Раздались громоподобные аплодисменты.
Это место напоминало дворец: высокие своды, величественные двери — всё здесь дышало роскошью и богатством. Сизый мраморный пол сиял чистотой, в нём, словно в зеркале, отражались изящные хрустальные люстры с агатовыми подвесками.
К вошедшему подошёл официант, чьи манеры и речь были под стать окружающей обстановке:
— Седьмой господин, имеем честь приветствовать вас на сегодняшнем благотворительном вечере.
Се Цзюань едва заметно кивнул, и слуга, мгновенно всё поняв, с улыбкой принял у него верхнюю одежду и бесшумно удалился, чтобы не мешать.
Казалось, всё здесь было пропитано духом благотворительности, общественного блага и стремлением к светлому будущему. Трудно было поверить, что это — сердце элитного клуба. В наш век информационных технологий даже бизнес и инвестиции вынуждены идти в ногу со временем. Теперь даже те, кто вращается в криминальных кругах, стали притворяться цивилизованными людьми, наряжаясь в костюмы и изо всех сил пытаясь казаться образцовыми молодыми лидерами.
И действительно, времена изменились. Все они отбросили грубые манеры, сменили имидж и облачились в строгие деловые костюмы. Вместо прежних кровавых разборок им теперь больше нравится сидеть в офисах, попивать чай, рассылать электронные письма или созваниваться с партнёрами, а иногда — собираться узким кругом, чтобы за послеобеденным чаем обсудить планы на будущее.
Грязь и жестокость давно остались за рамками общепринятых социалистических ценностей. Разве они теперь не законопослушные граждане? Даже долги требуют, заранее рассылая официальные уведомления. Всё делается по правилам, осмотрительно, они даже готовы использовать закон для защиты своих интересов. А всё то, что не терпит дневного света, давно зарыто глубоко в щелях, где оно гниёт и источает зловоние.
Когда закончился страстный экзотический танец фламенко, зазвучал изысканный западный джаз, то плавно, то ускоряя свой ритм. Музыканты выкладывались по полной. В приглушённом мягком свете слегка подрагивали кисточки на люстрах, и скрытое напряжение вечера мгновенно наэлектризовалось. Джентльмены начали вежливо приглашать дам в ципао на танец.
Гу Хэ был одет в дорогой костюм — рабочую форму этого заведения. Один только этот пиджак стоил как его месячный бюджет на еду. Мир богачей — это вершина пищевой цепочки, и то, что ему не принадлежит, его не прельщало, да и дела ему до этого не было.
Это место было в сотни раз элитнее любого бара, где ему доводилось бывать: никаких кричащих неоновых огней и оглушительной вульгарной музыки. Здесь царили тишина, мягкое освещение и атмосфера аристократичной неспешности, в которой гости потягивали вино и вели светские беседы.
— Кстати, вообще-то у нас не принято меняться сменами. Но раз уж вы заранее договорились с братом Чуанем, то так и быть. Правила у нас строгие, но в таких местах гости часто перебирают с выпивкой. Могут возникнуть неприятные ситуации, когда кто-то захочет распустить руки — это неизбежно. Главное, сам понимай, где проходят границы. И ещё: алкоголь и напитки, надеюсь, знаешь? Сколько продашь — столько твоя заслуга. Комиссионные будут выдаваться наличными в конце смены.
Это означало: не навлекай неприятностей, хочешь заработать — ради бога, но только при условии, что ты никогда не перечишь господам-клиентам.
— Ну вот, всё, что я сказал, запомнил?
Молодой бригадир не удержался и дал ещё несколько наставлений. Студентов обучать всегда непросто, приходится возиться с ними, как нянька, чтобы чего не вышло. Впрочем, этот паренёк был невероятно хорош собой, свеж, хотя и держался слишком холодно. Если бы он не проверял его документы несколько раз, решил бы, что тот ещё несовершеннолетний.
Гу Хэ кивнул. В конце концов, работа — она и есть работа, разносить напитки можно где угодно, просто здесь, среди людей с «вершины пирамиды», нужно быть осторожнее. Ему это было не впервой, так что он справится.
На самом деле, он терпеть не мог такие места: шум, гам, тошнотворные запахи. Особенно табачный дым. Можно назвать это капризом или высокомерием, но никто не откажется от заработка ради выживания. Общество никогда не было снисходительным, и работа редко выбирается по интересам.
Жизнь — это борьба, от которой нельзя отказаться, тем более что ему очень нужны были деньги.
Впрочем, заведение богачей всё же намного лучше дешёвых кабаков. Здесь хотя бы нет смеси жутких запахов — только навязчивый аромат дорогих духов, от которого начинает першить в горле.
Гу Хэ слегка нахмурился и толкнул дверь. Массивная медная люстра мерцала томным, манящим светом. На стенах — римские колонны и искусная лепнина. Европейская классика выглядела роскошно, но без пошлости, каждая деталь была выверена до мелочей — очевидно, дизайнер досконально изучил западноевропейское искусство.
Гу Хэ ничего не понимал в искусстве — он знал лишь, что дорого, а что нет. И сейчас от этого золотого блеска у него начали болеть глаза.
Стоило Гу Хэ войти, как на него устремились десятки взглядов. Густые ресницы, узкий разрез глаз — типичная восточная красота. И хотя в этом месте недостатка в красивых юношах не было, его внешность была по-настоящему ошеломляющей.
Его лицо, бледное и чистое, в сочетании с длинными тёмными ресницами и влажным блеском алых губ придавало облику некую двойственность — невинность, смешанную с порочной притягательностью. Лишь янтарные глаза светились нестерпимым холодом, будто острые ледяные клинки, от которых невозможно было отвести взгляд.
Взгляды окружающих были неприкрыто жадными, похоть в них начинала разгораться.
— А вот и наш студент Гу? — Чжао Пэнтай, облачённый в тёмно-синий костюм, в очках без оправы, источал мощный коктейль гормонов. Его персиковые глаза сверкнули острым интересом: маленькая добыча сама пришла в руки.
Гу Хэ бросил на него короткий равнодушный взгляд. Какая неприятная встреча — мир тесен. Холодно и отстранённо он произнёс:
— Господин Чжао.
Глава третья: Унижение
— Знакомы, значит? — заинтересовался сидевший рядом мужчина.
— Знакомы, — Чжао Пэнтай с усмешкой отпил шампанского и бесцеремонно ущипнул сидевшую у него на коленях особу, заставив того тихо вскрикнуть. — Конечно, знакомы.
Ещё бы не знать. Сегодня на церемонии открытия в университете W этот парень при всех поставил его в неловкое положение. Чжао Пэнтай как раз ломал голову, где его найти.
— Ха, а место ты себе нашёл подходящее. Что, решил заняться бизнесом? Подойди сюда.
— Что изволите выпить, господин Чжао?
— А что ты хочешь, чтобы я выпил? — Чжао Пэнтай поправил бабочку на шее своего маленького любимца, но, хотя он и смотрел на него, слова предназначались явно не ему.
Любимец удивлённо моргнул, но быстро понял, что гость обращается вовсе не к нему.
http://bllate.org/book/37296/4647920
Готово:
