Готовый перевод My Years Selling Bizarre Golden Fingers / Торговец причудливыми дарами: Путь сквозь золотые врата: Глава 4

Все присутствующие внимательно вгляделись в вентиляционную шахту. Кроме огромного количества пыли, дохлых мышей, трупов насекомых и нескольких пожелтевших листьев, там не было никаких следов деятельности неведомых существ — и даже не нужно было звать экспертов для проверки, ведь густой слой пыли, на котором не отпечаталось ни единого следа, говорил сам за себя.

Госпожа Лорен стояла перед вентиляцией, её щуплая фигура подалась вперёд, и от неожиданной радости она засунула внутрь чуть ли не половину туловища.

Тут же она издала дробный, пронзительный смешок, повернулась к толпе и, указывая вглубь канала, воскликнула:

— Видите! Что я вам говорила? Никаких опасных зверей! Там абсолютно ничего нет!

Её слова вызвали у столпившихся у двери постояльцев неловкость.

Один из них, чувствуя неуверенность, попытался возразить:

— Но этот толстяк Беатрис…

— Он наверняка наелся жареной курицы, не удержал равновесие и грохнулся сам, при чём тут мой отель?

Снова взявшая верх госпожа Лорен приняла свой привычный высокомерный вид. Она гордо выпятила грудь, словно петух, собирающийся запеть, и, казалось, совершенно забыла о том, как все они только что помогали ей спасать упавшего в обморок жильца.

— Но…

— Никаких но!

Госпожа Лорен задрала свой крючковатый нос к потолку.

— Но вы всё равно не можете объяснить странные звуки, которые доносятся из других комнат по ночам.

Когда ситуация, казалось, окончательно обернулась против жильцов, голос Ли Юя пролился в толпу подобно чистому горному ручью.

Все оживились.

— Точно! А как же ночные шумы? Как я мог забыть!

— Верно, те самые странные звуки, я ведь тоже их слышал по вечерам.

Ли Юй продолжил:

— Если хотите, чтобы мы поверили в безопасность отеля, попрошу вас проверить проблемные номера. Что же касается ремонта…

— Нет!!

Пронзительный крик снова раздался в уборной; тёмная вентиляционная шахта разнесла резкий вопль госпожи Лорен далеко вокруг.

— Вы, кучка проклятых воришек… — глаза старухи налились злобой. Она впилась взглядом в Ли Юя и забормотала: — Я так и знала, вы все воры! Наверное, сговорились со стариком Бертом, чтобы тайком вытянуть деньги из отеля?!

Ли Юй не понял, откуда взялось имя некоего старика Берта.

— Нет, думаю, вы что-то неверно поняли.

— Не оправдывайся! — она шагнула вперёд, чеканя каждое слово: — Я помню, что именно ты был первым, кто сказал мне про странный шум в стенах.

Она завопила:

— А это значит, что именно ты — главный зачинщик всего этого!

Постояльцы дружно примолкли.

С висящего на стене душа медленно сорвалась капля воды.

В наступившей тишине Ли Юй с досадой поправил очки.

— …Госпожа, вы в последнее время… не слишком ли много смотрите шпионских боевиков?

Госпожа Лорен вытаращила глаза.

— Пфф…

Все не выдержали и прыснули со смеху.

***

В шесть вечера квартал Милбо погрузился в закатные сумерки. Острые крыши западного стиля залил янтарный свет, а тени на обратных сторонах зданий растянулись на всю улицу. Город, купающийся в золотых лучах, выглядел невероятно красиво.

Однако в этот прекрасный час всех жильцов выставили из отеля.

Десяток карет тихо стояли у входа в отель «Дом Лорен». Дверь одной из них была приоткрыта: Ли Юй сидел на мягком сиденье и просматривал документы дочерней компании.

Вскоре коллега Ли Юя, программист Сяо Ван, прижимая к себе экран компьютера и волоча огромный чемодан, вышел из отеля вместе с тремя другими постояльцами. Те трое направились к разным каретам, а Сяо Ван подошёл к Ли Юю.

Взгляд Ли Юя скользнул по лицу Сяо Вана, а затем сфокусировался на входе в отель: оттуда только что вышел высокий молодой человек.

Ли Юй проводил его взглядом. Почему-то ему показалось, что аура этого юноши разительно отличается от остальных, в ней чувствовалось какое-то густое, совершенно не вписывающееся в окружающую обстановку отчуждение — но в чём именно заключалось это несоответствие, он сказать не мог.

Юноша нёс простую сумку, большая часть его лица была скрыта золотистыми кудрями и чёрной кепкой, а на тыльной стороне левой кисти, чуть ниже манжеты рукава, при каждом движении проглядывал цветок кроваво-красной розы. Ли Юй не мог разглядеть его лица, лишь отметил высокий прямой нос и болезненную бледность кожи.

Незнакомец поспешно направился к самой дальней карете и запрыгнул внутрь.

Такая спешка? Ли Юй приподнял бровь.

— Тьфу! Дыра какая-то! В следующий раз мне даже за деньги сюда не затащить! — коллега Сяо Ван, чертыхаясь, подошёл к карете и закинул багаж.

Тяжёлый чемодан заставил повозку слегка качнуться. Сяо Ван поднял голову и посмотрел на Ли Юя.

— Брат, на что ты смотришь? — лицо Сяо Вана выражало искреннее недоумение.

— Ни на что. Наверное, я слишком мнителен, вот и померещилось, — пробормотал Ли Юй, после чего жестом велел Сяо Вану забираться внутрь, а затем постучал по окошку позади себя, давая кучеру знак трогаться.

— Устраивайтесь поудобнее, господа.

Седовласый извозчик предупредил пассажиров, дёрнул вожжи, и три белых коня двинулись прочь из города.

Почему за город? Конечно, потому что там отели дешевле. Скупая госпожа Лорен отказалась возвращать им деньги за проживание. А судиться — удовольствие дорогое, отнимающее слишком много времени и сил. Все они были обычными работягами, поэтому им пришлось проглотить эту обиду, зажав нос.

Хотя Ли Юй и понимал, что, разозлив миссис Лорен, он вряд ли добьётся чего-то хорошего, о своём поступке он не жалел.

Солнце клонилось к закату, вдали высились слоистые облака, окрашенные в яркие цвета, а внизу в воды реки Лунтай медленно погружалось светило.

Внутри кареты было темнее, чем снаружи, Ли Юя слегка покачивало на ходу. Глядя в окно, он в последний раз бросил взгляд на Дом Лорен, выкрашенный зелёной краской. Его слегка огорчало, что он так и не смог своими глазами увидеть, что же на самом деле скрывалось за шумом в стенах.

http://bllate.org/book/37342/4653265