Готовый перевод My Years Selling Bizarre Golden Fingers / Торговец причудливыми дарами: Путь сквозь золотые врата: Глава 13

Он бросился в сторону гигантской лестницы и, прежде чем та неведомая тварь успела его заметить, кубабарем взлетел по ступенькам, спрятавшись для передышки за большой сине узорчатой фарфоровой вазой на втором этаже.

Шаги под лестницей справа становились всё ближе, и с каждым из них земля под ногами ощутимо подрагивала.

А на залитом ярким светом коридоре второго этажа дверь той самой комнаты с розовым узором, где он бывал днём, была распахнута.

В этот момент внутри зияла кромешная тьма, дневной свет коридора не проникал туда — казалось, этот дверной проём вырезали из реальности, превратив в изолированное, чужеродное и приковывающее взгляд иное пространство.

Эта картина полоснула по мозгу Ли Юя искрами молнии, и он внезапно всё понял.

Неужели подсказка юноши касалась вовсе не кровати наяву, а... кровати во сне?

Но откуда тот мог быть так уверен, что он непременно окажется здесь?

Вспомнив события сегодняшнего дня, Ли Юй невольно поднял повреждённый палец: на подушечке среднего пальца кровь уже не шла, осталась лишь крошечная чёрная точка от укола иглы.

Похоже, кровотечение служило ключом к открытию иного пространства.

Значит, и подсказка юноши, и истина, которую он так жаждал узнать, с огромной вероятностью скрывались за этой дверью. К тому же, судя по нынешней обстановке, даже если бы он захотел отступить, ему всё равно пришлось бы сперва отыскать предмет для прохождения.

Коснувшись пальцами узора из листьев на вазе, Ли Юй сделал шаг к комнате с розовым узором, но в тот же миг понял, что что-то не так: жуткие шаги почему-то стихли.

В просторном и огромном помещении яркие светильники лишь нагоняли панику. Ли Юй бросил взгляд боковым зрением на лестницу под вазой и с ужасом обнаружил, что чудовищная громадина остановилась прямо у подножия.

Это позволило ему разглядеть тварь во всех подробностях.

Перед ним предстало огромное, уродливое исполинское дерево; его мертвенно-бледные листья покрывали чёрные пятна, источая болезненную, зловещую ауру. Среди ветвей извивались несколько мертвенно-бледных, скользких лиан, похожих на змей, а на их кончиках покачивались головы мертвецов.

Среди листовых прожилок Ли Юй даже разглядел лицо госпожи Лорен.

Она заметно постарела, кожа её казалась ещё мертвее, чем при жизни, а на лишённом красок лице не осталось и следа прежней едкой сварливости — теперь оно напоминало лишённый влаги апельсиновый кошмар со спутанными грубыми морщинами и текстурой наждачной бумаги.

Она больше не могла бранить посетителей лавки почем зря, ибо сама превратилась в один из экспонатов этой зловещей древесной коллекции.

Если бы тогда она не была столь упряма...

Смогла бы она и поныне размахивать мухобойкой в том магазинчике?

Снизу снова додрожала земля: жуткое исполинское дерево, стоявшее на самой нижней ступени, наконец сдвинулось с места и двинулось наверх.

Бух!

Бух!

Бух!

Первыми в поле зрения поднялись его ветви и листья. Раскинувшись в стороны, они постепенно вознеслись выше верхней ступени лестницы, поднимаясь всё выше по мере того, как монстр взбирался наверх. Тень накрыла каждый дюйм пола, включая синюю фарфоровую вазу, втянутую в зону его продвижения.

Ли Юй прижался спиной к вазе, пальцы его впились в рельефный узор листьев так сильно, что побелели. Его тело дрожало в такт толчкам почвы — чудовище неуклонно приближалось к самой дальней комнате второго этажа.

Но вскоре оно вышло оттуда и направилось к предпоследней.

Подобное поведение монстра навело Ли Юя на дурные мысли.

Оно что-то ищет?

Какую-нибудь маленькую мышку?

Или — меня?

Эта догадка прошибла его холодым потом, но он понимал: если следовать правилам игры, пока не отыщется особый предмет, жуткая тварь будет преследовать главного героя до самой смерти.

Стоило монстру его обнаружить, как наступал смертный причал. В отличие от игр, Ли Юй даже не знал, проснётся ли в реальности, если умрёт во сне.

Нужно было торопиться...

Он приковал взгляд к распахнутой двери.

Время шло секунда за секундой. Выждав момент, когда монстр скрылся в пятой комнате, Ли Юй стремглав бросился к третьей двери, украшенной узором из роз.

Бух! Бух! Бух!

На полпути он услышал, как тяжёлые шаги изменили направление и двинулись к выходу.

Быстрее, быстрее, быстрее!

Незримое давление навалилось на плечи, сердце безумно колотилось в груди, воздух обжигал дыхательные пути, отзываясь жгучей болью.

Наконец, когда одна из лап монстра перешагнула порог комнаты, Ли Юй бросился вперед и рухнул в кромешную тьму третьего помещения.

Кажется, он в безопасности...

С трудом поднявшись с пола, он перевёл дыхание.

Тяжёлые шаги затихли внизу, удаляясь. Не смея терять времени, Ли Юй поднял голову и осмотрел обстановку.

В темноте тихо сияла красная звезда, парящая на том самом месте, где по идее должна была стоять кровать.

Должно быть, это и есть та самая вещь из подсказки юноши?

Ли Юй шагнул навстречу звезде.

В погружённом во тьму пространстве очертания высокой мебели вокруг казались лишь плоскими эскизами. Текстура пола под ногами была грубой, а трещины между досками походили на бездонные пропасти.

Ли Юй подошёл прямо под красную звезду, встал на цыпочки и протянул руку, чтобы подхватить её.

Не успела радость заполнить его сердце, как спину пронзило леденящим до костей ужасом. Инстинктивно обернувшись, он увидел, что гигантское дерево, давно уже должно было уйти, оставило одну голову, свесившуюся прямо в дверной проём.

Госпожа Лорен, чей мозг был оплетён скользкими лианами, широко открытыми глазами и со странной улыбкой смотрела на него...

http://bllate.org/book/37342/4653274