиваете здесь праздный галдеж без всякой причины? Какое безобразие, — раздался неподалеку ясный и строгий голос.
Этот голос звучал словно падающие на землю жемчужины, каждое слово чеканилось с твердостью и отчетливостью, неся в себе легкий оттенок властности.
— Приветствуем... приветствуем старшего брата. — Лица тех двоих, что только что развязно хохотали, мгновенно позеленели. Они торопливо умерили веселье, почтительно поклонились и заикаясь произнесли: — Мы... мы ученики пика Льда.
Пришедшим оказался Гу Дуаньмин, старший управляющий ученик Секты Гуйюнь.
Гу Дуаньмин происходил из Семьи Гу из Юнцзя. Обладая выдающимся талантом, он наряду с Дантай Цзином почитался как редкостное за столетие дарование в мире культивации, и их называли двумя звездами нынешней эпохи. В пятнадцать лет он поступил в ученики к старейшине, управляющему делами Секты Гуйюнь, став старшим учеником и заняв самое высокое положение в секте.
Остальные ученики, толпившиеся рядом и подзадорившие остальных, тоже замолчали, завидев Гу Дуаньмина, и не смели больше выронить ни слова.
— Устраивать шум и галдеж без всякой причины, совершенно не проявляя манер учеников Секты Гуйюнь — вернитесь и перепишите Свод правил поведения сто раз, а через три дня сдайте в Зал Наказаний. — На Гу Дуаньмине была надета простая и чистая бледно-голубая одежда, выглядевшая изысканно и скромно. У него было мягкое лицо, но сейчас во всем его облике читалось нечто внушающее благоговейный трепет.
— Да... да... ученики поняли. — Те двое насмешников не смели даже возразить — они лишь испуганно кивали в ответ, а затем с поникшим видом удалились.Наблюдавшие со стороны ученики тоже поспешно разойтись, опасаясь, что, если они уйдут слишком поздно, их тоже заставят переписывать Кодекс поведения сто раз.
Сун Чисюэ всё это время стоял спиной ко всем, опустив голову, и даже не обернулся, когда заговорил Гу Дуаньмин. Такой заурядный человек, как он, поистине не любил стоять рядом с баловнями судьбы.
Он спешил уйти, не обращая внимания на боль в руках и ногах, и, стиснув зубы, двинулся вперед.
Гу Дуаньмин сосредоточенно смотрел на хромающего по горной тропе Сун Чисюэ. Первое, на что он обратил внимание, была эта белоснежная, изящная шея, слегка розовая от солнечных лучей. Из-за худобы его чуть великоватая одежда слегка сползла, обнажая плечи, похожие на кусочки белого нефрита.
А затем — спрятанную в свободных одеждах и туго стянутую поясом тонкую талию. Редко у какого мужчины бывает такая тонкая талия, которая даже создавала иллюзию, будто это хрупкая девичья талия.
— Стоять.
Взгляд Гу Дуаньмина слегка потемнел, и он сделал два шага вперед в погоне.
Сун Чисюэ, разумеется, и подумать не мог, что Гу Дуаньмин зовет именно его — в конце концов, они никогда не общались, да к тому же между ними была пропасть, как между небом и землей. Поэтому он сделал вид, что ничего не слышит, и продолжая хромать, поплелся дальше. Будучи учеником внешней секты, он ежедневно выполнял бесчисленные тяжелые работы, но при этом оставался донельзя нежным и избалованным: стоило ему немного дольше постоять на коленях, как колени начинали нестерпимо ныть. Сейчас его попытки заставить себя идти вперед были тщетными — не пройдя и нескольких шагов, у него подкосились ноги, и он без сил рухнул назад.Он рассчитывал рухнуть на твёрдые камни горной тропы, но вместо этого неожиданно очутился в чьих-то тёплых объятиях. Испуганный, он попытался вырваться и встать, но чем сильнее сопротивлялся, тем сильнее тело наливалось слабостью, и в конце концов он снова прижался спиной к державшему его человеку.
— Ты не ранен? — над головой Сун Чисюэ раздался вежливый и мягкий голос Гу Дуаньмина. Его низкий баритон звучал словно дуновение весеннего ветерка, который приносит с собой успокаивающее тепло, куда бы ни подул.
Тело Сун Чисюэ слегка напряглось. Его собственная температура от природы была ниже, чем у обычных людей, и места, к которым прикасался Гу Дуаньмин, насильственно наполнялись чужим теплом.
— Н-нет, — запинаясь, произнес Сун Чисюэ и снова попытался высвободиться. Однако Гу Дуаньмин, чье имя и впрямь отражало его суть, не отпустил его, а лишь крепче сжал пальцы на его запястье.
— Где ты живешь? Я провожу тебя.
Слушая голос, раздававшийся совсем близко, Сун Чисюэ почувствовал, как в голове все затуманилось, и невольно опустил голову еще ниже.
Он действительно не хотел связываться ни с кем, потому что большинство встречавшихся ему людей относились к нему враждебно. Старший брат Гу наверняка слышал всё, что только что было сказано, а такой гордый сын небес, как он, несомненно, должен держаться от него как можно дальше.
Ему было не по силам тягаться с такими людьми.
— Спасибо, старший брат Гу, я могу дойти сам, — тихо проговорил Сун Чисюэ. В сердце его жила паника, голос звучал мягко и робко, а в сочетании с одеждой ученика внешней секты цвета яичной скорлупы он был похож на испуганного маленького лисенка.
Взгляд Гу Дуаньмина слегка дрогнул. Опустив глаза, он заметил на белоснежной ладони Сун Чисюэ место от ожога, ставшее темно-розовым — казалось, там образовался большой воспаленный волдырь.
http://bllate.org/book/37357/4655330
Готово:
