Готовый перевод Compass in the Eternal Night / Компас в вечной ночи: Забытые тайны острова Сефо: Глава 6

Цинь Хэн немедленно шагнул вперёд, собирая все большие и маленькие пакеты в одну руку, а другую протянул со смешком:

— Привет, я тоже друг Сунь Бучжоу, раньше мы с тобой не встречались.

Лю Цзинь тоже надел знакомую актёрам маску идеальной улыбки:

— Привет, я работаю на материке, там довольно суетливо.

Договорив, он кивнул на пакеты:

— Вы это… к чему?

— О, купил кое-каких продуктов, собираюсь приготовить Бучжоу питательный ужин, он вечно нормально не ест. Братец, не хочешь остаться и поужинать с нами?

Братец?

Лю Цзинь крепко стиснул зубы, его настроение испортилось до предела. Изначально он договорился с директором студии, что приплывёт на остров лишь вечерком, взглянет на Сунь Бучжоу и сразу вернётся, но судя по нынешней ситуации, обратный билет на паром снова пойдёт прахом.

Он улыбнулся.

— С удовольствием, дядя. Давайте поужинаем вместе.

— …

Сунь Бучжоу не удержался и потснул виски:

— Хватит баловаться, возвращайся давай. Разве завтра у тебя не работа?

Лю Цзинь с обиженным видом протянул:

— Ничего не сорвётся. Даже если я сейчас лягу на пляже и буду тратить время на морской бриз, деньги всё равно будут капать на счёт каждый день. Господин Сунь, я очень богат, но всё моё — это твоё.

— О! Я вспомнил, ты случайно не тот актёр? — дошло наконец до Цинь Хэна, и он с опозданием прервал разговор.

— … — Сунь Бучжоу чувствовал себя донельзя уставшим и морально истощённым. Решив больше ни о чём не беспокоиться, он просто растолкал обоих и зашагал по гравийной дорожке вглубь лавки. Когда дверной колокольчик звякнул за его спиной, ему даже захотелось запереть дверь изнутри — всё, что происходило снаружи, больше не имело к нему никакого отношения.

Цинь Хэн вежливо улыбнулся, оставаясь на месте, и жестом предложил Лю Цзиню пройти вперёд.

Подул порыв ветра. Лицо Лю Цзиня застыло, взгляд стал пронзительно-ледяным, когда он с высоты окинул противника взглядом. Вся его аура мгновенно претерпела невероятные изменения, словно только что прищуренная улыбка была лишь призрачным миражом.

Сунув руки в карманы, он изо всех сил попытался сдержать эмоции, затем с равнодушным видом потряс в руке телефоном перед взглядом соперника и сделал пару шагов в сторону, к панорамному окну.

[Директор, я вернусь завтра утром и появлюсь вовремя.]

[Разве ты не говорил, что хочешь только взглянуть одним глазом?]

[Жена Сунь (зачёркнуто) начальник и впрямь не даёт расслабиться, нельзя спускать с него глаз даже на полминуты.]

[?.. Следи за рамками…]

[Всё в порядке, просто разберусь с проблемой соперника в любви.]

Глазами автора:

На карте мира в масштабе один к сорока миллионам наш остров — это всего лишь неполная жёлтая пуговица.

Чэнь Ли, Края острова

Глава 3. Корень проблемы

Наступила ночь, лунный свет струился серебром, и каждая улица на Острове Сайфорд была ярко освещена, заполненная снующими туда-сюда толпами людей.

Праздничные скидки по случаю открытия новых магазинов заставили старый рынок, утративший былое великолепие, пустить в ход самые причудливые уловки для привлечения внимания: на прилавках пестрели изделия ручной работы из жемчуга и ракушек, а на акриловых стенках красовались не только открытки с живописными видами морских бухт, но и искушенные объёмные магниты на холодильник. На крутых улочках ослеплённые пестротой прохожие в любой момент могли поднять голову и помахать рукой жителям, выглядывающим из окон и с плоских крыш, и атмосфера вокруг царила самая тёплая и душевная.

Сунь Бучжоу спустился по двадцати ступеням подряд, пробрался сквозь шумную толпу и вышел на пляж, где развернулось невиданное по своему размаху зрелище.

По неизвестной причине народ стекался именно сюда. Вокруг восторженными голосами наперебой выкрикивали возгласы, сливаясь в единый гул, от которого барабанные перепонки натягивались до предела, а сердце начинало биться вдвое быстрее. Даже отчаянно встав на цыпочки, он видел перед собой лишь многослойные стены из людей.

Мягкий песок затягивал стопы. Тревожно озираясь по сторонам, он силился кого-то отыскать, но стоило успокоиться, как в памяти напрочь стиралось, кого именно он ищет.

Внезапно в небе раздались два глухих хлопках, и люди дружно задрали головы.

Огромный фейерверк взмыл ввысь и разорвался над ночным городом, следом за ним брызнули разноцветные искры, и ночное небо засияло мириадами сверкающих звёзд. Шум вокруг нарастал, гремели барабаны, а буйство ярких красок было таким сильным, что отражалось даже на глади океана.

Он вспомнил. Это была ежегодная традиция Острова Сайфорд.

В дни определённых праздников на Острове Сайфорд запускали фейерверки и петарды вдоль самых оживленных артерий города, соревнуясь в пышности с разнообразными земными звездопадами и огненными дождями. В такие вечера люди выбегали на пляж, занимая лучшие места для просмотра: впереди мерцали огоньки материка, а позади расцветало великолепное зрелище огненных деревьев и серебряных цветов.

Жизнь обитателей городка Кэчжисы издавна отличалась простотой и однообразием, иные же неряшливые обыватели едва ли не полгода ходили чумазыми, чтобы лишь в этот день разродиться надуманным чувством торжественности. Вооружившись бокалами с шампанским, облачившись в парадные наряды, они танцевали под звуки музыки прямо на песке: алые подолы женских платьев и фраки мужчин покачивались на морском ветру. Большинство людей искренне любило этот дурманящий, зыбкий дух праздника огней.

Кроме Сунь Бучжоу.

Разноцветные вспышки врезались в самую глубь глаз, он обернулся и, глядя на бесчисленные лица вокруг, машинально закусил губу. Тревога достигла предела: ногти до боли впились в ладони, сердце забилось в исступлении, перед глазами всё поплыло, дышать стало нечем. Спотыкаясь, он сделал несколько шагов, отчаянно жаждая вырваться из этой толпы.

Сколько именно прошло времени, он не знал. Наконец, потратив последние силы, его худенькая фигурка протиснулась к самому краю, где воздух был чище, и он смог сделать глубокий вдох.

Подняв голову, он увидел под высоким уличным фонарем в виде перевёрнутого цветка ребёнка. На лице мальчика под шапкой вьющихся волос красовались бледно-коричневые веснушки, и он вовсю махал ему рукой, озазарно улыбаясь.

Затем ребёнок сам взял его за руку и повёл в узкий переулок, без умолку рассказывая обо всём интересном, что видел по дороге.

Время пролетело незаметно, и в самом конце переулка повеяло аппетитными ароматами домашней еды.

Запах кружил у самого кончика носа, задерживаясь не дольше пары вдохов. Сунь Бучжоу протянул руку, упрёкся ладонями в мягкий матрас, приподнимаясь, и потёр сонные глаза.

Два верхних этажа Книжной лавки «Мох» служили ему убежищем. Это был деревянный домик, где и стены, и полы были сколочены из досок, которые от времени уже скрипели при каждом шаге. Чтобы скрыть трещины по углам, там висело несколько гирлянд со старыми лампочками, и тёплый жёлтый свет тянулся вплоть до рамы панорамной стеклянной двери, ведущей на балкон.

За окнами стояла глухая ночь, в лавках одна за другой гасли огни, весь Кэчжисы погрузился в необытимую тишину, и лишь над самой поверхностью моря едва заметно клубился тонкий туман.

Говорят, когда человек спит, его душа покидает тело, а значит, возвращение обратно в плоть наверняка требует какого-то времени.

Прошло добрых пять минут, прежде чем он окончательно пришёл в себя — прямо перед ним в кухне толпились два крепких рослых мужчины, споря из-за кастрюль и половников.

Всё это был сон. Черт возьми, это действительно был сон, и во сне случалось всё что угодно.

Тот самый человек, который наяву не мог даже смотреть на фейерверки, в грёзах пережил целый парад праздничных огней.

Какая ирония.

Сунь Бучжоу мысленно провел границу между реальностью и сновидением, сбросил одеяло и, шарканьем мягких тапочек по полу ступив на кухню, устроился за обеденным столом, куда уже были расставлены тарелки и чашки самого разного размера.

Он невольно усмехнулся: все тарелки отличались друг от друга и узором, и цветом, абсолютно не составляя единого комплекта.

Подумать только, ему ещё никогда не доводилось задействовать столько посуды разом. Поистине, эти двое изрядно потрудились.

