Дверь спальни была не заперта. Услышав стук, она и без раздумий поняла, кто это. Тысячи счастливых мыслей разлетелись вдребезги от этого стука. Шэнь Чжиэнь ударила подушку кулаком, накинула пальто и пошла открывать.
Сун Шисюй стояла на пороге с несколькими фирменными пакетами из бутиков в руках. Она попыталась мягко улыбнуться, но переусердствовала, из-за чего улыбка вышла донельзя неестественной:
— С днем рождения.
С каменным лицом Шэнь Чжиэнь кивнула, но всё же впустила гостью — в конце концов, эту квартиру предоставила именно Сун Шисюй.
— У тебя нет тапочек? — в голосе Сун Шисюй проскользнули заискивающие нотки.
Шэнь Чжиэнь прошла в гостиную и включила свет:
— Не нужно переобуваться.
В некотором смысле Сун Шисюй была её покровительницей, а заодно и хозяйкой квартиры. Переобуваться? Да как бы она посмела о чём-то таком просить? С другой стороны, ей попросту не хотелось лишний раз сближаться с этой женщиной.
— С делами Линь Сюаня я уже разобралась. — Шэнь Чжиэнь налила стакан тёплой воды и протянула Сун Шисюй. Та торопливо освободила обе руки, занятые пакетами, чтобы перехватить стакан.
— У тебя ещё что-то есть? — Шэнь Чжиэнь бросила взгляд на пакеты, брошенные на пол.
Их было штук шесть или семь, тяжёлые на вид, а на логотипах красовались люксовые бренды, до которых её амбассадорства ещё не доросли. Стоимость этих пакетов была огромной.
— Захотелось на тебя посмотреть. — Сун Шисюй пригубила воды. Занимая высокое положение, она постоянно излучала подавляющую ауру.
Шэнь Чжиэнь немного постояла, словно испустив дух:
— Посмотрела?
Появление здесь в такое время выглядело слишком целенаправленным и заставляло её пускаться в самые разные домыслы. Паника придала её защитной позиции агрессивности, а слова стали резкими.
Сун Шисюй засунула руки в карманы и усмехнулась на слова Шэнь Чжиэнь. Окинув взглядом гостиную, она видела в Шэнь Чжиэнь лишь загнаную в угол домашнюю кошку, которая пытается защищаться. Даже дразня её, она получала огромное удовольствие.
— Ты со мной с семнадцати лет. Я оплачивала твою учебу, отправила за границу, сделала звездой, создала тебе шикарные условия и безупречное резюме. Даже птенец за это время уже должен был вырасти. И где же отдача?
Не спеша обойдя Шэнь Чжиэнь, она протянула руку, чтобы заправить прядь ей за ухо, но та отпрянула.
Шэнь Чжиэнь нахмурила свои ровные дугообразные брови. Счёты с Сун Шисюй она уже мысленно вела тысячу и один раз, но сейчас Сун Шисюй сорвала с этой раны корочку. Глядя на лицо Сун Шисюй, с которого так открыто и сочилась издевка, Шэнь Чжиэнь широко распахнула глаза.
— Благодаря кому твои грязные деньги стали чистыми? Через кого отмывались твои сомнительные делишки? Хватит рассуждать только о благодетели, упуская выгоду, и твердить о вложениях, забывая о прибыли! Разве грязь, через которую я прошла ради тебя, недостаточно глубока и черна?
Её голос постепенно хрипел. Этот визит Сун Шисюй выжег все её душевные силы и испортил настроение. Шэнь Чжиэнь ещё не осознавала, насколько свирепым было её лицо в этот момент и сколь насмешливым — взгляд собеседницы, наблюдавшей за этим словно за постановкой, специально для неё разыгранной на сцене.
В глазах Сун Шисюй её обвинения выглядели не более чем баловством. Произнесённое вслух слово «квиты» показалось ей верхом абсурда.
Они с Сун Шисюй никогда не будут квиты. Как может лицемерная с виду бизнесвумен позволить разгуливать на свободе человеку, которому известны все её тёмные секретики?
Сун Шисюй не занималась ничем честным. На бумаге она владела лишь параффармацевтическими компаниями да парочкой развлекательных агентств, но её бизнес вечно балансировал на грани криминала: случалось ей и кровь проливать, и за ножи браться. А все деньги, добытые нелегальными путями, отмывались исключительно через её шоу-бизнес.
Снимая всякую дешевую чушь и проходные сериалы, она выплачивала артистам баснословные гонорары, превращая это в легализацию доходов. Будучи главной звездой компании, Шэнь Чжиэнь пропустила через себя немало этой грязи.
Хотя в сами незаконные схемы её напрямую не ввязывали, так или иначе, всё это проходило под её именем. Она знала обо всём, но была бессильна.
Она вовсе не считала себя человеком высокой морали. За последние пару лет, постепенно добираясь до внешних ресурсов, она пыталась прибиться к какому-нибудь другому толстосуму, чтобы хотя бы попытаться вытащить себя из этой топи. Она уже легла в постель, но тут появилась Сун Шисюй.
Вломившись в дверь, она устроила страшное унижение. Как выяснилось, Сун Шисюй давным-давно обо всем договорилась с тем человеком. Если подумать, какой же глупой она была, раз и впрямь поверила, будто кто-то посмеет пойти против могущественной Корпорации Линь.
Всё это случилось в прошлом году. Шэнь Чжиэнь просидела взаперти несколько дней, и если бы не необходимость задействовать её активы за рубежом, ещё неизвестно, каким издевательствам её бы подвергли.
С тех пор Шэнь Чжиэнь даже видимость хороших отношений поддерживать перестала. Если раньше она исправно обедала с Сун Шисюй два раза в неделю, то теперь и на пушечный выстрел не подходила без прямого приказа.
Она уже забыла, как именно закончился тот вечер, помнила лишь лёгкое, брошенное напоследок «с днем рождения». В свои двадцать четыре года Шэнь Чжиэнь понимала лишь то, что ей предстоит погрузиться в эту чёрную воду ещё глубже.
В следующие несколько дней она посетила несколько мероприятий, а между делом вместе со съёмочной группой Утренней росы записала проморолик. Не заставил себя ждать и старт продаж журнала: тираж раскупили всего за минуту, принеся два миллиона выручки. Следом шли отметки в десять минут, тридцать минут, а за сутки продажи росли на миллионы, побив все исторические рекорды журнальной реализации.
В итоге было продано более пятидесяти тысяч экземпляров на общую сумму в пятьдесят миллионов. Стоило только опубликовать боевой отчет по продажам, как фандом сошёл с ума, а крупные блогеры-маркетологи наперебой стали пилить хвалебные видео.
Сидя в компании и глядя на итоговые цифры, Шэнь Чжиэнь чувствовала тревогу. Её правая рука, сжимавшая стакан с водой, слегка подрагивала, а внутри словно работал огромный пылесос.
Он выкачивал весь воздух, заставляя её балансировать над пропастью на шатком брёвнышке. Это было то самое гнетущее ощущение изоляции, когда весь мир ополчился против тебя: вокруг все ликуют, празднуя её успех, а в её собственной душе — звенящая пустота. Всепоглощающая паника навалилась тяжелым грузом, не давая вздохнуть.
Пятьдесят миллионов выручки — беспрецедентный результат, превысивший показатели занявшего второе место Линь Сюаня ровно на тридцать миллионов. Ей было до жути страшно, что обман вскроется, и в то же время она боялась утонуть окончательно.
По подсчётам команды, реальные продажи составили пятнадцать миллионов, а если приплюсовать всё остальное, сумма прошедших через неё теневых средств приближалась к девятизначной.
Она испытывала жгучее чувство вины и страха.
Особенно когда видела Линь Сюаня, которого обогнала с колоссальным отрывом.
— Госпожа Линь, вы пришли.
Команда Шэнь Чжиэнь пригласила Линь Сюаня для съёмок парного ролика в соцсетях в рамках разогрева перед выходом Утренней росы. Шэнь Чжиэнь чуть было об этом не забыла.
Опомнившись, она не удержала в пальцах чашку — та со звоном рухнула на пол, разлетевшись на осколки. Бледно-розовое длинное платье забрызгало чаем, а сама Шэнь Чжиэнь с отрешенным видом пробормотала пару извинений. Хромая на правую ногу в телесных туфлях на шпильке, она, спотыкаясь о черепки, побрела к туалету, попутно подвернув стопу.
Линь Сюань инстинктивно протянула руку, чтобы поддержать её, но Шэнь Чжиэнь отмахнулась и поспешно, словно спасаясь бегством, скрылась с глаз.
Тонкие каблуки застучали по ковру. Набрав полные ладони воды в раковине, она едва успела наклониться, как вода сквозь пальцы утекла в слив.
На ней был макияж, умываться нельзя.
Снова и снова окатывая водой тыльную сторону ладони с проступающими венами, Шэнь Чжиэнь стряхнула капли и подняла взгляд на зеркало. У самого входа, скрестив руки на груди и прислонившись плечом к косяку, стояла Линь Сюань.
Сердце на миг судорожно сжалось, заставив задрожать плечи.
— Испугала? — Линь Сюань усмехнулась, опустив взгляд.
Мокрые ладони прижались к груди. Водой забрызгало не только подол платья, но и её собственное сердце — вот только капли на нём состояли из страха разоблачения.
Бросив на Линь Сюань затравленный взгляд, Шэнь Чжиэнь почувствовала страшную неуверенность. Больше всего на свете она боялась, что Линь Сюань знает о её жульничестве.
