Готовый перевод Maid’s Guide to Household Schemes / Руководство горничной по гаремным интригам: Глава 156

В отчаянии Чжэн Шиду задрал ей штанину и начал массировать икру левой рукой:

— Юйгу, не бойся. Ничего страшного не случилось — просто от холода свело мышцу. Я надавлю на несколько точек, и спазм не поднимется выше по ноге. Скоро всё пройдёт.

Дун Юйгу взглянула на него: правая рука у него без пальцев, он держит её за лодыжку, а массировать может только левой. При этом он стоял на корточках перед ней, почти на коленях, будто кланялся. Ей стало жаль его, и она тихо сказала:

— Спасибо.

Это «спасибо» для Чжэн Шиду стало наградой, милостью, почти божественным даром. Он взволнованно ответил:

— Не стоит благодарности, Юйгу.

— Судорога прошла, нога больше не болит, — произнесла Дун Юйгу, чувствуя неловкость. — Шиду, извини за хлопоты. Мне пора возвращаться.

— Юйгу, твоя нога только что пришла в себя после спазма. Лучше немного отдохни, прежде чем идти. Если тебе так нужно вернуться, я отнесу тебя, — сказал Чжэн Шиду, искренне желая помочь, но в то же время надеясь проявить себя перед возлюбленной.

Дун Юйгу вежливо отказалась:

— Тогда я просто посижу здесь немного. Не хочу больше беспокоить тебя, Шиду.

В этот момент появились две сплетницы — Жун Сяося и четвёртая госпожа. Они вышли, хлопая в ладоши:

— Второй дядюшка и старшая невестка купались вместе в пруду! Прикасались друг к другу телами и звали друг друга по именам! А выйдя на берег, он даже поднял ей штанину! Ясно одно: второй дядюшка замышлял недоброе, а старшая невестка явно его соблазняла!

Их слова ударили, как гром среди ясного неба. Даже безобидное купание обернулось клеветой. Чжэн Шиду хотел прогнать этих языкастых женщин, но понял: если сейчас не разъяснить всё до конца, слухи навсегда запятнают репутацию Юйгу. Нужно было действовать немедленно.

Жун Сяося уже позвала нескольких стражников и с вызовом сказала:

— Старшая невестка, второй молодой господин, не сочтёте ли вы нужным лично объясниться с господином и госпожой?

— Мы ничего предосудительного не делали. О чём тут объясняться? — ответила Дун Юйгу.

Жун Сяося воодушевилась:

— Раз не хотите идти сами — значит, между сводными братом и сестрой нечисто! Одна соблазняет, другой замышляет недоброе. Тогда я сама всё доложу господину и госпоже!

Дун Юйгу не оставалось выбора. Чтобы защитить честь себя и Минъяня, она согласилась:

— Кто чист, тому не страшна тень. Посмотрим, что ты там выдумаешь.

— Постойте! — вмешалась Цай Хэмяо. — У старшей невестки только что свело ногу, она едва может ходить. Прошу вас, госпожа Жун и четвёртая госпожа, прикажите подать кресло-носилки или сами отнесите её. Иначе пусть подождёт, пока нога окончательно придёт в порядок.

Жун Сяося не могла дождаться, чтобы увидеть, как Дун Юйгу опозорится, и тут же скомандовала стражникам:

— Подайте кресло-носилки!

Так Дун Юйгу и Чжэн Шиду повели под конвоем в Зал Величайшего Счастья, только Дун Юйгу несли в кресле.

Был светлый день, но Чжэн Фэйхуаня и Чжэн Минъяня не было во дворце. Распоряжаться могла только первая жена. Без хитрого плана им грозила беда.

Цинь Юйцин уже вернулась в Сюйцзюй Юань и, не найдя там Дун Юйгу, спросила у Юйпу. В этот момент вбежал Чжэн Шиси:

— Госпожа Цинь, Минъянь-дайгэ не в Сюйцзюй Юане? Случилось несчастье! Быстро идите со мной в Зал Величайшего Счастья!

Цинь Юйцин шла и слушала, как Чжэн Шиси рассказывал всё, что произошло. Она тревожно воскликнула:

— Юйгу слишком легкомысленна! Как можно купаться в такое время? Да ещё и попасться людям первой жены! Что теперь делать? Я пока не придумала выхода.

Чжэн Шиси решительно сказал:

— Не волнуйтесь! Раз мой второй брат испытывает к старшей невестке чувства, он не допустит, чтобы ей причинили вред. Да и мы с вами здесь — первая жена не посмеет отнять у неё жизнь. Если она захочет применить силу, мы разорвём с ней все отношения и спасём старшую невестку и второго брата!

— Ты прав, Шиси, — согласилась Цинь Юйцин. — Но сегодняшнее происшествие, каким бы ни был исход, наверняка повредит их репутации.

— Сначала спасём людей, — ответил Чжэн Шиси.

В Зале Величайшего Счастья Чжэн Шиду шепнул Дун Юйгу:

— Юйгу, помалкивай. Всё уладит я.

Дун Юйгу уже растерялась:

— Какой у тебя план?

— Не волнуйся, у меня есть хитрость. Просто сиди спокойно, — сказал Чжэн Шиду, чтобы успокоить её, хотя сам не был уверен в успехе. Но ради Юйгу он готов был на всё.

Едва они вошли в зал, как первая жена возмутилась, увидев кресло-носилки:

— Что это значит, Юйгу? Ты так возомнила о себе, что не уважаешь старших? Приехать в Зал Величайшего Счастья в кресле — ты пришла кланяться или обвинять?

— Матушка, нога болит, я пока не могу ходить, — ответила Дун Юйгу, скрывая ненависть к первой жене и не желая вступать в спор.

Первая жена не унималась:

— А у меня голова болит от забот обо всём доме! И я никогда не ездила никуда в кресле-носилках.

— Госпожа, это моя вина, — вмешалась Цай Хэмяо. — Я сопровождала старшую невестку купаться в пруду у Горного Жилища. Вдруг у неё свело ногу. На берегу она не могла идти, и мы решили немного отдохнуть. Но четвёртая госпожа и Жун Сяося заявили, что старшая невестка ведёт себя непристойно, и потребовали немедленно вести её сюда, не дав даже передохнуть. Если бы она повредила ногу, кому потом отвечать перед старшим молодым господином? Жун Сяося сама приказала подать кресло, чтобы быстрее доставить старшую невестку. Прошу вас, смилуйтесь.

Её объяснение было уместным, но, будучи служанкой, она не могла противостоять напрямую. Первая жена сочла это дерзостью:

— Наглая девка! Тебя не спрашивали, а ты лезешь со своим мнением! Дать ей пощёчин!

Хотя Цай Хэмяо получила наказание, её преданность хозяйке была очевидна, и это сняло вопрос о кресле.

Дун Юйгу хотела заступиться, но, увидев, как служанка энергично мотает головой, сдержалась.

Цинь Юйцин и Чжэн Шиси уже подоспели в зал. Жун Сяося тут же начала донос:

— Госпожа, я пришла просить вас восстановить справедливость! Только что старшая невестка и второй молодой господин, забыв о приличиях между сводными братом и сестрой, открыто купались вместе в пруду у Горного Жилища. Когда у старшей невестки свело ногу, второй молодой господин вынес её на берег, задрал штанину и массировал ей ногу обеими руками! Это позор для всего рода!

— Совершенно верно, госпожа, я всё видела своими глазами, — подхватила четвёртая госпожа.

Дун Юйгу и Чжэн Шиду ещё не успели ответить, как Цинь Юйцин шагнула вперёд. Но Чжэн Шиси остановил её:

— Вы слишком резки в словах. Позвольте мне.

Он вышел вперёд. Чтобы спасти старшую невестку и второго брата, он решил забыть о видимой вежливости с четвёртой госпожой и прямо спросил:

— Матушка, позвольте Шиси осмелиться и задать один вопрос четвёртой госпоже и Жун Сяося, прежде чем вы начнёте суд.

Он повернулся к доносчицам:

— Четвёртая госпожа, Жун Сяося, если вы действительно всё видели с самого начала и сочли поведение старшей невестки и второго молодого господина непристойным, почему не остановили их сразу? Почему не помогли, когда у старшей невестки свело ногу? Вы дождались, пока они выйдут на берег и начнут массаж, и только тогда выскочили с обвинениями? Каковы ваши намерения, раз вы не оказали помощи в беде?

Затем он обратился к первой жене:

— Матушка, Шиси уверен, что вы своим мудрым оком увидите злой умысел четвёртой госпожи и Жун Сяося.

«Этот ещё не выросший мальчишка осмеливается тайно идти против меня и оставляет меня без слов», — подумала первая жена. — «Но он прав — нужно дать им объяснение, иначе не выкрутиться».

Она спросила:

— Юйшюй, Сяося, вы слышали доводы Шиси. Почему вы не вмешались и не помогли?

Жун Сяося растерялась:

— Госпожа, мы не умеем плавать. Увидев эту непристойную сцену между сводными братом и сестрой, мы так разволновались, что забыли всё на свете!

— Очень слабое оправдание, — заметил Чжэн Шиду с презрением. — Почему бы тогда не проверить, умеют ли четвёртая госпожа и Жун Сяося плавать? Пусть спустятся в пруд!