Два рослых парня в невидимых поварских колпаках выглядели донельзя комично, ссутулившись в его крошечной кухне. Раньше он и сам прекрасно знал, что квартира у него крошечная — кровать, письменный стол, обеденная зона и кухня ютились на одном пятачке без всяких перегородок, — но сам он чувствовал себя вполне комфортно.

Сейчас же он впервые ощутил тесноту.

Сунь Бучжоу, который постепенно скатился от убеждённого сторонника двухразового питания к принципу ем один раз в день, искренне считал, что аппетит ему в принципе незнаком. Разве что изредка возникало чувство голода, и тогда он закидывал в себя немного еды, лишь бы утешить изнурённое заботами тело.

В детстве его приютила знакомая тётушка-соседка, дружившая с его так и не повстречавшимися родителями. За обеденным столом они порой болтали о всякой всячине, рассуждая, например, о том, что именно насыщает еда — сердце или желудок?

Тогда соседка небрежно бросила ответ:

— Всё сразу. Когда человек ест, у него поднимается настроение, а когда настроение хорошее, он чувствует себя счастливым.

Сказав это, она, видимо, сочла подобные разговоры слишком скучными, не стала вдаваться в объяснения «почему» и «зачем», а просто протянула руки, легонько шлёпнула обоих детей по макушкам и велела доедать быстрее и собираться в школу.

Школьные знания множились с каждым днём, и биология объясняла этот процесс тем, что приём пищи стимулирует выработку дофамина, позволяя временно отгородиться от тревоги. Однако Сунь Бучжоу, разглядывая свой тест на высший балл, впервые кожей ощутил всю порочность зубрежки: формулы он заучил назубок, но истинного смысла не понимал ни капли.

Лишь много позже до него дошло, почему он никак не мог взять в толк столь простую истину.

Да потому что само слово «счастье» изначально не имело к нему никакого отношения.

Даже теперь, твёрдо решив умереть с приходом зимы, Сунь Бучжоу по-прежнему придерживался этого мнения.

Стараясь не закапать маслом старые книги на столе, он аккуратно отодвинул их в сторону, наводя порядок. На беду, ближе всего оказалась книга «Исцеление сердца» — та самая, которую он так старательно пытался читать в свои двадцать два года.

Позже выяснилось, что его собственное сердце, к сожалению, исцелить невозможно, поэтому он просто бросил фолиант на обеденном столе в качестве украшения, символизировавшего его прежние попытки жить позитивно.

Главная мысль этой книги гласила: «Утрата в вашей жизни — это шанс пересоздать свою судьбу». Был там и абзац, который многие охотно цитировали как банальную мудрость на каждый день:

«Тот человек, что входит в вашу жизнь, способен вывести вас на новый этап, и вы наконец поймёте, что весь мир, в котором вы живёте, всегда старался ради того, чтобы вам стало лучше».

Вспомнив это, он поднял взгляд и вдруг почувствовал укол вины перед этими двумя.

Но что с того?

Он и так был виноват перед слишком многими людьми.

-

Два пятизвёздочных шеф-повара, свято веривших, что еда — это первейшее из дел для простого народа, справились на славу. Стол ломился от разнообразных и питательных блюд. Сунь Бучжоу невольно подсчитал про себя, что с того момента, как он в последний раз чувствовал столь сложный букет ароматов домашней еды, прошло примерно тринадцать лет. И то, что спустя столько времени он всё ещё мог назвать точную цифру, лишь подтверждало правоту старой поговорки.

Вкусы и запахи оседают в памяти крепче всего, так что… по крайней мере, в ней остался не только горький солоноватый привкус моря.

Цинь Хэн налил пиалы грибного супа и поставил перед ним, а Лю Цзинь подцепил палочками яичницу — самую удачную из тех, что не успели подгореть, — и положил ему в тарелку. После этого все трое погрузились в тягостное, непреодолимое молчание.

Сунь Бучжоу от природы был молчалив, а сидевшие напротив мужчины даже не были знакомы друг с другом, да и их сферы деятельности и характеры лежали на разных полюсах. По правде говоря, сцена, где Лю Цзинь и Цинь Хэн сидят плечом к плечу прямо перед ним, казалась ему совершенно нереальной, однако рука, что украдкой изо всех сил щипала себя за бедро под столом, докладывала о вполне ощутимой боли.

Делать нечего, пришлось принять реальность.

Сунь Бучжоу взял палочки для еды, но тут же опустил их обратно.

http://bllate.org/book/37313/4650025