Шэнь Чжиэнь попыталась обойти её с другой стороны, но Линь Сюань преградила путь рукой:
— Мои поздравления, Чжиэнь.
В голове царил полный туман, единственным желанием было сбежать от Линь Сюаня:
— Отойди.
— Поздравляю с пятьюдесятью миллионами за журнал, просто беспрецедентно. — Линь Сюань вовсе не собиралась уступать дорогу, а вместо этого шагнула вперёд. — Скажи, раз журнал так взлетел, твою студию, наверное, уже завалили коммерческими предложениями?
Гостья явно пришла не с добрыми намерениями, а у Шэнь Чжиэнь не было ни капли уверенности, чтобы ответить хоть словом. Так её и зажали в туалете.
На лице Шэнь Чжиэнь отчетливо читался страх. Линь Сюань слегка приподняла брови и, непринужденно склонив голову, всем своим видом показывала, что отступать не намерена:
— Пару дней назад в новостях я случайно услышала...
— Чжиэнь.
Холодный, лишённый всяких эмоций голос раздался за спиной Линь Сюаня. Одетая в строгий черный костюм Сун Шисюй обошла Линь Сюань и заслонила собой растерянную Шэнь Чжиэнь.
Сняв пиджак, она набросила его на плечи Шэнь Чжиэнь. Почувствовав себя пришедшей хозяйкой кошкой, загнанной в угол, Шэнь Чжиэнь немного расслабилась, её напряжение наконец спало.
— Малыш господин Линь. — Сун Шисюй помрачнела и с явным раздражением уставилась на светло-карие глаза Линь Сюаня.
Линь Сюань изогнула губы в улыбке, в которой чувствовалась недосказанность, и протянула Сун Шисюй руку:
— Надо же, какая встреча.
Сун Шисюй держала одну руку в кармане, а второй медленно приподняла её, указывая на Шэнь Чжиэнь:
— Это мой человек. Ей скоро предстоит с вами работать, так что рассчитываю на вашу заботу.
В каждом слове сквозило недовольство и предупреждение из-за поведения Линь Сюаня минуту назад.
Линь Сюань слабо улыбнулась и опустила зависшую в воздухе руку:
— Разумеется, о вашем человеке я позабочусь как надо.
— Мгм. — Сун Шисюй взяла Шэнь Чжиэнь за руку и, миновав плечом Линь Сюань, зашагала к выходу.
Линь Сюань отступила на пару шагов назад и с игривой усмешкой посмотрела им вслед.
— И вправду птичка в золотой клетке, — тихонько произнесла она.
Полгода назад, будучи бессильным топ-менеджером Корпорации Линь, она уже пересекалась с Сун Шисюй в бизнес-кругах. Ради того, чтобы войти в совет директоров компании и получить реальные рычаги управления, Линь Сюань целый год охотилась за одним патентом на очистку сырья. Сторонам оставалось лишь поставить финальные подписи, но тут в дело вмешалась Сун Шисюй и перекупила патент по двойной цене.
До созыва совета директоров Корпорации Линь оставалось всего три месяца, и за этот срок Линь Сюань во что бы то ни стало должна была вернуть патент. Единственным выходом было надавить через Сун Шисюй, а Шэнь Чжиэнь выступала в роли трамплина.
Сун Шисюй была на три года старше Линь Сюаня, но уже добилась немалых успехов в бизнесе. Семья Сун владела ведущим фармацевтическим концерном с филиалами по всей стране и занималась множеством других направлений, и на внутреннем рынке лишь Корпорация Линь могла хоть как-то тягаться с ними на равных.
Линь Сюань с самого начала сблизилась с Шэнь Чжиэнь вовсе не ради патента. Больше всего ей хотелось заручиться поддержкой Сун Шисюй, чтобы уверенно взять бразды правления Корпорацией Линь в свои руки.
Она рассчитывала использовать скандал вокруг Шэнь Чжиэнь, чтобы выбить из её рук патент на очистку, но в итоге сама оказалась перехитренной. Мало того, что пришлось уступить двадцать процентов гонорара и отдать главную роль, так ещё и понести двойные убытки.
Огромные суммы ухнули в Утреннюю росу, пришлось не только уступать актрису, но и настаивать на выплате ей честного гонорара, да ещё и покрывать половину выплат из собственного кармана. Столько денег было вбухано в Шэнь Чжиэнь, что отступать на середине пути стало бы слишком невыгодно. А глядя сегодня на то, как близки Сун Шисюй и Шэнь Чжиэнь, она решила, что эти вложения себя ещё окупят.
Шэнь Чжиэнь привели в кабинет Сун Шисюй. Всё внутри было новым — сама она заглядывала сюда нечасто.
http://bllate.org/book/37294/4647641
Готово:
