Готовый перевод Maid’s Guide to Household Schemes / Руководство горничной по гаремным интригам: Глава 34

Рядом заговорила Цинь Юйцин:

— Минъянь, господин и первая жена заботятся о тебе. Пожалуйста, пойди. Не хочу, чтобы мне повесили ярлык непочтительной невестки.

Чжэн Фэйхуань заметил, что глаза Цинь Юйцин, скрытые за полупрозрачной вуалью, были чисты, словно ключевая вода, но в их глубине таилась неизбывная печаль — будто два бездонных колодца, в которые невозможно заглянуть, но от которых невольно сжимается сердце. Однако, вспомнив её нынешний облик, он предпочёл промолчать: боялся случайно сказать что-то лишнее и заставить её плакать. Поэтому Чжэн Фэйхуань не стал с ней разговаривать и вновь обратился к Чжэн Минъяню:

— Минъянь, ты всё ещё намерен ослушаться?

— Ладно, Минъянь, пойди, — вмешалась Цинь Юйцин, снова привлекая к себе взгляд Чжэн Фэйхуаня. Именно этого она и добивалась: убедиться, что Чжэн Фэйхуань по-прежнему не забыл её.

Чжэн Минъянь подумал про себя: «Юйцин права, но что будет дальше? Если меня действительно заставят…»

— Если тебя действительно заставят жениться, я буду уважать её как госпожу. А сама останусь твоей служанкой. Иди же, Минъянь, я больше не буду упрямиться, — сказала Цинь Юйцин.

Чжэн Фэйхуаню показалось странным, что она так благоразумна: «Неужели она сама понимает, что, потеряв красоту, уже не пара Минъяню? Неужели Юйцин готова так легко отступиться от себя?»

Но Цинь Юйцин думала проще: «Это неизбежно. Посмотрим, как поведёт себя Минъянь в будущем — тогда и решу, что делать дальше».

Чжэн Минъянь последовал за отцом во двор Ликуй, где их уже ждала первая жена. Её гнев ещё не утих:

— Минъянь, неужели ты теперь стал Чжугэ Ляном? Нам что, трижды ходить за тобой, как за гостем?

— Простите, матушка, я был невежлив, — сказал Чжэн Минъянь. — Отец уже говорил мне о браке с госпожой Дун. Но вы же знаете, что в моём сердце только Юйцин. Если я женюсь на госпоже Дун, разве это не обречёт её на одиночество и не погубит всю её жизнь?

— Цинь Юйцин теперь так изуродована, что ты не можешь остаться без настоящей супруги, способной вести дом! — возразила первая жена.

— Матушка, я читаю книги и готовлюсь к экзаменам на цзюйжэня. Зачем мне этот «фасад»? — спросил Чжэн Минъянь. — Внешний блеск — иллюзия, а подлинное чувство — вот что важно. Юйцин пусть и лишилась красоты, но наша любовь столь искренна, что достойна восхищения и способна затмить любой показной блеск.

— Минъянь, другие не думают так, как ты, — сказала первая жена. — Со временем ты это поймёшь. Даже если тебе не нравится госпожа Дун, у нас есть другие благородные девицы. У меня в родне несколько племянниц и внучатых племянниц, все на выданье. Пригласим их, выберешь одну. Даже если будете лишь формальными супругами, всё равно сможете завести детей и состариться вместе.

— Руйхэ, Минъянь должен жениться именно на дочери чиновника. Раз уж решили на госпоже Дун, не стоит упоминать других. Твоим племянницам я устрою лучшие партии и приданое сделаю щедрое, — мягко, но твёрдо перебил Чжэн Фэйхуань. Он понимал: жена хочет посадить на место свою родственницу, чтобы полностью контролировать сына, а бедной Юйцин тогда несдобровать. «Родственные узы» — звучит красиво, но на деле это лишь инструмент власти.

Чжэн Минъянь резко возразил:

— Матушка говорит о «формальных супругах»? Как вы с отцом и моей матерью? Вам ведь от этого так больно?

У Чжэн Фэйхуаня кончилось терпение:

— Я сказал всё, что мог. Ты отказываешься только ради Цинь Юйцин. Не думай, будто, днём и ночью находясь рядом с ней, ты сможешь её защитить. Ты ведь знаешь, на что я способен. Если хочешь, чтобы с Юйцин и её ребёнком ничего не случилось — женись!

Чжэн Минъянь знал силу отца. Долго молчал, потом сказал:

— Хорошо, отец, матушка, я соглашусь жениться на госпоже Дун. Но если с Юйцин и её ребёнком хоть что-то случится, я тут же разведусь с госпожой Дун. А объясняться с господином Дуном придётся вам самим!

С этими словами он ушёл.

Чжэн Фэйхуань не впервые слышал подобное от сына. С тех пор как Минъянь влюбился в Цинь Юйцин, их отношения никогда больше не были прежними. И даже теперь, когда Юйцин изуродована, сын не изменил своего чувства.

Первая жена поняла: даже если Минъянь не женится на Дун, её племянницам надежды нет. Она утешала мужа:

— Не волнуйтесь, господин. Госпожа Дун, наверняка, красавица, не хуже той Цинь Юйцин. К тому же Юйцин уже два месяца беременна и не может исполнять супружеские обязанности. Минъянь выдержит ли такое? Какой мужчина обходится без женщин?

Чжэн Фэйхуань тоже пытался себя успокоить: «Пусть госпожа Дун Юйгу окажется доброй и поймёт чувства Минъяня к Юйцин. Пусть позволит ей спокойно жить. И пусть Минъянь будет справедлив ко всем — не склоняясь ни к одной, чтобы не натворить бед».

«Правильно ли мы поступаем, устраивая Минъяню свадьбу?.. Минъянь, отец тоже устал. Делай, как знаешь», — подумал Чжэн Фэйхуань.

Но и он, и первая жена ошибались. Они не знали, что любовь Чжэн Минъяня к Цинь Юйцин — подлинная, проникшая в самые кости. Даже изуродованная, она оставалась единственной в его сердце.

Свадьба Чжэн Минъяня и Дун Юйгу прошла с размахом: пышные торжества, толпы гостей, громкие барабаны и восьмиместные носилки. Когда шум утих и настал черёд брачной ночи, Чжэн Минъянь почувствовал полное безразличие к женщине, стоящей перед ним. «Бедняжка, ей придётся страдать», — подумал он и сказал Дун Юйгу, чей головной убор ещё не был снят:

— Госпожа Дун, вы сегодня устали. Отдыхайте.

Дун Юйгу удивилась: почему муж в первую брачную ночь говорит такие слова? Она встала и сама сняла красный покров. Перед Чжэн Минъянем предстала милое, растерянное личико, совсем юное — не старше его младшей сестры. Такое трогательное, что сердце сжалось. Но Чжэн Минъянь не мог остаться: Юйцин нуждалась в нём.

— Госпожа Дун, у меня срочное дело. Отдыхайте, — сказал он и вышел.

— Но… — Дун Юйгу шагнула из-под балдахина, но Чжэн Минъяня уже не было. В брачных покоях остались только молодая невеста и её служанка Сяомань.

Сам Чжэн Минъянь не ожидал, что в тот миг, когда Дун Юйгу сняла покров, её трогательный взгляд и нежное личико навсегда отпечатаются в его памяти — став причиной пожизненного чувства вины и тайной привязанности.

Был ещё час Собаки. Чжэн Минъянь вспомнил ночи с Юйцин — их смех, нежные разговоры, страсть. Он не знал, как загладить вину перед этой юной девушкой, и после недолгих колебаний направился в Бишуань Беюань.

Цинь Юйцин, хоть и готовилась к мысли о свадьбе Минъяня, не вынесла одиночества в эту ночь. Отправив Чжэн Аня и Чжоу Фуюнь, она в вуали пришла в Бишуань Беюань. Всё это время она убеждала себя, что Минъянь — лишь средство мести. Но теперь он с другой женщиной… В её душе взыграла ревность: «Останется ли он верен мне? Неужели я… влюбилась в него? Нет, этого не может быть!»

— Юйцин, — раздался за спиной знакомый голос.

Она обернулась — перед ней стоял тот, кого она так жаждала увидеть. Цинь Юйцин бросилась к нему и зарыдала — искренне, отчаянно. Впервые она проявила свои чувства без притворства, без расчёта.

— Юйцин, уже час Свиньи, скоро полночь. Зачем ты пришла сюда в такое время? — спросил Чжэн Минъянь.

— А ты сам? — ответила она сквозь вуаль. — Сегодня твоя брачная ночь. Почему ты бросил невесту и пришёл сюда?

— Юйцин, это место, где мы встретились впервые. Здесь мы играли у пруда с лотосами, здесь провели первые ночи любви, здесь я носил тебя в свои покои, и три дня и три ночи мы были неразлучны, делясь самыми сокровенными мыслями. Твоя красота и любовь навсегда вошли в мою плоть и кровь. Я не могу провести даже одну ночь с другой женщиной.

Юйцин, ревность и любовь в ней сплелись в единый клубок:

— Госпожа Дун — твоя законная супруга, а я… для всего дома Чжэнов всего лишь презренная служанка. Не забудешь ли ты меня со временем? Не полюбишь ли её?

Чжэн Минъянь снял с себя алый свадебный халат и накинул ей на плечи, боясь, что она простудится. Он взял её за плечи:

— Юйцин, посмотри мне в глаза. Почему мы оба так подавлены? Почему, не сговариваясь, пришли сюда, в место нашей первой встречи? Потому что любим друг друга.

Он поцеловал её сквозь вуаль. Юйцин мягко отстранилась:

— Если ты так говоришь, значит, верю тебе.

Чжэн Минъянь почувствовал, что она всё ещё грустит, и повёл её к беседке у пруда:

— Постель здесь давно не меняли. Давай посидим на этом кресле и поговорим.

Он обнял её и спросил:

— О чём поговорим?.. Расскажи мне о своём детстве. Как ты росла?

Чжэн Минъянь целовал её снова и снова:

— Моё детство было однообразным: первая жена и моя мать заботились о моём быте, отец следил за учёбой и боевыми искусствами, я провожал сестёр замуж и играл с младшими братьями и сёстрами. Жизнь была спокойной, но скучной. Пока не появилась ты. Ты изменила меня, сделала настоящим мужчиной — способным бороться за свою любовь и защищать её. Теперь самое прекрасное в моей жизни — быть с Цинь Юйцин, что бы мы ни делали вместе. Ты — дар небес, поворотный момент моей судьбы.

— Красиво говоришь, так добр ко мне… Но почему я всё равно боюсь тебя потерять? — капризно спросила Юйцин.

В темноте никто не видел лица друг друга, но голос Чжэн Минъяня звучал тёпло и искренне:

— Юйцин, сейчас я ничем не могу доказать тебе свою любовь. Доверься мне: оставайся рядом со мной до конца дней — и увидишь, что в сердце Чжэн Минъяня всегда будет только Цинь Юйцин.

— Правда? — спросила она, уже почти веря ему.

Чжэн Минъянь погладил её живот:

— Ни капли лжи. Но всё зависит от тебя: останешься ли рядом, чтобы видеть моё сердце? Иначе кому я его покажу?

Юйцин рассмеялась:

— Льстец!

— Ой! — вдруг воскликнул Чжэн Минъянь, притворяясь встревоженным. — Я ведь не должен был говорить тебе таких вещей! Беда! Я забыл, что здесь третий.

— Какой третий? Нас же двое, — удивилась Юйцин.

Чжэн Минъянь нежно погладил её живот:

— А он? Он всё слышал! Когда подрастёт, будет смеяться над отцом, вспоминая эти слова. Как я тогда накажу негодника? Всё из-за тебя, Юйцин! Ты заставила меня говорить такие глупости, лишь бы порадовать тебя. Теперь, когда он вырастет, куда мне девать лицо?

Юйцин надула губы:

— Это ты сам всё сказал! Почему на меня вину сваливаешь? Хм! Когда твоему лицу некуда будет деваться, ты всё равно придёшь к Юйцин.

— Научилась мужа радовать? — засмеялся Чжэн Минъянь. — Тогда щекотать буду!

http://bllate.org/book/3733/400340