Готовый перевод Maid’s Guide to Household Schemes / Руководство горничной по гаремным интригам: Глава 157

Цинь Юйцин обратилась к Дун Юйгу:

— Госпожа первая, я знаю: вы простудились и вам тяжело на душе. Но в Зале Величайшего Счастья нельзя говорить неуважительно и проявлять нечестие к госпоже. Простите мою дерзость.

Чжэн Шиду смотрел на извивающуюся Дун Юйгу и тихо улыбнулся:

— Спасибо, что заботишься обо мне.

Первая жена сразу почувствовала: между ними что-то не так — и, без сомнения, не так. Однако в этот момент Жун Сяося думала не о чужих замыслах, а только о себе:

— Второй молодой господин, вы клевещете на меня! Я никогда не проводила с вами ночь!

— Я уже признался, Жун Сяося, а ты всё ещё упорствуешь? — Чжэн Шиду теперь мог говорить открыто и спокойно.

Жун Сяося в отчаянии выкрикнула то, о чём стыдно говорить вслух:

— У меня есть доказательство, госпожа! Я девственница! Откуда же взяться этой ночи?

От этих слов даже первой жене стало неловко:

— Сяося, ты уже два месяца служишь наложницей Четвёртому молодому господину, а всё ещё девственница?

— Да, госпожа, — Жун Сяося была готова расплакаться. — Четвёртый молодой господин даже не взглянул на меня.

Это стало большим посмешищем для всех присутствующих.

Чжэн Шиду не ожидал, что случайно попал в точку: оказывается, Жун Сяося и правда не нравится Четвёртому молодому господину. Он тут же воспользовался моментом:

— Тётушка, именно поэтому Жун Сяося, томясь в одиночестве, искала со мной утех. Жун Сяося, даже если ты и девственница, это не скроет того, что мы прикасались друг к другу. Если ты всё ещё хочешь вспоминать ту ночь…

Жун Сяося упала на колени перед первой женой:

— Госпожа, поверьте мне! Я девственница, я не имела ничего с Вторым молодым господином!

— Тётушка, и я думаю, что Второй молодой господин Шиду лжёт. Чтобы доказать его ложь, давайте позовём повитуху и проверим, девственна ли Жун Сяося, — предложила четвёртая госпожа, выдав глупую идею.

Первая жена согласилась:

— Хорошо, так и сделаем. Если Сяося девственница, ей нечего бояться осмотра.

Но Жун Сяося решительно отказалась, рыдая:

— Госпожа, после осмотра, даже если я и девственница, уже не буду ею! Я не хочу, не хочу!

— Лао Юэ, позови повитуху, — первой жене больше нечего было делать.

— Нет, я не стану проходить осмотр! Пусть Второй молодой господин говорит обо мне что угодно, я всё равно не соглашусь! — Жун Сяося приняла решение: раз Четвёртый молодой господин даже не смотрит на неё, она сохранит свою первую ночь для возлюбленного Чжэн Минъяня.

Её упрямство разозлило первую жену, и Чжэн Шиду тут же добавил:

— Тётушка, раз Сяося не хочет проходить осмотр, не стоит её принуждать. Жун Сяося, раз ты так привязалась ко мне, я тебя не отвергну.

— Шиду, замолчи. И Юйгу, и её служанка Хэмиао промокли до нитки, и ты тоже весь мокрый. Это не может не вызывать подозрений, — первая жена ухватилась за последнюю зацепку.

Чжэн Шиду раскрыл свою боль — он поднял правую руку с пятью пальцами и сказал:

— Тётушка, посмотрите: хоть я и мужчина ростом в семь чи, но не смог удержаться за перила. Когда я спорил с Жун Сяося, она толкнула меня в пруд Горного Жилища. Тогда я уже видел, как первая госпожа и служанка Хэмиао подплывали к Павильону Горного Жилища. Что до слов Жун Сяося о «судороге и растирании ног» — я ничего об этом не знаю, это всё её выдумки.

— Юйшюй, ты ведь тоже сказала, что видела нечистоту между свояченицей и деверём. Это правда? — первой жене пришлось спросить четвёртую госпожу.

Чжэн Шиси снова выступил вперёд:

— Четвёртая матушка, то, как вы пытались оклеветать меня, я уже забыл, как дым рассеялся. Прошу вас не вымещать злость за домашнее заточение на моего второго брата Шиду.

Четвёртая госпожа вспомнила, что этот мальчишка держит её за горло, а за его спиной ещё и Цинь Юйцин держит Эньцина за горло, — и не посмела сказать ничего против Чжэн Шиду:

— Госпожа, Юйшюй просто повторяла слова Жун Сяося.

Первая жена перевела взгляд на Дун Юйгу:

— Юйгу, ты всё это время молчишь. Неужели не хочешь оправдаться? Или совесть тебя мучает?

Дун Юйгу хотела сказать правду — ту, что не заслуживает порицания, — и тем самым оправдать Чжэн Шиду. Но стоявший рядом Чжэн Шиси резко ударил её в затылок, и она потеряла сознание.

Цинь Юйцин немедленно ответила:

— Госпожа, первая госпожа в обмороке. Наверное, долго плавала, потом её привели в Зал Величайшего Счастья, испугали слова Жун Сяося, да ещё и простыла — вот и лишилась чувств. Как она может говорить?

Первая жена не поверила:

— Лао Юэ, проверь, насколько серьёзно состояние первой госпожи.

Лао Юэ подошла, схватила Дун Юйгу за подбородок и ущипнула ногтем — та не реагировала.

— Госпожа, первая госпожа просто в обмороке, но, кажется, ничего опасного нет.

Цинь Юйцин и Чжэн Шиси скрипели зубами от злости, глядя, как Лао Юэ щиплет ногтем.

Теперь первой жене всё стало ясно: правда налицо, но ключевой здесь Чжэн Шиду — ему нечего терять, он готов идти до конца. А Сяося и Четвёртая — бесполезные. Такой прекрасный шанс уличить Чжэн Минъяня и Дун Юйгу в нечистоте, а они всё испортили, позволив братьям Шиси и Шиду перевернуть ситуацию.

Раз всё уже решено, первой жене оставалось лишь объявить наказание:

— Жун Сяося, будучи наложницей Четвёртого молодого господина, вступила в связь с Вторым молодым господином, опозорив честь семьи. Оставить тебя нельзя. Ты изгоняешься из дома Чжэнов и никогда больше не ступишь сюда. Четвёртая госпожа Юйшюй, не зная истины, распространила слухи — отправляешься домой на покаяние. Шиду, ты вступил в связь с наложницей своего младшего брата. Жди наказания от господина.

— Расходитесь, — первой жене ничего больше не оставалось, но в её голове уже зрел новый заговор.

Цинь Юйцин набросила на Дун Юйгу тёплое одеяние. Чжэн Шиси приказал:

— Эй, вы! Отнесите первую госпожу обратно в Сюйцзюй Юань.

Цинь Юйцин, Чжэн Шиси и Цай Хэмяо последовали за носилками.

Чжэн Шиду остался на коленях в Зале Величайшего Счастья и с облегчением улыбнулся:

— Раз ты в порядке, я могу быть спокоен.

Вечером, в главных покоях Сюйцзюй Юаня, Чжэн Минъянь выслушивал рассказ Цинь Юйцин и Дун Юйгу о происшествии днём. Дун Юйгу, как провинившийся ребёнок, призналась:

— Сегодня я заигралась, прыгнула в пруд Горного Жилища поплавать, проплыла два круга, свело ногу, а потом…

Увидев, что Чжэн Минъянь недоволен, она замолчала. Тот, чувствуя себя неловко, продолжил за неё:

— Чжэн Шиду вытащил тебя на берег и размял судорожную ногу. Всё это увидели Жун Сяося и Четвёртая госпожа. Затем Шиду солгал, будто у него связь с Жун Сяося, чтобы снять с тебя подозрение в нечистоте между свояченицей и деверём, чтобы защитить твою честь, взяв вину на себя.

Дун Юйгу кивнула:

— Я хотела сказать правду в Зале Величайшего Счастья — ведь в этом нет ничего страшного. Но Шиду не позволил, решил всё взять на себя, и Шиси с Цинь Юйцин тоже запретили мне говорить.

Чжэн Минъянь горько усмехнулся, нервно ходя взад-вперёд:

— Шиду спас тебе жизнь и пожертвовал своей репутацией ради твоей чести. Он так хорошо к тебе относится, что я сам чувствую себя никчёмным! Юйцин, почему ты не остановила Шиду? Подождать бы меня, я сам разобрался бы с этим делом. Честь Юйгу должна защищать я!

Цинь Юйцин поняла, что он ревнует, и стала рассуждать:

— Минъянь, не думай об этом. Сегодняшнее происшествие подозрительно, Шиси тоже так считает. Шиду «случайно» спас Юйгу, когда та свела ногу в воде, а Жун Сяося и Четвёртая «случайно» увидели эту сцену. Слишком много совпадений — это не случайность. Кто-то следил за Юйгу, и Шиду всё ещё не отказался от неё. А эти двое — Жун Сяося и четвёртая госпожа — явно хотели оклеветать Юйгу. Их настоящей целью, скорее всего, являешься ты, Минъянь. И мы оба знаем, на кого они опираются.

— Жун Сяося и Четвёртая — просто сплетницы, хотели раздуть из этого историю и всё, — Чжэн Минъянь не хотел слушать, как Цинь Юйцин намекает на первую жену.

Цинь Юйцин поняла, что сейчас его не переубедить, и строго указала на Дун Юйгу:

— Минъянь, можешь не думать ни о ком и ни о чём, но я скажу тебе прямо: сегодня Чжэн Шиду спас Юйгу от утопления — это естественно и правильно, и неважно, что ты о нём думаешь. Но Юйгу сегодня, кроме того что заигралась в воде, не сделала ничего дурного! Ничего! Не смей смотреть на неё, как будто хочешь отчитать!

— Я знаю, Юйгу. Ты не простудилась сегодня? Впредь не так заигрывайся. Хочешь поплавать — я сам с тобой пойду, — сказал Чжэн Минъянь тихо, без эмоций, и вышел из главных покоев.

Цинь Юйцин ещё немного посидела с Дун Юйгу, потом тоже вышла, думая: «Преданность Шиду к Юйгу заставляет Минъяня ревновать, каждый раз он злится, но при этом не наказывает Юйгу. Похоже, она уже прочно заняла место в его сердце, и это место становится всё важнее. Это хорошо, но каждый раз он из-за этого игнорирует Юйгу. Что делать? Несколько дней побуду здесь, не пойду в покои Гуаньва».

Несколько дней подряд Чжэн Минъянь лежал рядом с Цинь Юйцин по ночам, но не мог уснуть.

— Юйцин, почему последние дни так душно? Может, из-за сырости?

Цинь Юйцин подумала: «Прости, Минъянь, я не знаю, как тебе помочь».

Она пыталась рассказать ему что-нибудь, чтобы отвлечь, но это не помогало.

Чжэн Минъянь удивился:

— Юйцин, раньше ты так хорошо меня понимала, а теперь не можешь добраться до моей души. Я уже не узнаю в тебе ту, кем ты была раньше.

Он встал и сел за письменный стол, вспомнив, как Дун Юйгу учила его: чтобы понять Юйцин, нужно узнать, через что она прошла в одиночестве.

И он начал спрашивать:

— Юйцин, я никогда не спрашивал: как ты провела тот месяц, когда пропала?

— О, было тяжело. Боялась, что за мной охотятся, притворялась нищенкой, гадалкой. На побережье Цюаньчжоу нашла Чжэн Шиду — так и вернулась.

Чжэн Минъянь спросил дальше:

— Юйцин, в день выкидыша я случайно причинил тебе боль. Ты ушла на десять дней, я не мог тебя найти, очень переживал.

Цинь Юйцин теперь пришлось лгать:

— Я сняла комнату в гостинице, чтобы прийти в себя.

Чжэн Минъянь кивнул, но спросил ещё:

— Юйцин, в канун Нового года я искал тебя: тебя не было ни в Чаньло Юане, ни в Бишуань Беюане. Куда ты делась? Я хотел провести ту ночь с тобой.

Цинь Юйцин чувствовала вину и снова соврала:

— Я была в павильоне Сяомэн на западе — это мой любимый павильон, Юйгу сама его назвала. Долго там сидела, потом вернулась в Чаньло Юань.

— Ты хорошо прожила дни, когда меня не было рядом? — спросил Чжэн Минъянь.

— Хорошо, очень хорошо, — ответила Цинь Юйцин.

После этого разговора Чжэн Минъяню стало ещё тяжелее: «Юйцин, твоя внешность не изменилась, но характер стал другим. Я не знаю, как именно, но ты уже не та, что раньше — не такая, с кем можно посмеяться и поговорить по душам. Я больше не могу проникнуть в твою душу».

Несколько дней он не улыбался. Однажды Дун Юйгу остановила его у дверей и спросила:

— Минъянь, то, что я плавала в пруду Горного Жилища, расстроило тебя. Но ты не можешь из-за этого всё время хмуриться! Даже за едой не улыбаешься. По крайней мере, улыбнись Юйцин, она ведь тебя не злила.

— Ладно, я понял. Пойдём ужинать, — сказал Чжэн Минъянь и подумал: «Юйгу, я тоже хочу улыбаться, но перед Юйцин мне уже трудно это делать. Сможешь ли ты заставить меня улыбнуться?»

После ужина Чжэн Минъянь объявил:

— Юйцин, Юйгу, я слышал, что Шиду из-за лжи о связи с Жун Сяося взял на себя вину за «связь с наложницей младшего брата» и отец приказал ему месяц сидеть под домашним арестом. Думаю, сегодня вечером схожу к нему. Всё-таки он спас Юйгу, нужно поблагодарить.

Цинь Юйцин и Дун Юйгу обрадовались: «Минъянь злится, но остаётся справедливым».

Дун Юйгу сказала:

— Я не пойду, лучше избегать подозрений.

Цинь Юйцин добавила:

— Минъянь, я пойду с тобой и заодно поговорю с Чжэн Шиду, чтобы он одумался.

— Юйгу, тебе действительно не стоит идти. Оставайся здесь, — сказал Чжэн Минъянь с глубоким смыслом, отчего Дун Юйгу стало грустно: «Ты всё ещё злишься на меня?»

Чжэн Минъянь и Цинь Юйцин пришли во двор Фуви. Чжэн Шиду сидел в главном зале и писал кистью левой рукой, правой — без пальцев — прижимал бумагу. Выглядело это жалко.

— Шиду, спасибо, что в тот день спас Юйгу. Я должен был сразу прийти поблагодарить, но… — Чжэн Минъянь не знал, как продолжить.

Чжэн Шиду положил кисть и перебил его:

— Старший брат, не благодари меня. В тот день я следил за ней — это уже позорное поведение, но мне всё равно.

http://bllate.org/book/3733/400463