Готовый перевод The Golden Ship Carves the Moon / Золотой корабль: Лунный блик на лезвии: Глава 9

Если прежде он еще не замечал ничего странного и списывал все на слишком долгое связывание, усталость и жар, то теперь полностью осознал свое положение.

Его тело заметно обострилось в чувствах, места, стянутые веревками, начали зудеть, а внизу живота забегали потоки жара — это определенно...

Его отравили!

Уголки глаз Сяо Байшу покраснели, а на лице снова появилось то самое выражение, с которым Чу Юй застал его только что: свирепое, жалкое и пропитанное лютой ненавистью к нему.

— Ради того чтобы заполучить Порошок Очищения Костного Мозга и Изменения Костей, ты и впрямь пошел на такие ухищрения.

Чу Юй слегка удивился столь бурной и резкой реакции Сяо Байшу и посмотрел на него.

Тут же послышалось яростное шипение Сяо Байшу:

— Лучше бы ты не спасал меня, лучше бы убил! Ты пришел сюда лишь для того, чтобы поживиться за чужой счет и вынудить меня отдать тебе рецепт, да? Или же те люди изначально были с тобой в сговоре?!

— Мечтай!

— И не думай!

Чу Юй слегка нахмурился, заметив тонкий слой испарины, выступивший на коже его шеи. Он тыльной стороной пальца проверил пульс: соприкоснувшаяся кожа пылала жаром, а пульсирование было каким-то странным. Учитывая нынешний вид Сяо Байшу, его связанное тело и внезапные, едва заметные судорожные попытки сопротивляться, он сразу во всем разобрался.

Стояла самая середина зимы, на всех была плотная одежда, призванная защищать от холода, да к тому же солнце стояло в самом зените.

...А еще в организме Сяо Байшу бушевало зелье, и при этом он был накрепко привязан, не имея возможности даже шевельнуться. Теперь, когда яд начал действовать, ему приходилось несладко.

Но когда же успели отравить его?

Такое зелье для плотских утех действовало мгновенно. Если его действительно отравили, то за последние полчаса рядом с ним находился только он сам.

У кого была возможность провернуть подобное так, чтобы он ничего не заметил?

Однако, глядя на лицо Сяо Байшу, можно было подумать, что он действительно готов сожрать его заживо — так сильно тот ненавидел его, что едва ли не рвал на куски.

Наверняка Хозяин усадьбы Белых Облаков сейчас горько сожалел, что попался в эту ловушку.

Сожалел, что только что, когда он укусил его, не вцепился изо всех сил ему в горло, чтобы перегрызть артерию — умереть на месте было бы лучшим исходом.

— Ох-а... — Сяо Байшу подавлял все мучительное желание гневом.

Будучи связанным, он мог лишь с помощью дыхания с трудом усмирять бурю внутри, а рвущиеся наружу стоны превращал в хриплые, зловещие рычания. Разве это было похоже на действие возбуждающего зелья? Невеличественный звук, услышь его кто посторонний, заставил бы подумать, что несчастного подвергают жесточайшим пыткам.

— Ты... бесстыдник! Ты даже на такое мерзкое, грязное дело способен! Убей меня! Убей меня прямо сейчас!

Услышав этот крик, Чу Юй напротив успокоился, поднялся на ноги и невозмутимо окинул взглядом комнату.

С одной стороны, его удивляло, как в этот Цзянху затесался кто-то способный отравить человека в его присутствии так, чтобы он ничего не заметил; с другой — он понимал, что с упрямым характером Сяо Байшу ни за что не покорится по доброй воле.

Он ведь и сам не был чужд сострадания и подумывал протянуть ему руку помощи, заключив сделку.

Но сколько ни уговаривай по-хорошему — тот оставался глух.

Да и пост Лидера Боевых Искусств его не прельщал.

В мыслях у него были лишь Вилла Белых Облаков да его сводный старший брат, так что не оставалось иного выхода, кроме как загнать его в угол, доведя до нынешнего безвыходного положения.

Заметив на столе чашку с чаем, Чу Юй подошел, взял в руки чашку, из которой пил Сяо Байшу, и поднес к носу, слегка принюхавшись.

...Оказалось, это Нефрит и Благоухающее Тепло.

Ни цвета, ни запаха — неудивительно, что даже он ничего не заметил.

Похоже, те люди из Секты Летящего Дыма и впрямь изрядно постарались: тут тебе и Золотая веревка для Мягких доспехов из золотой нити, и заготовлен первоклассный Нефрит и Благоухающее Тепло.

Только вот зачем этой шайке понадобилось пичкать Сяо Байшу таким зельем...

Чу Юй мысленно прикинул внешность Сяо Байшу: тот и впрямь превосходил красотой любых куртизанок, но неужели они решились отравить его из похоти?

Если не вдаваться в то, как именно тем бандитам удалось подступиться к Сяо Байшу, достаточно вспомнить Чэнь И, только что в одиночку перебившего тридцать шесть человек из Секты Летящего Дыма. Если они все еще хотели жить, им следовало, пока Чэнь И отсутствовал, сорвать с Сяо Байшу крупный куш и немедленно, сверкая пятками, раствориться в просторах Цзянху.

Только так они могли бы спасти свои шкуры.

Но стоило этому зелью подействовать, как случись что... Чу Юй слегка прищурился: Хозяин усадьбы Белых Облаков и мужчина, к тому же банда никчемных разбойников заурядной силы...

Тогда, беги они хоть на край света, Чэнь И и Сяо Хэ непременно отыскали бы способ оставить их трупы валяться в диких полях, растерзанными и неопознанными.

Те головорезы, хоть и не казались шибко умными, все же не были настолько глупы, чтобы собственноручно обрубать себе пути к отступлению и искать смерти.

Чу Юй покрутил чашку в пальцах.

Кажется, он невольно узнал о чем-то из ряда вон выходящем.

Сяо Байшу продолжал издавать с постели сдавленные мучительные стоны из глубины горла, перемежая их проклятиями и насмешками в адрес Чу Юя.

Обычные яды, какими бы они ни были, давно не оказывали на Чу Юя никакого воздействия. Но для простого смертного хватало всего капли Нефрит и Благоухающее Тепло, чтобы лишить сна на всю ночь и погрузить в беспамятство плотских утех.

Позволив Сяо Байшу и дальше бранить его на чем свет стоит, Чу Юй водрузил чашку на место.

И подумал про себя: такой человек, как Сяо Байшу, глух к любым уговорам, к добрым словам равнодушен, смерти не боится, а примени силу — так скорее умрет, чем хоть слово вымолвит. Зато собственную честь он ценит куда выше собственной жизни, а к чистоте относится так трепетно, что от одного лишь мимолетного взгляда мужчины во время купания теряет подобающую Хозяину усадьбы солидность и разразился бранью.

А уж теперь он был готов стереть его в порошок.

Даже когда его брали в заложники и вымогали деньги, он так не бесился. И пусть зелье подсыпал не он, но в конечном итоге оно сыграло ему на руку.

— Отпусти меня, подлец! — В горле у Сяо Байшу пересохло, он приоткрывал рот, жадно хватая воздух.

Чу Юй неожиданно обернулся, шагнул ближе и, склонив голову, приблизился к нему на пару цуней, с привычной улыбкой произнеся:

— Да, я подлец. В Цзянху полным-полно тех, кто считает меня мерзавцем, неужели от тебя убудет добавить еще одно слово?

Сяо Байшу, долго не получавший ответа, вдруг услышал эти слова, и бушевавшее внутри зелье смешалось с позором, гневом и всепоглощающей досадой.

Он постарался выровнять дрожащий голос:

— Ты... это ты меня отравил...

Чу Юй легко согласился:

— А иначе как заставить тебя быть послушным? Отдай мне Порошок Очищения Костного Мозга и Изменения Костей, и я тебя отпущу.

Сяо Байшу яростно сверкнул глазами:

— Ты ведь мужчина!

Его покрасневшие глаза сейчас заволокла влажная пелена, и сколь бы злыми ни были его слова, сколь бы грозным он ни пытался казаться, выглядел он точь-в-точь как человек, которого бессовестно прижали к стенке.

http://bllate.org/book/37289/4646732