Готовый перевод The Tavern and Repair Shop: Begging for Food / Таверна «У небесного края»: Гастрономический уют в ином мире: Глава 5

Цзи Син крутил в пальцах бокал, и в его глазах промелькнула искорка глубокого веселья.

Барбекю с неспешным распитием выпивки затянулось с пяти часов вечера до полуночи. Ледяное пиво было выпито до капли, закуски на шпажках тоже почти закончились. Ни один из них не страдал слабым здоровьем или непереносимостью алкоголя, поэтому оба чувствовали лишь легкое опьянение. Сунув руки в карманы брюк, они стояли бок о бок у перил террасы, подставляя лица прохладному ветру.

— Говорят, что в пятнадцатый день этого лунного месяца, под древним большим дубом посреди Древнего переулка Цяньнянь, деревенские жители будут праздновать день рождения Госпожи Луна и просить у нее благословения. Только мальчики и девочки, не познавшие плотских отношений, могут зачерпнуть ковшик чистой воды из пруда у самых корней дерева.

— …И какой от этого толк?

Не более чем духовное утешение для стариков из деревни, Чжуан Лю это совершенно не интересовало.

Цзи Син повернул к нему голову и небрежно усмехнулся:

— Говорят, если омыть тело тем ковшиком чистой воды, твоя душа очистится и привлечет человека, чьей любви ты не можешь добиться, заставив его полюбить тебя в ответ.

— Чушь собачья. — Чжуан Лю был холоден и безжалостен, он ни капли в это не верил.

Цзи Син пожал плечами, натягивая легкую куртку:

— Что ж, спасибо хозяину Чжуану за сегодняшнее угощение. Я…

Его пальцы нащупали что-то в кармане. Цзи Син на мгновение замер, тепло улыбнулся и вытащил коробочку:

— Совсем забыл. Это подарок тебе, не сочти за труд принять.

Красивая бархатная подарочная коробка размером с ладонь была всучена в руки. Чжуан Лю приподнял бровь:

— Что это?

— Открой и посмотри.

Он вспомнил об этом внезапно и купил, посчитав, что вещица отлично подойдет к его мотоциклу.

Чжуан Лю подцепил длинными пальцами золотистую ленту, бросил взгляд на Цзи Син и открыл коробку: на него мягким металлическим блеском глядела пара брендовых брелоков для ключей от мотоцикла. На красно-черном ремешке красовалась золотая именная вышивка — ZL, а к нему крепился изящный и невероятно реалистичный миниатюрный металлический шлем.

— Я заметил, что твои ключи от мотоцикла всегда просто так торчат в замке зажигания, совсем безликие — туристы даже сфотографировать нормально не могут. — Цзи Син застегнул молнию на куртке и, направляясь к лестнице, с улыбкой бросил: — Если не нравится, брось в ящик пылиться, а я пойду домой.

— Я провожу.

Чжуан Лю в несколько шагов оказался рядом с ним. Они вместе спустились вниз и, проходя мимо пустой гостиной на втором этаже, Цзи Син из любопытства спросил:

— Разве ты не собираешься делать ремонт и въезжать?

— Хочешь осмотреться? — Чжуан Лю включил верхний свет в гостиной. Ммрачное пространство мгновенно залилось ярким светом: трехкомнатная квартира с просторной планировкой отличалась прекрасным освещением, вот только казалась пустой и безжизненной.

Цзи Син с улыбкой покачал головой:

— В другой раз. Поздно уже, не буду тебя больше задерживать.

— Ты не мешаешь. — Чжуан Лю посильнее сжал в ладони брелок, сунул его в карман брюк, последовал за ним вниз и, открыв парадную дверь на первом этаже, проводил его на улицу: — Проводить тебя до дома?

— Я что, похож на беззащитную маленькую девочку, которую нужно защищать? — Цзи Син весело усмехнулся. В конце концов, они были соседями, их дома разделяло не больше двадцати метров. Он помахал Чжуану рукой и, не дожидаясь ответа, скрылся в своем доме.

Вернувшись на задний двор, Цзи Син сразу же отправился в ванную, чтобы принять приятный горячий душ и смыть с себя запах барбекю и алкоголя. Высушив волосы и забравшись в постель, он перед тем, как взглянуть на окно, выключил свет. Комната погрузилась во тьму, вокруг воцарилась тишина и покой.

При тусклом лунном свете было видно, как на высокой террасе соседнего дома человеческий силуэт стоит у пери, глядя в сторону его заднего двора, и делает еще один глоток пива из банки.

Завтра же надо повесить шторы, — подумал Цзи Син перед тем, как уснуть.

К сожалению, таверна при гостевом доме пользовалась такой бешеным успехом, что даже к трем часам дня у него не выдалось свободной минуты, чтобы заглянуть на задний двор. Распахнутые настежь окна впускали легкий верок, раздувавший легкие бежевые занавески, и во всей комнате царила уютная, мягкая и умиротворяющая атмосфера.

Шумная, толпящаяся и щелкающая камерами толпа в ремонтной мастерской окончательно утомила Чжуан Лю. Переодевшись в черную футболку и армейские зеленые карго, он вышел на улицу, направился к соседнему зданию и толкнул дверь таверны. Медный колокольчик звякнул.

— Добро пожаловать, что будете пить?

Цзи Син колдовал над фруктовым вином за барной стойкой, сосредоточенно подготавливая закуски:

— Присаживайтесь. Наша гордость — это вино собственного приготовления, но можно сделать и авторский коктейль. Посмотрите меню, а если у вас слабая устойчивость к алкоголю, мы можем бесплатно предложить вам стакан теплой кипяченой воды.

Произнеся это, Цзи Син с мягкой улыбкой поднял голову и встретился взглядом с только что усевшимся за стойку Чжуаном Лю, чей взор был мрачен и тяжел. Цзи Син на секунду замер, но улыбка не сошла с его лица:

— Хозяин Чжуан, какими судьбами? Твоя мастерская шумит с самого утра, я уж думал, ты сегодня будешь занят по горло. Что закажешь?

— Авторский. — Выражение лица Чжуан Лю оставалось холодным и суровым, он неотрывно смотрел на него. — Клиентов нет, одни фотографы.

Его четыре мотоцикла выглядели настолько круто, что воплощали мечту многих парней и девушек, желавших сфотографироваться с байком, но не имевших возможности его купить, к тому же идеально вписывались в эстетику тех, кто охотился за эффектными кадрами. Желающих сделать селфи на фоне толпилось видимо-невидимо, а вот починить технику не пришел ни один человек.

Чжуан Лю не горел желанием их развлекать, да и в помещении имелись камеры видеонаблюдения, так что он просто предпочел уйти.

— Я видел твой магазин в коротких роликах в сети. Очень много красивых парней и девушек выкладывают фотографии с байками, это круто.

Цзи Син вымыл руки, достал маленькую белую разделочную доску и фруктовый нож. Нарезав две клубники, он одну из них превратил в пюре, взболтал в шейкере с ликером «Фенни», доверху наполнил бокал, бросил туда несколько крупинок соли, а сверху выложил слой сахарной пудры. Опалив сахар горелкой до карамелизации и украсив коктейль ломтиком клубники, он пододвинул бокал Чжуан Лю и воткнул трубочку.

— Клубничный розовый летний вечер, попробуй.

Цзи Син вымыл руки, вытер их чистым полотенцем и улыбнулся глазами.

Сидевшие у барной стойки посетители удивленно переглянулись:

— Хозяин, у вас в таверне делают авторские коктейли? Да и движения при шейковании у тебя явно не новичка!

— Почему ему сделал такой красивый коктейль? Я тоже хочу! Хозяин, смешай мне точно такой же, я во что бы то ни стало должен узнать, каков он на вкус.

— И мне! Мне тоже один.

Чжуан Лю с бесстрастным выражением лица взял бокал, проигнорировал трубочку и сделал маленький глоток. Кончики его бровей слегка приподнялись: во рту тут же разлился насыщенный вкус клубники — чуть кислый, слегка сладковатый и едва соленый. Сложный вкус идеально гармонировал с легкой прохладой, алкоголь почти не ощущался, напоминая скорее безалкогольный напиток, но результат превзошел все ожидания.

— Прошу прощения, уважаемые, — Цзи Син отвел взгляд от Чжуана Лю и с улыбкой обратился к остальным гостям: — Вся клубника сегодня ушла на вино, осталось всего две штуки. Не хотите выбрать что-нибудь другое из авторских коктейлей?

В качестве извинения Цзи Син угостил каждого из них небольшой тарелочкой остро-кислого маринованного дайкона к пиву. Несколько красивых парней и девушек за стойкой выразили разочарование:

— Какая жалость, не удалось попробовать.

— И мне сделай авторский коктейль, я обязан его отведать. — Ци Чжиюань занял последнее свободное место рядом с Чжуаном Лю и прямолинейно улыбнулся: — Цзи Син, вчера ты не стал ужинать со мной, может, сегодня найдешь время?

— Прошу прощения, в заведении много дел. — Улыбка Цзи Сина не изменилась, он положил перед ним меню и снова вымыл руки: — Выбирайте, что будете пить. Клубничный розовый летний вечер сделать не могу — клубника кончилась, но все остальное доступно.

— Тогда Послевкусие. Принеси Послевкусие.

Ци Чжиюань даже не взглянул в меню, небрежно отбросил его в сторону и сделал заказ.

— У Послевкусия довольно высокий градус, оно больше подходит для парочек, которые пьют его перед тем, как уединиться в комнате.

— Без проблем, пусть будет оно.

Ци Чжиюань подпер подбородок рукой, наблюдая за его уверенными и четкими движениями при приготовлении коктейля, и хрипло произнес:

— Цзи Син, а ты знаешь, что ты невероятно притягателен? Поужинаешь со мной сегодня? М?

Цзи Син бросил на него мимолетный взгляд, уголки его губ изогнулись в улыбке. Он пропустил крепкий красный ваффский алкоголь через ледяной шар, добавил пару капель мятной воды, тщательно взболтал, перелил в прозрачный стакан, а затем выдавил туда пять миллилитров сгущенного молока и поставил перед Ци Чжиюанем.

Белая молочная струйка на глазах растворилась в оранжево-красном напитке, и уже через несколько секунд вступила в реакцию с алкоголем: в вине заплясали белые хлопья, отчетливо намекая на вполне определенный подтекст.

— А ты мастер смешивать такие напитки…

Ци Чжиюань на секунду замер, глядя на этот бокал. Одной рукой он подпирал подбородок, а другой поглаживал край стакана, влюбленно и зачарованно глядя на хлопочущего за стойкой Цзи Сина. Он нервно усмехнулся:

— Сегодня времени нет, тогда, может, после закрытия пропустим по бокалу Послевкусия? Я буду ждать.

Тот, кто далек от подобных развлечений, никогда не стал бы смешивать напитки с таким подтекстом — в их кругу это было своего рода негласным правилом. Ци Чжиюань жгучим взглядом уставился на Цзи Сина, его сердце забилось чаще, смешивая сладкое предвкушение и сдерживаемое волнение…

Если человек не прочь повеселиться, значит, его легко затащить в постель!

— Ого-го-го…!

— Босс Ци просто мощь!

— Так открыто заигрывать и еще говорить, что это не симпатия… Да эту симпатию хочется вытащить и запихнуть прямо в сердце хозяину!

— Честно говоря, босс, босс Ци такой красавчик, вы отлично смотритесь вместе! Точно не хочешь подумать?!

Посетители у стойки принялись подначивать парочку, явно не боясь раздуть пожар.

Цзи Син одарил их отстраненной, вежливой улыбкой, лихорадочно соображая, как бы ответить так, чтобы сохранить лицо всем троим. Чжуан Лю поставил наполовину выпитый Клубничный розовый летний вечер на столешницу стойки и бесстрастно произнес:

— Согласно статье двести тридцать первой Закона Голубой Звезды об административных правонарушениях в сфере общественной безопасности, за устные домогательства гражданина мужского пола в отношении другого гражданина мужского пола, подстрекательство окружающих граждан к улюлюканью и толпе или попытки непристойных принуждений и угроз принудить к подчинению — в зависимости от обстоятельств, виновному грозит от 5 до 15 суток административного ареста с последующим переводом дела в разряд уголовных.

http://bllate.org/book/37305/4648942