Готовый перевод The Trash Beauty's Interstellar Escape / Красавец-неудачник в космосе: как выжить в безумном романе: Глава 7

Неужели причина в нём самом?

Под видеоэкраном находилась шкала прогресса. Лу Янь подошёл, отмотал шкалу назад и стал пересматривать момент взрыва.

Он быстро заметил, что взрыв начался в его правой руке — именно там, где у прежнего владельца тела был установлен чип.

Неужели...

Лу Янь поднял правую руку и долго её рассматривал. Кожа была гладкой, как шёлк, без каких-либо изъянов, лишь на косточке запястья темнела крошечная ярко-красная родинка.

Он вспомнил сцену из оригинального сюжета, где Хилл решается стать шпионом и обещает хранить верность Валентину:

— Ты — омега, и это единственное, о чём я беспокоюсь...

Наследный принц Валентин с нежной грустью посмотрел на Хилла: — Я не сомневаюсь в твоих способностях, но ты же знаешь, каково приходится омегам в скоплении внешних звёзд. Вдруг они тебя схватят...

— Ваше Высочество, генетический чип Империи последнего поколения управляется нервными импульсами. Я готов ввести себе такой чип, и если миссия провалится, я, как любой смертник, активирую режим самоуничтожения чипа и ни за что не доставлю вам хлопот.

Валентин опустил ресницы, глядя на него. На мгновение он едва не поддался очарованию этого прекрасного и искреннего лица перед собой.

Если бы он так сильно не нуждался в помощнике, ему действительно захотелось бы оставить этого омегу при себе. Пусть у него и невысокий уровень, но такая чистая природная красота — редкость даже в Имперском Альянсе.

К тому же, такая преданность.

Однако Валентин долго размышлял и наконец принял решение:

— Хорошо. Хотя я искренне надеюсь, что тебе никогда не придётся использовать этот чип, но на всякий случай... я имею в виду, если трагедия всё же произойдёт, я обещаю, что ты не почувствуешь боли.

Хилл скрестил руки на груди, прижал их к сердцу и склонил колени в почтительном поклоне перед наследным принцем.

Перед уходом принц не удержался и снова взглянул на него. Его взгляд долго блуждал по чистому лицу юноши, после чего он с лёгким, полным скорби вздохом произмолвил:

— Многие давали мне подобные обещания, но большинство из них так и не сдержали их. Я надеюсь, что ты не похожа на них и вернёшься невредимым, Хилл.

...

Лу Янь мысленно перебирал этот эпизод снова и снова. Как ветеран перемещений по романам, на чьи плечи легла задача спасти сюжет с «слитым» финалом, он хоть и плыл по течению, но всё же вывел для себя некоторые закономерности функционирования книжного мира.

Например, после того как сюжет скатывается в невнятную концовку, он перестаёт подчиняться воле автора, и поступки персонажей начинают отклоняться от изначальных установок.

В первой половине оригинального романа Валентин был холодным и отстранённым правителем, искушённым в борьбе за власть. Его чувства к Хиллу балансировали на грани жалости и расчёта, оставаясь весьма поверхностными.

Вплоть до самого скомканного финала между Валентином и Хиллом так и не возникло прочной любовной линии.

Даже если первоначальный автор считал их главной парой, нынешний Валентин, обретший независимость от воли создателя, вовсе не обязательно бросится в объятия Хилла по авторской указке.

Из-за этого ситуация становилась несколько проблематичной.

Когда каноничный Валентин прощался с Хиллом, он сказал: «Я надеюсь, что ты не похожа на них и вернёшься невредимым». Возможно, эти слова выражали желание сохранить ему жизнь, но если вдуматься, учитывая характер персонажа, в них сквозило тайное предупреждение: не смей нарушать клятву верности, как те, кто предал своё слово.

В общем и целом, Валентин не до конца доверял Хиллу.

Станет ли правитель, не доверяющий своему подчинённому, отправлять его на секретное шпионское задание — и что он при этом предпримет?

Лу Янь быстро сообразил, что проблема, скорее всего, кроется в имплантированном ему чипе.

Весьма вероятно, что Валентин поколдовал над чипом: например, запрограммировал его на мгновенную активацию программы самоуничтожения при малейшем риске внешнего сканирования — вне зависимости от того, хочет ли Хилл в этот момент жить.

Вот же мразь.

И правда, в слитых романах не бывает хороших персонажей.

Лу Янь вздохнул. Разобравшись в сути проблемы, он покинул застрявшее в системе виртуальное пространство и вернулся в операционную.

Время откатилось на полчаса назад — в тот самый момент, когда врач только-только заставил его лечь и собирался сделать инъекцию анестетика.

Лу Янь резким рывком поднялся со операционного стола и остановил медика:

— Эм... Я... передумал. Давайте пока не будем делать эту пластическую операцию.

Врач:

— ?

Лу Янь на ходу придумал отговорку:

— Я тут хорошенько подумал и решил, что моё нынешнее лицо тоже вполне ничего. Ваша медсестра права: присосаться к богатому альфе гораздо легче и проще, чем горбатиться самому.

Врач молча смотрел на него добрую минуту, не находя слов.

Пришлось опустить поднятый шприц:

— Ладно. Но стоимость расходных материалов всё равно придётся оплатить. С учётом платы за работу и последующее использование оборудования получится тридцать восемь тысяч.

Лу Янь:

— Тридцать...

Он с трудом сдержал гримасу ужаса при виде этой суммы.

В конце концов, он находился на чужой территории, да и на счету пока ещё оставались деньги — устраивать скандал из-за какой-то суммы не стоило.

...

Расплатившись, он вышел из операционной. Медсестра Роуз всё ещё сидела за стойкой.

Увидев, что Лу Янь вышел в своём первозданном виде, Роуз приподняла брови и с удивлением протянула:

— Что, передумал?

Лу Янь кивнул, немного поколебался и спросил:

— Ты говорила об офицере с Планеты Лайн — не мог бы ты меня с ним познакомить?

Для Лу Яня сейчас было жизненно необходимо связаться с Валентином.

Чип в его теле напоминал мину замедленного действия: пусть он не взорвался прямо сейчас, это не значит, что он безопасен вечно. Что, если в будущем произойдёт непредвиденный сбой или чип просто износится, снова и снова втягивая его в петлю смерти?

Ему нужно вернуться в Имперский Альянс, разыскать Валентина и придумать способ извлечь этот чип.

Однако вернуться в Имперский Альянс оказалось не так-то просто. Для людей, не являющихся гражданами Альянса, попасть на подконтрольные ему территории без каких-либо документов о личности — задача труднее, чем достать рукой до неба.

У прежнего Хилла имелся связной, затаившийся на Планете Эрлс, но когда Лу Янь только сбежал, он и помыслить не мог о том, чтобы снова пересекаться с какими-либо персонажами из книги.

Естественно, он выбросил связного из головы.

Возвращаться сейчас на Планету Эрлс в поисках связного было совершенно нереально: не говоря уже о том, заметил ли Исиус изменения в его личности, Фикс, контролирующий там каждый шаг, скорее всего, попросту скрутит его на месте.

Лу Яню требовалось найти собственный способ вернуться в Имперский Альянс.

Согласно мироустройству оригинального романа, звёздные системы за пределами юрисдикции Имперского Альянса именовались скоплением внешних звёзд и были поделены между различными бандами космических пиратов и мародёров. Все обитатели этих мест считались «бегглецами», непризнанными Имперским Альянсом. Стоило им ступить на земли под управлением Альянса без пропуска или иммиграционной визы, как их немедленно уничтожали бы как внешних врагов.

Получить пропуск и иммиграционный статус было крайне сложно. Пожалуй, самым простым способом для простолюдина оставался брак с местным жителем Имперского Альянса.

Поэтому многие омеги, пользуясь преимуществом малочисленности своего пола, изо всех сил старались прибиться к альфам, имеющим иммиграционную прописку Альянса, и получить иммиграционные привилегии через брак.

В конце концов, уровень жизни в Имперском Альянсе значительно превосходил разорённые междоусобными войнами окраины, кишащие космическими пиратами. К тому же, изданный королевской семьёй более века назад Закона о защите омег гарантировал омегам гораздо более справедливое отношение на территории Альянса.

Хотя Лу Янь не собирался по-настоящему выходить замуж за альфу, вариант, на который намекала Роуз, вполне мог оказаться выходом.

Так или иначе, для начала ему следовало разузнать всё как следует.

...

Выслушав его, Роуз рассмеялась:

— Так быстро прозрел? Перспективы светлые, парень! Поболтать о делах не проблема, но ты помнишь условие, о котором я говорила?

Лу Янь уточнил:

— Сколько тебе нужно денег?

Роуз протянула руку с ярко накрашенными ногтями:

— Пять тысяч, и ещё дай мне себя поцеловать.

Лу Янь ответил:

— ...Пять тысяч устроят.

Вторую часть выполнить было сложновато.

Оценив насторожившееся выражение лица собеседника, Роуз нашла это забавным и решила подразнить его:

— Если не разрешишь себя полапать, тогда десять тысяч.

Лу Янь вздохнул:

— Десять тысяч так десять тысяч, договорились.

Роуз уставилась на него:

— ???

Чёрт.

Она поняла, что этот маленький омега и впрямь невероятно наивен... Испытав смесь досады и веселья, Роуз не удержалась, подошла и ущипнула Лу Яня за щёку.

Лу Янь никак не ожидал такого поворота, отскочил назад и уставился на неё во все глаза.

Роуз хмыкнула:

— Ах ты паршивец, даже поцеловать не даёт, а вид делает, будто богатей! Говорю тебе, перестань строить из себя щедрого мецената на людях. Такой хрупкий омега, как ты, для работорговцев — просто бесплатный подарок.

Лу Янь потёр щёку, собираясь возразить, но в её напускной резкости уловил нотку искренней заботы.

Люди здесь и впрямь отличались сложной натурой — добро и зло переплелись слишком тесно.

Он поджал губы, открыл терминал и перевёл ей десять тысяч.

Сидевший неподалёку врач внезапно подал голос:

— Гляди-ка, ещё одного дурачка на десять тысяч одурманили.

Лу Янь:

— А?

Роуз отвесила врачу пинок, быстро захлопнула дверь смотровой, повернулась к Лу Яню и расплылась в улыбке:

— Не слушай его бредни. Я дурю только уродов, а такому красавчику, как ты, омега, я выложу самую правдивую информацию.

Лу Янь:

— ...

У него внезапно возникло очень нехорошее предчувствие.

Но деньги уже ушли, и даже если перед ним махровая мошенница, Лу Яню оставалось только выслушать то, что она собиралась рассказать.

Роуз слегка откашлялась, приняла чопорный вид:

— Перед тем как рассказывать об офицере с Планеты Лайн, я должна ввести тебя в курс дела касательно самой Планеты Лайн и самого известного города во внешнем звёздном скоплении...

С этими словами она обмакнула палец в воду в стакане и вывела на столешнице: Средний район Ландышей.

— Средний район Ландышей также называют Городом Ландышей. Как всем известно, Планета Лайн — нейтральная планета, её населённые пункты делятся на Верхний и Нижний города. Верхний район находится под управлением Имперского Альянса, а Нижний принадлежит крупному пиратскому главарю по имени Су Ричард. Они делят общую точку прыжка этой планеты, установив хрупкие отношения совместного управления;

— Город, расположенный в зоне соприкосновения этих двух сфер влияния, называют «Средним городом»;

— Слово «средний» вовсе не означает нейтралитет — это зона, открытая для представителей обеих сил. Здесь полно развлекательных заведений, куда отправляются забавы ради офицеры из Верхнего района и пираты из Нижнего. Самое знаменитое из них — этот самый Город Ландышей, созданный руками Су Ричарда;

— Казино, бары, бордели... В Городе Ландышей есть всё, что может прийти в голову, и даже больше. Там кипит жизнь, полная развлечений на любой вкус — это лучшее место, чтобы подцепить офицера из Верхнего района;

http://bllate.org/book/37338/4653047