— Шиду, не позволяй себе таких грубостей в адрес четвёртой госпожи, — слабо одёрнула его первая жена.

Она взмахнула рукавами, положила руки на подлокотники кресла и приняла торжественный вид, создавая атмосферу беспристрастного суда:

— Юйгу, Шиду, вы — сводные брат и сестра. То, что описала Сяося, — серьёзное нарушение приличий, позор для рода. Как мне объясниться с Минъянем? Как оправдаться перед господином? Как навести порядок в доме и восстановить честь рода?

Чжэн Шиси вздохнул:

— Госпожа Цинь, похоже, матушка твёрдо решила использовать это дело против второго брата и старшей невестки.

Чжэн Шиду опустил свою прежнюю гордость и сказал первой жене:

— Матушка, на вас клевещут лишь Жун Сяося и четвёртая госпожа. Их слова нельзя считать доказательством, и они не имеют права порочить честь старшей невестки.

Четвёртая госпожа ухватилась за его слова:

— Ой, Шиду! Раньше ты дерзко называл госпожу по имени. А сегодня, ради этой невестки, с которой у тебя, видимо, связь, ты унижаешься и зовёшь её «матушкой»!

— Четвёртая госпожа, следи за языком! — огрызнулся Чжэн Шиду. — Не боишься, что твой Эньцин снова сойдёт с ума?

Чжэн Шиси одним ударом заставил её замолчать:

— Четвёртая госпожа, вы насмехаетесь над тем, что второй брат назвал «матушкой»? Выходит, вы желаете, чтобы он и дальше вёл себя бестактно и называл госпожу по имени, чтобы все смеялись над нами? Матушка, Шиси говорит резко, но только ради вашего блага.

Первая жена бросила на четвёртую госпожу гневный взгляд: «Болтаешь ерунду и даёшь им повод тебя уличить!»

Четвёртая госпожа тут же вернулась к делу:

— Госпожа, я своими глазами видела, как Юйгу и Шиду, не стесняясь, вели себя непристойно. Это позор для всего рода!

— Вы, четвёртая госпожа и Жун Сяося, хотите оклеветать невинных и испортить чужую репутацию. Это подло! — воскликнул Чжэн Шиду, подняв голову выше. — Матушка, на самом деле старшая невестка Дун и её служанка Хэмяо купались в пруду у Горного Жилища. А я в это время спорил с Жун Сяося поблизости.

— Ты врёшь! О чём мы могли спорить? — не ожидала такого Жун Сяося.

Первая жена тоже удивилась:

— Шиду, ты ведь никогда не общался с Жун Сяося. О чём вам спорить?

Чжэн Шиду уже принял решение — пожертвовать собой ради спасения Юйгу:

— Матушка, у меня была с Жун Сяося одна ночь. Она сказала, что, хоть и служанка четвёртого молодого господина Ши Иня, тот к ней совершенно равнодушен. Она мечтала быть со мной навсегда. Такую свежую рыбку я, Чжэн Шиду, не мог упустить. Так и случилась та ночь. Я думал, это просто мимолётная связь, но Жун Сяося стала преследовать меня, требуя вечной любви. Мне это надоело, и я отказал ей. Сегодня у пруда мы как раз из-за этого и поссорились.

Дун Юйгу, сидя в кресле, чувствовала, как сердце разрывается от горечи: «Шиду ради меня так унижает себя!»

Она не выдержала и громко воскликнула:

— Шиду, скажи правду! Я не боюсь!

— Старшая сестра, прости, что из-за моей глупой связи ты попала в беду, — сказал Чжэн Шиду, глядя на неё с мольбой: «Молчи!»

Чжэн Шиси понял замысел брата:

— Госпожа Цинь, второй брат хочет пожертвовать собой, чтобы спасти старшую невестку. Но боюсь, добрая Юйгу не захочет, чтобы он брал всю вину на себя. Нужно заставить её молчать.

— Хорошо, я сделаю это, — сказала Цинь Юйцин.

Она подошла к Дун Юйгу и, будто в панике, зажала ей рот:

— Госпожа, старшая невестка простудилась в пруду и получила спазм. Боюсь, она сейчас что-нибудь ляпнет и рассердит всех. Позвольте отвести её в сторону. Если понадобится, я снова приведу её сюда.

— Принести старшую невестку сюда! — скомандовал Чжэн Шиси.

Так Дун Юйгу унесли к Чжэн Шиси и Цинь Юйцин. Цинь Юйцин держала её за рот, а Юйгу билась и пиналась, глядя на неё с отчаянием, не желая молчать.

http://bllate.org/book/3733/400462