— Эти камни... тебе нравится какой-нибудь цвет или форма больше остальных? — Вэнь Ин слегка наклонила голову. Она отлично видела настенный шкафчик позади Тань Цинцю. Каждая маленькая ячейка там была забита подарками, которые она преподнесла Тань Цинцю. Помимо съедобного, которое они съедали вместе, там даже случайно отправленный кусок угля лежал рядом с ослепительными драгоценными камнями.
Неужели это такие настройки игры? Чтобы показать, насколько сильно NPC дорожит подарками Игрока, или же Тань Цинцю абсолютно всё равно, что именно ей дарят? Что это в конце концов — искреннее внимание или полнейшее равнодушие? По правде говоря, эти полочки на стене до боли напоминала концепцию музея из некоторых игр со всякими там записями редкостей, энциклопедиями и тому подобным.
Пока Вэнь Ин ломала голову над этими вопросами, Тань Цинцю тоже размышляла над её словами. Законы существования Аватара были строги и неизменны, поэтому она ответила честно:
— У меня нет никаких предпочтений.
— Ладно, я так и знала. — Вэнь Ин вошла в комнату, помогла разложить новообретенные драгоценные камни по пустым ячейкам на стене, а затем повернулась к Тань Цинцю. — ...Слушай, неужели у тебя и правда нет ничего, что тебе хотелось бы получить в подарок?
— Да.
Но от этого же растет Уровень симпатии! Вэнь Ин очень хотела высказать это вслух. Она посмотрела в чистые, как горный ручей, глаза Тань Цинцю, в которых не было ни малейшего намека на эмоции, и почувствовала целую бурю противоречивых чувств:
— Но ведь я тебе не неприятна? Я прихожу к тебе каждый день, дарю самые разные подарки... По сути, я ведь отвлекаю тебя, но ты не злишься на меня. К тому же твоя симпатия ко мне с каждым днем только растет.
Тань Цинцю кивнула и уже собиралась честно ответить, что таковы «игровые» настройки Мирового сознания, как Мировое сознание, пристально следившее за их диалогом, экстренно остановило время —
[Нельзя отвечать так! Как ты, будучи NPC, можешь говорить о каких-то игровых настройках!]
— Согласно записям в море знаний, в некоторых мирах разработчики намеренно создают NPC, которые «знают о существовании Игрока и природе игры». Это называется разрушением четвертой стены. И это тоже элемент игрового процесса, — судя по логике вещей, в ее честном ответе не было никаких проблем.
[Не придумывай сама себе новые настройки! Тебе и так хватает хлопот с ролью обычного NPC!] — Мировое сознание чувствовало себя совершенно измотанным; оно буквально не могло расслабиться ни на секунду.
— Тогда как мне ответить?
Мировое сознание на мгновение потеряло дар речи. Само оно никогда не играло роль NPC, которого пытается покорить Игрок, откуда ему было знать?! К тому же, этот характер Тань Цинцю... нет погодите, неужели у этого Аватара вообще есть хоть какое-то подобие прописанного характера?
И вот, когда время снова потекло вперед, Тань Цинцю продолжила свой прерванный кивком ответ, выбрав другую формулировку:
— Меня это не волнует.
[...]
— Не волнует? — Вэнь Ин изумилась до глубины души. Она принялась размышлять над предысторией и характером Тань Цинцю — судя по всему, всё это игроку предстояло исследовать походу прохождения. И хотя такой ответ пришелся Вэнь Ин по вкусу, но... Лицо девушки мгновенно изменилось: обиженные, подступающие слезинки заблестели в уголках глаз. Вэнь Ин сделала два шага вперед, резко вцепилась в подол одежды Тань Цинцю, чуть приподняла подбородок, выбрав лучший ракурс, чтобы Тань Цинцю непременно ее увидела, и жалостным, просительным голосом произнесла: — Цюцю, ну как ты можешь быть со мной так жестока, когда я так о тебе забочусь?
— Прости. — Тань Цинцю даже глазом не моргнула и выдала извинение с невероятной легкостью.
— ...Это что, сработал какой-то пассивный механизм? — Выражение лица Вэнь Ин, которое она с таким трудом удерживала, на мгновение застыло. Она заподозрила, что этот NPC — сущая деревяшка, что по своим настройкам, что вообще во всем! Неужели ее внешность недостаточно хороша? Почему Тань Цинцю так реагирует? Да ладно... искать реализма в голографической игре — это верх безумия, рекламу можно делить надвое.
Вэнь Ин вздохнула и чуть сильнее потянула за подол одежды Тань Цинцю. Сдвинуть её с места не получилось вовсе — ума не приложим, откуда у этого NPC такая силища. Но в следующий же миг Вэнь Ин заметила, что Тань Цинцю сама подалась вперед, следуя за её движением, слегка опустила голову со своим безупречным, лишенным всяких эмоций лицом и уставилась прямо на нее.
Вэнь Ин вдруг кое-что осознала: если всё это — часть заложенных в Тань Цинцю настроек, то... почему бы ей, как игроку, просто не подыграть?
— Теперь мы ведь подруги, верно? — Вэнь Ин без всякого смущения прижалась к Тань Цинцю. — Подруги могут держаться за руки, обниматься. А еще они могут делиться друг с другом сокровенным и полагаться друг на друга. Но самое главное — это быть рядом!
Выражение лица Тань Цинцю по-прежнему ни капли не изменилось. Вэнь Ин предположила, что «холодность ко всему» — это тоже часть характера, прописанного для Тань Цинцю. Впрочем, так даже лучше: у некоторых не до конца проработанных игровых NPC при слишком живых эмоциях рушится вся трехмерная модель, а Вэнь Ин вовсе не улыбалось лицезреть сломанную модельку Тань Цинцю.
Но Тань Цинцю, судя по всему, действительно размышляла и взвешивала всё. После недолгого молчания она кивнула:
— Да.
Она не стала отстраняться от близости Вэнь Ин и не воспротивилась тому, что та зацепила ее за кончики пальцев.
— Что мне сделать для тебя?
— Обними меня, потом назови по имени и скажи: «Спокойной ночи, сладких снов», — Вэнь Ин выдала четкую и подробную инструкцию. Кажется, она нашла подход к Тань Цинцю.
И тогда неуклюжее объятие сковало ее.
— Вэнь Ин. Спокойной ночи, сладких снов.
Мировое сознание в страшном сне не могло представить, что стоило ему хоть на миг упустить из виду какую-то лазейку, хоть ненадолго прекратить вмешательство — как ситуация могла докатиться до такого?!
Светящийся сгусток света, невидимый для Вэнь Ин, следовал за Тань Цинцю, испытывая сильнейший ментальный урон, и в отчаянии вопил: [Почему ты ходишь с ней рубить деревья, сажать овощи, поливать грядки и даже спускаться в шахты?! В обязанностях NPC нет ничего подобного! Ты не можешь делать всё, о чем она тебя просит!]
— Быть рядом. Дружеские отношения требуют присутствия рядом, сейчас мы подруги. И она меня об этом умоляла.
К тому же, это эмоциональное колебание в ее душе было очень сильным. Тань Цинцю спокойно озвучила правило своего поведения.
Более того, всё, что она делала — это лишь «находилась рядом», а вовсе не «помогала».
Поэтому сейчас она просто молча следовала за хлопочущей Вэнь Ин, и не более того.
[...] — Мировое сознание умолкло.
Оно воочию наблюдало, как пышущая энергией Вэнь Ин со свистом взмахнула киркой, выбила кусок золота, смахнула с него пыль и тут же сунула прямо в руку Тань Цинцю. А Тань Цинцю даже не подумала отказываться, и запрограммированная игровая система тут же накинула ей еще немного Уровня симпатии.
[Разве это вообще нормально?] — Мировое сознание отчаянно хотело хоть в чем-то усомниться, но ему оставалось лишь бессильно опустить руки. Раз уж дошло до такого, любая борьба была бесполезна.
Мировому сознанию оставалось лишь принять этот инновационный игровой стиль Вэнь Ин и утешать себя: настройки именно такие, всё верно. Никаких проблем, всё идет как по маслу.
В конце концов, какая разница, что Уровень симпатии растет быстрее, этот игрок ведь и играет ради Тань Цинцю. Быть может, когда шкала заполнится до отказа и она успешно завершит игру, интерес пропадет и она забросит её? Нет никакого смысла городить вокруг этого дополнительные жесткие рамки и ограничения.
К слову, даже когда Аватар ведет себя настолько механически, деревянно и безвкусно, эта игрок всё равно пылает энтузиазмом и продолжает покорять её... Игроки-эстеты — это просто страшная сила.
Не знаю, называть ли это искусственным интеллектом, реализмом или чем-то еще, но Вэнь Ин вовсю наслаждалась этой механикой 【нахождения рядом】.
Когда уже стемнело, она быстренько скрутила еще один факел и вручила его Тань Цинцю, попросив подержать, — и та снова не отказала. Впрочем, Вэнь Ин уже была готова к тому, что если Тань Цинцю хоть чуть-чуть замешкается или начнет размышлять, ей придется пустить в ход очаровательное кокетство, но шанс даже не представился!
— Если я буду приходить к тебе каждый день и просить побыть со мной... тебе не надоест? — Вэнь Ин прижалась к плечу Тань Цинцю, шагая с ней рука об руку из шахты домой, и украдкой бросала взгляды на ее холодный профиль в отсветах факела, не удержавшись от вопроса.
— Я ничего не чувствую.
Значит, по задумке создателей, Тань Цинцю — деревенская жительница с душевным расстройством? Эмоциональная холодность или что-то в этом роде? Вэнь Ин кивнула, подняла руку, чтобы обхватить Тань Цинцю за локоть, и прижалась еще ближе — Тань Цинцю вновь не выказала ни малейшего сопротивления или неприязни.
Неужели она действительно сможет покорить NPC с эмоциональной холодностью? Хотя Уровень симпатии все равно неуклонно растет... Будет ли в конце какой-нибудь сюрприз за успешное прохождение? Либо Тань Цинцю исцелится, либо останется прежней. Если первое, то заставить безэмоционального NPC полюбить себя — это настоящее наслаждение для игрока, испытывающего триумф от победы. Но если второе, то здесь появится то самое чувство, будто ты учишь другого человека «любить». Быть может, даже к самому концу игры NPC так по-настоящему и не научится «любить» и «чувствовать», но она будет стараться учиться этому, подражать, делать всё именно так — и в этом тоже есть свой особый кайф.
—
Целую неделю! Вэнь Ин провела в игровой капсуле целую неделю, с восторгом и упоением трудясь на Магическом Материке.
Зарабатывала на жизнь земледелием, а все материалы добывала упорным трудом.
Вэнь Ин никогда не просила Тань Цинцю делать что-то за нее, ведь тяжелый труд — это часть игрового контента для самого игрока. Функции спутницы было более чем достаточно, чтобы Вэнь Ин чувствовала себя абсолютно счастливой. Что может быть прекраснее желания передохнуть во время тяжелой работы и, повернув голову, сразу же увидеть это несравненное, потрясающее воображение лицо?
Утром они вместе завтракали, а затем целыми днями не разлучались ни на миг. Вместе сажали рис, поливали и собирали урожай, вместе рубили деревья, копали руду и убивали монстров. Если заканчивали пораньше, то даже могли порыбачить в лучах полуденного заката — да, Вэнь Ин купила удочку и наживку.
Пусть она еще не «привела жену домой», но у Вэнь Ин уже зародилась мысль: «А ведь было бы неплохо прожить так всю жизнь».
Всплеск воды от заброшенной удочки разлетелся брызгами, крупная каменная рыба отчаянно забилась на крючке, а брызги в лучах оранжево-красного заката переливались всеми цветами радуги. Вэнь Ин изо всех сил вытянула рыбу на берег, схватила длинный меч и от души огрела добычу, после чего каменная рыба смирно улеглась в рюкзак.
— Не успела оглянуться, как прошел уже целый месяц, — с чувством произнесла Вэнь Ин, искусно цепляя новую наживку и забрасывая удочку вновь. Она повернулась к Тань Цинцю, которая сидела рядом на маленьком деревянном табурете словно совершенная каменная статуя. Кто знает, может, дело было в игровых фильтрах, но даже когда Тань Цинцю ничего не делала, Вэнь Ин находила этого NPC невероятно милой.
Тут самое время было достать мем из интернета: «Разве в этом мире есть что-то идеальное? Тань Цинцю! .jpg».
— Какая всё-таки отличная игра для пенсионного возраста, — Вэнь Ин ничуть не смущал тот факт, что Тань Цинцю не понимала ни слова из сказанного. Она тихонько вздохнула. — Хотя зона для исследования на самом деле крошечная, и это совсем не тот огромный голографический мир, о котором трубили в рекламе, да и геймплей лишен всякой новизны — если бы не голография, игра вообще ничем бы не выделялась. Разработчики заявляют о реалистичности, но во время игры вечно натыкаешься на кучу противоречий. И эти NPC в городе: с виду такие дружелюбные, а на деле ни капли реалистичности и интеллекта... — Впрочем, последнее минусом не являлось. Сама она вряд ли смогла бы принять ту самую «реалистичность» искусственных роботов.
http://bllate.org/book/37292/4647383
Готово:
