Готовый перевод Maid’s Guide to Household Schemes / Руководство горничной по гаремным интригам: Глава 18

Третья госпожа была убеждена, что Цинь Юйцин обязана ей благодарностью, и, полностью доверяя ей, откровенно сказала:

— Я уж думала, в чём дело, а оказалось — опять это. Не волнуйся, девушка Цинь, я постараюсь тебе помочь. На самом деле господин очень тебя жалует. Он даже втайне говорил мне, что ты гораздо лучше Юйшу и Фанжу. Впредь тебе стоит чаще навещать его — так он постепенно примет тебя.

Цинь Юйцин ответила:

— Все остальные госпожи смотрят на меня свысока, лишь вы, третья госпожа, относитесь ко мне как к своей. Как мне отблагодарить вас за такую доброту?

— Не говори так, будто мы чужие. Я, Цай Шумо, просто не выношу несправедливости. Не придавай этому слишком большого значения, — сказала третья госпожа.

По дороге обратно Чжэн Минъянь заметил, что Цинь Юйцин чем-то озабочена:

— Юйцин, неужели отказ третьей госпожи принять нас так расстроил тебя?

Цинь Юйцин, погружённая в тяжёлые размышления, даже не услышала его слов и вместо этого спросила:

— Минъянь, ты старший сын рода Чжэн. Значит ли это, что всё имущество семьи Чжэн в будущем достанется тебе? Задумывался ли ты, что кто-то может позавидовать тебе или даже захочет лишить тебя права первородства?

Чжэн Минъянь не понял, почему она вдруг задала такой вопрос, но всё же ответил:

— Согласно семейному уставу — да. Но я не стану присваивать всё себе. Я буду заботиться о младших братьях.

Цинь Юйцин смотрела на этого ещё наивного мужчину и думала: «Зачем я спрашиваю его об этом? Он ведь старший сын Чжэна Фэйхуаня. Зачем мне думать о нём? Мне следует опасаться третью госпожу и её сына. Только что слова пятого молодого господина и та песня „Циньская дева“ полностью раскрыли их коварный замысел: посадить второго молодого господина Чжэна Шиду на место старшего сына Чжэна Минъяня. В этом случае в доме Чжэн не избежать кровавой бойни. Возможно, это и есть небесное воздаяние Чжэну Фэйхуаню. Амбиции третьей госпожи — обеспечить будущее своему сыну — вполне понятны и не заслуживают порицания. Но как она посмела использовать меня, с которой у неё нет ни обид, ни вражды, как пешку? Подарить меня Чжэну Фэйхуаню, заставить служить отцу и сыну одновременно… Разве можно так позорно позволять другим распоряжаться собой?»

Том I. Глава пятьдесят восьмая. Нанести удар первой

Цинь Юйцин вернулась во двор Сюйцзюй Юань, принадлежавший Чжэну Минъяню. Она шла, гладя свой живот, и шептала ещё не сформировавшемуся ребёнку:

— Дитя моё, на нас замышляют зло. Меня используют в корыстных целях, применяя коварные и жестокие методы, нарушающие все моральные и этические нормы. Меня рассматривают как пешку: когда захотят — пустят в ход, когда захотят — оставят. А когда я перестану быть им нужна, они пожертвуют мной ради спасения более важной фигуры и лишат меня жизни. Ты и так уже незаконнорождённый плод, которого я никогда не хотела. Помоги же матери в этот раз — позволь мне избежать этой беды. Иначе нам обоим не выжить.

Холодная и решительная, Цинь Юйцин отправилась в аптеку и купила достаточное количество цветков карфена. Половину она сварила в отвар и налила в маленький горшочек, который принесла в прачечную. Был полдень, и все прачки ушли обедать. Убедившись, что вокруг никого нет, Цинь Юйцин нашла оранжево-жёлтую одежду третьей госпожи, равномерно полила её отваром карфена и спрятала оставшиеся цветки в рукав.

Через два дня Цинь Юйцин увидела, как третья госпожа надела ту самую испачканную карфеном одежду. Вернувшись во двор, она встретила там Чжэна Аня:

— Девушка Цинь, господин прислал вам чашу отвара из айвы, тростникового сахара и фиников даоцзяо — средство для питания инь и обогащения крови. Самое подходящее для вас.

— Спасибо тебе, Чжэн Ань. Ты каждый день приносишь мне еду, воду и теперь ещё и отвар.

Чжэн Ань поспешно замахал руками:

— Не стоит благодарности, девушка Цинь. Я слуга старшего молодого господина, а вы — возлюбленная старшего молодого господина, значит, и моя госпожа. Слуга обязан заботиться о своей госпоже.

После ухода Чжэна Аня Цинь Юйцин подумала: «Я уже больше месяца беременна, а в доме Чжэн никто не присылает прислугу. Всё приходится делать самой. Единственные, кто обо мне заботится, — это Чжэн Минъянь и его личный слуга Чжэн Ань. Как же это одиноко. Но сегодня Чжэн Фэйхуань неожиданно прислал питательный отвар — приятная неожиданность. Я как раз собиралась приготовить его сама, так что воспользуюсь этим».

На самом деле Цинь Юйцин не знала, что Чжэн Фэйхуань мучился сомнениями: он не хотел посылать служанку ухаживать за девушкой, вынашивающей его внука и одновременно вызывающей у него симпатию. Первая жена тоже презирала Цинь Юйцин, так что о прислуге не могло быть и речи. Что до второй госпожи — она вообще не имела права голоса.

Цинь Юйцин не стала расстраиваться из-за такой мелочи и продолжила выполнять свой план «нанести удар первой»: она сварила оставшийся карфен в отвар и вылила его в чашу айвы с тростниковым сахаром и финиками даоцзяо, которую только что принёс Чжэн Ань. Она выпила половину и оставила вторую половину в качестве улики, чтобы обвинить Чжэна Фэйхуаня и третью госпожу. «Пусть Чжэн Фэйхуань расплачивается за то, что лишил меня сестры, а третья госпожа — за то, что решила нанести мне удар. Эта злобная парочка заслуживает этого».

Карфен, обладающий свойством вызывать кровотечение, действительно подействовал быстро. Уже через полчаса Цинь Юйцин мучилась от сильной боли в животе, но рядом никого не было. Она вынуждена была крикнуть Чжэну Аню:

— Чжэн Ань! Чжэн Ань!

Чжэн Ань вошёл и, увидев её страдания, поспешно спросил:

— Девушка Цинь, что с вами?

— Чжэн Ань, живот болит невыносимо… Боюсь, с ребёнком что-то не так. Пожалуйста, позови врача и пришли первую жену и вторую госпожу.

Цинь Юйцин попросила именно их, чтобы они стали свидетелями.

Вскоре пришёл врач, появились первая жена и вторая госпожа, а Чжэн Ань даже привёл Чжэна Минъяня из учёбы. Чжэн Фэйхуань, опасаясь за жизнь внука и за здоровье Цинь Юйцин, пришёл вместе с третьей госпожой в покои Чжэна Минъяня. В последние дни третья госпожа постоянно находилась рядом с Чжэном Фэйхуанем и ходатайствовала за Цинь Юйцин.

Том I. Глава пятьдесят девятая. Карфен не смог вызвать выкидыш

Врач, увидев мучения Цинь Юйцин, спросил:

— Вы что-нибудь съели не то?

Цинь Юйцин страдала так сильно, что не могла говорить, и лишь указала на чашу с отваром айвы, тростникового сахара и фиников даоцзяо. Чжэн Минъянь стоял рядом в полной панике:

— Юйцин, что с тобой? Не бойся, я здесь.

Врач понюхал отвар и побледнел:

— В этом отваре содержится карфен — средство для вызова выкидыша! Уважаемая старшая невестка, кто подмешал вам карфен?

Цинь Юйцин с трудом выдавила:

— Не знаю…

Чжэн Фэйхуань и третья госпожа побледнели от ужаса.

Первая жена сказала:

— Врач, не тратьте время на расследование, кто подмешал карфен. Посмотрите, как состояние беременной и плода?

Врач прощупал пульс и облегчённо сказал:

— К счастью, уважаемая старшая невестка обладает крепким здоровьем, а плод очень сильный. К тому же тот, кто подмешал яд, явно не разбирается в фармакологии: карфен вступает в реакцию с айвой, тростниковым сахаром и финиками даоцзяо, полностью нейтрализуя своё кроворазжижающее и абортивное действие. Плод в полной безопасности, как и сама беременная. После того как боль утихнет, пусть выпьет немного супа из свиной печени или супа из свиной крови — и её здоровье постепенно восстановится.

Вторая госпожа сложила руки:

— Благодарю Небеса, что сохранили моего внука.

Чжэн Фэйхуань тоже перевёл дух. Первая жена думала про себя: «Кто же подмешал яд Цинь Юйцин? Хотя я и не люблю эту девушку, ребёнок Минъяня не должен пострадать ни при каких обстоятельствах».

Чжэн Минъянь был так счастлив, что чуть не расплакался:

— Юйцин, ты слышишь? Врач говорит, что с нашим ребёнком всё в порядке! Чжэн Ань, награди врача!

— Благодарю старшего молодого господина, — сказал врач.

Цинь Юйцин не радовалась: она рассчитывала именно на этот момент, чтобы избавиться от ребёнка.

В этот момент врач уже собирался уходить, но, заметив Чжэна Фэйхуаня, решил подойти и сказать что-нибудь приятное, чтобы получить награду:

— Поклоняюсь вам, господин Чжэн. Ах, уважаемая госпожа, от вас исходит удивительный аромат… Нет, это запах карфена!

Третья госпожа, простуженная и не чувствующая запаха, возмутилась:

— Врач, вы должны иметь доказательства! Я никогда не ела карфена и не покупала его. Откуда он может быть на мне?

Говоря это, она резко взмахнула рукавом — и из него посыпались цветки карфена.

Врач в ужасе воскликнул:

— Уважаемая госпожа, ваш рукав набит карфеном! Неудивительно, что от вас такой сильный запах!

Про себя он подумал: «Очевидно, в этом знатном доме идёт борьба за власть. Лучше уйти поскорее и не вмешиваться» — и поспешил уйти, даже не дожидаясь награды.

Теперь все единодушно решили, что третья госпожа пыталась отравить Цинь Юйцин, чтобы вызвать выкидыш. У неё не было никаких шансов оправдаться.

Чжэн Минъянь пристально смотрел на третью госпожу, подошёл к ней и чуть не схватил за горло:

— Третья матушка, чем вам так насолила Юйцин? Чем я вас обидел, что вы решили так жестоко поступить с ней и её ребёнком?

Голос его дрожал от слёз. Чжэн Фэйхуань никогда не видел, чтобы его старший сын так грубо разговаривал со старшими, но улики были налицо, и он не мог вступиться за третью госпожу.

Третья госпожа пыталась оправдаться:

— Минъянь, я отправила этот отвар айвы с разрешения господина. Я и не думала, что в нём окажется карфен!

— Отец, это вы? Я же не раз говорил вам, что ребёнок в её чреве — ваш внук! Почему вы всё ещё отказываетесь признавать это? Если бы сегодня с ребёнком что-то случилось, а Юйцин решила бы покончить с собой, я бы последовал за ней! — сказал Чжэн Минъянь с каменным лицом.

Но на самом деле это не был поступок Чжэна Фэйхуаня, и он тоже стал оправдываться:

— Шумо, ведь именно ты в последнее время постоянно напоминала мне, что нужно быть добрее к Цинь Юйцин, посылать ей еду и одежду. Сегодня я велел тебе отправить ей питательный отвар от моего имени — как в нём оказался карфен?

Том I. Глава шестидесятая. Убить врага чужими руками — преподать урок

— Господин, я сама приготовила отвар и отправила его девушке Цинь. Может быть, какая-то служанка или Чжэн Ань случайно подмешали карфен? — настаивала третья госпожа.

Цинь Юйцин была слишком слаба, чтобы говорить, и просто наблюдала за происходящим, как за спектаклем.

Чжэн Минъянь резко произнёс:

— Третья матушка, от вас так сильно пахнет карфеном, и сейчас из вашего рукава посыпались цветки! При таких уликах как я могу поверить в вашу невиновность? Хотя я и не ваш родной сын, я всегда относился к вам с глубоким уважением. За что вы так ненавидите меня, что решили убить моего ребёнка? Раз кто-то хочет навредить Юйцин, я отныне буду есть с ней за одним столом трижды в день — посмотрим, кто ещё посмеет покушаться на жизнь нашего ребёнка!

Он бросил на третью госпожу такой взгляд, что та похолодела.

— Минъянь, я не виновата! Ты же умный и рассудительный юноша, разве не можешь отличить правду от лжи? — умоляла третья госпожа.

В этот момент пришёл второй молодой господин Чжэн Шиду. Увидев, что его родная мать вот-вот опустится на колени перед Чжэном Минъянем, он с силой оттолкнул последнего:

— Чжэн Минъянь, какое право ты имеешь заставлять мою мать умолять тебя?

— Я не обижал третью матушку. Но твоя мать пыталась отравить Юйцин и моего ребёнка. Хорошо, что они невредимы. Если бы с ними что-то случилось, я бы не стал считаться с возрастом и положением и потребовал бы наказать твою мать без всяких колебаний, — отрезал Чжэн Минъянь, окончательно порвав отношения с младшим братом.

Чжэн Шиду не выдержал такого оскорбления:

— Ты всего лишь старший сын рода Чжэн — и думаешь, что это делает тебя особенным? Как ты смеешь так позорить мою мать?

Он ударил Чжэна Минъяня кулаком, тот ответил тем же, и между двумя юношами завязалась драка.

Первая жена остановила эту сцену:

— Хватит! В этом деле разберутся господин и я. Вы, младшие, не смеете вмешиваться. Молча стойте в стороне и слушайте!

И Чжэн Фэйхуань, и первая жена сомневались: если бы третья госпожа действительно подмешала карфен, разве она оставила бы столько улик?

Однако первая жена давно не любила третью госпожу и не стала её защищать:

— Шумо, улики налицо. Нам трудно поверить в вашу невиновность.

Чжэн Фэйхуань, опасаясь, что Цинь Юйцин снова пострадает, тоже обратился к третьей госпоже:

— Шумо, ведь именно ты всё это время ходатайствовала за пару Минъяня и Юйцин, просила меня быть добрее к ним. А сегодня ты сама подмешиваешь абортивное средство в отвар, который я отправил, чтобы убить ребёнка Юйцин — наследника рода Чжэн — и обвинить меня! Чтобы восстановить справедливость и показать всем пример, я не могу тебя простить. За такое злодеяние следовало бы выдать тебе разводное письмо, но, помня нашу былую любовь, учитывая, что ты родила мне двух сыновей и дочь, а также твои заслуги и труды, я не стану тебя изгонять.

http://bllate.org/book/3733/400324