Даже легкая пыль на лице не могла скрыть его белоснежную кожу. Черты лица казались выточенными умелым мастером, а бледные тонкие губы раскраснелись от пережитых издевательств и покрылись сухими трещинками. Жалкое, потерянное зрелище представало во всей красе.
Днем на таком близком расстоянии удавалось разглядеть даже едва дрожащие ресницы, чего нельзя было заметить в ту ночь.
Сражаясь только что за ширмой, Чу Юй совершенно не следил за состоянием Сяо Байшу, а позже испытывал лишь крайнее удивление.
Но теперь, когда они находились так близко друг к другу, след от укуса на его руке все еще тупо ныл, а виновник происшествия оставался совершенно глух к его добрым намерениям. Тем не менее, глядя на это лицо, он почему-то лишь слегка замер.
Сам того не желая, он мысленно отвлекся, чтобы тщательно запечатлеть в памяти облик Сяо Байшу.
Будучи сейчас в чужой власти, Сяо Байшу тут же насторожился под его взглядом, напоминая раненого, но невероятно чуткого зверя.
Не успел он раскрыть рот, как Чу Юй тихо произнес:
— Интересно, какой же красавицей была матушка главы Сяо, раз смогла произвести на свет столь статного и привлекательного мужа.
В сердце Сяо Байшу полыхал гнев, и эти слова словно плеснули ковш горячего масла в огонь.
Одолеваемый смесью стыда и ярости, с покрасневшими уголками глаз, он гневно отбрил Чу Юя:
— Не знаю, из каких ты распутных дебоширов, но раз так, убивай меня — и конец!
— Ой-ой, — с насмешкой протянул Чу Юй. — Какое еще убийство? Ты ведь даже боевыми искусствами не владеешь, к чему эти замашки? Не думал, что глава Сяо такой горячий — так запросто разбрасываешься собственной жизнью.
Говоря это, он подался вперед, кончиками пальцев смахнул пыль со щеки Сяо Байшу и доверительным тоном предложил:
— Лучше последуй за мной, не пропадать же такой внешности.
Сяо Байшу отпрянул, с отвращением отвернувшись:
— Не думай, что раз ты меня спас, я буду петь тебе дифирамбы. Ты убил их, так чем ты лучше этой швали?
Чу Юй усмехнулся:
— До чего же ты великодушен. Они с тобой так обошлись, а ты все равно считаешь, что они не заслуживали смерти.
Сяо Байшу возразил:
— Они мстили за собратьев по секте, а теперь оказались загнанными в угол и просто хотели денег. Ты же был с ними вне всякой вражды, но запросто прикончил людей, легко лишая их жизни — ты тоже не лучше.
Чу Юй презрительно хмыкнул:
— Какая еще Секта Летящего Дыма! Сборище разбойников, промышлявших грабежом и принуждавших порядочных людей к блуду. Чэнь И искоренил их ради всеобщего блага, а если и оставил нескольких в живых, так лишь ради приличия. Но они не пожелали остановиться и вздумали вымогать у тебя деньги в отсутствие Чэнь И. По-моему, они получили по заслугам.
Сяо Байшу, от которого он то и дело терпел упреки, выпалил, не задумываясь:
— Всё равно это не дает тебе права легкомысленно распоряжаться чужими жизнями!
Неожиданно Чу Юй после этих слов вдруг умолк, затем усмехнулся и произнес:
— Похоже, глава Сяо не только страдает излишней мягкосердечностью, мешающей великим делам, но и питает ко мне глубокую предвзятость. Когда Чэнь И убил тридцать шесть человек из Секты Летящего Дыма, это было избавлением народа от зла. А когда я прикончил нескольких уцевших подонков — это уже бессмысленная бойня. То, что они связали тебя по рукам и ногам — это объяснимо и оправдано безвыходным положением, а вот то, что я тебя спас — в твоих глазах всё равно поступок негодяя.
Присев на корточки, он смотрел на Сяо Байшу наотмашь. Тон его был ровным, и распознать эмоции оказалось на редкость трудно, но он продолжил неторопливо:
— Мы с главой Сяо виделись всего раз в жизни, с чего же ты меня так возненавидел?
— Я ничем не отличаюсь от этих людей? — снова переспросил Чу Юй.
Сяо Байшу слегка опешил от череды таких вопросов, с удивлением заметив, как исчезло прежнее легкомысленное выражение с лица собеседника.
Однако, вспомнив, как этот человек раз за разом провоцировал его, и сознавая собственную слабость и шаткость позиции, он упрямо бросил:
— Уж лучше бы я погиб от их рук, чем попался тебе.
— Ты даже не знаешь, кто я такой, а уже выносишь суждения. Слишком опрометчиво, — покачав головой, усовестил его Чу Юй, сменив допросный тон на миролюбивый.
— ... — Сяо Байшу подозрительно покосился на него. — Неужели ты меня отпустишь?
Чу Юй в ответ задал вопрос:
— А почему бы мне тебя не отпустить? Я могу отпустить тебя прямо сейчас.
Сяо Байшу совершенно не мог ему довериться и недоверчиво протянул:
— С чего вдруг такая доброта?
Чу Юй улыбнулся, приподняв уголки губ:
— Раз уж я тебя спас, то отпустить на все четыре стороны — разве это ненормально?
Сяо Байшу от таких речей засомневался и спросил:
— Сколько тебе нужно денег?
— К чему эти разговоры о деньгах? — отмахнулся Чу Юй. — Хоть я и люблю деньги, глава Сяо пленил мое сердце куда больше. Я всей душой стремлюсь с тобой сблизиться, а ты всё норовишь завести разговор о деньгах — как это ранит сердце.
Сяо Байшу на мгновение замешкался. Когда Чу Юй протянул к нему руку, он инстинктивно попытался отпрянуть назад, но, будучи связанным подобным образом, не смог сдвинуться ни на йоту.
Видя его попытки сопротивляться, Чу Юй не перестал беззаботно улыбаться. Одной рукой он подхватил Сяо Байшу под спину, другой подвел под колени и с легкостью поднял его целиком.
В испуге Сяо Байшу тут же взорвался:
— Что ты делаешь?!
— Отнесу тебя отдохнуть, — Чу Юй аккуратно уложил его плашмя на ложе. — Глава Сяо что, предпочитает сидеть на полу?
При этом на его лице отразилось некоторое недоумение, словно он никак не мог взять в толк:
— До чего же ты странный, вечно тянет к тому, что не по душе обычным людям.
Сяо Байшу не желал спорить с ним и, повернув голову, бросил:
— Чего ты добиваешься в конце концов? Раз уж решил отпустить, развяжи меня.
— Куда делись все манеры главы Сяо? Одалживая помощи, не ведут себя подобным образом. — Чу Юй развернулся, налил еще чашку чаю, поднес к нему и приподнял за плечи. — Сначала выпей немного воды, я вижу, у тебя губы потрескались.
Сяо Байшу бросил взгляд на поднесенную к губам чашку и нахмурился.
Чу Юю пришлось пояснять:
— Я осмотрел веревки — мне их не развязать. Мягкие доспехи из золотой нити — материал редкий, небось раздобыли где-то диковинку. У меня при себе сейчас нет подходящего клинка, нужно сперва найти нормальное оружие, чтобы придумать, как их разрезать.
Сяо Байшу снова поднял на него взгляд, пытаясь определить, правду ли тот говорит.
Чу Юй вздохнул:
— Не хочешь — заберу. Пусть ты и не владеешь боевыми искусствами, но хозяин Виллы Белых Облаков не может не отличать хорошее от дурного. Будь это обычная веревка, разве ты сам ее не признал бы?
Опустив глаза, Сяо Байшу все же сделал глоток из рук Чу Юй.
Его почти два часа продержали с кляпом во рту — сперва в тесном ящике, а после бросили здесь, — и силы давно уже оставили его.
http://bllate.org/book/37289/4646728
Готово:
